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其实他是有其他打算。
杜沿杉派出自己的暗卫一直在暗中调查失踪的皇长子，这个秘密只有他和先皇知道。
先皇年少时曾微服私访，与民间的一位女子情投意合，并生下骨肉。只是后来他被卷入了皇位之争，怕母子两人受到牵连，一直没有将此事昭告天下。
等他顺利登基之后，他们母子却在一次灾荒只能失去了踪影。这些年来，先皇一直在暗中寻找他们的下落，他坚信自己的孩子一定活着。
在他去世前，他又将这个秘密告诉了杜沿杉一个人，希望对方能为自己找回这个儿子。
杜沿杉果然没有辜负先皇的期望，终于在一处偏远之地打探到皇长子的下落，只是没有让先皇见上亲生骨肉一面，早就了无可挽回的遗憾。
据暗卫来报，这一点母子与先皇失去联络后，辗转来到了某个山村，随后她因病去世，年幼的皇长子便被一户农家收养。
这户农家膝下无子，原本将皇长子视如己出。可没过多久，他们的亲生孩子便顺利出生了，而后又连得几子。
他们只是普通的农户，并不富裕，家里人口多了，吃饭便成了问题。
与他们没有血缘关系的皇长子便成了他们的眼中钉肉中刺，时常收到苛待。
几年后，长皇子长大成人离开了这家农户。
暗卫们分成几路搜索，发现他竟去从了军，最后流落到马场里。
这个人便是木南。
当年先皇给他取名为楠，估计这木南两字是被其生母拆开后告知收养他的农户夫妇。
在确定皇长子的身份后，杜沿杉即刻动身前往马场。
他必须尽快将木南保护起来，世上没有不透风的墙，会威胁到木南生命的势力太多太多。
杜沿杉哪怕是拼尽所有也要将他拥立为皇，只有他才是正统的皇室血脉，真正的皇位继承者。
此外，杜沿杉还得尽快寻回雷帛。
雷帛失踪时，连同他身上的兵符一起失去了消息。雷帛是朔国的第一猛士，他手握的兵符可以调动朔国最大的军队，只要军队站在他们这边，为皇长子夺回皇位便多了几份把握。
马场里的木南整日跟着姜挺刨土种地，过着生平最开心的日子，殊不知不久以后，他的身份会发生翻天覆地的变化。
***
今年朔国的第一场雪比往年提前了些降临，马场被一层薄薄的积雪覆盖。
木南早早起床，在跑场里堆起了雪人。他还是个半大孩子，虽然和成年人干着同样的活，却依旧童心未泯。
跑场十分宽敞，随随便便就能滚起一个巨大的雪球来。
“木南，”姜挺站在窝棚下朝远处的木南招手，“当心受凉了，你快过来吧！”
“我就快做好啦！”木南回复道，零星的雪花飘落在他的头顶，连眉毛上也沾了少许。
他一共滚出两个雪球，一大一小，小的是他，大的则是姜挺，两人雪人手拉着手，显得亲密无间。
“怎么了？想你娘了么？”姜挺把厨房大娘煮好的热姜汤盛来一碗，递给木南。看到木南在跑场里堆了一对雪人，还以为他想念家人了。
“嗯……谢谢。”木南吹了口热气，他的双手冻得通红，抱住火热的瓷碗十分舒适。
姜挺自然是不知道其实他堆的正是自己，木南只能把这些个小心思藏在心里，只盼有一日能亲口告诉姜挺。
眼下还不是时候。
两人的宁静很快被打破。
当初杜沿杉留在马场的两匹瑞马竟死了一匹。
众人围在马厩前，中间的干草地上躺着一具马尸。
未死的另一匹瑞马已被隔离到了边上的一个马厩里，被牵走时它一直回头观看并发出低鸣。似乎是在和自己的同伴做最后的告别。
“怎么回事？！”东郭季披着件厚实的冬衣急冲冲地赶了过来，他一直深居简出，整日窝在自己房内，连皮肤都白了一些。
“马是病死的，不是什么传染病，无需担心。”王双查看了马尸后说道。
“这可是我国唯二的两匹瑞马啊！若是朝廷追究下来，该如何是好？”东郭季火冒三丈，如今他失了势，随便一个罪名就够他受的了。“母的还是公的？”
“是母马。”
“你们这群废物，平常是如何在照顾马匹的？都不要命了是不是？这两匹瑞马可是先皇所赐，国师交由我们马场暂为看管的，原本是一公一母，如今只剩公马这该如何是好？”母马还能受孕产下小马，如今死了母马，留着公马也没多大用处了。
这里地处偏僻，东郭季对于杜沿杉被贬官一事还不知情。
而杜沿杉本人，已经到了马场门口。
作者有话要说：一些秘密都曝光了，以及文内提到的一些资料不可考究……
☆第26章
姜挺再次见到杜沿杉时；对方穿着一袭浅色的长衫，身上披着并不厚实的披风；远远望去似乎要与身后的雪景融为一体。
仿佛随时都会消失不见。
杜沿杉淡淡地看了姜挺一眼，径直走进了马场里。
东郭季将杜沿杉迎到了自己的屋内；他所住的这间屋子是马场里最好的一间。随后，他又殷勤地端来热茶和炭盆。
“可以了；坐吧。”杜沿杉挥了挥手，示意他停下，“这几日马场里可有异常？”
“大人……”东郭季可不敢坐在杜沿杉身边，他站在一边踌躇不定。瑞马是先皇钦赐；现在却突然死了一匹；若是被杜沿杉知道了肯定会大发雷霆；但不如实禀报的话，等杜沿杉问起瑞马的事来反而更糟。
“怎么了？”杜沿杉微微蹙眉。
“大人，属下该死！”东郭季干脆噗通一声跪倒在地，几日不晒太阳的苍白皮肤更衬得他一脸憔悴，“大人寄放在马场里的两匹瑞马，属下一直亲力亲为的照看着。前几天属下不小心染上风寒，身子实在支撑不住，便在屋内休养了几日，谁知一门口就得知了瑞马死了一匹的消息。属下实在是愧对大人！”
“我知道了，”杜沿杉显得十分平静，“我来这里之前已经递了折子，明日你便启程回元京吧。”
“我可以回元京了？”东郭季眼放精光，满脸喜色又极力掩饰着，“大人此次前来马场可有要事吩咐属下去做？”
“无事。”杜沿杉放下半冷的茶杯，起身走到门口。“我已不再是朔国国师了，从明天起会接替你在马场里的职务，你可以回元京去了。”说完便走了出去。
杜沿杉此行表面上只带了一个贴身的小厮，其实还有两个潜藏在附近的影卫，其他的手下都被他派遣出去寻找雷帛的下落。
他在离开元京前已将东郭季在战马一事上的失职，以及其他一些受贿的罪状呈交给了刑部，待东郭季抵京之际便是他入狱之时。
在那个古怪的梦中，东郭季对自己的背叛历历在目。梦醒之后，杜沿杉暗自留意着东郭季的举动，果然如同梦里那般，此人表里一如，背地里做了不少下三滥的勾当。
他很容易便将那些罪证收集起来，这样的人，用不得也留不得。
这马场的冬天，似乎要比元京那里冷上几分呢。
杜沿杉抬手收紧了衣领，向路过的马夫打听了木南的住处。他早已按耐不住，想要迫切的见一见这位皇长子。
马场里的那些房屋年久失修，均已十分破旧，连上次扩建起来的几座泥坯房也是粗糙简陋，土墙松动，屋顶漏雨。
朝廷拨给马场的月银少之又少，别说就修整这些房屋了，连马夫们的伙食都只能勉强凑合。
当初要求扩充骑兵与战马本是杜沿杉的主意，如今他被罢免了国师一职，整个计划都被叫停了下来，马场里的马夫也要遣散一半。
不过，这些都是无关紧要的小事了，他还有更重大的事必须去完成。
杜沿杉扶着嘎吱作响的木质栏杆，不禁皱起了眉头。
让皇长子住在这样的地方，着实委屈了。
从东郭季的住房走到木南他们的屋子需要穿过一片空地，小厮取来一把纸伞想要为杜沿杉遮雪。
“不必了，你先将马车上的行李搬进屋内，稍稍整理一下。”杜沿杉接过小厮手里的纸伞，挥退了小厮。
他还在思索着该如何将这件事告知木南，事关重大，理应尽早让当事人知道才行。木南从小在民间长大，皇家子嗣该具备的东西得从头学起。
他现在还不清楚木南的品行为人，也不知对方是否能接受他的新身份。
一切等接触木南之后再做定夺。
木南的屋子被锁住了，杜沿杉叩了几声后见屋内无人应答，便撑开纸伞往其他地方寻去。
雪越下越大，从起初几片零星的雪花变成了鹅毛大雪，地面上很快叠起了一层厚厚的积雪。 杜沿杉穿着锦靴，鞋底厚实踩在的积雪上，发出“嚓嚓”的声响，在雪地里留下了一连串的脚印，这些脚印又被天上落下雪花覆盖。
马场里空荡荡的，几个在瑞马马厩里的马夫们已将马的尸身暂作处理，准备等雪停了把尸体运到外面去掩埋。
他们处理完之后纷纷回到了空屋里，这间空屋是马场里最大的一间，平常用来存放各种饲料器皿，现在没了需要驯养的马匹，这屋也便空了下来。
不过由于屋内常年存放东西，里面一股霉味，平常不太会有人过来。
这里便成了烤火的最佳之处。
这偏僻的马场里没什么娱乐活动，不知是谁提出要烤火盆。马场储备的木炭不多，平日里只有东郭季才能用炭盆取暖。
接着便有人去厨房借来一口废锅。
柴房里有现成的柴火，善舞搬了一些过来放进锅子内，用火石点燃，整个空屋渐渐暖了起来。十几个马夫围坐在一起，一同烤火闲话家常，也别有一番滋味。
木南玩了半天雪，手脚冻得冰冷，正站在人群外围哈气暖手，他的目光扫了两圈并未发现人群中又姜挺，从刚才开始就没见到姜挺了，也不知他跑哪里去了。
另一边的东郭季则激动万分，早已在自己屋内收拾好了行装，巴不得连夜就走，他早就受不了这枯燥清贫的马场生活了。
只要能回到元京，一切还有回转的余地。杜沿杉如今沦落到了马场里，依目前的局势杜沿杉肯定没有能力翻盘，只要尽快和杜沿杉撇清关系，他便还有翻身的机会。
至于杜沿杉的死活，可就与他毫无干系了。东郭季眯着眼睛，眼中闪过一抹厉色。
杜沿杉一连寻了好几处地方，没找到木南，却碰见了姜挺。
姜挺没有打伞，又找了杜沿杉好一路，肩上已积起了一层薄雪，脚上的布鞋也被雪水打湿。
“你……”杜沿杉一时语塞。
“大人可是在找什么？”姜挺走到杜沿杉身后站定，他比杜沿杉高出小半个头，说话间不自觉稍稍低了下头，发顶上的积雪滑落了几片。
杜沿杉见了，嘴角浮起一丝笑意：“没找什么，四处看一下罢了。”
“外头雪大，大人赶了一天的路，还是进屋暖和一下为好。”想到马场里没有多余的住房，杜沿杉可能一时半会没有可以休憩的屋子，姜挺补充道，“大伙儿都在南面的大屋里烤火呢，大人要不要过去看看？”
“好，你带路。”
杜沿杉示意姜挺走到自己的伞下，姜挺所站的位置打伞比较顺手，他举起右手去握对方手中的伞柄，在杜沿杉顺势松手的同时，两人的指间不经意地擦过。
想起野外的那场荒唐事，杜沿杉面露一丝尴尬之色，随即又很快隐藏起来：“走吧。”
“嗯。”
只是个简单的打伞动作，却让姜挺心跳不已。重活一世的他自从放弃对苏妙的感情后，心境早已波澜不惊，甚至可以说是麻木不堪了。
可现在走在杜沿杉的身边，他竟有些紧张起来。
两个成年男子共撑一把伞始终有些小了，姜挺将举着纸伞的手尽量往杜沿杉那边靠，不知不觉将大半个身子露在了外面，肩上很快又积起了一层银白色的雪花。
手离杜沿杉太近，还有几缕青丝拂过姜挺的手背。
“大人，您的箭伤好些了么？”为了转移注意力或是打破过于安静的气氛，姜挺开口问道。“上次你走得匆忙，不知路上可有继续疗伤？”
“已无大碍。”杜沿杉答道，“你上次给我用的伤药很好，伤口恢复的很快，那是什么药？”
“……是友人所赠。”姜挺迟疑了一下，那是系统里兑换的奇药，无法跟杜沿杉做过多解释。
“又是赠送你马匹饲料的那位友