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前面就是小红崖，看起来十分平静。在一番试探之后，余古赧的前军小心谨慎的走进了小红崖东侧的谷地。而余古赧的后军，此时还在五六里外。
行军的时候，是一军之中最为脆弱的时候。
一批批士卒进入了山谷，领军的余古赧却没有半点体恤的催促着他们加快脚步。如果能顺利的通过小红崖，再疾行二十里，便是能让阻卜人顺利离开葭芦川的出口。
随着进入小红崖谷地中的部众们越来越多，余古赧的心渐渐的提了起来。如果有什么变化，就该是现在。
这个念头还在脑海中旋转，尖利的木笛声就从前方的谷口响起，余古赧二话不说，一拨马头，就往侧面一条山谷冲进去，后面的部众匆匆跟上。
只要还活着，迟早能有回去的机会。余古赧宁可狼奔豕突的逃窜，也不愿意拼上一拼。
性命才是一切。
第11章 城下马鸣谁与守（17）
战事已经到了尾声。
折可适陪着主将李瑛，漫步在战场中。主力围定了敌军盘踞的村寨，剩下的人正在打扫战场。大部分的敌军之前已经蹿进了前方的一座村寨中，但没有来得及逃离的百十阻卜骑兵，已经在绝望中拼死作战。
周围还有着尚未完结的厮杀，但历经战火的两人浑不在意。
就在侧前方的不远处，一名高壮如熊罴的阻卜骑手，与另一名宋军战士扭打着下了马。仗着身高体壮，阻卜骑手几刀下去，便将对面的宋兵逼入了绝境。
折可适瞥眼一见，一副弓箭已经持在双手中。张弓搭箭仅仅是在瞬间，一支轻巧的箭矢从弦上飞出，掠过五六丈的距离，精准的扎进了阻卜骑兵的眼窝中。
正想拽着眼前的人一起上路，这名阻卜战士便感到眼眶中一阵剧痛，半张脸都麻木了，面前的视野黑下去一半。还没有反应过来究竟是出了何事，就看见前面正被他穷追猛打的敌人，挺直了腰杆，挥舞着手上的利刃，一步冲到近前。身子一下变得轻飘飘的，再也感受不到任何重量。
雄壮的身躯轰然倒地，劫后余生的士兵又是一刀上去确认敌人的生死，而后才转身过来，向着李瑛和折可适跪下来行礼道谢。
“好箭法。”李瑛转头大赞。战马上射箭，能在五六丈外命中眼眶，这等骑射的精准，足以让人震惊。
“献丑了。”折可适则是谦逊的一笑，将战弓收起。
折可适用的是短弓轻箭，向来只适合用来射击鸟雀。不需要太大的力道，却弓手却必须要拥有国人一等的箭术。
指挥使一级的军官，还需要冲锋陷阵的本事，但指挥使以上，正常情况下都只要在站旗下指挥全军。但弓马之技乃是武将的立身之本，没点水准，想在军中站稳脚跟就得大费周章。折可适的武艺从小就被家里逼着练出来。二十不到的时候，就是靠了一身的好武艺才得以让麾下的士卒信服，然后才能够在阵上立功，最后得到将种的美誉。
两人在战场上并辔而行，李瑛望着前方的村寨，“葭芦堡那边拦下了一伙贼寇，斩了一个叫乌八的贼酋。说是仅次于领军南下的西阻卜部族长余古赧。”
“幸好大鱼还在我们这里。”折可适笑道。
李瑛点点头，“幸亏如此。”
捉到的贼人多了，一些有关人员、人数的情报也就审问出来了。最大的一条鱼就在自己这一边，李瑛拼了性命也不会让这条大鱼脱钩逃了出去。
一支支阻卜骑兵，逃窜入在群山峻岭之间，但他们却无法脱离笼罩在头顶上方的巨网。
分散逃离的贼寇，就像是泼到沙地里的一盆水，不停的消耗在干涸的沙砾中，仅仅一天的时间，还算完整就只残留下区区数百人的残部。
剩下的，就是漫山遍野的散兵游勇。分散在山林中的保甲乡兵，正在为一个首级五匹绢的报酬，对他们紧追不舍。
……………………
已经是日暮途穷。
八百残兵困守在一座村庄中，四面的道路全都被堵上了，就是想突围，也没那么容易。
胜败只在转瞬之间。
前日此时，人人意气风发。而今天此时，则是各个垂头丧气。
而且许多熟悉的面孔都不见了。余古赧看着自己帐下的一众部将凋零殆尽，心中就痛苦难言。而且剩下的人们，还不能同心协力，反而是开始互相攻击。
“图木同，都是你要往葭芦川这边来，要不然哪里会变成现在的这副模样？”一人首先向余古赧的智囊发难。
“谁能想到乌八他们会犯蠢，全都往葭芦川赶过来？”图木同是个瘦小的阻卜男子，看着就是武技不行，只能在头脑上下功夫。他为自己辩解，“要是在葭芦川这边，只有我们这一千多人，又听了我的话抢了一把之后就早早离开，宋人怎么会摆下这么大的阵仗？”
“现在不是说这些话的时候！”余古赧一声大喝，转头又道，“图木同，你说怎么办？”
图木同立刻说道：“还是投降吧。宋人已经将村子围得水泄不通。突围的话，不知要死多少人。”
“丢下刀枪，出村投降？把自家的性命交给宋人？”一名余古赧帐下的首领摇着头，“我可不干！大不了拼上一拼，冲到山里面去，谁都别想把我找出来。绕上几天，迟早能绕出去！”
其他一些首领也附和他的意见，投降的结果就是性命堪忧，在场之人，谁愿去相信宋军会宽宏大量，不念旧恶？将自己的性命交到别人手中，在场的阻卜人都不愿意，他们只相信自己。
“没人愿意手上的刀丢下来，但不丢下武器，宋人愿不愿意相信我们？”图木同反问道。“要是他们不信怎么办？”
余古赧想了一下，道“……宋人现在肯定是想保着盐州，只要我们答应到时候能反过来给党项人一刀，他们还能不愿意？绝不可能强求我们丢下手中的武器。”
“对！”屯秃古斯叫了起来，“我们还可以帮宋人！”
另一名首领也跟着叫道，“嵬名家从来都没出过什么好人，这一次用了那么大的酬劳请我们南下，还不是要买我们的命？到现在也只付个定金了事，能不能活着拿到还没付的那一部分酬劳，还说不定。保不准最后儿郎们死了大半，他们就赖了账，到时候，家里面还能派人出来讨账吗！？”
几名部将纷纷点头：“投靠宋人的好，还是投靠宋人的号。宋人有金山银山，仓库里面丝绸绢帛堆积如山，只要宋人能从手指缝里漏出来一点，就够我们吃上三五年了。”
“前面我都听着宋人再喊，一个脑袋五匹绢。”老古青懂一点汉人说的话，“一个婆娘才多少钱？要是宋人肯拿这份来买我这条老命，我早带着家里面的儿郎投过去了。”
“投降宋人，从他们手中赚钱！多带点财货回去给家里面的女人孩子。”
余古赧说道：“就是有人心想党项、契丹，不愿为宋人卖命。投了大宋之后，也方便找个机会就逃走。”
图木同无奈的看着这一切，就听见余古赧道：“谁愿意去村外联络宋人，跟他们说我们愿意降顺？”
……………………
棋盘上已经进入收官的阶段，黑子和白子看起来占的实地相差不大，不过白子稍嫌零散。连成一片的黑子，将白子分成三块。这在还棋头时，是要吃亏的。
这是两天来两人下的第九盘棋，韩冈以他拙劣的棋艺，却每一次都能将棋局拖入官子的阶段。但他的官子水平，却让李宪得以准确的将胜负差距维持在三四个子之间。
似乎就是因为仅仅相差三四个子的缘故，受到鼓舞的韩冈，成了为回本而不断砸钱上赌桌的赌徒。听着接连不断的捷报，然后一盘盘的将彩头输给李宪。
李宪对此无可奈何。一名文臣——而且是重臣——肯跟他这个阉人下棋，其实是给足了面子。如韩冈这样连皇帝的面子都可以毫无顾忌的驳回的重臣，若是请自己一起下棋，而自家还推三阻四，那就是给脸不要脸了。李宪可不愿意这样把本来能交好的对象给得罪了。
何况韩冈下棋又不像他岳父那般有名的浑赖，认输认得痛快，彩头给得也爽快。尽管只是笔墨纸砚等不算值钱的文房四宝，但其来源自韩冈，也算是弥足珍贵了。
不过李宪还是想早点解脱，这样实在太累人。
“相公、太尉。”一名满面风尘的小校被人领进了厅中，单膝跪倒，向韩冈和李宪禀报：“小人乃第九将郭军将麾下行走，奉军将之命，向相公、太尉禀报。昨日得令严防贼军主力沿河西窜，故而郭军将领军严守小红崖。今日辰时，贼军窜至此地，遭我官军迎头痛击。如今郭军将已将其围在了小红崖南三里处的大王庄中。”
“是前几日被他们洗劫过的大王庄？”李宪立刻问道。
“回太尉的话，正是那座大王庄。”小小口齿伶俐，朗声说道：“村中现在有大约八百贼寇。贼首余古赧已经派人出村，愿就此降伏官军。”
“就这么投降了？！”李宪的声音忽然变得尖利。
小校猛点着头：“回太尉，的确就这么投降了。而且阻卜人传出来的话还说，若能既往不咎，甚至还愿意听从号令，对西贼反戈一击。”
放松下来的微笑出现在李宪的脸上，他扭头对韩冈道：“这群阻卜贼寇当真是能屈能伸。”
“总算了了一桩事。”韩冈将手中的棋子往棋盒中一丢，站起身笑道：“这两天辛苦都知了。”
李宪摇摇头：“只是下棋而已。”
“就是下棋才辛苦啊！”韩冈哈哈笑道，“自知之明，韩冈还是有的，这两天可是让都知受累了。”
转过身，韩冈脸上的笑容转瞬收敛，对小校吩咐道：“你回去跟李瑛和折可适说，让他们转告村中的贼寇：放下武器，出村听候发落。这是我韩冈的要求。如若村中阻卜贼寇不肯从命，就给他们一个痛快。”
小校怔了一下，李宪在旁也疑惑的说道：“龙图，这事可以慢慢谈啊。有他们在背后倒戈一击，大败西贼也不是不可能。既然他们都有心投诚，何须如此强硬？”
韩冈声音冰冷：“釜底游鱼，没资格跟我谈条件！想活命，只有两个字——听话！”
第11章 城下马鸣谁与守（18）
秸秆在火盆中噼啪作响，呛人的烟雾从火焰上腾起，在屋中弥散开来。
余古赧眨着被熏红的眼睛，透过烟雾，看着围坐成一圈的首领们：“说说吧，到底该怎么办？”
房中很安静，没有一人接口。人人都是低着头，专注的看着火盆中火苗的窜动。在宋人开出的条件传来之后，这样的安静已经维持了很久。
但屋外并不安静，密如雨丝的弩矢，每时每刻都从村外射进村中，由此而受伤发狂的战马不断增加，一声声的嘶鸣，让视爱马为生命的阻卜人不忍卒听。可并不算大的村落里，房屋只能勉强安置下所有的战士，他们的坐骑就只能留在外面，承受箭雨的洗礼。
“干脆杀出去好了！”终于有一人耐不下性子，用力在地上一锤，怒吼着：“再拖下去，连马都没得骑了！”
“怎么杀？”余古赧闭着眼，颓然的说着，“村外可还有一条好路？冲出去全都得陷在沟里。到时候神臂弓一阵乱射，没一个能活下来。”
就在将大王庄围困的时候，宋人除了射箭之外，还为了防止村中的阻卜人逃脱，在道路上下足了功夫。村外的几条道路上，全都给挖出了一道道类似于陷马坑的宽沟。
余古赧方才趁着最后一缕阳光，远远地向那几条宽沟望过去。发现宋人掘开的道路上，都是平行排列三条一丈宽、间隔也有一丈的沟壑。想凭借战马的跳跃力跳过去，根本不可能实现。就算那些沟只有两三尺深，也足以让冲到沟边的战马成为神臂弓的靶子。
在道路之外，除了几处实在陡峭崎岖的地形，都能看到宋军点起的火堆。火堆边，还有趁着火光，继续挥锹开挖陷马坑的宋军士卒。
“除非插上翅膀，否则根本就逃不出去了。”
余古赧不想接受宋人的要求，那等于是让他们像一头羊一样，自己走到屠刀前，是死是活，得看宋人的心情。若是按照他的想法，让宋人将他们收编，那还是一支能上阵的军队，若是不合意，还能设法跑掉。
没有人愿意将自己性命完完全全的交托给别人，阻卜人的首领们还在犹豫着，但村外的大宋官军却没有那么好的耐心。
外面坐骑的惨嘶，突然响亮了起来。院中噼噼啪啪的声音，仿佛冰雹倾泻一般，似乎有什么重物落到了地面上。还没有等余古赧等人反应过来，就听见上方喀喇一声响，一道黑影在众人眼中闪过，面前的火盆突然间就翻了个底，火星溅得老高，盆中的柴草更是飞了起来。溅起的星火，燎着了两个首领的胡须。他们立刻就在大厅中打起滚来，而其他人也都脱了外袍，帮他们扑灭身上的火焰。
火盆被捡了起来，底已经被砸出了一个窟窿。从翻倒的灰烬中，韩冈发现了一块鹅卵石，就是这个东西将位于村子子正中央的火盆打穿了底。
一天的时间，足以让大宋的工匠造出简易的配重式投石车。大大小小的鹅卵石飞舞在