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“哎呀,不好了,救命啊!”
有人好心地来问:“这里有什么事?”
一个黑脸少年,手牵一匹马,满面笑容过来。
封慧娘张口结舌!
老妇人也好,少年也好,见到她眼中泪如雨下!
老妇人不明就里,但是打发少年走:“没事,我们在教训子侄!”有慧娘在,老妇人不怕两个大汉再做怪!
黑脸少年是久行路的人,如果不是听到求救,知道自己少管闲事的好!见这里一个和自己一样脸黑的少年哭天抹泪,还有一个手无缚鸡之力的老妇人手下打着两个大汉,都高出她一头,腰粗出她一圈。
想来不是杀人事!
他歉意笑笑:“既如此,我赶路了!”
带马而去的他,没有注意身后那一双红了的眼睛,盯着他,看着他,贪婪而又痛心!在慧娘眼中,这走的不是一个人,而是父亲被救的希望,母亲回归的希望……
她大叫一声,忽然痛哭失声!
老妇人和大汉皆吓了一跳,老妇人不再管大汉,过来安慰自己救命恩人:“小哥,你敢是饿了不成?”递过来一个馒头,上面有灰还有黄,是揍大汉们的馒头!
慧娘住了哭声,接过这个脏得不能吃的馒头,还是感受到老妇人传递的温暖。此时此刻心中奔涌,无限事江河决堤般往外泄漏。慧娘住了哭声,低声道:“没什么,伯母。我只是想,前几天遇到强盗人多,被他们抢走我的路条,不知道伯母你,可曾被抢去什么?”
路条,路条。
是慧娘现在唯一所想,唯一所想说,所想提的事。她一张口,就是路条。
老妇人眼睛一亮:“小哥,你要过关?”她笑得有得色,手中举起一件东西来,安慰道:“别怕,我这里有!”
一张路条,举在老妇人手上!
☆、第五章,原来是熟人
过了长宁州,慧娘认了老妇人为干娘。老妇人姓丁,丈夫早亡,有一个儿子在玄武军中,因此拿出来的路条来历硬邦邦。慧娘自认十三,无父无母,归家途中丢了路条,现认了老妇人,怜她年迈,想到自己无母亲,一心要送她去军中。
母子两个人同赴军中。
慧娘身上还有银钱,在长宁买了一辆马车。头一天出城五十里宿下,第二天紧赶一百里,见路边旗帜招展,斗大的一个字迎风飘扬。
“萧”!
慧娘差一点失声,这旗下的将军,不正是自己用尽招数没有拿下的伍将军!随即黑了脸,原来他是萧护的人!
可是,萧护身边的人,意思也许不明!自己现在通辑,就是去了军中,也须小心提防萧护心思不明!
有了这个心思在前,封慧娘更打定主意随干娘入军,看明萧护心思再暴露名姓。
伍将军押送队粮草沉重,因此走得不快。见到后面单独马车过来,伍将军命人过来打探:“这是什么人?”去的人回来好笑:“将军,您的二表婶儿又追上来了!”伍将军麻头皮,才搔头皮,就见丁婆婆踉跄过来,有一个黑脸少年扶着,张口就骂:“不长进的东西,小时候你娘没奶,我还喂过你!如今倒好,你当了官,管着几个人,就不把二婶放眼里!”
慧娘先遇到伍将军也愕然,见干娘一意要来,只能服侍前来。听这样骂,又见伍将军尴尬旁人皆笑,怕伍将军认出自己的慧娘低头窃笑。
“二婶儿,这不是林儿堂弟说不要您去,您去了,就拖我们后腿!”伍将军这般不受气的人,今天也只能服低。
丁婆婆更要骂他,是手点住伍将军额头大骂:“可怜我嫁到你们伍家,起早贪黑不敢怠慢,家里是家里,地里是地里!你那短命的二叔一走,我伤心呐,一个女人扯着个孩子,没黑没明的挣生活!好不容易等他长大,指望享几天清福,过几天安心日子,你这个没良心的,白白被我喂过!拐了你堂弟打什么仗,立什么功!天可怜我,儿子不在身边,立什么功我也不要!”
伍将军就快给丁婆婆跪下来:“二婶儿,林儿堂弟现今是少帅身边军需官,比我还威风。他一年送回来的钱,您可以当个财主……”
“我不要!啊呸!”丁婆婆当众大哭:“我只要好生生的儿子!”
旁边士兵们原本笑,现在全是恻隐之心,黯然垂头。想来自己父母在家中,也是这般模样。
伍将军真的急了,他是萧护的心腹人,不然寻找封家姑娘的事不会交给他。他知道少帅运筹帷幄大战在即,兵心一旦动摇,不堪设想。看来看去,士兵们都有思乡意,只有扶丁婆婆过来的黑脸红眸少年耐心劝着:“干娘,见到哥哥再说,何必难为别人!”
“他不是别人!是我喂大的!”丁婆婆更要骂,她老泪纵横,身子颤抖骂伍将军:“你呀你,二婶儿求你,只是去军中看看你堂弟,你倒好,怕我拖后腿,半夜把我丢下驿站里,要不是有我这好干儿子,我性命也没了!”
伍将军大惊,上前双手扶住:“二婶儿,不是我丢下你!是林儿堂弟有交待,说二婶儿不去也罢,怕你去了他难过!怎么……”他惊得话也说不出,瞠目结舌过,抖抖精神暴喝:“停!后队变前队!回去宰敢欺负我二婶儿的王八羔子!”
还是丁婆婆迎面啐他:“少做这些模样,赶你的路,我早些见到我儿子!”又有慧娘劝着,伍将军这才作罢。但是气汹汹吩咐:“记下来!等老子打完仗,回来收拾这些不中看的!”
自此慧娘跟着丁婆婆在车队中。伍将军见少年来历不明,也曾怀疑,不过那夜的少年并没有红眸,再加上眼神犀利。慧娘,并没有!
伍将军放下一部分疑心!又兼慧娘救下丁婆婆,疑心尽去!他受萧护钧命,算是冒死救助封安。因此把丁婆婆和慧娘安置在车尾处,别说接近,就是看也看不到漆黑马车几回。
上千辆的车队,后面看不到前面是正常事!
封安也十分能忍,饮食上缺少也罢了,大小解也必须夜半无人才行,他生生忍着,再就是不敢多吃喝。
主仆在一个车队中,谁也没有发现谁。
这样又走了十几天,这一天来到玄武军中。远看阵营如城镇,旗帜鲜明,刀马锃锃。坐车上的慧娘忽然泪涌,同时心中怯怯,到这个时候才想起,自己已是罪官女,万一萧护嫌弃自己,万一萧护不肯相救……
不容她想太多,车队径直进军营。伍将军让人安置车队,自己忐忑不安来见萧护。他千不怕万不怕,只怕少帅萧护见不到封家姑娘会伤心!老帅有三年不问事,少帅独掌军中有三年。从萧护十岁起就久跟他的伍将军,自认为知道少帅心事。
少帅要是嫌贫爱富的人,不会在军中受爱戴。少帅是重情意的人,他必定会为封家姑娘难过。伍将军到此,只怪自己无能,没有及时找到封姑娘,并一路护送回来。
“报,将军伍思德求见!”
求帐篷士兵的通报声,打断伍将军的心思。
萧护在书案后,对着书案上一封加急书信默然。伍思德将军进来,他都没有抬头。伍思德小心回话:“回少帅,封家姑娘并没有找到,不过找到护送姑娘出京的家人封安,夹在马车里带了来,少帅要见,这就带来!”
萧护一动不动。
这是个英俊的青年,还不到二十岁。天庭饱满,地角方圆,直挺挺鼻子,配着一双深黑眼眸。这眼眸,对着案上书信看着。
他在伤心!
才收到书信,岳父封大人刑伤死于狱中,岳母封夫人在抄家当天,为护女儿以身扑上刀枪,用自己的血为女儿逃走争取时间。
慧娘,已经只有自己!可她,又在哪里?
听到封安带来,萧护先是一喜,再就是一愁。千军万马中行走也不怕的萧少帅,忽然怕了。万一封安说出来慧娘已不在……。
这可怎么能接受?
本来打算今年成亲事的萧少帅,心中沉甸甸。
☆、第六章,忠仆不能留
把信收好,犹豫一下,萧护本来想放入怀中,可信的沉重深深灼伤他,以至于他信才入怀中,就很是痛苦,只能把信放入袖中。
袖子,忽然就坠痛他的心。
再痛苦也不能表露在外的萧护,面无表情看伍思德。心中难奈悲伤,以至萧护凝视伍思德一会儿。伍思德会错了意,愧疚的垂首:“回少帅,封家姑娘吉人天相,定能……”萧护紧张地打断他的话:“嘘,”伍思德自知失言,往帐外看看。
两个人都知道这大帐没有人能硬闯进来,可是,最近这里也玄武军中也不太平,不能随意乱说话。
伍思德只轻声安慰:“属下沿路还留下十几个人,一定能找到……的!”
他亦不敢再说“封”字。
明显的一抹痛苦,从萧护面上掠过。不容伍思德看清楚,已经不见。萧护绷紧面庞,压抑了好久,才淡淡道:“带人来见我。”
他没有夸奖伍思德带来封安,冒着包庇罪官家人会杀头的罪名,也没有感激他还在寻找慧娘娘。只轻描淡写一句:“你辛苦了。”
伍思德很想叹上一口气,又怕增添少帅烦忧,回以干巴巴笑容:“您,自己个儿保重才是。”
出帐后,伍思德重重给了自己一巴掌,老婆都没有了,能不伤心?
这话劝得,跟没劝一样。
萧护在帐篷里,幽幽地这才叹了一口气。
片刻后,作士兵打扮的封安被带进来。见一座大帐,数座书案。有一个容长脸儿青年,双目炯炯,没有好整以暇在案后,而是立在案前焦急地看着自己,似要问,又没有问,只有一双眸子仿佛在发问:“是什么情况?”
“姑爷,求您救救我家老爷,救救我家姑娘!”封安不用再问,已知是萧护,他扑地大哭上前去扯住萧护衣角,仿佛小小衣角在手中才能安心安定,他痛哭失声:“求求您!”
萧护忍着他流了几点泪,就不能再忍,一手提起封安咬牙:“你倒出来了,慧娘在哪里?”只这一句话,封安哭的就更凶,他已经感受到萧护对自家姑娘的情意,和封家没有出事一样,丝毫没有变化。
再加上萧护这句话,实在问出来封安的伤心事。
他边哭边说:“……我为引开追兵,和姑娘分手在路上。没想到我遇上伍将军,早知道这样,我就……”他“吭吭”大哭起来。
萧护脸色铁青,轻轻踢踢封安:“不要哭,小心别人听到!”
哭声顿住!
封安惊恐地左右看看,看来看去看不到任何一个人,可他也听清话中含意。他惊叫地叫了一声:“姑娘她独身往这里来,要是被人看到……”
“我还没有这么蠢!”萧护也忍无可忍,喝斥了他一句。出了这种大事,营门口儿不放自己的人,任由慧娘被人抓住,那自己是作什么吃的!
他接下来问了几句话,封安情绪慢慢平静得多,把这场大变一一回给萧护:“两个月前
,老爷回家对夫人说,政事上连遭上司训斥,怕受到弹劾丢官。当时小人并不知道这事,没诚想没过半个月老爷入了狱,夫人喊了小人来,怕老爷丢官事小,连累姑娘事大。又因为姑娘今年就要成亲,夫人让小的备车,就送姑娘和嫁妆先过来。姑娘不肯走,定要陪着夫人等老爷,没诚想第三天……。家就被抄了!”
萧护吁一口气:“难怪,”难怪抄家的时候,独女一仆也能逃出,原来是早有准备。他不厌其烦地反复问封安和慧娘哪里分手,让人取来京都地图,让封安用手指出是什么地方,这还不算作罢,又反复问封安慧娘模样,也问了两句慧娘性情,听到封安说因为要嫁少帅而自幼爱习武,萧护微微一笑,随即心中就痛得更加厉害。
压住心痛,再把慧娘诸事反复问到,萧护对封安道:“你是忠仆,我本该留你在身边,只是……”封安一挣身子:“什么!”
“我这里多有不便!”萧护认认真真告诉封安。
封安不相信,反驳道:“这军中多少人在?又是少帅您当家!多一个人,少一个人,有如大江中加一滴子水,您不说,谁会知道?”
萧护心中大为赞赏,可是赞赏过后,这个人还是不能留!自己的处境这忠仆并不知道,还有一条就是,因为他是忠仆,所以更不能留。
如他所说,留一个人是没什么!不过,这忠仆忠心耿耿,万一说漏什么,万一看到什么不该看的,他催促自己怀疑自己,反而不好。
因为是忠仆,所以不能留!
眼前这忠仆因为自己要送他走,眼睛也瞪圆了,拳头也攥起来。封安怕的心事,如萧护所猜,他认为自己留在萧护身边,才能更好督促他寻找封慧娘。封安喝问:“少帅,你另有心事?”
萧护慢吞吞走到他身边,忽然一肘,把封安打晕!
“来人!”
进来两个人,萧护郑重地抱起封安交到他们手上,叮咛:“好好待他!赶快离去吧!”护送的人鞠一躬,带着封安离开。
萧护又喊进自己随身的小厮萧北,带他地图前,详详细细指给他:“封姑娘从这里和家人分开,依我看,她必定不敢走官道,”萧北会意:“奴才明白!”
受通辑的人,哪里会有路条?
“你带着人,沿着小路打听,要是没有人,”萧护默然吐出:“尸首也要带回来。”
萧北也黯然。
主仆两个人都知道一个多月