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三个人说话间已经到了宿舍区前的草坪，那边有三个女孩，一个白色裙子坐在凳子上的正在拉风琴，她身材大概和凯瑟琳差不多，从现在这个距离上还看不清晰；旁边一个鹅黄色衣服的女孩坐在草地上，正在专著的吹风琴；而中间那个正在唱歌的火红的小姑娘，维里奥已经认得她就是玛丽·达卡利雅。她的歌声隐隐约约的飘了过来，有一种浸透人心的清凉感觉。维里奥回头，发现哈里斯的目光，前所未有的严肃了起来。
“哦，我的女神，原来你在这里。”
哈里斯低沉的咕哝并没有逃过维里奥的耳朵。他以为这个花花大少只是像一开始说的那样攀附权贵的女孩罢了。其实胖子不知道的是，哈里斯其实见过玛丽，甚至在胖子来雅塔之前。就在去年，哈里斯还不是个上进的青年，他父亲的那五个金币的月供，几乎全部让他扔到了赌场和妓院。就在去年的冬天，输的被扒的只剩一条裤衩的哈里斯在寒风中遇到了恰好经过的玛丽。小女孩让仆人给了他一个金币，她对他说，“你还是个贵族，要像贵族那样活下去。”她从马车窗户中露出的那张洁白如玉的脸从此成了哈里斯心中女神的形象。他央求老爹用半年的收入帮他买了个进入军官学校的名额，为的只是成为一名真正的骑士，守护那辆马车上用金漆画出的玉兰花。但是他没有想到，本以为不可能再见面的女孩，在这种阴差阳错之下又出现在自己的眼前。
“凯瑟琳姐姐……”
还没等这边有所动作，火红的精灵已经飞奔了过来，扑到凯瑟琳怀里。
“不要淘气。看看谁来了？”
“维里奥！”玛丽眼珠一转，“嘿嘿，你居然偷偷跑出来，小心我告密哦~！”
胖子皮笑肉不笑的干嘿嘿，他知道小丫头是在涮他。
“这个是谁？”
玛丽晶莹的眼睛看着哈里斯，显然，她早就把那个在路边救助过的乞丐忘却了。
“哈里斯·乌迪盖姆。请尊贵的小姐一定记住这个名字。”
维里奥觉得一阵眩晕，他不会想对玛丽下手吧？叫他如何向凯瑟琳交代。不过看看哈里斯那认真火热的眼神，几乎是确认无疑了。
这个时候，后面的两个女孩也过来了。
“让我给你们介绍一下，这两位是我的朋友，维里奥·汉诺维和哈里斯·乌迪盖姆阁下。这边是我的两位妹妹，玛丽·达卡利雅和贝提娜·达卡利雅。这位是我的好朋友，赫雯·卢里昂。”
几个人介绍完后就闲聊开来，女孩们邀请两位男士一起唱歌，维里奥本想拒绝，结果哈里斯着了魔似的一口应承下来。维里奥有一茬没一茬的应付着，实际上他观察别人的时间多一些。
当初拜访达卡利雅家的时候，维里奥就听说过贝提娜，是家族在戈文方面分支的女儿。很可能是因为达卡利雅家最近要进行新的政治联姻的关系，这位仅仅比凯瑟琳小两个月的女孩今年来到雅塔，暂时在贵族学院学习一些过去她根本没有机会学习的东西。因此，在平常的时候，都很难看到她踏出校门。
贝提娜的形象里有浓重的凯瑟琳的影子，眉毛都是细长的向两边铺展的，鼻子一样是小巧而略微挺直，嘴唇也同样是薄薄的。不同的地方在于她的眼褚和发色：首先眼睛的颜色是水蓝色的，这倒是比凯瑟琳的深棕色更加吸引人一些；然后发色是暗棕色的，这就和她的白皙的皮肤不太相称了。虽然她的头发让她的美丽打了些须折扣，但是她的整个人却配的上典雅这个词。
赫雯一看就是那种性格很活泼的人，她说话的时候脸上总挂着夸张的笑容，而且时不时的露出两颗晶莹的小虎牙。她的头发是金黄色的那种，很显然的有西部省份的血统。圆圆的脸蛋上的散布着颜色很淡的细小雀斑，眼睛是灰蓝色的，笑的时候会眯起来。总的来说这是个讨人喜欢的小女孩，但是维里奥却以为如果她能安静一点就更好了。
至于那个才十四岁的未成年少女就不去说了。
天渐渐的晚了下来，哈里斯意兴阑珊的同女孩们分了手，玛丽临走前对他歌声的赞美让他陶醉不已。就维里奥的客观评价来说，这个小子高音唱的的确不错。不过惊险有余，气势不足。
凯瑟琳一直把两人送到矮墙边上。等哈里斯翻了过去，她才有机会和维里奥谈谈。
“本来我是想立刻就把你们送到守卫那里去的。”凯瑟琳的眼神表明她没有说谎，维里奥的寒毛都竖了起来，“不过为了不让你留下后遗症我还是满足了你的虚荣心。记住，我的骑士，我是你要守护和关心的公主，不是你拿来炫耀身份的情妇。今天的事情，我不想有第二次。还有，明天最好过来陪我，只准你一个人。”
女孩的手指在胖子的胸甲上画圈，他觉得她此时像个怨妇。她误解了他带哈里斯来的意思。维里奥实际上是没有勇气一个人来找她，带上哈里斯，只是为了给自己一个借口而已。但是，他不想解释，于是顽皮的笑了笑。
“凯瑟琳，我已经冒了很大的风险了。”
“傻子都知道两个人比一个人风险更大。你会怕风险？”
“好吧，我尽量。”
“不是尽量，我要肯定的答复。因为这关系到我明天是不是要站在这里等你。”
胖子有种上了贼船的感觉。
“恩，一定的。”
“好吧。还有一个建议。希望你能答应。”
“什么？”
“以后，如果只有我们两个人，你要喊我的昵称。”
维里奥楞了楞，女孩一脸的理所当然。
“弗兰特会有意见。”
“在我嫁给他以前，依据图林西雅法律，我可以和任何男人恋爱。你说呢？”
“你这是何苦呢，明明知道没有结果。”
女孩的眼神暗淡下来。她沉默了片刻。
“是没有结果，可是你知道为什么飞蛾一定要扑向烈火吗？”
“……”
“只因为那里存在温暖和光明。这就够了。”
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维里奥惊奇的发现自从见了玛丽以后哈里斯再也没有谈论过第二个女人，就连以前常常座着豪华的马车，在众多骑士的保护下来探望克拉索斯的诺丽丝·梅尼金森也不能入他的眼了。诺丽丝是公认的雅塔城数的到号的美女之一，以前每次她来的时候哈里斯都会在维里奥耳朵边疯狂轰炸。也只有她这样的女人，能让西哈托家族的未来之星克拉索斯折腰，也只有作为克拉索斯的未婚妻，一个女子才能够进入威严的军事学院探亲。
不过克拉索斯肯住在集体宿舍，而不享受豪华别墅这一点颇令维里奥欣赏。这也是他和哈里斯能够一睹诺丽丝小姐芳容的原因。克拉索斯在为人方面并不太坏，他虽然不可避免的沾染上大贵族那种虚假的礼仪，但是他不会像别的大贵族那样对身份低微的人不理不采，每次遇到有人和他打招呼，他都会挂上职业的微笑。维里奥觉得这个人将来不仅仅能在军界闯出名堂，凭他的亲和力，在政治上也一定是一把好手。
维里奥把目光从楼下梅尼金森家族的马车上收回，想起今天又是收引见费的时候了。于是他跑到对面，一脚踢开门。
“我知道你又来收钱了，我说，我能不能先欠着？你看快过年了，我想给玛丽小姐买点礼物。”
“没门，我还要给别人买礼物呢。你知不知道……”
维里奥对哈里斯向来不手软。上次他拒交，维里奥只说了一句：“你在玛丽心中的印象，取决于我在凯瑟琳面前对你的评价”，就非常有效的将那两个金币敲到了手里。这次他又不老实，维里奥准备故伎重演。但是哈里斯打断了他的话。
“我知道，我知道。你对我的评价很重要。你听我说，你找我要钱，我看你平常也没花掉，八成也是攒起来了，用处估计和我差不多。看在难兄难弟的份上，你宽限我两天，我不是不交，只是宽限。”
“你知道我干什么还拖？你应付过去了，我怎么办？”
“那我们打个商量，我们一起去买怎么样？到时候看能不能省点。”
维里奥心里合计一下，觉得也未尝不可。他现在有七个金币了，还有一个就能买的起了。
“你有多少钱？”
“我这个月一分不花的话，月底能有八个金币。我要买的那个东西，值七个金币呢。”
维里奥心里咯噔一下，怎么会这么巧合。
“你看中的是什么？”
“马哈维亚首饰店的一枚钻石戒指。有些寒酸，不过我现在财力有限。”
胖子安心了，虽然两人对礼物的价值和品牌选择一样，但在审美上还是有差异的。他相中的是一款精雕细啄的水晶项链。他知道凯瑟琳最喜欢的颜色是水蓝色，也知道凯瑟琳并不喜欢那些太粗俗的装饰。因此当他第一眼看到那条项链的时候就有买下来的冲动。想一想，两人都在进行着一场没有结果的游戏，达卡利雅家的女儿们，几乎没有一个是拥有婚姻自由的。于是维里奥决定松口。
“那好吧，我们一起去。你这个月给我勒紧裤腰带，我至少需要你捐献八个银币。”
第七章 转折点
太阳神将一年平均分给了自己和另外九位主神，却很遗憾的留下了五天的空白。主神们争执的结果是各不相让，这个时候一个虔诚的祭祀开口了：“我的伟大的、万能的主啊，为什么不作为恩赐将那五天赏给您的仆人们呢？”太阳神觉得很有道理。于是，图林西亚人有了最大的节日，年度大典。由于这五天是神赐给人们的自由之日，所以，这五天里，只要不触犯法律，图林西亚人可以做任何事情。当然，异教徒和奴隶例外。
维里奥理所当然的和凯瑟琳在一起。他们同苔丝此时正在城北的烈士陵园，在他们面前的是一块青石碑，石质很新，没有多少年，碑文如下：
“这里是一只翱翔于草原的雄鹰；一个英勇无敌的卢达维克斯骑士；一位曾经在沁波古斯领导着一个骑兵军团阻挡过数十万草原狼的传奇将领。如今他长眠于此——为了他最最心爱的祖国；为了他最最亲爱的人民；为了他最最可爱的家园。我们将永远记住他的名字——席诺斯·汉诺维。”
这是1254年年度执政官 亚伯力特·道瑞 为维里奥的叔叔写下的祭文。这位将军已经去世了十年，当年坟墓周围新栽的小松树现在已经长到了碗口粗细。萧索的寒风吹过陵园，给一家人都带来悲怆的情绪。
凯瑟琳的双眼渐渐朦胧，肩膀也开始颤抖。维里奥轻轻搂住她，好让她有个依靠的地方。十年前，当小凯瑟琳得到她父亲去世的消息时，眼睛都哭肿了。那时的维里奥，还是个什么都不懂的家伙，甚至还为了她哭鼻子取笑她。不知道从什么时候起，身边的这位女孩就不再轻易哭泣，不再让他有机会取笑，也慢慢的聪明起来，漂亮起来，坚强起来。维里奥突然有些胆怯，他甚至觉得自己在接触女孩的那一刹那有种想逃脱的冲动。
苔丝将带来的东西仔细的摆放好，静静的站了一会。她还记得叔叔喜欢的一切，包括豆沙馅的甜饼要多放些糖。
良久，母女两人似乎都从思念中挣脱了出来。苔丝微笑的看了看维里奥。
“好了，我们回去吧。你叔叔应该很高兴你选择和他一样的路。”
维里奥面红耳赤。他心里可从来没有做一个崇高骑士的觉悟。
女士们优雅的上了马车，维里奥也骑着流星跟在后面。他买的那串水晶项链还没有机会送出去，主要是他找不到一个让自己不心跳加速的理由。天色暗淡了下来，晚上雅塔的集贸商场上将会有大型的篝火晚会。维里奥知道像凯瑟琳这种看到小镇上的流浪艺人也要兴奋半天的大家闺秀，多半是从来没有参加过这种平民的娱乐项目的。大宅院里古典文雅的贵族艺术，永远是和身心放纵无缘的。他早就决定了要把凯瑟琳带出去，即使是苔丝会反对。哈里斯今天晚上也会去，至于那个顽皮的玛丽，虽然哈里斯大少发出了最诚挚的邀请，不过怎么看可能性都相当的小。
于是一到家，维里奥马上神秘的把女孩拉到楼上。
“有什么事吗？”
女孩显然没有从悲伤中恢复。
“我只是在想，你有多少年没有痛痛快快的开怀大笑了。”
女孩脸上浮现出一抹淡淡的微笑，如同薄雾后隐约出现的一朵娇艳的莲花。
“我还真的没有计算过。不过我想你一定找到改写记录的方法了。”
“你听说过篝火晚会吗？”
“连你这个土包子都知道了，作为雅塔的公民，我怎么会不知道？”
“那你去过吗？”
“那种地方，翡翠贵族就不会去了，更何况我们这些黄金贵族。”
“我建议你今晚和我一起去。”
凯瑟琳明亮的眼眸怔怔的出神。
“那……，可能有些麻烦。母亲晚上要和我们一起共进晚餐。”
“噢，凯瑟琳，神说‘那五天属于你’！”
女孩笑了笑，心情已经开始好转。
“出去也可以，不过你要提供一个可以说服母亲的理由。”
“就在我们