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姬冰点头，那一身女官服饰瞒不住对方。
“魏王为何突然回宫？”不知是否与周室王姬有关？
姬冰警觉地回头，看子桁若无其事的表情，仿佛随便打听，敷衍道：“不知道……大王做事一向随心所欲，觉得打猎无聊就回宫了吧？”怕他不信，姬冰特别强调，“我在后宫掌管祭祀，王廷里的事不大清楚。”
显然搪塞之语，子桁心有不满。初见女孩时，她模样楚楚可怜，令人不由自主怜惜。现在看来，这女孩处处戒备，对救命大恩竟毫无感激之心，连一点无关紧要的消息都不肯吐露？最让子桁不悦的是魏女轻佻，竟主动要求和陌生男子共骑而行？她怎么笃定自己是柳下惠，没有非礼之举！
姬冰脸色之差，和子桁不相上下。她知道魏太后必定派人监视兄长，回到大梁后，即使自己满腹怨气，也不敢去找他算帐，否则自投罗网。可惜祸不单行，这年轻男子虽然救了她，但从他打算把她扔在荒郊野外来看，一定是薄情寡义的人。一入大梁城，他们必定马上分道扬镳。那时她孤零零一个人，要到哪里安身？
马队终于到达大梁城。城门口守城士卒多出三倍，出城一边，盘查甚严，凡是女子，一律不许出城。进城一边，只有几个守城士卒；马马虎虎验后便放行。
子桁附耳低声问：“他们是不是在查你？”盘查的魏兵近在咫尺，姬冰脸色一变，不敢应答。见女孩吓得不轻，子桁忍不住笑了。
市井大道上，两人共骑而行，十分惹眼。路边几个好事之徒尾随商队，指指点点，窃窃私语， “龙阳”一词隐隐传到耳中，子桁终于忍不住勒住马，先行下来。原来魏王不但好女色，也好男色，特别宠爱一位美男子，封为龙阳君，在大梁是人尽皆知的秘密。那时贵族、富贾私蓄男宠虽成风尚，但从不公开张扬。如今女孩身着男装，容貌俏丽，胆敢公开骑马上街，人们自然好奇猜测。
姬冰回头，不知那些人为何尾随，觉得莫名其妙。见她没有下马的意思。子桁伸手去扶，姬冰却误会他急于轰自己走，心中有气，为避开男子碰触，自行从马儿另一侧跳下，不料摔倒在地，惹得旁人纷纷窃笑。
子桁也觉好笑，脸上却没有一丝笑容，看她狼狈起身后道：“已到大梁，你可以放心了。”
姬冰摔得不轻，正自懊恼，这话意思难道要马上分道扬镳？抬头见子桁一副拒人千里之外的表情，女孩分外委屈，连报恩的客气话也不提，只道：“告辞了。”说完以最快速度消失在前面拐角处。
子桁知道对方误会了，刚想解释，但人早转过巷角，踪影全无，突然一阵惋惜：女孩的容貌和画中人竟有八九分相似，只可惜不够端庄淑静。到底她为何得罪太后，竟招来杀身之祸？子桁转身上马，不免有些担心。
但很快子桁把此事抛到脑后，当务之急，他要去见一个非常重要的人。以前经常书信往来，却有数年没见面，这次重逢，令人激动。
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第26节：秦晋之好（1）
第五节 秦晋之好
大梁城内非常繁华，姬冰却再没心情欣赏风土人情，只想赶紧找到安全的栖身之地。好在她打听的地方人人皆知。
信陵君府是一座深宅大院，从大门气派看的出主人身份显赫。
不过大门紧闭，十分冷清，台阶上隐有青苔，很难想象以前这里车水马龙。姬冰上前敲门，很长时间才有人出来，只打开侧门，露出一条小缝。见到陌生人，门房阴阳怪气地问：“你找谁？”
“在下来投靠信陵君。”姬冰压低嗓子，尽量让声音显得粗些。
“笑话！人人都知道我们君上不在大梁，你走吧！”信陵君现客居邯郸，大梁城内的门客早走的走、散的散。两年来，这年轻人是头一个上门投靠的，门房觉得好笑。
见姬冰不肯走，门房轰道：“今非昔比，君侯府早不收门客！走吧，走吧。”
“哎，等一下……”见他要关门，姬冰用力挡住，右手递上一滚圆珍珠。珠子圆润无比，价值昂贵。
门房立时停住，接过珠子，脸上表情缓和许多：“我们君上真不在府里。要不您直接去邯郸找他。君侯礼贤下士，像您这样一表人才，必受重用。”门房奉承之余，说的全是实情。信陵君的家眷虽然还在大梁，但府中已不复往日繁华。前几天文总管叮嘱他不准开前门，少惹是非。
姬冰正要说话，听见里面有人喊：“怎么回事？”
一管家模样的人过来。趁门房回头答话，姬冰从门缝溜进来。文总管一见，不高兴喝道：“你是谁啊？随随便便就进来？”
姬冰赶紧答道：“在下久闻君侯礼贤下士，不远千里来投靠。这位想必是管家？”
文管家也和门房一样纳闷。若在两年以前，这样敲门来投靠的门客很多，他见惯了。但自君侯亡赵后，天下之士对君侯府避之不及。
跟随信陵君多年，文管家知道如何应对，还礼道：“在下是这里的总管。阁下大义，十分佩服，”在信陵君患难时来投靠的门客，确可称“义”字，“但君侯不在府上，府中诸多女眷，不便让阁下留宿。”
姬冰笑道：“实不相瞒，在下远从王城而来，有要紧事禀告你们君侯，过几天就要北上邯郸找他。现在想借贵府盘桓几日，难道这点小忙都不能帮？唉，可惜孟尝君一死，世上再无人能及他好士风范了。”她假装要出去。
文管家知道信陵君最忌讳别人说他比不上孟尝君。若这年轻人改日北上见到信陵君，君侯回来时一定责怪他怠慢客人。
府内客舍甚多，留一人住下也不碍事，文管家告罪道：“并非不留阁下……两年来您头一个来这里投靠君侯，小人一时诧异，不敢贸然应允。阁下想借鄙府暂住，当然欢迎之至。这里各种供给一应俱全。并且阁下北上时，亦有盘缠相送。”
姬冰暗自赞叹，信陵君果然名不虚传，连管家都是这样坦然豁达的之人。她不想白吃白住，取出一些珍珠：“这是在贵府吃住费用，请您收下。”
文管家见多识广，见珠子大而圆润，心中称奇。这样出手阔绰，相貌举止都不象平民百姓的年轻人，当然不会来这里骗吃骗喝。他庆幸刚才没有失礼，说什么都不肯要珍珠，命门房赶紧通知下人，收拾一间上等客卿住的房间。随后管家亲自带客人到客厅饮茶休憩，又到后府禀告夫人。信陵君夫人从不管前府之事，但府中多了陌生男子，女眷们出入前院时就要慎重些。
姬冰跟着下人来到客舍，竟是一间独门独院的院子，屋子甚为宽敞，陈设物品，虽不奢华，但一应物品俱全，精致讲究。她不禁佩服，听说信陵君养士三千，都如此待遇，得多大的开销？
府内门客早一去而空，多的是空房，管家见客人一副王孙公子派头，索性把最好的房间收拾出来。其实信陵君把门客分各种等级，上等客卿食有肉、行有车，中等客卿饮食优待却不备专车，而下等客卿连肉都吃不上，更不用说备车，住所也相对简陋。
这些门客中有的真才实学，有的纯属骗吃骗喝，其中德才兼备者，更屈指可数。是以“门客”三千不如说“食客”三千。信陵君客居邯郸后，大梁的一帮门客马上作鸟兽散。富贵多士，贫贱寡友，人情之薄，由此可见。
府中处处招待周到，姬冰心情愉悦，在府中悠闲散步。她顺着蜿蜒的游廊来到后院，见一些仆妇守在门口，估计里面住着信陵君家眷，自己一身男装，不便拜见夫人，想掉头想回去，突然院门“吱呦”一声打开，里面出来一人。姬冰闻声止步，回首望去，大惊失色 。
子桁见白天救下的魏宫女官竟然在信陵君府，他也非常诧异。
两人对视好一会儿，姬冰尴尬地打破僵局：“这么巧？”
难道这商人也是投靠信陵君的门客？但他明明从后府出来，那里住的都是女眷，男子怎能随便进出？而且天色已经很晚了！姬冰稍一转念，脸颊开始发烫；对子桁本没有好感，没想到他还如此轻薄无礼？趁信陵君不在大梁，夜间出入君侯内府，如果不是和姬妾有私情，还有什么合理解释？
天色已晚，子桁看不清女孩尴尬的脸色，当然也想不到她的歪念。听说魏太后耳目众多，莫非已发现他们秦人身份，设计派人监视？否则路上巧遇就算了，在信陵君府又能相遇，实在不可思议。
两人心思飞快，却不慌不忙地解释。
姬冰笑道：“家父与君侯同朝为官，相交甚厚，这里比客栈安全，所以我来投奔他。”
子桁也笑道：“原来如此。君夫人想买一些西疆特产，我亲自来送货单。”他试探地问，“一天之内我们两次相遇，真是有缘，还未请教芳名？哦，不对，是表字？”
姬冰把名字倒过来，敷衍他：“宫里人称我冰姬。” “姬”在当时既是国姓，又是女子泛称。至于表字，只有男子才有，既知她女扮男装，又何必费心思另起表字，反被嘲笑？
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第27节：秦晋之好（2）
那时女子很少以“冰”为名，怀疑女孩隐瞒真名，子桁也信口道来：“在下姓贾，名桁，商贾之贾。”
身为商人，便称自己姓“贾”，姬冰也不信，故意加重语气：“哦？就是与假字相通的那个贾？” 两字音不同字不同，但通用。
听出她讥讽假姓，子桁微微一笑：“起名字不过为人们互相称呼方便。如果习惯把尊称放在前边，你不就叫姬冰？”
子桁本意想说名字只是一个人的代号，真假无所谓。姬冰却以为他猜到什么，神色慌张道：“时间不早，告辞了。如果有缘，下次再畅谈吧……”她真心希望不会有这样的缘分，低头匆忙离去。
子桁立刻起了疑心。莫非他说中什么秘密，让对方如此恐慌？看来不仅要查王姬是否逃入魏宫，还要查是否有一名叫“冰姬”的魏宫女官，因得罪太后而出逃？这些答案并不难得，大梁城内有一个人可以和帮他。
此人正是信陵君夫人，秦昭襄王之女绮嬴。绮嬴公主自幼丧母，由秦后一手抚养长大，和子桁感情如嫡亲姐弟。这次到大梁，除追查砥厄下落，子桁早想来探望姐姐。因此他命商队先去客栈，自己拜访信陵君府，以秦国商人身份求见君夫人。
君夫人思念家乡，听说秦国商人带来家乡特产，一时心情激动，不顾礼节，让管家引他入后府，想隔着屏风聊聊家乡人、家乡事。谁知一见之下，所谓商人竟是自己的弟弟，君夫人喜出望外，马上命人撤去屏风。
这些年姐弟二人一直书信不断。信中绮嬴总说她在魏国养尊处优，一切很好。谁知见到姐姐，子桁大为震惊，心痛不已。绮嬴是秦宫内数一数二的美女，现在却憔悴多了。
姐弟二人谈了许久，聊起儿时往事，君夫人时而流泪时而叹息。子桁非常想知道她嫁到魏国后的真实情况，但绮嬴只字不谈。
往事不堪回首，绮嬴怕谈起来伤心，更不想让弟弟担心。
原来秦王一心收买“合纵”的主要倡导者信陵君魏无忌。他专门修书给魏王，称愿以王女嫁王弟，使两国永为“秦晋之好”。魏王目光短浅，以为秦国真心和好，遂背叛“合纵”之盟，强令信陵君迎娶秦女。迫于王兄的压力，魏无忌不得不听命。
秦后知道信陵君本人极力主张合纵反秦，劝说丈夫打消嫁女的主意。但秦王根本不听，执意将绮嬴嫁往大梁。各诸侯国见一向主张“合纵”的信陵君都娶秦女为妻，亦纷纷向秦国示好。在这样情形下嫁去的秦国公主，完完全全是政治牺牲品。
但绮嬴并不埋怨父王，这样的政治婚姻在贵族中太普遍，上至王姬公主，下至宗室之女，无一能免。当年秦穆公为拉拢晋国，把宗室中最美丽的宗女怀嬴先后嫁给两位晋君，他们为侄叔关系，怀嬴以侄媳嫁叔辈，实为乱仑。从此秦国与晋国世代缔结婚姻，但怀嬴公主的意愿，谁又考虑过？身为贵族女子，在当时却和一件礼物或赏赐并无区别。
看到绮嬴憔悴神伤的样子，子桁格外气愤。两年前信陵君客居赵国，至今也不接君夫人过去，姐姐与守寡没有区别。他当即下定决心接姐姐回国。同时子桁也庆幸与周室联姻不成，不然这世上多了一对怨偶，徒增烦恼。
子桁突然道：“母后日夜思念姐姐，希望�