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张嫂子点头，两手不安的搓了搓，说道，“妹子，都怪嫂子不好，昨晚吃饭时，大壮说起吴家人在村里与人闲话，说饺子如何好吃，我猜着吴三嫂可能是暗中有些克扣。原本想今日说与你听听，结果一忙起来，就忘在脑后了。”
瑞雪拧眉沉思片刻，却摇头说道，“这几日交回的饺子数目都是五百七八十个，并没有太大出入。而刚才那小哥儿怒气冲冲，却好似上了大当，难道…”
她蹲下身子，捡起一个冻饺子，用力掰开，里面指甲盖大小的碎白菜立刻露了出来，惹得张嫂子惊呼，“这不是咱们拌的饺馅儿，我切的白菜比这细很多。”
瑞雪也黑了脸，区别何止是白菜切得粗，自家的饺馅儿，是三分菜七分肉，这只饺子里却半点儿肉腥儿都没见到，答案不言而喻，饺馅儿…被掉包了。
她站起身，拍了拍脸色红白交错的张嫂子，轻轻说道，“去把昨日冻的那些饺子装一百只来。”说完，又去钱匣里拿了块儿银子，端起茶水进了雅间。
张嫂子心里愧疚的恨不得一头撞死，她怎么就只顾着可怜吴三嫂张罗家计不易，就忘了她那一家懒汉了，若不然也不会给铺子里惹了这样的麻烦，转念又想起一向与她相处不错的翠兰，几日未曾露面，是不是也与这事有关？就算没参与，起码也是个知情不报，她越想越觉火冒三丈，出门到房后的案板上收了一百只饺子，递给栓子，简单交代几句就小跑着回了云家村。
那小厮等得有些不耐烦，见瑞雪端茶进来，立刻高声问道，“你们可是想要不认账？我告诉你，我们老爷气得摔了筷子，如果不是夫人拦着，早送帖子去衙门告上一状，你们现在说不定都在大牢里蹲着了。”
石头被吓得脸色发白，瑞雪心里却半点儿也不担忧，毕竟现在是他找上门来，不是衙役，这事儿就不可能闹到那般糟糕的地步。
她抬手给青衣小厮倒了一杯热茶，温声说道，“这位小哥儿息怒，刚才我查看了那饺子，确实是太过粗劣了。说起来这事，真是我们铺子的疏忽。这几日饺子受到大伙儿欢迎，我们铺子忙不过来，就托了村里两个手脚麻利的嫂子帮忙，原本我也是好心，想着帮衬乡亲赚些日用，没想到这馅料儿却被她们私下换了…”
“哎，”瑞雪幽幽叹了口气，眼帘轻垂，长而密的睫毛轻轻颤动，白皙的脸上满满都是落寞，好似正为乡亲的不义万分悲伤，越发显得柔弱可怜。
任是多气愤的人，见此情景，也不忍再说出什么恶言，那小厮果真也动了同情心，居然开始劝慰起瑞雪来，“老板娘，你也不要伤心，这世上总有那黑心肠的人，以后多留心就是了。”
瑞雪抬起眼眸，轻轻一笑，好似要极力藏起悲伤一般，从怀里拿出那块碎银子，放在小厮面前，“小哥儿，这银子大约有四钱重，足够归还先前你付的银钱了，另外…”她抬眼看向拎了竹筐进门的栓子，又说道，“那里还有一百只我亲手包的饺子，本来是为了孝敬给家中长辈的，现在送与小哥儿做个赔礼，还望小哥儿在贵主人面前多帮我美言几句。”
那小厮奉命前来时，想着能拿回银子就不错了，没想到瑞雪不但返还了银钱，还多送了一百只好馅料的饺子，这让他着实有些出乎意料，想起刚才瑞雪所说的缘由，也确实可怜，于是推辞道，“返回银钱，我跟主子有交代就好，饺子就不必了，老板娘也是被人坑害，不是故意所为。”
瑞雪却坚持把竹篮递到他手里，笑道，“不管是什么原因，到底是我们铺子里的疏忽，小哥儿能替我们美言几句就已经是帮了大忙了。”
那青衣小厮见推辞不过，也就接了，行了一礼告辞离去。
瑞雪送了他到门口，转身问石头，“今日买了冻饺子的客人，你可还能记清是何模样？”
石头连忙点头，“如果见到人，我一定能认出来。”
“那就好，你们两个随我去码头，嫂子留下…”瑞雪突然发现张嫂子没在屋里，就问道，“可看见你们张婶子了？”
栓子说道，“婶子让我告诉师傅，她有事先回村去了。”
瑞雪皱眉叹气，不必猜也知道，张嫂子这急性子，一定是回去找吴家算账了，可是，吴家每日上门领饺子馅儿时，也没有外人在场，他们如果一口咬定没有调换，自己这方也拿不出证据来，不如就先吃下这个闷亏，留待日后找补。
“栓子留下看铺子吧，石头和我走。”
瑞雪拿了碎银子，又让石头把铺子里所有火烧和昨日新炸的素丸子都装好，出门直奔停靠客船的栈桥边。
石头挨条船上探问，终于寻得三家在铺子里买了冻饺子的客人，瑞雪亲自上前道歉，收回“黑心”饺子，赔付了银钱，又分了火烧和素丸子给那些客人做干粮。客人们听说事情原委，倒没有生气，毕竟他们没有损失银钱，又多得了干粮。人家一个女子能做到如此实属不易，如果是别的铺子，兴许他们发现了找上门，都不见得会承认。
几条客船都停靠在栈桥边，本就隔得不远，一条船上有动静儿，其余船自然都听得清清楚楚，有那喜好热闹的就钻出船舱探问，不到一刻，大伙儿就都知道了事情缘由，有大声称赞瑞雪仁义的，有嘲讽说歪话的，一时间颇有些嘈杂。
最边上一条客船上住的就是那青衣小厮的主子一家，那老爷三十岁左右的年纪，面白无须，两颊微微有些凹陷，额头却前凸，细眼淡眉，让人一见就觉有些刻薄之感。
他对面坐了一位身穿银色锦缎华服的年轻公子，赤金发冠，腰挂羊脂白玉牌，丹凤眼轻轻上挑，配上嘴边常吟的一丝笑意，邪魅而俊美。他身后两步外垂首站这一个白胖讨喜的小厮，也许是站的久了，有些无趣，正眼珠儿骨碌碌的转着打量船中的摆设儿，如果瑞雪在此一定会认出，这公子和小厮，正是当日在她铺子里豪爽的点了所有菜色的楚歌欢和旺财主仆俩。
坐在榻边喝茶的两人，谈笑间神色都很是愉悦，渐渐听得外面人声热闹，那老爷就皱眉唤道，“门外谁在伺候？”
那青衣小厮本就等着回话，闻声立刻开门进去，应道，“老爷，是小的墨童。”
那老爷点头，想起刚才交代他的事，问道，“事情可办妥了？这般黑心的店家，不知骗了多少人，打量着买的人走远了，不能回来讨公道，就敢如此猖狂，如果他们不肯赔付就立刻拿我帖子去府衙。”
楚歌欢见好友脸色黑得似锅底，心里暗笑，这位肖兄还是多年如一日的嫉恶如仇啊，比起他那翰林院学士的官职，他被武都之人熟知，恐怕更多的是因为这刚直仗义的性子。当年自己初到黑石城，被地痞讹诈也是他站出来怒斥，才因此结识。这凌风城怎么说也是他的地盘，说不得要问询一二，怎么也不能让好友在此受人欺辱。
“肖兄，可是有哪个店家不开眼，骗到你头上了？”
那肖学士怒道，“今日中午下人听人说码头那家食肆的吃食美味，买回来送与我和你嫂子品尝，我见味道确实不错，就派墨童去多买些，备着路上当干粮，结果为了等你前来，耽搁了开船，你嫂子怀了身子不耐饿，就让丫鬟煮了几个，结果那里面的馅儿料与先前的完全不同，都是些碎烂白菜，这不明摆着是欺负外客吗，如果不是你嫂子拦着，我就拿贴子把那黑心掌柜送去府衙评理了。”
“码头食肆？”楚歌欢心里一动，笑着劝慰道，“肖兄息怒，这码头就一家食肆，我也是去过的，吃食味道不错，那老板娘口碑也不错。想来，还是哪里出了差错。”
墨童本来听了瑞雪的解释，就很是同情，后来又见她返还银钱，多送饺子的，更是心生敬佩，生怕自家主子真把她送去府衙见官，奈何主子与客人说话，他不敢插言，此时一听楚歌欢如此说，立刻借机行礼说道，“老爷，小的刚才去那食肆问罪，那老板娘很是明理，不但返还了银钱，还另送了一百只亲手包的饺子，小的刚才已经让厨娘煮了几只，红玉姐姐说与中午老爷吃的那碗一般无二。那老板娘还要小的代她像老爷赔罪，说此事皆是因为他们店里疏忽才出次差错。”
楚歌欢眉梢挑的更高，想起当日那女子轻描淡写几句话就让自己做了冤大头，今日这般处事倒确实与她那外柔内刚的性子相符。不过，她铺子里怎会出这样的纰漏？
肖学士也没想到这般结果，想了想，也觉再追究就有些得理不饶人了，于是皱眉说道，“既然这老板娘知错，也就罢了。”说完，听得外面吵闹越甚，又问道，“外面因何事喧哗？”
第四十九章 仁至义尽
墨童连忙说道，“老爷有所不知，咱们买回的冻饺子其实不是那食肆的老板娘亲手所包，老板娘心肠软，想要帮衬村中乡邻赚些银钱过个好年，就把这包冻饺子的活计托了出去，没想到，那乡邻忘恩负义，私下换了饺子馅儿，这才惹了今日之事。老板娘现在正带了小伙计，挨条客船寻找买了冻饺子的客人，亲自道歉返还银钱，还送了别的吃食给客人们做干粮。”
“哦，如此说来，倒是有些冤枉这老板娘了。”肖学士听了之后很是动容，武国做生意的铺子多，买卖之间常有吵闹纠纷，这般勇于认错赔付的实在不多，何况还是一个女子，这样明理果决，恐怕连男子都有所不及。
楚歌欢回身推开榻旁的木窗，正好可以将栈桥上的景象尽收眼底，果然那个穿了青色粗布衣裙的女子，正躬身向一个中年男子行礼，那男子高抬着下巴，说道，“老板娘只行个礼，就算道歉了，我如果不知真相，吃了那烂饺子，腹痛中毒，岂不是连命都搭上了。此时想来心中实在惊惧，不知老板娘要如何补偿啊？”周围船客儿听得他这般说，猜到他的龌龊心思，有的跟着哄笑起来，有的则不耻的皱了眉头。
瑞雪垂在身侧的手握成了拳，却依旧面带笑容说道，“这位客官，恕奴家愚鲁，如果客官被狗咬了，奴家还可送些棒疮药来，但是，客官心里惊惧哆嗦，显然良心已经腐烂，奴家就无法相帮了。客官收下干粮，还是快些上路，回家去寻大夫吧。”
众人没想到，瑞雪口舌如此之力，纷纷叫好，高喊，“原来这位兄台烂透心儿了。”
那男子大怒，上前扬起巴掌就欲打到瑞雪脸上，楚歌欢豁然站起身，脸色冷得好似结了冰一般，肖学士本来看不过那男子欺负女子，正要出言相帮，没想到却见好友如此，惊愕的看向他，问道，“贤弟，你识得这女子？”
楚歌欢却没有答话，眼睛盯着栈桥不知在想什么。
瑞雪退后一步，心里怒极，高声呵斥道，“这位客官，今日是我们铺子疏忽，导致卖了不好的吃食出来，我上门来道歉，返还银钱，又多送干粮，已经做到仁至义尽，这事就是闹到府衙去，我也占得住一个理字，倒是客官，这般不依不饶为难我一个女子，可不是大丈夫所为。这是灵风码头，不是客官的家乡，我劝客官还是见好就收吧，省得万一有事耽搁了回家过年，就后悔不及了。”
那男子瞪眼，“你这是威胁我？”
瑞雪冷然一笑，“这怎么是威胁呢，明明就是忠告，有句话说的好，强龙不压地头蛇，客官还是尽早上路吧，奴家告辞了。”说完，转身带了恨得咬牙切齿的石头就要下船。
那男子被瑞雪如此当众削了颜面，又见旁人都是一副耻笑模样，心头越恼，上前还要去拉扯瑞雪。
可惜，他的手刚伸出去，就被一声怒喝吓得僵在半空，“住手，大胆狂徒，居然敢对我们三当家无礼。”
那男子抬头一看，差点吓得尿了裤子，只见栈桥不远处跑来足有几百号大汉，各个手里拿了棍棒甚至斧头、扁担，皆是气势汹汹的奔着他这船上而来。
当先两个大汉踩着跳板，三两步就上了船，一左一右站到瑞雪身旁，高声责备道，“妹子，你怎么受委屈了也不喊人，堂堂沛水帮三当家，岂是随便哪个混账都能欺负的？”
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