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驾鹤西去，无论如何我都要将她老人家的灵柩送回老家安葬。”
掌柜的又是敬佩又是同情：“官人真可谓孝子啊。千难万难出门最难，我相信她老人家在天之灵也会保佑官人的。来，请随老汉到里面挑选。”
赵衍挑了一副楠木刷了厚厚地大红漆的棺材，伙计帮忙装上板车。出城时，赵衍又买了些金疮药揣在身上，这才一路赶车回到了吴冬妹藏身的破庙。
赵衍给吴冬妹上了金疮药，只是短剑始终没取出，伤口也无法愈合。这药又是最普通不过的，恐怕也没什么奇效，两人心中都清楚，若是找不到张长平，以她现在的样子，恐怕只能找个瞎子郎中来给她治病了。
吴冬妹看着眼前这副棺材，凄凉的一笑，说道：“少侠对老妇还真是不错，我死后若得这样一口棺材送葬，那也是厚葬了。”
赵衍心中寻思，确实是厚葬你了，可怜我那师傅和师叔两人暴尸荒野。。。。。。我既答应了张大哥和嫂子照顾你，便不会食言，只是要我真心对你好，那却是万万做不到的。
他从神台上拿过一个旧烛台，将棺材底下凿出几个孔。这才扶着吴冬妹进去躺好，盖上了盖子。
赵衍心中虽然不承认他对吴冬妹的态度有了善意的变化，可吴冬妹看着他为自己做的这些事，却明显感觉到了他的细心照顾，心中涌起了小小的感动，继而多了份内疚。
当赵衍的马车再次回到开县已经是下午，天色渐晚不方便赶路。赵衍找了家偏僻的小客栈投宿。也正是这家客栈偏僻生意冷清，才没嫌弃赵衍带丧之身。棺材抬进屋里，赵衍要了些吃喝，两人在房间内吃了。
这一餐吴冬妹的心情似乎还不错，该吃就吃该喝就喝，赵衍却吃的味同嚼蜡。说实话，要不是赵衍年少时与清冠师叔一起生活过，对着这样一个红毛“野人”，别说吃饭，就算多看两眼只怕都能把三天前吃的饭吐出来。
看看天还没黑，赵衍随便拨了两口饭，也没跟吴冬妹交代什么，换了身衣裳，带上门自己出去了。其实他心中打着小算盘，这开县是去达州的两条大路之一，如果卢清清他们三人逃得出来，说不定在这里就能遇上。再者，昨天夜里黄鳝坡尽毁，今天或许能听到些消息。
开江县县城不打，一圈转下来也就一顿饭的功夫，赵衍选了一家位置最好，修的最气派的“永盛”酒馆走了进去。这酒馆一楼放着十来张桌子，如今几乎坐满了。
小二上前殷勤的招呼着：“哎呦，客官，您这是吃饭还是住店呐？”
“找个安静的位置，来几壶好酒。”
“好嘞。”说着小二就要往楼上引。
赵衍知道，楼上一般都是包厢，要探听消息还是要在人多的地方。“就那吧，我看那挺好。”赵衍见窗口一个位置空着，指着空位说道。
小二忙站住了脚，陪笑道“诶呦，客官您有所不知，咱们开江雨水多，那窗口有点漏水，我们掌柜的还没来得及找人修。”
赵衍笑道：“不妨事，现在不是还没下雨么，就坐那儿吧。”
小二赶忙在前面带路，一边帮赵衍擦了桌子，翻过茶碗倒上茶，一边问道：“酒有上好的竹叶青，陈年的杜康，女儿红。客官可还要点什么下酒菜？”
赵衍道：“先来五斤竹叶青，三斤卤牛肉，还有什么拿手菜？”
小二笑着回话：“客官要是能吃的了辣，今天有新鲜的鲢鱼，水煮是咱们的拿手做法。”
赵衍道：“好，就这个吧。”
“诶！”小二一鞠躬，笑着下去了。
赵衍左右无事，放眼打量着店里的食客们。他们有的是朋友聚会，有的是陪着小妾，也有走江湖的，还有不少是行商的。其中靠近门口的一桌坐着两个商人，正在谈论昨晚黄鳝坡的事，赵衍仔细听去，只听一人正说道：“真没想到，七个山寨的联盟，竟然一晚上就没了。”
另一个人接着说道：“王兄，你有所不知，这多亏了吴侯爷，要不是他这么多年来巧施计策，岑家寨的寨主也不会被朝廷招安了，要把这黄鳝坡上的山寨一锅端，哪能是这么容易的事？”
那姓王的叹了口气道：“朝廷的事咱们不懂。可做生意最怕就是有内鬼和给人挖墙角，咱们可要引以为鉴啊。”
“是啊是啊，来咱们喝酒。”说完两人碰了一杯。
赵衍这才知道，原来岑涛早已经投靠了宋军，也就是说他早就知道宋军是要来屠寨的，这人当真心肠歹毒。只是不知道金奉海是不是跟他一伙，不过是不是也不重要了，反正人都死了。
正当他胡思乱想的时候，一个商人打扮的中年男人走了进来，靠近门口的那两个商人马上伸出手示意自己坐在这里，刚进来的男人立刻向他们走了过去。
看他走到近前了，姓王的商人说道：“方兄匆忙赶来是不是又带来了什么消息？”
姓方的先微一行礼，叫了声：“王兄，候兄。”这才坐下说道：“带来了一个坏消息。刚才听县衙的一个衙役说，明天开始，全城进出的车辆都要严查，特别是对外地车辆和人口，咱们行商的，哪个不是有个三、五车的货物随行，这下不知道要使多少银子才能出城了。”
这时候另有几桌大概也是行商的，听到这个消息，赶忙都围了过来，七嘴八舌的纷纷议论起来。
姓候的沉吟片刻说道：“咱们去请商会出面跟官府协商，给咱们行个方便。这一车一车的查，恐怕要耽搁不少货期了。”
周围的人也觉得这办法可行，吵吵着该请谁出面。众人商量了一阵子，纷纷匆忙托自己的关系去了，一时间酒馆里又冷清了起来。
这消息对赵衍来说也极为不利，但却不是个没有办法的死结。眼下他最焦急的，是卢清清三人的消息。不管是好是坏，只要有一丁点的消息也好。可惜天不遂人愿，偏偏等了一晚上再也没人能说出点有用的消息来。
掌柜的已经在柜台里打起了盹，天上又飘起了毛毛雨，看样子不会再有什么人来喝酒了。赵衍决定明天赶到达州再碰碰运气。
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（六十七）意外再聚首
第二天一早，赵衍来到县城西门附近打探消息。只见城门内外各站着八名官兵，手持大刀排成两列站在两边。另有一名统领带着两名官兵对来往客商的货物翻看检查。时值六月，卯时天已经大亮了，城门大开，附近尽是来往商贩，因为检查耽搁，进城的人们排起了长龙，虽然时间还早，却也显示出了开江县的繁华。
看到这里，赵衍心知今天要抬棺材出城很难蒙混过关。可他一时半会也想不出什么好办法。一眼看到旁边有个馄饨摊子，他走上前去点了一碗馄饨坐在一旁，眼睛不离城门左右。
一碗馄饨吃完了，只见官兵们并没有因为疲惫放松戒备，反而检查的更加严格。难道只有等晚上关了城门背吴冬妹番强而过？想到此处，赵衍又开始打量四周城墙。
开江县地处水陆、陆路交汇处，出了城门就是群山峻岭，越往西去汉人越少。连年战火早已经使这里的城防修筑的无比险要。这城墙打眼一看到有两丈多高，下面宽上面窄，通体整齐，并无可借力之处。而自己所用“上天梯”的功夫，武功秘籍上早有记载，运用到炉火纯青了，一口气也不过就一丈七八，何况还要背着一个人。他不禁在心中摇头叹气，看来这一招也行不通。
正胡思乱想之即，突然一阵急促的马蹄声由远及近。赵衍应声望去，两匹马疾驰而来，直奔西城门而去，到了城门口两人竟不下马，其中一个满脸大胡子的汉子只是将手中牌子一亮，便催马出城而去，满城守兵竟无人敢拦。
赵衍微微一笑，心中已有打算。他混在出城的人群中摸出城去，城外三条官道，一条向西南去往梁平，一条往西去往开江，第三条向西北去往宣汉。略微一对比路上扬起的灰尘，赵衍展开轻功向着开江方向追去。
这里已进入蜀地，越向西行，山越多，路越盘旋迂回。因此骑马反而比使用上乘轻功慢的多。只是一盏茶的功夫，赵衍已经追上前面骑马的两人。他不急不忙，顺手拣起路上的两颗石子，手掌暗暗发力，手腕一翻，石子向两匹马后退射去。
原来蜀马主要依靠后退发力，以便于行走山路。这两匹马被赵衍打中后腿关节，先是一惊，两名官差促不及防跌下马来。赵衍如闪电一般赶上前去，将两人点了穴道。他在一人怀中一摸，果然找到了那块牌子——原来是府衙办差的对牌，土色的牌子从上往下写着府衙两个字。赵衍微微一笑，揣进怀内。
地上躺着的两个官差瞪着眼睛，嘴里却说不出半个字来。只有心中暗暗叫苦。赵衍在另一个衙差身上搜出一封羊皮信，封皮上写着“达县魏明则启”，背面折叠和缝处滴有朱红色的蜡封，盖着丞相赵普的私印。
赵衍微一沉吟撕开蜡封，仔细看起信来。果然与自己料想的一样——原来官府早已知道保康县血案是蜀山二鬼所为，围缴黄鳝坡不过是朝廷的一石二鸟之计，一则顺水推舟借机除去这个隐患，二则麻痹蜀山二鬼，方便朝廷增兵，不动声色的铲除胡家堡。这个魏明则看来正是达县的县令，丞相赵普在信中所说无非是命他大张旗鼓的散播朝廷增兵围剿黄鳝坡的消息，另一方面让他暗中观察胡家堡的动静，千万不要打草惊蛇云云。
赵衍看的心惊——大宋初稳，朝廷势必集中力量铲除江湖势利，各山寨再不团结，迟早无立足之地！更可怕的是，短短两天时间，丞相远在京城竟然可以隔空指挥，这是什么样的力量，赵衍不敢去想，只感觉心猛的被捏了一把。
看罢，他将信揣进怀里，将衙差与官马都藏进树林，展开轻功，才又赶回开江县。
有了府衙发出的对牌，赵衍一行扮做扶灵回乡，顺利离开开江。山路难行，两天后的傍晚才到达州。
昏暗地天空中下着小雨，凹凸不平地青石板路两边都是用竹子修建的房屋，高矮不一。一间门口挂着红灯笼的客栈外，赵衍让车夫停了车，小二早已经迎了出来“晚了，客官是要住店吧？我们这儿还有上房三间，中房三间，客官要什么房？”说着两人走进客栈。
赵衍还没说话，突然听见外面一个姑娘嚷嚷：“为什么一定要住这儿？停着个棺材太不吉利了！”
一听这声音，赵衍兴奋的一颗心几乎从胸口跳出来——是吴月儿！她既然能这么平静的说话，卢清清自然也平安无恙。
那小二听说到了门口的客人要走，早已经丢下赵衍跑了出去，正在外面劝呢：“姑娘，都这么晚了，您看还下着雨，何必再去找地方住。我们店的上房是咱们达州最好的，你去看看就知道了，保证您喜欢。”
说着将几人迎了进来。赵衍应声看去，首先进来的是张长平，后面跟着卢清清，最后进来的正是吴月儿。张长平一眼看见赵衍站在面前，正想上前打招呼，赵衍微微摇头，随即叫小二道：“小二哥，我要一间上房，我母亲的灵柩占停到柴房，请小二哥带路吧，我也好安顿家人休息。”卢清清也只好按忍耐住心情，装做与赵衍不认识。
小二自去找人帮忙安顿众人，一片忙乱之后，张长平一间，吴月儿与卢清清一间，都住到了赵衍隔壁。
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（六十八）决战胡家堡（上）
这夜，众人在赵衍房中聚首。吴冬妹身披斗篷靠在床上，吴月儿与张长平在旁边问长问短。赵衍握着卢清清的手，两人坐在侧边椅子上，低声倾诉着别来之情。
待张长平重新包扎了吴冬妹的伤口后，吴月儿问道：“赵兄弟，那晚咱们被官兵围剿，你为何约我们往西边走？”
赵衍点点头，道：“我探听到一点消息，要往蜀山胡家堡去。”
卢清清心中一阵，忙问道：“是我哥哥的消息么？”
赵衍扫视了众人一眼，说道：“不错，当日我听说清潭失踪，又曾找吴姑娘拿了银子，就猜他是下了山。后来你们布置聚义厅，我就下山去打听消息。结果发现在衙门里被杀的官差，伤口都是出自判