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趁着这片刻，韩冈从王舜臣这里打听到了一点关于赵隆的情报。赵隆是成纪县人，自幼横行乡里，与来秦州避祸的刺头王舜臣不打不相识，时常酒肉往来，不过几个月的时间就混出了不浅的交情。他是在今年八月，党项兵犯秦州后应募敢勇的。但不知犯了什么事，才两个月的工夫，竟被发配来守城门。不过看赵隆找个由头就能走，监门官也不敢拦的样子，他在城门队里混得倒也不差。
“伏羌城内不能乱走，俺来给你们带路！”
走到车队边，赵隆也不理其他人，更是看都不看站在车边的韩冈。只自来熟的说了一句，自己就跳上车，给辎重队指了指方向，便学着王舜臣的样，舒舒服服地躺下来。转过头，一眼瞟见了王舜臣肩膀上包扎过的伤处，笑问道：“是不是在惠民桥私窠子里嫖了没付帐，给婊子咬的？”
“没错！”王舜臣一口承认，大言夸口，“爷爷大发神威，夜战十五，日战十八，干得几十个蕃族的婊子唉唉直叫。那些个婊子被干得痛快不过，才咬得爷爷一口。”
赵隆突然半抬起身子，望向后面装着蕃贼首级的车子。尽管首级都被盖住了，但此时风一起，血腥味还是透了出来。掩不去脸上的讶色，他惊问道：：“装了半车子，怕是快三十了罢？”
被赵隆骚到痒处，王舜臣得意的扬起下巴，自傲道：“来了小一百，留下三十一！”
“……长能耐了啊！”王舜臣能痛痛快快的杀敌立功，自己只能苦守着城门，赵隆的神色分不清是羡慕还是嫉妒。
王舜臣哈哈大笑了几声，坐起来正想再吹嘘一下，但刚张开口就看到走在前面的韩冈，话便被堵在了肚子里。干咳了两下，自家也觉得不好意思，便改口道：“这都是韩秀才的功劳！洒家只是……俺只是占了一点光。”
韩冈笑着回头：“军将太自谦了，一张弓便射死十一个，如此勇武，放哪里都是件值得夸耀的！哪是韩某的功劳。”
“韩秀才？！”赵隆吃惊的扭头看着韩冈，一个走在前面的民伕，突然间就变成了秀才。
“韩秀才才是今次带队的，俺是……顺路，顺路！”王舜臣有些尴尬的为韩冈解释。
方才的一战后，韩冈让受伤的民伕和王舜臣坐在了骡车上，自己则下车走路，几天没更衣、洗澡，一身上下都被尘土笼罩，哪有半分读书人的模样。
“见过赵敢勇！”韩冈冲赵隆拱了拱手，赵隆也急忙跳下车来，向韩冈回礼。
大宋开国日久，右文左武已深入人心，对于有些能耐的读书人，武夫们都是有几分敬畏的。如果没有王舜臣提醒，赵隆也许还不会注意，但现在仔细一看，韩冈的确与其他民伕差别甚远。不但神情举止不类凡庸，就是身材、相貌皆是过人一等。尤其那对如长刀刀刃一般的双眉微微挑起，幽暗难测的双瞳看过来的时候，甚至让赵隆心中莫名生寒。
在赵隆的带领下，韩冈一行横穿伏羌城中，向今夜歇息的地方走去。
如果拿秦州城相比，伏羌城并不算大，但在军事城寨中，算是个大号城池。按照国中筑城立寨的惯例。城寨周长达到九百步的，称为城；九百到五百步的，称为寨；而五百步以下，就仅仅是堡；至于不到两百步的，勉强算个烽火台。
城、寨、堡各有定规形制，里面的建筑、仓储、衙门以及兵力布置，都不尽相同。作为军城，普通的是九百步城，千步城，最大也只有一千两百步，换算成里，也就三里出头，四里不到的样子。
位于甘谷水和渭水的汇合处，以两河交夹护翼的伏羌城，正是最大的千两百步军城，驻有四千官兵和他们的家人。城中也有坊市，酒店，除了军营多些，仓库多些，甲马多些，与普通的县城并无什么区别。
已是黄昏，按理说都是该回营、回家吃饭的时候，可城中现在却都是人来人往，总有点兵荒马乱的感觉。韩冈看着有些不对劲，王舜臣也觉得奇怪，问赵隆道：“城里有些乱啊，究竟出了什么事？”
赵隆神色郑重起来。他压低了声音，只让韩冈、王舜臣两人听见：
“今天午时才传来的消息，甘谷对面的西贼突然多了一万，其实这本也没什么，凭甘谷城足以抵挡。但偏偏前天守甘谷的张老都监却正好带了两千人出去巡边，据说是迎头撞上了，到现在还无半点音信回来。
甘谷里都在传张都监已经全军覆没了。甘谷城内如今只剩不到两千老弱，若是西贼攻来，根本抵挡不住，恐怕连谷内的心波三族都有些不安稳了。你们看着吧，如果张老都监再没个消息，到夜里烽火就要点起来了。”
“那秦州岂不是要大乱？”韩冈知道点燃烽火的意义，非是十万火急的紧急军情，不会有狼烟升起。反过来说，一旦烽火被点燃，狼烟腾起于天际，秦凤路的兵备都要全数动员起来，甚至还要发急脚递，速报京城。
“少了张老都监镇守，甘谷城多半会破，能不乱吗？”
秦凤路驻泊都监、甘谷知城张守约是关西一位赫赫有名的宿将，曾是杨文广的副手，参与修筑了硖石堡、甘谷城两座要塞。这两座城寨都是在党项人的眼皮底下修起，期间还遭到了几次攻击，却是安安稳稳地修筑成功。也因此，带兵防卫的张守约得了主帅杨文广之下的第一功。
他可以说是甘谷城中的定海神针，有他在，西夏的马步禁军——铁鹞子、步跋子来个三五万，都是不在话下，连援军都不用。但若是他不在，那就是眼前的这般情况，从北面的甘谷城，到中段的安远寨，再到韩冈现在身处的伏羌城，绵延六十多里长的甘谷全都乱了套。
ｐｓ：前路多蹇，这时就要看韩冈的表现了。
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第１６章 千里拒人亦扬名（中）
“刘城主呢？”韩冈问的是伏羌知城——世间俗称知城、知寨为城主、寨主——伏羌城内乱成这样，再怎么说他也该出来弹压一下。
“今天一早，刘城主就带了两个指挥去了安远寨，好歹把谷内的蕃人给镇住。”
“那副城主呢？”
赵隆不屑的鼻中一哼：“溜须拍马上来的，他的话谁会理？”
韩冈摇头暗叹，难怪城门口检查的那么松懈，城中连个主心骨都没了，谁还会认真值守？人才果真是难得，能作为定海神针的将领，秦州也不多。少个张守约，固守秦州西北边防的甘谷城、连同周围一片防线全都人心惶惶。少了刘安，伏羌城也是乱了套。不过人才越少，自己出头便越是容易，鹤立鸡群，如何不显眼？不醒目？
韩冈一边想着，这时车队前方的街道中突然乱了起来，十几匹满载着货物的驮马突然从横街冲出，将前面的行人赶得鸡飞狗走，把车队前行的道路也顺便堵上了。
看着一片混乱的前路，赵隆骂道：“直娘贼，真的乱了，连去达隆堡回易的商队都逃回来了。”
回易就是走私，虽然在西北边境，除了几个官办榷场外，宋廷严禁宋人与党项人有贸易往来。但实际上，来往宋夏之间的商旅数不胜数，尤其以贩私盐最为多见。西夏拥有西北最为优良的盐产地，青白盐池出产的细盐，没有卤水的苦味，口感犹在解州盐池的解盐之上，价格又因为没有官府从中盘剥而十分低廉，所以极受西北百姓的欢迎。
能在敌对两国之间游走交易，虽然这些商人们看起来都是普普通通，但各自的背景都不可小觑。在边境走私的商队，没有点势力早给人吃得连骨头也不剩了。不过，如眼前这只马队这般嚣张的，却也不多见。
走私商队中的一位三十上下、瘦得如一根蔫黄瓜的中年人，正颐气使指的指挥下面的仆役驱赶挡在马队前的行人。他穿着普通的绸缎衣服，又走在驮马边上，应该一样也是个仆役，不过是等级高点罢了。只是宰相门前七品官，看瘦子狂妄的模样，也许已经能抵得上八九品了。
“赵敢勇，你知道他们是哪一家的？”韩冈问道。
赵隆冷笑一声：“都钤辖家的人，每月来往个三五趟，怎么会不认识！？”
“都钤辖？向宝？”韩冈再问。
“还能有谁？”赵隆没好气地答道：“秦凤就这么一个都钤辖！”
“难怪！”韩冈、王舜臣异口同声。
兵马都钤辖向宝，按序列是秦凤路军中的第三号人物。一个经略安抚路，地位最高的是经略安抚使，因为他同时还兼任一路兵马都总管，也就是军政和军令一把抓，基本上都是由文臣担任。而他之下，便是实际领兵的副都总管，而副都总管之下，便是兵马钤辖——若是钤辖资历老，前面便可缀个‘都’字，正如向宝。再往下，还有路都监——知甘谷城的张守约，便是秦凤路兵马都监。
除了经略安抚使外，下面三个都是武臣，互相之间级别有高低，但却无隶属关系，各自领兵驻扎于不同地点。可以分庭抗礼，大小相制，同听命于文臣经略。真要评判他们哪个说话更管用，还是要看他们的威望和功绩。
前任秦凤路副都总管杨文广刚刚调任，继任的副都总管是个没什么本事和战功，不过是在京营禁军中靠熬资历熬到点，韩冈连他的名字都不知道——恐怕秦州中知道他名字的也没几个——现在论起秦州军中真正说话管用的，还属都钤辖向宝。
前面乱了一阵，向家的回易马队改往韩冈他们这边过来。王舜臣忙提醒韩冈道：“惹不起的，权让一让吧！”
韩冈点了点头，也不想节外生枝，便下令让民伕们将骡车赶到一边去，让他们一让。
向家马队走过韩冈一众身边，那个瘦子突然停下脚步。问着靠在车上的王舜臣，“你们是哪一家的？”
赵隆在旁代答道：“是奉命由成纪往甘谷运军需的。”
瘦子冷哼一声，阴阳怪气道：“这么多人押送一点酒水，也不嫌麻烦，都能让人躺在车上躲懒了。”
王舜臣脸色数变，有一瞬间韩冈还担心他会出手给瘦子一下，但到最后，他硬是咽下了这口气，从车上下来，老实站好。除了一位重伤员，其他受了伤的民伕也依次下来，排队站好。一位正名军将，一个民伕，除非想自杀，如何敢去得罪已能被尊称太尉的向宝？就算是种谔来了也保不住他们。
瘦子见王舜臣等人从车上下来，倨傲的横了一眼，一副理所当然的模样。他的视线从众人身上扫过，来回几遍，最终一指韩冈，“就你了！”转过头，又对跟在身后的几个伴当道：“你们从这里拖三辆骡车走，赶紧去西门把剩下的货都装起来，九老爷正在那里等着。”
瘦子仗着有向宝做后台，也不信会被拒绝，颐气使指，完全视韩冈、王舜臣为无物。等几个伴当应了，才又转回来，对王舜臣道：“如果甘谷城有人问起，就说是向太尉家借了人车去，到了秦州就放还。若还有问，去向府找俺向荣贵。俺给他个交待！”
冷眼看着向荣贵自说自话，现在又看到几个向家的仆役要把车上装的绸缎往地上丢，韩冈终于忍不住了：
“等等！”
“怎么？！”向荣贵一眼瞪了过来。他到现在为止，仍把王舜臣视作众人的头领，跟方才赵隆一样，将韩冈当成了赶车的民伕。
“你要总要给韩某一个交待罢！”韩冈声音比眼神更冷，他一个向府的仆役凭什么能给人一个交待？到了甘谷城，不见了人，不见了货，有一百个理由让韩冈他生不如死，向荣贵会为他说半句话？扯什么蛋呐！
“这可是要送到甘谷城的军资！”韩冈强调道。
“向爷也没动你军资，只要你的车子而已！”向荣贵脸上怒意渐显，他只是觉得韩冈看着比那些民伕顺眼，才挑了他出来，“你这狗才，别不识抬举！若不是临时短了人手，向爷也不会当街拉人！”
王舜臣一把扯住似要发作的韩冈，今日一场厮杀，战后又得救治，他对韩冈已是敬重有加，如何愿看到韩秀才自蹈死路？却强扭着自己的暴躁脾气，向向荣贵卑颜笑道：“这厮脾气不好，官人换一个罢！”
“换什么换？！向爷说是他，那就是他！”向荣贵指着韩冈，瞪起他的那对白多黑少的小眼睛，狠狠道：“莫废话，跟着向爷走。别不识好歹，这也是救你的命。看着你个子高大，抗肩舆正合适！”
“给我滚！”韩冈一声大喝，中气十足，震得整条街都响起回声。不知何时，他已气得脸色泛青，双唇都在发抖，一副怒发冲冠的模样，“不过一个在钤辖府中奔走争竞的走狗，也敢奴事士子？！就算你家主子向宝过来，他也不敢！”
街市上，韩冈这一吼，吸引了所有人的目光。不论是王舜臣还是赵隆，又或是向荣贵，都被韩冈这突如其来的吼声给震住了。
死死盯着向荣贵，韩冈甚至觉得光凭语言无法表达出他的怒火，翻手摘下强弓，弯弓搭箭，一箭便向他射过去。
“秀才不可！”王舜臣在旁看得大惊失色，连忙抢上去要拦着。只是韩冈手脚太快，让