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我们仍然有所不满，把头偏过去，只有八哥针锋相对：“你有把我们当兄弟吗？”
四哥听后，深情地辩解：“真不知你们听信了谁的谣言？巫蛊的事，我亦在事后才知晓。我也在皇上面前求情，可不知是什么原因，皇上忽然定了罪。我等都是百口莫辩了，我也心急如焚。当得知九弟被无罪释放，我这颗悬着的心才算安定下来。你们说，我哪点可疑？”
我们稍稍把头转过来，仔细想想，倒觉得四哥并无可疑之处，便不再表现出敌意。
六哥沉思片刻忽而语出惊人：“既然如此，莫非我们从渑池回来时，带来了秦国的奸细？”
四哥一拍即合：“六弟果然聪慧过人，我也这么怀疑。丽棠从秦国带来了数位随从，其中极有可能有奸细。”
六哥点头赞同，四哥不忘补充：“随从中，为首的是慧兰。慧兰与丽棠最为亲近，也最容易在丽棠身边近物上做手脚。愚兄以为，慧兰的嫌疑最大。”
说到慧兰，六哥仿若火上浇油，怒斥四哥：“你不要血口喷人，慧兰冰清玉洁，怎可能行此宵小行径？”
四哥波澜不惊地回答：“常言道：知人知面不知心。你与慧兰交往未深，安能深究其内心？况且，慧兰本为丽棠之婢女，得知你亦心爱丽棠，却主动与你亲近，这不可疑吗？”
六哥听后顿时语塞，慌张地瞪大眼睛，连声近乎语无伦次地说：“不可能！慧兰不可能如此！”
四哥叹道：“罢了，如今慧兰已回秦国。无论从前如何，今后不可能再扰乱我们的生活了。但我等仍不可掉以轻心，因为，我怀疑慧兰此行将会把我燕国的机密带回秦国。”
我心想：四哥要么是故意在混淆视听，要么就是过度敏感。这种无依据的推断着实难以相信。
可没想到，众兄弟都相继点头，轻声评价四哥言之有理。在这众口铄金的情形下，我怀疑起我的偏执，也开始相信此推断。
四哥已然达到目的，便适可而止，说道：“既然人已远去，再多的念想也是徒劳。不如相忘于红尘。”
六哥听到这里却激动起来，厉声说：“不可相忘！她们留在我心中的一定是最美的，如今人都走了，念想定当长存。”
四哥无心与六哥争辩，只是劝其好自为之。
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第二十节 请愿 ＇本章字数：2959 最新更新时间：2014…02…22 20：09：45。0＇
等待的日子通常显得很漫长。其实才过去两天，我们却感觉恍若隔世。那天三哥带来了一条令人震惊的消息：秦太子使出了诡计，一面差人在渑池与父王和兰将军周旋，一面率部队暗度陈仓，如今已经绕过渑池，渡过黄河，由河内向邺城杀来！
这一消息如同晴天霹雳，我们都为前天的掉以轻心而懊悔。八哥忿然怒斥：“这个秦太子如此阴险！丽棠怎可将终身托付给他？如今此背信弃义的狗贼打来了正好，我们邺城外有强悍的防御军，又有太行之险，我量他也没有这个能耐打过来！到时候我们兄弟几个齐上阵，戳他几百个窟窿，让他长点记性，下次不敢再耍花招。”
一语既出，众人却不是马上义愤填膺地随声附和，而是临危不乱地开始缜密思索。大哥问众人：“你们也拿定个主意。”
三哥率尔而道：“我已失去母亲，不能再失去父亲和赖以安身的土地了。这一仗，我们是一定要打的。”
四哥也赞同：“父亲有难，我们决不能见死不救！我也愿效力！”
六哥听后有所疑虑道：“四哥还是不要麻烦了，你母亲在，应当多陪她。”
四哥毅然决然地回答：“我母亲一直希望我能为吴王家族光耀门楣，难道众兄弟也不给我这次机会吗？”
大哥终被打动，说：“好了，现在我们是该谈论怎么齐心协力去迎击秦太子。不是讨论谁去的问题。”
三哥点头说道：“首先，我们必须请示皇上，否则我们就是乱兵了。当然，皇上自然会批准的。然后我们迅速整顿好兵马，开往前线。预计我们将会在安阳与秦兵相会。安阳靠近邺城，相当于秦兵已兵临城下，我们一定要死战到底，守住安阳，方可保我邺城无虞。我们把秦兵杀败，救下安阳。一定要乘胜追击，追到渑池解救父亲。”
众兄弟赞之有理，大哥忽而伸出紧握的拳头说：“方今秦兵入侵，正是我等男儿彰显勇毅之时。来！让我们共同起誓！”
八哥满腔激情地把拳头伸出，搭在大哥手臂上说道：“我们定教秦太子滚回去！”
一时间，一只只有力的拳头捧在一起。我瞬时发现自己已落后，忙不迭履行了这仪式，盘桓着与众哥哥碰了拳头。
正当激情难遏时，一阵成熟的女声传来：“你们欲如何？难道要倾巢出动吗？若是得胜倒可以得一世英名，若是败了你们想过没有？你是大哥，怎可带着弟弟们冲动行事？”
这一声在我们的激情上浇灌了一瓢冷水，原来她是大嫂，身旁还有盛儿。盛儿再次凄厉地喊出一声：“父亲——”让我想起了那次脊杖。
大哥微微窘然，走过去拍拍盛儿的小肩膀说：“爷爷被围困了，我们不该去解救吗？”
大嫂理智地回答：“去救自然应该，可是你带那么多兄弟一起去，实在不妥。你看八弟、九弟都是从来没有经历过战争的，难道也要去吗？岂不是去添乱？”
大哥憨然应诺：“也罢，八弟、九弟有此情，难能可贵。但战场不是纸上谈兵，你们守家吧。”
我其实一直在犹豫，有了这个台阶下，自然欣然应诺。八哥却忿忿不平道：“为何如此？总不让我上，难道一辈子都不让我上？”
大嫂和蔼地走过来告诉八哥：“此次情况非同一般，兵不在多在精，你们兄弟能去两三个即可，若是全体出动，反而过犹不及。”
八哥仍然撅起嘴说：“你的意思是我武艺不精？我也练过剑法的。”
大哥走来诚恳地说：“打仗还要看兵法韬略，不能凭个人之武艺勇毅。你这次暂且留下，权当为段夫人祈福。”
八哥也不愿固执争辩，只好泄气地说：“你们皆如此，我也只得聪明。不过下次一定得给我机会！”大哥应诺。
三哥沉思后郑重地说：“大嫂所言极是，兵不在多在精。依我看，只要大哥和我两人去即可。愚弟以为，我二人可相互照应，默契配合。”
四哥急忙说：“不可，两人太少了。无法统领这近万之众。我也通晓兵法，也可领上千之众。”三哥踌躇着，大哥已答应了：“如此甚好。调拨三成兵力归你统领。”
六哥也跳出来说：“怎可忘了我？打仗多有伤亡，我去了可以救死扶伤，减小战力损失！”
三哥允诺而道：“好了，四人即可。现在赶快向皇上请示，我想皇上为了邺城的安全一定会批准的。”
四人欲往，八哥却拦住请求：“既然你们不让我去战场，就让我现在帮你们去求皇上。我想请愿的人多，有助于皇上批准。”
大哥挑起眉头，察觉此话有理，说道：“八弟、九弟若是有空，就跟着我们一起去请愿。”
大嫂嘱咐大哥几句，我等便前往宫门。
我们跪在宫门外，大哥向守卫喊话求见皇上。果然皇上很急切，立刻就传我等入内。
堂兄穿着常服，腰带还散着，连发簪都看似未戴稳。我们礼毕，堂兄迫不及待地赐座，急切期盼地对我们说：“如今秦兵绕过渑池进行偷袭，真乃狼子野心，意图攻破我邺城！朕听说其一路势如破竹，心里已是惴惴不安，茶饭不思。诸位堂弟，你们能在此内忧外患之时为朕分忧，朕甚为感动。”
大哥谦虚地回答：“此次我等前往，正是为请缨前往抗击秦兵。为皇上分忧乃我等诸臣弟之幸。陛下能赏识，我等定将全力以赴，不辜负圣恩！”
堂兄听到这里，面露喜色，整了整衣冠，肯定地说：“你们要多少兵马，朕都可以给你。望贤弟早奏凯歌！”
大哥沉着地回答：“据臣弟获悉，秦太子带来偷袭的约三千精兵。因此其速度极快。臣弟以为，兵少了我们没胜算，兵多了我们恐怕无法掌控，行进速度也会慢下来。因此，臣弟估计，需要六千精兵，不知陛下是否方便？”
堂兄展开双眉，显然觉得这不难办到，接之问大哥：“你们几兄弟都上阵吗？”
大哥如实禀报：“八弟、九弟留下，剩下的四个去。”
堂兄点头称道：“如此甚好。段夫人虽有罪，毕竟也是吴王之妻。留下两人为之祈福亦可。朕正是想不明白，段夫人为何冒天下之大不韪，行此荒唐行径？”
说到此处，一股忿然涌上心来，我想把心中那般如潮水的怨怼之意舒展开来。没想到四哥抢先回答：“总有人精明一世糊涂一时。此事已过甚久，逝者已矣。当今应防微杜渐，避免此类事件再次发生。”
四哥如此一说，堂兄觉之甚为有理，不停点头。我见状，自知多言已无利，只得作罢。
堂兄喜而起立，走向大哥，告诉他：“既然前线战事紧急，贤弟赶快做好准备。朕不打扰了。祝贤弟马到功成，驱逐秦兵，救回吴王和兰将军。”
大哥三拜谢恩。我却被母亲的事纠缠着，很想向堂兄问个究竟。可一想到关于巫蛊的种种猜测，堂兄一定深信不疑，如此再问恐将自己拉下水，将母亲命的代价换来的自由白费。这阵恐惧袭来，让我终究没能开口。于是木讷地随着众兄弟告退。
当我等回去时，大嫂早已为大哥打点了行装。两人执手靠近，直至耳鬓厮磨。我等立刻让出一片空间，让他们长话作别。其余人等各行其事，而我远望着他们两人相敬如宾，一种莫名的嫉妒感涌上心来。
我不得不想：那天丽棠离开我时，对我几乎没说什么。而如今大哥大嫂却诉说着千言万语。而且丽棠离开了我，今生恐无缘再见。大哥大嫂只是暂别，打仗胜利，击退了秦兵就可以领到赏赐共同分享。的确太不公平。
可我忽而又想：丽棠与我近乎永别，我却仅有只言片语相送。如此仓促，竟让我心中涌起几分自责。我怨当时还有多少言语被憋在心中未曾吐露。如今，悔之晚矣。
此时背后传来八哥的声音：“别发呆了，这几天家里就只有我们两在打理了。你也不要闲着！”
我立刻从回想中抽身，答应八哥，并与之一齐帮兄弟收拾行囊。
战事千钧一发，不等闲人。众位兄弟巳时才得到堂兄批准，下午申时已厉兵秣马，整编集合，开赴前线。
八哥和我陪同堂兄在城墙上送别。仪式相当简单，堂兄一句“早早出发，祝马到功成”换来异口同声的“末将得令，绝不辱使命”就结束了。
接之便是车辚辚，马萧萧，豪气直冲干云霄。浩浩汤汤的队伍向南进发。堂兄轻声笑道：“他们去了，朕放心了。你们也回去安生守家吧。”八哥与我相望后，只得遵命。
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第二十一节 惊弓之鸟 ＇本章字数：2655 最新更新时间：2014…02…23 20：53：39。0＇
回到家中，独孤夫人不知去了哪里。经过上次的巫蛊事件，仆人都害怕了，散了一大批。今日竟然只有十来人。偌大的一个吴王府，少说也有四院三十余间，还不包括外面的校场。如今空落落的，看上去十分萧索。
大嫂说：“我们吴王府最近沾了些许晦气，我看也该打扫了。”八哥和我以为甚好。大嫂便吩咐：“八弟负责打扫北阁，九弟负责清理西厢，我来打扫东苑。你们看如何？”
八哥与我应诺，我们开始按部就班地前去打扫。
西厢里居住的主要是我们三兄弟，因此我对地盘较为熟悉，况且丽棠前几日常来打扫。如此驾轻就熟自然打扫迅速。我没用多少时间就打扫完了，回去找大嫂验收。
而当我赶到东苑时，被眼前的一幕惊呆了。只见八哥将衣服脱去一只袖子坐在厅内，表情显得很惬意，大嫂则在旁边指手画脚，不知在干什么，盛儿也背对着我看着。
我不敢相信自己的眼睛，各种感觉交织成浓郁的好奇心，促使我前去看个究竟。
我屏着呼吸，因此大嫂一直没发现我。还是盛儿灵敏，猛然转头发现了我，喊道：“九叔，你为什么来了也不吭声？”
尴尬的气氛笼罩起我们，而借着大嫂回头的机会，我才发现大嫂是在帮八哥缝衣服。
大嫂还在问我为何不吭声，我已作揖道：“抱歉，小弟有所唐突。八哥为何撕破了衣服。”