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当初元昊猖獗，范仲淹曾为庆州知州，在当地甚有威名，赵顼以范纯仁知庆州，便是这个缘故。但范纯仁在廷对时曾推却道，‘陛下若使修缮城垒，爱养百姓，臣策疲驽不敢有辞。若使臣开拓封疆，侵攘夷狄，非臣所長，愿別择才帅。’不过赵顼还硬是将范纯仁调来了庆州。
范纯仁有着这样的态度，自然与种诂和种谔不合，种家诸子皆在边境为官为将，与范纯仁的一干政敌联手起来，将他给赶走了。虽然这一过程中也赔了个种诂进去，但少了束手束脚的挡路石，其实对整体的计划还是有利的。
“攘外必先……安内。”王舜臣也不知从哪里听说过这句成语，“环庆内部算是安靖了，眼下可以往外看。兴庆府里的细作应该为数不少了。”
“份量最重的还是汉人。西贼军中是有汉人的……朝堂中也有。”种建中冷然一笑，“党项猖獗时，他们为党项人做着走马狗，领头南侵。但到了如今，他们不会跟着党项人一起去死的。就是张元吴昊复生，也只有向朝廷低头，求个恩典的份。”
王舜臣兴奋起来，出着主意，“让他们去支持秉常，好好闹上一闹。”
“支持梁氏才对。……秉常希望借重契丹人的力量，他这个契丹女婿现在最想做的事是借了契丹兵来，将梁氏一扫而空。殊不知这个引狼入室的想法，吓跑多少原本支持他及早亲政的朝臣。”种建中冷笑着，在他看来，当今的西夏国主，比石敬瑭还要蠢。契丹人的支持岂可为凭，他们的兵可是那么好借的？不说日后还本了，就是利息以西夏的国库也承受不起。
只听他对王舜臣道：“你这里是环庆第六将，正是处在最前线。如果朝廷要举兵北向，第一个出动的必然有你定边城的四千兵马。”
“到底还要等多久？”王舜臣性急的问道。能成为灭夏大军的先锋之一，自然是难得的荣耀，但举国之战，想挣一个先锋官的身份，并不是那么容易。可不是坐在这里的种建中能私相授受，这份荣耀，想要争夺的为数众多。只有越快定下，自己出任先锋的可能性才会越高。
“快了……很快。”
种建中没有给出一个明确的回复，但对王舜臣来说，已经足够了。种建中的性子向来是言不轻发，他既然这么说，肯定是有所准备的。更重要的是，王舜臣对种家的各项计划都有所了解，不是有了阶段性的成果，种建中不会这么说。
“已经上书朝廷了？”王舜臣追问道。
种建中点头：“五叔前两天刚刚将奏章交马递发去了京城。”
“前两天？！”王舜臣心道，‘还真是一点都不耽搁。’
不过这也不足为奇。种家，尤其是种五，好战的程度当世少有人能匹敌其一二。上书攻取绥德是他，提请进筑罗兀的是他，两年前要攻略横山的是他，现在叫嚣着要灭亡西夏的也是他。
继承了父亲种世衡的遗志，种谔份外看不得眼下这种虚伪的和平时光。现在外界都说法是种谔不死、兵事未已。但西军上下，连同关西的百姓，却都想着能早点将西夏给灭掉，还陕西一个真正的太平盛世。
“五叔已经上书了，”种建中眉宇中满载着兴奋：“只要天子下定决心，朝廷批复下来，最多只要一年的筹划和准备，到了明年就能举旗北向，杀奔兴灵了。”
“不知到时候，兴庆府里面还能不能争出个结果来。”王舜臣明显的想看着梁太后和秉常母子之间的好戏。
种建中笑了：“前几天，去兴庆府的商队回来说，帝后两派斗得是越来越凶了，说不准什么时候就撕破了脸皮下来。”
王舜臣点点头，端起茶杯喝了一口。像是想到了什么，脸色忽然一变，放下杯子就问道：“……要不要紧？”
“什么？”种建中一时没有明白过来。
“现在还派商队去跟党项人做买卖，这件事到底要不要紧。”王舜臣为种家现在还派人去西夏国中而担心，虽然是为了打探敌情顺便做个生意，但不代表没人会抓着此事而做文章。
“怕什么？”种建中满不在意，“没有商队去兴庆府打探，我们哪有可能坐在这里谈天说地。”
尽管一直都想着灭亡西夏，但这并不影响种家跟党项人做买卖。参与回易的种家商队之所以最近人数少了一些，并不是种家正上书要准备与西夏决战，所以有所收敛，而是对面能拿来交换的财物越来越少的缘故，即便是出产自青白盐池的池盐，最近也是越来越卖不上价了。
生意是生意，公事是公事。光靠俸禄和陕西贫瘠上的田地是维系不了一个将门世家的日常开支。更别说收买对方部族，探查西夏国内军政，都是靠着派出去的诸多商队带回来的情报和钱财。
作为大宋不多的几个将门世家的成员之一，种家上下都很清楚，要想维系家门不堕，依靠的不仅仅是官职、土地、财产、子弟、门客、戚里，其所掌握的敌情和密探的资源也是关键，是能带来胜利的法宝。也只有能带领麾下将士为天子不断夺取一个个胜利，才是永保家门的唯一方法。
兼职做着间谍任务的商行，并不止种家一家。就王舜臣所了解的，把持熙河路大半商事的高、王、韩三家的商行，已经将手伸到了河西。凉州、瓜州和甘州，旧日属于已经覆亡的六谷部的吐蕃人，现在通过一支支商队，纷纷暗中缔结了投效的约定，只要官军打下兰州，攻克河西门户的洪池岭【乌鞘岭】，就会立刻起事，将党项人从甘、凉诸州给赶出去。至于兰州，党项人堆在城中的军队已经超过一万，但只要官军有意北进，禹臧花麻立刻就会里应外合，将城门献上来。
熙河那里已经准备好了，眼下环庆路这边也准备好了，以王舜臣的经历和身份，两边都可以任选。不论在庆州立功，还是在熙河立功，王舜臣也都不在意，他只求能上阵杀敌，并不会对地点挑三拣四。
一番话说着，王舜臣的下属已经在他的吩咐下安排好了宴席。心情大好的王舜臣请了种建中入席。
“知道新任的庆州知州是谁吗？”喝了两杯酒，种建中忽然问道。
“谁？”
“高遵裕。”
“怎么是他？！”王舜臣惊道。他在熙河路，深悉高遵裕的脾气，也是个贪求功名的主。有他在，联手撺掇天子攻打西夏，应该是又多了两分成算，但同样是因为有高遵裕在，种谔可是在北攻西夏的时候，难有大展拳脚的机会。
种建中对此并不在意：“世事难如意，但至少高遵裕不会拦着不让打西夏，总比范尧夫要强。高遵裕好对付，谁压谁还说不定。至于范尧夫，就留给韩玉昆去头疼吧。”
王舜臣迷糊起来：“……范经略跟韩三哥怎么拉上关系了？”
“韩玉昆不是在京西吗？”种建中笑了笑，“朝廷降罪范尧夫，是落直龙图阁，责知信阳军。”
“京西的信阳？”王舜臣立刻问道。
“还有哪里的信阳？”种建中脸上多了点幸灾乐祸的笑容，“范尧夫在环庆路这里让我们整整吃了两年苦，也该韩玉昆尝尝滋味了。”
第３８章 岂与群蚁争毫芒（二）
午后的小睡之后，严素心打着哈欠坐了起来。钗横发乱，斜靠在方枕上动人身姿中满是慵懒。
房内的空气中带着湿润的水意，严素心挽了挽散乱下来的青丝，问道：“才下过雨？”
“才下过，很大的雨，转眼就过去了。”
贴身小婢说着，就将挂在窗前的竹帘拉起了一半，然后严素心就看到了窗外的一丛纤细的湘妃竹。
夏日的阳光透过修长如剑的叶片，洒在竹枝上，枝叶上的滴滴水珠如同宝石一般闪耀。被遮掩的光线下，娥皇女英的斑斑血泪所染成的紫黑，与斑驳的树影交织在一起，如同落在澄心堂纸上的一滴浓墨，全然都晕了开去。
方才刚刚结束的一阵骤雨，让从门窗处刮进来的风清凉了许多，让人难耐的暑热也散去了。
襄州属于京西路，可偏偏却是南方的气候。一直以来都在西北的严素心住得并不习惯。
她曾听韩冈说起过，在过去，襄州属于荆州的范畴，甚至是荆州的核心，不过如今却是属于京西，是荆襄、乃至岭南通往中原的门户。自家丈夫这些天来，就是为了让门户之后的通道能更为畅通而奔波劳累。
严素心坐到梳妆台前，让贴身小婢帮她梳理着头发。拿在手上的新磨铜镜中，照出是一张正处在最艳丽的时刻的如花玉容。纤细的手指抚过镜面，从深如潭水的眼眸，到挺直的鼻梁，再到，就是还有些模糊。
前些日子，她的丈夫还让人辛辛苦苦做出了一幅水银镜来。银亮亮的，的确是照得纤毫毕露，但没几天镜面就给磨花了，再排不上用场。王旖笑他说水银镜就是个样子货，又贵又没用。但她们的丈夫却说，若是有了透明的平板玻璃护住，就能把铜镜给砸了。
听都没听说过的平板玻璃，还不知是什么时候才能造得出来。要像他要造的铁船，要是十几二十年的功夫，那就又是笑话了。世人都说韩龙图一言九鼎，但在严素心心中，却是常常说话不算话。
本来出去的时候，说好最多十天半个月就能回来，但现在三个十天过去了，却还不见人影。
“冤家，怎么还不回来！”严素心喃喃着。
正在为严素心编着发髻的小丫鬟停了手，“娘，说什么？”
“……没什么。”严素心脸红了一下，放下了铜镜。
夏日午后的转运使公廨的后院是安静的，从窗外传来了读书声。那是设在西院的蒙学，韩家排行在前三的儿女，已经就学读书。上午一个半时辰，下午一个时辰，三刻钟一节课后，就能休息一刻钟，课程和进度都是韩冈安排的。
严素心知道，对于小儿开蒙，韩冈一向放在心上。并不是只看到自家的儿女，而是放眼天下，说是要教化万民，为世作则。
要想教化万民很简单，就连严素心都知道，让更多的人读书识字，明了儒门大义。但具体要怎么做，很多人无法回答，而韩冈给出了答案，一个类似于商人的答案，就是降低学习的成本，让更多的人能读得起书。
不过降低成本，不代表粗制滥造。准确无误的教科书，以及有足够水准的蒙学教师。至少要保证这两样，才不会将‘郁郁乎文哉’变成‘都都平丈我’。
外面卖的粗制滥造的书本，加上连句读都读不通的庸师，自然是误人子弟。而且误人子弟之后，连改正都难，要不然也不会有‘都都平丈我，学生满堂坐。郁郁乎文哉，学生都不来’的笑话。
在保证质量上要降低印书的成本，难度不低，韩冈一时间也没有办法。但他还是找到了如何降低书写的成本，还有加强讲学效率的办法——这是严素心亲口听韩冈说的，当时说这话时，韩冈充满了自信。
木匠打造器物时，总少不了要在木料上标线作记，从古至今都用麻线墨斗来弹墨线。不过韩冈却弄出了炭笔，用粘土和石墨做成的炭条，可以在木料上划出清晰的印记。而用小小如枣核一般的炭芯，插在细竹管上，更可当做笔来使用。工匠使用方便，就是普通士人出外，也不用再带着笔墨纸砚全套，只需要笔和纸。
还有给先生用的代替纸张的黑色木板，用白垩烧结的粉笔，在挂在墙上的黑板上写字，可以更清楚明白的给每一位学生讲学，而不是简单的口述，让弟子去记录。黑板粉笔，严素心很早以前就看到成品了，只是现如今才被当成加强蒙学教育的一个部分给整合起来。
严素心倒没有韩冈放眼天下的想法，只是若能把自家的儿女都教出来，日后韩家也算是安稳了，她也能安心了。
对着镜子，仔细整理着妆容，外面突然一阵喧闹，然后严素心就听着一片声在喊，“龙图回来了，龙图回来了。”
听到家人赶过来的通报，严素心三两下将妆草草画好，急急忙忙的就出来了。王旖、周南和云娘很快也都前后脚的到了堂屋中，蒙学中的读书声也停了。
全家人都在等着一家之主，但韩冈过了半个多时辰，才从前面的衙署回到了家宅中。
一别经月，韩冈瘦了些许，也黑了些许。
或许是真的是劳碌命的缘故，在严素心的记忆里，她的丈夫脸上的肤色，总是脱不了晒出来的黝黑。韩冈并不是王相公天生的黝黑，如果能养尊处优，也能如普通书生一般白净，这一点，严素心作为枕边人是能确定的。可惜偏偏天南地北的在外跑，连将养的时候都没有。
就是回来了，心还在公事上。严素心看着韩冈手上拿着一张密布着小字的纸，说着话时还时不时瞥两眼。
“官人，那是什么？”先不高兴起来的是王旖。
“是才编好的《三字经》。”韩冈手扬了一下，“是邵彦明【邵清】、田诚伯【田腴】的一番心血。”
家里面的妻妾都知道他们的丈夫现在想做什么，在做什么，听到《三字经》，都惊讶道：“都已经编出�