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城南鼓楼街旁的文殊菩萨庙巷子，季朝宗同季道淮就是住在这里。
两人二月初九的考试就没能参加，两人都因为身体不适没能按时起来，起来后又拉肚子，没能去参加考试。
两人因此错过了第一堂，后面两次即使去考了，也不可能上榜了，所以后来的考试，两人也没去。
虽说三年就有一次会试机会，但是三年的时间也不短，又要再等三年才能才加考试，也实在让人难过。
季朝宗是个聪明的人，之前季大人专门去找他提到这次考试求稳就好，最开始他没有多想，后来多想了，却品出来了不一样的滋味，对自己拉肚子不能参加科考倒是能够心平气和对待了，觉得此次科考，恐怕会出不一般的事情，于是日日在家里睡大觉，并不为自己因拉肚子不能参考而伤怀。
而季道淮却不能平心静气，他捶足顿胸了一天之后，后来就时常往可以探听消息的茶馆里去。
这是会试最后一天，考完之后，士子们从贡院里出来，才被告知，此次会试因为试题泄露，舞弊之人众多，所以这次考试不作数，而且要彻查此次舞弊案。
一时间，满京哗然。
因为要彻查此次舞弊案，那些去买了考试试题和答案的，无不惴惴不安，季道淮则庆幸起自己没能参加这次考试来，不然，他也买了考试试题，被抓到，再不允许参加科考，他这一辈子可就完了。
在京里已经出动禁军抓捕舞弊案嫌犯的时候，季道淮跑回了文殊菩萨庙巷子的住处去。
发现侄子居然还在睡大觉，他就冲进了他的卧室里，一把将他从温暖的床上抓起来，道，“呆子，你快起来。”
季朝宗迷迷糊糊爬起来，说，“十三叔，什么事？”
季道淮看了看房门口，又跑去将门关了，才又冲到季朝宗的床边去，压低声音说，“你说五哥之前来探望我们的时候，说过让我们这次考试求稳的事情，是不是？”
季朝宗点点头，“嗯，五叔的确说过。而且我觉得他是专程来这么说的。”
季道淮一拍手，道，“这就对了。”
季朝宗看他这样子，就问，“是科考出了事了吗？”
季道淮盯着他，“你是不是知道些什么。这次科考舞弊案被揭发了，朝廷要严惩，考试这才刚完，已经在开始到处抓人了。这么一想来，我和你第一堂考试时睡过头又拉肚子，就像是天意如此。”
季朝宗不是个傻的，在他从季道淮那里知道，有人买到了这次会试考题的时候，他就知道这次是要出大事的。
要出大事不在他的惊讶范围之内，让他惊讶的是，季大人帮了他们，而且显然是季大人知道内情。
季道淮也不是个傻的，所以他说完了那句话，沉吟片刻，又对上季朝宗的眼睛，他心里也有了一个猜测，于是嘀咕道，“这次，是摊上大事了。”
他说着，就让季朝宗起床，说，“快起来，咱们收拾收拾，去五哥府上拜会。”
季朝宗说，“五叔恐怕忙着呢。”
季道淮说，“那也得赶紧去，应该能得一些消息。再说，那个考卷，我也是买过的，虽然我没能去参加考试，可也买过了考卷，就怕出事，咱们还是先去他府上探听消息地好。”
季朝宗只好起床陪他一起往季大人府上去。
70、第五十三章
在季朝宗和季道淮来小喜鹊巷子的季府时，季大人和季衡都还没有回来。
许氏虽然是身处内院，但是因为时刻关注着这次乡试，所以也是在乡试结束，朝廷居然出动了禁军抓人时，她就得知了消息。
族中小叔子和侄子前来，许氏想了一想，就让在前院招待了他们。
她不知道两人没能参加会试的事，还以为两人是参加了，所以考完来拜见季大人，是有事。
季朝宗和季道淮对许氏行礼问了好，季道淮就说，“叨扰了嫂嫂，不知五哥何时能回来。”
许氏说，“我一个妇道人家，却是不知老爷的事情的。他有时候回得早，有时候又回得晚。你们若是有事，可以留个信在这里，老爷回来了，我也就让他看着处理。”
季道淮说，“那咱们等着五哥就是，怕是要劳烦嫂嫂了。”
许氏说，“是一家人，有何劳烦的。不知你们可用过膳食了，我让厨房准备些个。”
许氏吩咐了让准备两位客人的饭菜后，她不好多待，让仆人伺候着，自己也就从前院往后院走了。
没走几步，听到了车马院里的声音，她其实在担心着季衡，最近这段时间，季衡同季大人都有些神经紧绷，且季衡总被季大人叫去前院说话，她就知道皇帝这里是要出什么大动作了。他不担心季大人，就只是担心儿子，怕他小小年纪，在宫里可不要出了什么事。
她没回后院，直接往车马院子来，到了果真看到是季衡回来了。
虽是二月中旬了，但是天气还是透着冷，季衡裹着宝蓝色的披风从马车上下来，许氏就接了上去，道，“我儿，今日怎么回得如此晚。”
季衡对他笑了笑，说，“是朝廷里出了点事，皇上留着咱们在宫里，此时才让我们回来了。”
许氏上前来拉住他的手，说，“赶紧跟娘进后院去，给我好好说说。”
季衡无奈说，“其实也没什么事。”
两人一起进了许氏的房里，许七郎在这里等着季衡回来，正在和丫鬟荔枝玩华容道，看到季衡进来，他就笑着起身说，“你怎么今日回得这么晚，咱们都等你用膳呢。”
季衡脱了披风，说，“你们吃也就是了，今日宫里有点事才回来晚了。”
许七郎也是个消息灵通的，在许氏还没有问话的时候，他已经凑到了季衡的跟前去，低声问，“听消息说是这次春闱出了很严重的舞弊案，考试还没结束时，已经开始查了，考试一完，不少人就被抓了，这是怎么回事呢。”
这个案子，是皇帝去年就开始谋划了，也是去年江南乡试舞弊闹得很难看，但是那是吴王控制之下的地方，朝中李阁老当时又和吴王沆瀣一气，皇帝自然是完全没法管的，于是倒不如今年将会试舞弊案闹大，顺便由此搅浑一滩水，拔除一些人，也算是皇帝为亲政而做的第一个准备吧。
虽然季衡对此案是全程布置参与，此时在许七郎和许氏跟前撒起谎来也是丝毫不露端倪，不紧不慢说，“这个我怎么知道，恐怕要等父亲回来，问父亲了。不过父亲主事刑部，想来最近有得忙了，今日不知什么时候才能回来，不回来也说不定。”
他说不知道，许七郎也只好不问了，许氏则说道，“他不回来，也得让人去问一问，看他要不要厚衣裳，送些吃的去。这也就罢了，族里的季十三和朝宗都还在前院等着他呢。”
季衡听到这两人，就说，“他们来了？”
许氏点头，“是啊，刚来不久，恐怕是刚考完就直接过来了。”
季衡愣了一下，“母亲，那我去看看他们吧。你派个人去问问父亲那里有需要什么倒是好的，不过要是已经不让和父亲里外通消息，那就不用再去问去管了，我看这次这个案子，不会简单放过的。”
许氏也知道官场查案的忌讳，应了之后又说季衡，“他们想来这时候在用饭，咱们也先吃了你再去，又不是什么急事。”
季衡看自己不吃，许氏同许七郎也不吃，便只好应了，先去洗了手脸，换了一身衣裳，又坐下来用了晚膳，这才往前院去见季朝宗他们了。
这时候，季大人是果真还没有回来的，而且许氏派去衙门询问的人，也没问到什么消息，说衙门已经有很多兵士把守了，不让里外互通消息。
由此可见，这次朝廷处理事情，倒是十分麻利。
季衡在前院待客的厅里给季朝宗和季道淮见了礼，虽然季衡是小小年纪，两人在他跟前倒不敢太托大，季朝宗甚至起身同季衡回了礼，然后才又各自坐下了。
季衡说道，“十三叔，大兄，据说这次科考出舞弊案，结果不作数，你们恐怕还要再在京里逗留一段时日了，说不得皇上同阁臣们会另定日子，再考一次。”
季道淮说，“这次不作数，我同朝宗也是不亏的，咱们之前吃错了东西，腹泻了一日，没能参考。”
季衡故作惊讶，“居然出了这种事，看来出了舞弊案对叔叔和大兄你们来说倒是好事，之后还可以再考一次补起来。”
季道淮笑了笑，说，“季衡，你是在皇上跟前做伴读的，可知道什么消息不。这次的案子，据说是皇上出面处理，是真是假？”
季衡说，“之前李阁老同侯府互相攻讦，吵得不可开交，这次出了科场舞弊案，两方估计都脱不掉干系，欧阳大人将案子直接报告给了皇上，皇上怎么好不出面主持此事。皇上出面主持此事倒是好的，至少皇上年幼，会宽大为怀，给一次恩科再考一次就是了。若是京里逗留士子能够上联名书要求皇上处理此事，这对皇上，对天下士子来说，都是好事。”
季衡话说得很明白了，季道淮又是十分会专营的，他自然明白要怎么去做。
季大人为查这次科场舞弊案案，连着四天没有回府来，在第三天上，才有两个兵士来季府，让季府给收了保暖衣裳给送过去。
京城里的士子在战战兢兢惶惶恐恐了几天之后，有几百人联名上书，要求皇帝亲政处理此案。
皇帝虽然也参与了此案处理，之前却是坐在文渊阁里听汇报，士子们联名上书之后，阁臣也不好不让皇帝做决定。
于是皇帝也毫不客气，说要将去年的江南乡试舞弊案也要翻出来彻查。
科场舞弊案这一查，涉及的人不可谓不多，先还只是科场里的士子被抓，后来还抓了不少官员。
一时官场是人心惶惶，京城里局势混乱不明，但是有一个迹象却是越来越明显了，那就是皇帝开始掌权，还有不少官员已经是直接站在皇帝这一边了。
时间到了三月下旬，京城里早就暖和起来了，野外绿草如茵，树木也葱绿起来，杨柳沿着河岸，招展着如烟绿叶。
经过了一个多月时间，科场舞弊案虽然抓了不少人，但是却没有查出结果，谁泄露考题不能确定，有人说是李阁老府里有人泄露的，但是无论怎么审问，对方矢口否认，也有说是周大人这边泄露的，但是也没有结果。
皇帝说不希望有人受冤，于是就只好继续查。
之前说要重考一次的事，因为迟迟没有查出这次舞弊案最初从何漏题，重考之事也就没了着落，皇帝在同内阁商议之后，决定推迟到明年再考，并且从国库里拨出银子，给逗留京城的士子补贴。
四月初，太后的凤羽宫旁边的花园里的牡丹开得正好，里面有几十个品种的牡丹，有十几位花匠供职于此照料这些牡丹，牡丹是太后最爱的花，在牡丹开放的时节，她最喜欢流连在这牡丹园里，就像是她可以吸收这些牡丹的精气，也能永葆这份雍容华贵的美一般。
杨钦济这日下午逃了学，躲在花园里发呆。
他想回家去，只想回家去。
他看出来了，皇帝根本不是传言那样的单纯无能，反而是他太有能力。
杨钦济最近看到皇帝就觉得怕他。
杨钦济毕竟是王府里长大的，还是有些政治远见。
他父王想要入京当皇帝，只怕很难。
除非他真打进京来，就像明成祖一样夺位成功，他父王有钱有粮有兵马，打进京来不是不可能，但是，他和他姐姐在京里做人质，恐怕就活不成了。
杨钦济现在只想活，不想死，所以他已经生出了怯懦之心，并不想当他父亲的牺牲品了；
如果他父王不打进京来，那么，就只得皇帝突然死去，那么他父亲可以联合大臣，让太后立他杨钦济为新君，当然，也可能立他长兄为新君，但他的父亲就只能做太上皇了；
这两个还是好一些的可能，现在京城政局瞬息万变，他的父王远在杭州，哪里控制得住。
定国侯陪着太后娘娘在牡丹园里散步，牡丹园里这时候连只猫都没有，入口处又有侍卫把守，倒是说话的好地方，太后的心情沉重，说道，“大哥，你去打听了另外几个藩王家中的情况，结果如何？”
定国侯说，“成都蜀王倒是最好的选择，他的幺子是嫡子，只有七岁，听说性格乖巧，倒是可以扶持。有句话叫扬州第一，益州第二，现下扬州虽然输了苏杭，但是益州自古繁华，蜀王在益州待得久了，是不会像吴王一样有狼子野心的，再说，他有野心，要千里迢迢奔袭京城也不容易。所以我看，是蜀王这个幺子最适合。”
太后娘娘沉重地叹了口气，说，“也只能如此了。哀家以前倒没看出皇上居然有如此深的心机，再不出手，咱们就已经制