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死，如果正好砸中敌军主帅的头颅，立刻脑浆迸裂，由是得名；“飞火”一旦落地，则可燃起巨大的一片火焰，这种箭头固然威力惊人，但制造难度太高，而且难以保存，稍一不慎还没发射出去就在本方阵营里先燃烧了起来，是以这种箭头这支凉军里配备得极少。
在大卑族巨人被凉军驯化之前，每一台“神子弩”都要由十五名凉军操作，射出一发弩箭可以击杀约五百丈外的敌军。大卑族巨人被驯化之后，一个大卑族巨人就可操作一台神子弩。
这些军卒一个个昂首挺胸，歌声豪迈。尽管盔甲破烂，身上满是汗水和污秽，但他们每个人脸上的神情都在告诉别人，他们以身为这支军队的一份子而骄傲。
他们的确有资格骄傲。
（第二卷终）
第六十四章、西征
景兴十三年，原先的大凉河西节度使雷万钧改拜安西都护府都护，驻节若羌城。第二年，雷万钧根据密旨，以葛迷罗国派奸细入京师行刺皇帝为名，出兵征讨。十个月后，葛迷罗战败，全境臣服。其境内的玛瑙矿也被凉军控制，一方面大量绝好的玛瑙日夜向东输送到京师，另一方面凉军的许多军官也将玛瑙贩卖给胡商，从而发了大财。
但大凉对于领土的**似乎仍未满足，林元功接下来的目标，是昭武九国。
大凉王朝幅员辽阔，北面的贺兰汗国在“景兴北伐”后分裂成八个弱小的汗国，且大多已经臣服于大凉。在大凉的西面是一片巨大的高原——断魂原，终年白雪，从无人迹；西北则有一条巨大的山脉——万岁岭，在万岁岭和断魂原之间，则是一条带状的平原，若羌国及葛迷罗国就在这条平原之上。
在这里顺带要提一下的是，在断魂原与万岁岭之间，有一座屹立千余年的雄关——康居关，牢牢扼住中原王朝向西交通的咽喉，也紧紧固守着京师千里平川不被异域铁骑入侵。在康居关以东，都是将礼仪、祖先看得比性命还重的中原人，他们在土地阡陌中世世代代固守着自己的宗庙祠堂；在康居关以西，则多是骁武凭陵，血管中流淌着桀骜不逊之血的沙漠种族，他们在荒原中顽强生存，哪怕一小片绿洲也足以令他们建造起一座城市。因此康居关以东之地既可以称作中原，也可以称作关内。康居关以西之地既可以称作关西，也可以称作关外。
康居关自千年前被建造起来后，时不时成为中原王朝和关外铁骑争夺的对象。那些对中原财货子女垂涎三尺的关外种族曾三次夺取康居关杀入中原，攻陷京师。每一次都使得整个京师平原血流成河，数万百姓被掠夺为奴。这些被掠为奴的百姓被带到康居关下，被勒令向东膜拜，向中原故土永远告别。平素里只会辛勤耕作，不懂“反抗”二字为何物的百姓们只能哭号着跪地，哀痛地拜别宗庙祠堂、故地家乡。而不远处，京师木质殿堂房舍被纵火而燃烧起来的火光将天空映得如同被鲜血染红的布匹一般，黑色硝烟滚滚升入天际。这幅景象，不可谓不凄惨。
康居关最后一次失陷是在一百二十年前。不久之后，炎朝建立，不但彻底修复康居关，还动用人力在康居关内及关外修建了六个军镇，拱卫这座千年雄关。自此之后，关外胡人想要攻打康居关，先要与关外的三座军镇周旋。即便侥幸拔除了康居关，关内还有三座军镇要踏平，才能进入一马平川、沃野千里的京师平原。这样一来，关外胡人再不能踏入关内半步。
但炎朝为修建这六座军镇、加固康居关耗费大量民力。六大军镇及康居关的土地下堆满了累累白骨。这些都使得炎朝失去民心。更可怕的是，六镇驻守的军人逐渐联结起来，形成尾大不掉之势，而且距离京师极近，最终变起肘腋，其中四大军镇的首领乘天下大乱之机翻盘，最终灭亡炎朝，建立大凉。
可以说，康居雄关不但见证了中原与关外的恩恩怨怨，也是炎灭凉兴的关键所在。如今，大凉的军队不但已经踏出了康居关，还要向更为遥远的地方进发。
***
闲言少叙，书归正题。若羌国和葛迷罗国灭亡后，再往西就是一片巨大、广袤的沙漠，昭武九国就坐落在这片沙漠之中。这九个国家在中原的典籍和官方文书中分别被称作“巴泉国”、“狻猊国”、“斑奴国”、“拨烈国”、“石龙子国”、“薄ⅰ昂薄ⅰ耙案晒焙汀柏豕薄Ｕ庑┕业拿制涫刀际侵性厍阅骋谎锏谋鸪苹蜓懦疲闷胀ɡ习傩盏乃子锢此稻头直鹗恰吧咝薄ⅰ笆ㄗ庸薄ⅰ懊突⒐薄ⅰ安蚶枪薄ⅰ膀狎婀薄ⅰ敖鸬窆薄ⅰ耙肮饭薄ⅰ昂旯焙汀霸澈锕薄�
这些国家的百姓自然不会如此称呼自己的国家。他们另外用火罗语给自己的国家起了较为动听的名字，比如“被鹇抻镎降墓牌涫凳恰吧趁拧保馑际恰翱罩械挠率俊保弧柏豕闭降墓攀恰扒乙菜妗保馑际恰吧衬械穆讨蕖薄５庑┱降幕鹇抻锕糯罅雇醭踊始摇⒐俜降狡胀ò傩眨蠖贾坏辈恢馈５比唬恍┌傩丈踔林丈矶疾恢烙姓饷淳鸥龉业拇嬖凇�
不过，中原典籍给这些国家起了如此怪异的名字也并非毫无道理——这些国家的王室、将领乃至许多百姓确实善于驾驭猛兽珍禽。“巴泉国”的军队每次出战都会由漫山遍野的毒蛇与蝎子作为先锋；“狻猊国”的军队则会驱赶狮子与敌军作战；“钡木釉蛴幸淮笈盗返木薮蠼鸬裨诳罩泄鄄斓腥说亩玻⒀盎芯凶牡弥皇Ｏ乱桓备焙」恰�
大凉雄师兵锋西向，首当其冲的便是“巴泉国”。景兴十五年，雷万钧根据皇帝旨意派遣使者，引故例要求“巴泉国”向大凉朝贡。使者傲慢无礼，在宫殿上辱骂“巴泉国”国王，结果被当庭斩首。雷万钧于是挥动大军，入侵“巴泉国”。
在“昭武黑王子”的陵墓下，两军在茫茫戈壁上展开决战。凉军为与“巴泉国”作战专门训练的“锐喙营”五百勇士大破“巴泉国”的蛇蝎大军。当全身爬满蛇蝎，却依然红着眼睛奋勇冲杀的“锐喙营”军卒一路突击到“巴泉国”王城下时，“巴泉国”抵抗的意志彻底瓦解，“巴泉国”国王下诏投降，王室全部被押解到大凉京师。
“巴泉国”内全是大漠，贫瘠至极。凉军虽战力强悍，但也要靠劫掠或赏赐来维系士气。雷万钧眼见没有东西能赏赐给部下，“巴泉国”内掘地三尺也榨不出什么油水，他于是下令开挖“昭武黑王子”的陵墓。
昭武王是昭武九国上至宫廷贵族，下至黎民百姓无不尊崇备至的一个先人，被奉为昭武九国共同的始祖。他总共有三个儿子，其中一个因对外征战时喜欢穿黑色盔甲而得到一个外号——“黑色王子”，死后的陵墓就在“巴泉国”内。雷万钧开挖“昭武黑王子”的陵墓，固然得到了大量奇珍异宝，让手下的军官又发了笔横财，但同时也引起昭武九国百姓的极大怨恨。
景兴十六年，与“巴泉国”相邻的“狻猊国”和“斑奴国”联手向驻扎在“巴泉国”旧境的大凉军队发起进攻。“狻猊国”和“斑奴国”的士卒高喊：“宁可在战场上死无葬身之地，也不能接受凉国疯子的统治！”与凉军杀得难解难分。
战事正酣之际，“巴泉国”境内民众也开始反叛，若羌国和葛迷罗国境内也出现零星的叛乱。一时间遍地烽火，大凉在康居关以西开拓的土地，眼看有丢失之虞。
京师中，御史大夫等也纷纷上表弹劾雷万钧，称其为人残虐，开挖别国王陵更是疯狂之举，应当即刻罢其官职，召回京师论罪。还有官员请林元功停止西征，撤兵回国。
林元功于是拟旨，让金承恩暂代安西都护之职，雷万钧回京师述职。
京师内有官员将此消息密保雷万钧。雷万钧闻讯后，亲率三千轻骑就要杀入“海子荒漠”。一时间，无数人上前相劝，忠心的部下甚至以死相逼，要他收回成命。
原来这“海子荒漠”与“狻猊国”王城紧紧相连，万里无人、遍布流沙。在当地人的传说里，“海子荒漠”中有沙石构成的巨人，有终年燃烧的火山，而雷万钧出发之际，正是“海子荒漠”的雨季，其剧毒的大雨终日不停，淋在铁上，足以将铁融化，淋在人上，足以将人体直烂到骨头。这些传说是真是假凉军中无人知晓，但有一点却是真而且真——进入“海子荒漠”中的人，从未有活着出来的。
雷万钧不顾劝阻，率三千轻骑深入“海子荒漠”。起先，“狻猊国”王城连发警讯，沿着“海子荒漠”边缘各处部下重兵，甚至从“巴泉国”境内抽调大批人马回援。而在若羌城和昭武诸国境内奋战的大凉兵卒，也日夜向“海子荒漠”投去关切的目光——他们盼望着自己的主帅能够平安出来，带领他们扭转不不利的战事。
但雷万钧此去一连两个月，音讯全无。昭武诸国弹冠相庆——“凉国的疯子完蛋了”，“这么长时间，饿都饿死他们了。”而凉军士气大为低落，连连败退。京师中，皇帝林元功也下旨为让金承恩暂代雷万钧的职务。
第六十五章、“战功”
此时，凉军战况不利，眼看战果要丧失殆尽，昭武诸国也开始讨论如何直捣若羌城，恢复葛米罗和若羌两个国家。
就在这时，三千满身尘土、目光凶悍的凉军士兵，在雷万钧率领下于一个无星无月的夜晚突然从“海子荒漠”杀出，第二天一早就突进到“狻猊国”王城下连夜攻城。
“狻猊国”大军早就被调到“巴泉国”境内正和凉军主力激战，而且其王城西靠“海子荒漠”，西城门也早就不再设防。结果猝不及防之下，王城西面的城门都没来得及关上就被雷万钧突入。雷万钧在王城中大肆杀戮，直杀得血流漂杵，将“狻猊国”的王室一个不留尽数处死。
然后，雷万钧留下五百人守城，亲率两千多人穿着“狻猊国”老百姓的服饰，进入“斑奴国”境内，一路上大叫“狻猊国”已经被凉军攻灭，举国遭到血腥屠戮。“斑奴国”人心惶惶之际，雷万钧的部队中，已经有三百人潜入“斑奴国”首都。结果里外夹攻，“斑奴国”首都陷落。
前线“狻猊国”与“斑奴国”的军队闻知后方生变，顷刻之间士气瓦解。雷万钧将捷报送入京师。同时送到京师的，还有从“狻猊国”与“斑奴国”府库中查抄出来的一些“珍宝”，那是一颗颗人头骷髅，被镶上了钻石、玛瑙制成了酒器。“狻猊国”与“斑奴国”曾参与对中原王朝的入侵，将中原王朝的百姓和战士的头颅砍下，制成酒器。那时在他们看来，将战败者的头颅作为战利品制成酒器并无不妥之处，而在中原王朝看来，这是野蛮、耻辱，与日后号召国人报仇雪恨的最佳图腾。
林元功大喜，收回由金承恩暂代雷万钧职务，让雷万钧回京师述职的成命，改而晋封雷万钧为“齐国侯”。
雷万钧经此一战，在康居关外恶名昭彰，并在当地百姓中获得了“地狱之王”的称号。跟随他从“海子荒漠”中杀出来的三千铁骑，连续六日不眠不休、不吃不喝地作战，接连打垮两个国家，战力震撼关外，被当地人誉为“魔军”。更叫人骇异的是，凡是见过这支“魔军”中哪怕一个士兵作战时模样的人，无论他是王室还是百姓，都被杀光。
一时间，有关“魔军”的传说甚嚣尘上，有人说他们是金刚铁骨，刀也劈不死，箭也射不死；有人说他们在作战时目中能放出闪电，劈死看到他们的人；还有的说他们把人肉人血作为军粮。
而在大凉国内，雷万钧则成为战神一样的人物。大凉的典籍上，充斥着他率领“仁义之师”纵横捭阖，所到之处百姓箪食壶浆迎接王师的记载，至于他凶残屠戮，杀人如麻的事迹，大凉国内几乎不提。史籍上更是只会写那些胡虏如何屠戮中原百姓，而雷万钧所率军队的恶行不会留下半点记录。
很多人问雷万钧：“海子荒漠”中到底有什么？他是如何逃出来的？这么多时候过去了，算来随身带的干粮早已吃完，荒漠中又不可能有食物，他和三千凉军兵卒都靠吃什么生存下来的？雷万钧只是笑而不答。跟随他千里奔袭的那三千轻骑对此也讳莫如深，偶尔有人会提到他们在“海子荒漠”中诡异的经历，只要消息传到雷万钧耳中，泄露信息的这个人，还有听�