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朱允炆展开折扇随手摇了摇，道：“云哥儿杖伤好点了么？”正说话间，却与枕在云起腿上的拓跋锋双眼对上，只觉那目光中有股野兽的暴戾之气，竟是不由自主打了个寒颤。
拓跋锋闭上眼，漠然道；“皇孙费心，锋已治妥当了。”
云起道：“今夜出宫玩了？”说着端了瓷碗递过，道：“燕王送的荔枝，待会教人捧了你带回仁德殿吃去，这有冰镇的先用着…”
话未完，朱允炆却是小孩心性，欢呼一声道：“荔枝！”遂也不在意那吃剩的荔枝，接过来便朝嘴里送。
云起啼笑皆非，心想朱棣满皇宫只送了两处，也实在是给足了自己面子。
朱允炆边吃边道：“不让出宫，来此处也是瞒着太傅，正有话对你说，云哥儿。”
云起只笑不语，拓跋锋冷哼一声。
朱允炆未察觉，笑道：“记得前年七夕不？”
云起笑答道：“自然记得，你闷得无趣，要出宫玩，扮了个小太监，我肩膀抗着你，从御花园那处爬了出去……被宫门守卫追了半个南京……”
朱允炆目中颇有笑意，道：“你骑马带着我。”
云起道：“嗯，本忠狗骑术了得，把他们绕得晕了头，怎突然想起这事？”
朱允炆笑了笑，将那空瓷碗放到一旁，道：“忽然不知怎么的，就想起来了，还有六岁时，被七堂哥揍的一次呢？”
云起道：“哪叫被揍，明着是揍人。”
朱允炆笑得前仰后合，道：“你在御花园里给我掏了只蛐蛐，我拿着去寻七堂哥斗，七堂哥那人烂赌品，输了赖账，还把我的蛐蛐给踩死了。”
云起想了想，接口道：“你便与他打将起来，一人打不过，我应声来助拳，他扯上你，你又扯上我，他又唤了贴身的小厮们扯来扯去……越打越多，滚雪球般闹个没了，最后十来个人，俱被罚足一晌午的跪。还是我姐说的情，皇上才饶了。”
朱允炆会心一笑道：“正是。”
院内二楼高处，红栏后围了不少侍卫，三三两两倚栏交谈，却都是心不在焉，竖着耳朵听着院内云起与皇孙的八卦事。
朱允炆扫了一眼，亦有点尴尬，便收了折扇。
云起见其要走，便吩咐道：“荣庆！取荔枝来，送皇孙回去！”
朱允炆忙摆手道：“不劳烦大哥们了，交予门外那小太监，我自回去就是。”
云起答道：“成，秤砣还挂身上呢，不送你了，竹几上虫灯提一盏去，夜间挂帐子里看着玩罢。”
朱允炆去提那灯，转身时静了片刻，云起道：“我倒是忘了，你巴巴跑来，有啥乐事说与我听？”
朱允炆像是犹豫半晌，而后答道：“云哥儿，待我来日当了皇帝，定不会亏待于你。”
瞬间满院俱静，交头接耳的侍卫们噤声，屏息望向院中云起与朱允炆。
云起背上满是冷汗，低声道：“允炆……储君还未立，不管你听别人说了什么，此话切记不可乱说，你的情分，我心里念着就是。”
云起想了想，又道：“皇上是否立你为储，此事本无关你我之情，莫太在意旁的事。”
朱允炆笑着转身，手里提着萤火虫灯，道：“成，我知道了，你早点歇息。”
云起神色凝重地点了点头，待得朱允炆走后，拓跋锋方冷笑数声爬起，摇摇晃晃地一脚踹开门，扑回自己房内，侍卫皆散，一夜无话。
翌日清晨，云起醒得早，推门出院那时，见院中站了一地人。
除六名值班侍卫外，四十二名锦衣卫竟是全数到场。
云起一头雾水道：“怎么着？要群殴不成？”
荣庆笑道：“打赏打赏！云哥儿！将你私房钱取来散予弟兄们罢，留着也无用了。”
荣庆抱拳，作揖，四十一名锦衣卫齐齐躬身。
荣庆道：“恭喜副使，今日早朝，皇上册立皇太孙为储君，诏告天下！”
兵部斗殴
拓跋锋大清早便出宫，不知去了何处。
云起吃过早饭，身上伤势未尽痊，值班自轮不到他，于是百无聊赖，做做活动，帮助消化——数钱。
一五一十……十五二十……数来数去，云起柜内已有八十两银子，数完自己的，不太满足，开始数拓跋锋的存款。
“喏，给你。”小拓跋锋被打得鼻青脸肿，掏出一个装了银钱的口袋，塞到小云起手里。
小云起担忧地问道：“痛么？”
小拓跋锋得意地笑了笑，道：“这下看谁还敢赌输混赖。”
小云起扑哧一声笑了起来，挠了挠头道：“你忍着痛，我去把钱藏好。”
正副使的钱财锁在一处，云起也忘了是何时的规矩。
红漆柜只配一把钥匙，平日由云起收着。每月发俸时，拓跋锋领到钱，交给云起，云起再把钱锁进柜内，分开两边放好。
一五……拓跋锋只有四两银子，云起哭笑不得，将自己的私房钱匀了点过去，方锁上柜门。
“真没收贿？”云起自言自语道。
他蹲在柜前想了想，朝窗外张望一眼，开始翻检拓跋锋衣物。动作轻脚迅手，显是做贼已久，什么东西放在何位，云起熟得不能再熟。
窃笑着翻了半天，床尾折得整整齐齐的飞鱼服下，“当啷”一声掉出两枚青色玉佩。
云起蹙眉，捡起那玉佩，把它们并在一处。
麒、麟二兽，翘首依偎，牢牢嵌合，翻过背面，各刻三字：
天不老，情难绝。
“谁家姑娘送的？”云起低声道。
无数场景在脑中飞速倒退，最终定格于小巷内，玉店门口，巧笑如花的老板娘。
云起微有点惆怅，要将玉佩塞回去，忽又改变了主意，遂打开红漆柜，把它扔进柜内最深处，发出一声脆响，继而砰地摔上柜门，恹恹走到廊前坐下。
十岁的小拓跋锋刚与成年侍卫们打过一场烂架，拖着鼻血，却似是十分舒坦。
小拓跋锋一脚屈起，架在井栏上。两手将小云起抱在身前。
小云起晃当晃当，骑于他另一只大腿上，仔细检视他脸上的淤青，朝一片青梧叶上舔了舔，反手“啪”一声，将树叶贴上小拓跋锋的熊猫眼。
“哎哟！轻点！”小拓跋锋怒道。
小云起哈哈地笑了起来，道：“刚那会可担心死我了，师哥真能打。”
小拓跋锋淡淡地“嗯”了一声。
小云起道：“下次打不过得跑啊，别管我了。被打死一个，总比死俩的好。”
小拓跋锋不置可否，而后漠然道：“相依为命，死不了你。”
“麻烦了！”
云起叹了口气，一阵惶急的大喊把他从回忆中惊醒。
荣庆匆忙奔进院里，吼道：“老跋与人打起来了，快喊弟兄们去照应着！”
荣庆一喊惊动了院中侍卫，众人纷纷出房，各个捋袖吼道：“那还得了！老虎头上拍苍蝇，谁敢打锦衣卫！？”
登时便有人回房去提刀，要跟着荣庆云起前去找晦气。
云起道：“怎么了？先说清楚！”
荣庆气喘吁吁道：“老跋清早出了宫，带着张勤去兵部查个名儿。”
云起一听便知，兵部官吏见锦衣卫是得恭敬侍候着，然而往来兵部之人，却大都各个手握兵权，更有不少是上过沙场，见过杀戮的军人，平日本就与锦衣卫互看不顺眼。
拓跋锋该是踢到铁板了。
云起忙回房换衣，啼笑皆非道：“怎不喊我就去了？昨夜与他说那会还半睡半醒……原是装醉来着。”
荣庆急得很，道：“你还笑！兵部半点不通融，张勤那臭脾气倔得很，一来二去，吵得拉不开，便打起来了。老跋护着张勤，让他回宫里来找人……”
荣庆取来绣春刀，云起却道：“不带刀，我自去就是。”
荣庆见云起有主意，便不再坚持，云起匆匆走出院中，见站了一地人，吩咐道：“你们都回去。”又问荣庆：“张勤性子爆，老跋怎也不劝着？”
荣庆道：“说甚突厥野……”
云起道：“打住，明白了。骂老跋那厮唤何名？”
荣庆打了个寒颤，道：“许慕达。”
云起点了点头，认真吩咐道：“除今儿当值，谁都不许离了院里。待会我俩回家见谁不在，棍棒伺候，明白么？”
旋不待侍卫们应答，便匆匆走了。
云起边朝兵部门口赶，边暗叹时运不济，飞来横祸；拓跋锋昨夜似是心情不佳，清早未唤云起，便随点了张勤陪同，二人前去兵部查人。
张勤乃是官家子弟，入锦衣卫已久，平素纵是独自出宫亦横着走，此刻有拓跋锋领着，狗仗狼势，更是肆无忌惮。
事实证明，横着走不是个好习惯，尤其容易撞墙，比如说这一次。
那率先还手之人名唤许慕达，本是镇守边防远将，年前才换了防归京，正闲闲无事做，隔三岔五到兵部磨嘴皮子，想谋个好差事，消息不灵，未知锦衣卫跋扈。
偏生当日兵部尚书迟来半时辰，左侍郎便坐于厅内，许慕达喝茶闲聊，正唏嘘朝中鹰犬之祸时，鹰犬头头就来了。
拓跋锋一至，侍郎便即噤声，言道兵部书卷乃是枢密，须由尚书亲笔写了条子，方可调阅。遂先招呼拓跋锋与张勤稍候片刻。
成日只听官员恭候锦衣卫，哪有锦衣卫等人的道理？
许慕达常年戍守边疆，颇瞧不起锦衣卫，带兵之人悍气十足，言语间又夹枪带棒，冷嘲热讽。
张勤听在耳旁，一言不合，吵将起来。
拓跋锋只冷冷旁观，不作回应。
许慕达不知其小命已丢去半条，只以为拓跋锋胆小怕事，愈发恶毒，直嘲至新听来的突厥野狗一词，那左侍郎瞬间色变。张勤已怒不可遏，操起椅子便要打。
于是大到侍郎，小到主事忙纷纷上前拉架，然而兵部官员大都在军中服过役，又俱痛恨锦衣卫一职，各个拉起偏架。
不多时，局势演变为数十人群殴张勤与拓跋锋两人。
许慕达尚不觉借刀杀人之计，只逾发嚣张起来。拓跋锋见势头不好，忙护着张勤退出兵部，令其前去讨援兵。
云起打了个呵欠，见拓跋锋立于兵部大门外，道：“没伤着罢。”
拓跋锋静得可怕，一句话也不说，眼中神色阴冷。一手握着拳，不住颤抖。
云起只见过拓跋锋流露出两次这种目光，心中一凛，知其极力忍耐，几乎要抽刀进去杀人。忙上前握着拓跋锋的手，并肩进了兵部。
云起微笑垂首，站于兵部大门，依足礼数，请门房前去通报。
“许大人威武！”
“许大人不惧鹰犬，胆气可嘉！”
兵部官员们真挚无比，齐声赞叹，拇指成林，泪光如海，众星拱月般将许慕达供在中间。
所有人的想法如出一辙——趁着此人即将被凌迟碎剐，诛灭九族前多看几眼，来日也可与子孙炫耀。
许慕达前一刻驱走恶狗，得意洋洋，博了个满堂彩，不住谦让时……忽听门房来报，锦衣卫指挥副使徐云起来访。
刚赶走一只，又来一只？！
许慕达猖狂道：“各位大人在此稍候，许某一人做事一人当，这就与鹰犬前去面觐皇上，将理说开，出一口恶气！”
众官员诺诺，许慕达捋了袖子便匆匆出厅去。
众官交头接耳，议论纷纷，一主事忽觉不对，道：“徐云起……可是天德将军送进宫里……当差的小公子，燕王的内弟？”
厅中肃静，片刻后左侍郎惨叫一声：“不好！快将许大人拉回来！”
徐云起：徐达儿子，燕王朱棣小舅子，当朝太子朱允炆宠物狗，锦衣卫副使。
全南京只要是个官，就知徐云起为朱允炆背了多少黑锅，挨了多少罚，今日早朝皇上才诏告天下，立皇孙为储，徐云起若是在兵部里掉了根冷艳高贵的羽毛，大家只怕就得抱着一起死了！！！
话说许慕达趾高气昂地冲出，背后跟了一群扯胳膊拉腿，苦苦哀求的兵部官员，云起对许慕达视而不见，拱手，谦笑道：“各位叔伯前辈好。”
许慕达愣住了，众人忙迎出厅外，道：“徐世侄……哎呀徐世侄……”
拓跋锋冷哼一声。
“拓拔大人……哎呀拓拔大人……”
众官又上前忙不迭地朝拓跋锋赔罪，云起拱手为礼，翩翩然入内，笑道：“好久未曾来兵部了，上回来还是三岁那时……摆设也没变么？”
那话自是信口胡诌，三岁小孩儿记得什么了，许慕达反被晾在一旁，眼睁睁看着云起与拓跋锋被簇进厅内，实在想不通为何人情冷暖，官爷们何以在一瞬间都变了脸？
许慕达不知云起何许人也，一口气出不来，正要撩事时，云起与拓跋锋坐定，便听兵部门房大声通报：“尚书大人到——！”
云起刚坐下忙又起身来迎，只见尚书齐廓岩与一人携手进了兵部，齐廓岩一见飞鱼服，登时心内先打了个寒颤，每日上朝，自认得徐云起，忙道：
“未知徐世侄早候于此，廓岩今日来迟，还请恕罪则个。”
云起只道：“不妨，不过是查件小事。”一面笑着让座，目光却驻于齐廓岩身后那人脸上。
与兵部尚书同来之人，正是蓝玉。
蓝玉乃是朱元璋麾下一员猛将，开平王常遇春内弟，论领军之能，除徐达，常遇春外明代开国大将无人出其右，数年前更于捕鱼儿海大败北元残军。
蓝玉一生在外征战多年，军功甚厚，朱元璋以“卫青”“李靖”比之，可见此人待遇之隆。
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