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“官家，该歇息了。”李舜举再一次过来，规劝赵顼早点休息，“连着几天都睡得这么迟，肯定会惊动了太皇太后和太后。”
赵顼应了一声，却站在沙盘边动也不动。
李舜举苦着脸正要再催促，突然间就听天子道：“对了，去选个好日子，就在年前给六哥和淑寿将痘种了。……上天垂顾我大宋，必不会看着朕的皇嗣再有任何意外。”
第一章 庙堂纷纷策平戎（五）
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夜幕降临。
二十余支儿臂粗细的巨烛高燃，照得吕府招待近亲戚里的小厅中亮如白昼。
这样数目的宫中用烛就是天子早年都舍不得多用，朝政处理得晚了，才会点起几根来。也只是如今口袋里面有钱了，才会在崇政殿、福宁宫见得稍多一些。
吕惠卿倒是不在乎被人说他奢侈。论穷奢极侈，他还远远比不上，连茅房厨房都放上蜡烛照明，一设宴就喝上一夜的寇准。
而且御用的贡品价格能比平常货色高出十倍去，其实也不过是掺了点上等的香料，基本上就是从天子手里捞钱罢了，实际价值远远比不上价格。吕家现在用的巨烛，就没那么离谱了，价格很正常，也照样掺了些香料，仅是不及御用的高档而已。
巨烛的照耀下，吕惠卿和吕升卿两兄弟，招待着突然造访的徐禧。
虽说是吕惠卿的儿女亲家，可徐禧选择在这个时间上门拜访，自然不会是为了聊一聊天气，联络一下感情。
“吉甫。”酒过三巡，徐禧图穷匕见，叹气道：“平夏之事，如何能让王禹玉占了先去？”
吕惠卿正举杯喝酒，没空说话，吕升卿帮衬着笑道：“王禹玉是宰相，本就排在大哥之前，怎么能不让他占先？”
徐禧横了吕升卿一眼，你是在说什么胡话的想法没明说出来，却在叹气：“难得的机会啊。”
“就给王禹玉好了。从种谔上书时，王禹玉就看上了这一件好事，孜孜以求，只是被韩冈给耽搁了。现在好不容易又重新浮上水面，这时候想横插一杠，抢他的风头，那是会将王大丞相向死里得罪。”
“开罪一庸人又何妨？”徐禧还当真敢说，在吕惠卿兄弟二人面前毫无半点讳言，“辽国内乱，一时自顾不暇。此次西夏又传来外戚干政，母后囚子的消息。而官军正是兵强马壮，良将如林。天予弗取、反受其咎，此等大好时机，错过一回，就不会再来。缘边六路，粮饷俱足，六路齐发兵，试问西贼如何与官军拮抗？”
吕惠卿素知徐禧好谈兵事，平日里说得最多就是平夏伐辽，就连文章诗词皆是偏向此类话题。由于他的诗文才华甚高，还在士林间出了好一阵风头，只是这两年被苏轼给压下去了。
徐禧本人对王韶、章惇的际遇，没有少嫉妒羡慕。在吕惠卿面前，多次流露出统领大军，一展胸中大才的想法。在吕惠卿眼中，他的这位姻亲基本上可以跟赵括、马谡相较高下，夸夸其谈的文士，叶公好龙的书生。
没有王韶、章惇和韩冈那样的实绩，放言兵事全都是空话。韩琦当年也是空谈兵事，葬送了数万精锐，要不是当时两府之中尽是庸碌无能之辈，他至少还有点胆气，早就完蛋了，哪里会有相三主、立二帝，成为两朝顾命定策元勋的风光？
这也算是如今士林中的风气。
在过去，大宋坐拥百万大军却连御敌于国门之外都做不到，必须要用卑辞厚赂来讨好夷狄，故而人心厌武——失败多了，自然会厌恶起来，此乃人之常情。吕惠卿也曾见家里面的子弟，因为支持的蹴鞠球队连败，而气得干脆不再看比赛。
而现在中国军力大振，平河湟、定荆南、收横山、灭交趾，一桩桩大捷撩动着人心，想学着班定远的士人就一下变得车载斗量。徐禧也不过是其中一人而已。
吕惠卿当初与徐禧结了亲家，一是因为他对新法的支持，另外也是因为天子对徐禧很是看重，加上徐家又是江西名门，姻亲甚多，也有引为助力的想法。而徐禧在担任监察御史的那段时间，也的确给了吕惠卿不少的帮助。
只是对于徐禧的性格，吕惠卿心中则就是有所保留了。“王禹玉只是在附和天子的心意而已，如果天子被郭逵、韩冈说服，恐怕就会改弦更张。到时候，王禹玉多半也就不会坚持要出兵了。”
徐禧放声长笑，拍着吕惠卿的手背：“吉甫，此话差矣！王禹玉在东府日久，几近十载，却无丝毫建树。观国朝百年诸多宰辅，才干政绩位列其上的不知凡几，可秉政比他时间长的却没几人，无他，听话而已。取圣旨、领圣旨、已得圣旨，三旨相公之名，卒为天下笑。如今二虏内乱，天子意欲先观兵西北，继而北收幽燕，这就需要朝堂上有贤相主持，王珪可能担得起这份担子？天子英睿，自然知道王珪不是能架上房的栋梁之才。故而王珪眼下才会尽力的想表现，若不能于西事上有所成就，他在政事堂中的时间可就不会太长了。”
王珪的盘算，吕惠卿只会看得更清楚，那几乎已经是司马昭之心了，但他也没必要跟徐禧明言，举杯道：“德占所言甚是，只是此事与惠卿何干？”
“怎么会没关系。王禹玉如今只想保着权位，全力迎合天子的心意，试问此等良机如何能轻易放过？”徐禧双目灼灼有神，盯住吕惠卿，神色中尽是急切。
吕惠卿却笑得从容淡定，仿佛事不关己：“王禹玉有了元厚之、薛师正相助，又是迎合天子的心思，多我一个不多，少我一个不少，王禹玉无求于我，我沾一身腥又是何必。”
“难道吉甫你就别无所求了吗？”徐禧沉声说道，“王禹玉一心要攻打西夏直取兴灵，吉甫你现在则是将身家赌在手实法上。你们是各有所求。如果吉甫你助其一臂之力，想必王禹玉决不会阻挠或干扰手实法的施行。”
想要知道的都是知道了，吕惠卿沉吟片刻，端起酒杯，“德占言之有理。惠卿受教了。”
听见吕惠卿终于松口，徐禧心中大喜，“不敢当。徐禧也只是想看朝廷在外能观兵兴灵，在内则手实法顺利实行罢了。”说着亦是举杯回应。
“徐德占还真是敢想，只不过是口才好，会写文章而已，当真以为自己有武侯之材。”酒宴之后，在席上没捞到几句话说的吕升卿送了徐禧回来后，坐下来就冷笑，虽然方才酒席上，徐禧没一句说自己想去陕西，但吕升卿如何听不出来，“看他的样子，恐怕还是像赵括、马谡更多一点……难道当真要举荐他去陕西？”
吕惠卿正在书房中喝茶消食，听到兄弟相问，放下茶盏，“他那边都打通了王珪的路，我这边拦着，岂不是平白无故的得罪人？”
“他已经走了王珪的门路？！”吕升卿顿时吃了一惊，瞪大眼睛，“不可能吧！刚才根本就没说啊。”
“方才他说得那番话还听不出来？”吕惠卿从鼻子里笑了一声，低头又端起茶杯。
吕升卿干笑着：“委实听不出来。”
“想想他为什么说只要我支持举兵伐夏，直攻兴灵，王珪就不会阻挠和干扰手实法的推行？”吕惠卿提示。
吕升卿还是茫然不解，摇摇头，很是疑惑的道：“这有什么问题？”
吕惠卿心中暗叹，自家的兄弟才学不差，给诗序做的注解，王安石和王雱都没法改，就是反应实在有些迟钝，其实并不适合在官场上做事。不卖关子了，详加解释：“‘朝廷以经术变士人，十已八九变矣，然盗袭人之语而不求心通者，亦十之八九。’这是徐德占当年在天子面前说的话……以他素来喜爱夸大其词的性子，应该说只要我支持王珪，王珪也应该反过来支持手实法才对是，为何这一次说话如此保守。”
“……王珪也真能信他。”被点破之后，吕升卿也想明白了，啧着嘴，“王禹玉乃是当朝宰相，手上不知多少人要安排，徐德占空口白牙的竟然从他夺下一块肉来，还当真是本事。”
“只是讼棍吃两头的手段罢了。”吕惠卿注视着桌上的烛台，纱罩中的火光映在眼中，“徐德占在王珪哪里，肯定是张着愚兄的幌子！不然凭他也进得了相府的大门？”
吕升卿心中顿时腾起一阵怒意，几乎要拍案而起，愤然道：“也亏他敢做！”
“他怎么不敢做？”吕惠卿语调平淡，“现在不就给他办成了吗。也难怪他卖力，韩冈跟他一样是熙宁二年由布衣得官，又是同在熙宁六年榜上锁厅登第。现在两人差距如此之远，不就是因为军功上远远不及吗？徐禧哪里会甘心。想要向上爬，能利用的当然都要利用。反正正合我心意，顺水推舟一把也无所谓。”
“也只是让他一时得意。”吕升卿呆了一下后咬牙发狠，“贸贸然去了陕西，看谁会听他的吩咐！”
“那要看他的本事了。”吕惠卿漫不在意，“徐德占的事，愚兄倒是不担心。西军的那一干骄兵悍将，也正缺人去磨一磨。不是说连年大捷都靠他们出力，朝廷就不敢动他们了。”
吕升卿想了一想后，苦笑道：“……以徐禧的脾气，说不定还真的做得出来。”
第一章 庙堂纷纷策平戎（六）
【第二更】
“徐德占就是不能忍下的脾气，若是老实听话倒也罢了，要是下面的兵将对他的吩咐敢稍有违逆，他肯定会杀鸡儆猴。”吕惠卿说着，嘴角露出了一个讽刺的笑容，“即无重名，又无恩信，更无功绩，不靠杀人立威，还能靠什么？韩琦当年都得靠这一招……现在该多想想韩玉昆那边，河北轨道之事要暂时放一放，不知他下面怎么打算。”
“已经确定要停下来了？……从一开始韩冈便在设法拖延出兵，还是在京西的时候就是这么在说，是不是就是因为河北轨道之事？”
“嗯。”吕惠卿点头，“河北轨道缓不济急，又是大耗钱粮，跟用兵西北相抵触，眼下肯定要耽搁几年。韩冈一力反对攻打兴灵，当也是有这个原因在。”
“也可能就此搁置。”吕升卿道，“还记得韩冈当年建言的束水攻沙。王介甫在的时候，也只来得及将外堤修起来。等到王介甫去职，结果就搁置下来了。除非等到日后哪天破堤，或是韩冈秉政，否则都可能一直拖下去。”
吕惠卿笑了一笑。束水攻沙的方略，是韩冈首倡、王安石力推的河防方案，但王安石去职之后，哪位宰执会为韩冈和王安石做嫁衣裳，将他们留下的摊子重新支起来？一番辛苦，最后功劳可是要算到王安石和韩冈头上。黄河大堤现在稳得很，东府的宰相、参政有志一同的拖一拖，天子都没办法。
“但轨道和河堤是两码事。”他收敛了笑容正色说道，“方城轨道的人货运费一月两万贯，抵得上京城市易务的营收。只为了这份收入，河北轨道迟早要建的，何况还有方便调兵的好处在，天子不会让人拖太久的。”
“那韩冈现在也只能等着了，等到官军攻下兴庆府……反正他又不缺功劳，等年纪到了自是能进两府，等上一阵也无所谓。”
吕惠卿没什么表情的端起茶盏，凑到唇边啜了一口，却什么都没有喝到。低头一看，却发现杯中早就空了。
他放下茶盏，站起来，有点烦躁的推开窗，寒风顿时涌了进来。吕升卿打了个寒战，吕惠卿则浑然不觉的站在窗边，望着西侧犹在闪烁的灯火，问道：“正道还在西院？”
正道就是吕惠卿女婿余中的表字。吕升卿闻言点头：“大哥回来前，正道说今天晚上要跟十一他们好好说一说今科考试的要点，多半还在用功……正道是国子监直讲，又是状元，十一他们三兄弟有他指点，一榜进士更有把握了。就算落了榜，去国子监读三年出来也不错。”
吕惠卿神色一缓。
吕氏虽说乃是福建望族，进士多得跟石头一样不值钱——吕惠卿中进士的嘉佑二年榜，同科的兄弟、族兄弟，有德卿、和卿、虞卿、京卿；两年后的嘉佑四年乙亥科，有谅卿、温卿；熙宁三年吕升卿高中；熙宁六年，则是吕惠卿族兄吕乔卿的两个儿子吕阳、吕厚中榜，与韩冈同年；吕乔卿中进士比吕惠卿早，是在庆历二年，与他同科的还有一个吕夏卿，苏颂和王安石与他们是同年——但进士就是进士，能多一个总是好的。
过了年后就是礼部试，吕家今科又有三名子侄上京应考，正住在宅中。吕惠卿和吕升卿的心思都放在手实法上，加上如今的，没多于的精力去照顾他们，干脆托付给余中，
余中是吕惠卿的女婿，与韩冈同榜，而且是状元。这两年都兼了国子监直讲，在太学中为两千四百名太学生讲学，除此之外，还有太常丞的职司。除了韩冈以外，他在同年中算是升得最快的。
“大哥。”吕升卿有一些犹豫的说道，“正道还有件事本是想要跟大哥说的，但正好徐禧来了，就没来得及说。”
“什么事？”吕惠卿关上窗子，坐回来。
“有个外舍生最近公然宣称，太学讲官不公，校试诸生，升补全凭私人