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回过神来，玉川小姐已经站在摊贩林立的羊肠小径上了。除了游客不断涌入之外，另一方面，摊贩的铁板正在冒烟，发出滋滋的声响，导致气温变得越来越高。她的确是从六角通直直地往西走来没错，所以差不多可以看到那家荞麦面店了。可是眼前却只有鳞次栉比的摊贩，放眼望去并未看到挂着藏青色暖帘的町屋。
心里突然有一股不祥的预感。
她对面前正在指挥交通的警官说声：「请问，」那是一名看起来才二十出头的年轻警官，穿着天蓝色的夏季制服，拿着红色的大声公，脸上的表情很是亲切。
这边是北边的左边……也就是西边对吧？」
「不对喔！这边是北边。」
「哇呜？……啊！发出怪声了。」
玉川小姐愣住了。自己明明是往西走的呀？她不记得自己有在半路上转弯。可事实上她却是往北走，这中间到底发生了什么事？难道六角通这条路会在半路转向北边吗？
「既然如此……我现在在什么地方？」
「啊！你有带地图吗？」
警官说道，探头看着她的扇子，然后马上指着地图上的一点，「你现在在这里喔！」那种迅速又确实的可靠态度，令她怦然心动，但她随即想起大约在一个小时前也发生过同样的对话。果不其然，警官看到她的脸，发出「咦？」的一声低喃。
她不禁面红耳赤。「我又迷路了……」
「因为今天人很多嘛！请小心一点。」
警官爽朗地笑了。
她仓皇而逃地迈着大步离去。
「好奇怪，真的好奇怪。」
她边擦汗边思考。
「就算我再怎么路痴，平常也不会迷路迷成这个样子，难道是宵山搞的鬼？」
玉川小姐穿过摊贩后面，差点被电线绊倒，再穿过装满了玉米和纸箱和瓦斯桶之间的空隙，还向在巷子里某个从来没见过的神社里玩游戏的小朋友们问路，爬到大楼的屋顶上，搞清楚大文字山的方向，再从玻璃窗窥探有一半盖在地下室里的阴暗咖啡厅，从摆着看起来很清凉的金鱼缸的画廊前走过，抬头望着屋檐外直接曝晒在大太阳底下的钟馗神像，又向在民宅的庭院里享用流水面线的居民们问路，钻过脏兮兮、爬满了长春藤的大楼后面，走进扎着红色气球的地下道，在大丸百货公司的食品卖场徘徊了半天，结果反倒越来越分不清方向。看起来好像可以穿出去的马路变成死胡同，看起来好像死胡同的巷弄却通到大马路上。有些地方她连一点印象也没有，也有些地方让她觉得自己明明已经走过无数次了。
即使询问路上的行人，观光客通常都搞不清楚自己的位置，就算有人告诉她该怎么走，现实也绝对跟对方指引她的方向有所出入。街道总会在她前进的方向改头换面，变成陌生的样子。而且不管走到哪里，都能听见祇园囃子的声音。
相信一定有读者会被她路痴的程度打败吧！
问题是各位，我们现在需要有一颗体贴的心。
尽管迷路吧！玉川小姐。尽管迷路吧！
因为是侦探，所以就不能迷路——这到底是谁规定的？
※
把自己埋在仓库的座垫里呼呼大睡的小和田君梦见自己正乘坐在南方海域的小船上，梦中的小和田君随着海浪轻轻摇晃，又梦见自己在饭田线小和田站的月台上睡觉了，然后在小和田站睡着的小和田君又梦见当他还是小学生的时候，开始放暑假的梦。
小和田君坐在榻榻米上。
凉爽的晚风吹动竹帘，吹过纱窗，吹进屋子里来。风铃发出清脆的声响。竹帘的另一头是一大片沐浴在夕阳下，染成金黄色的稻田，远远地可以看见围绕着盆地的群山，天色正一寸寸地逐渐变暗。他一个翻身躺下来，令人怀念的榻榻米味道便钻进鼻孔里，仿佛是受到榻榻米的味道牵引，令他活灵活现地想起从玻璃瓶里倒出来的麦茶有点咸咸的味道、父亲开车载他去游泳的游泳池氯气的味道、以及午睡后身体那种倦怠的感觉。
「这里是爷爷家吧！」
小和田君想起来了，小时候每逢暑假，全家人都会一起出游。事到如今，祖父母的家都已经没有了，想要回去也没地方可以回去。
没错，现在是暑假。眼前是才刚揭开序幕的暑假，而且暑假长到让人难以相信会有结束的一天。放暑假的时候，每天都是暑假。小时候觉得一个月有够长的，真是不可思议。现在他知道了，顶多重复四个周末，一个月就过去了。平常都是在注视着周末的情况下度过的，只要重复四个周末，一个月转眼之间就过去了。以上行为只要重复十二次，就是一年。就在这样的每一年周而复始的情况下，我的二十岁结束了、三十岁结束了、四十岁结束了……当然，以上是以我能够活这么久为前提。话说回来，小时候以为永远也挥霍不完的暑假到底消失到哪里去了呢？到底是被谁夺走了呢？啊！挚爱的暑假啊！你在何方？此时此刻，比起老婆，我更想放暑假。要是可以像小时候那样放暑假的话，我要做什么呢？总之先滚来滚去，滚到几乎要流鼻血为止吧！
小和田君就这么躺了好一会儿，聆听蝉鸣声。这是个寂寞的黄昏。小和田君心不在焉地从竹帘的缝隙望着染上暮色的天空，制作一张「要是能有一段漫长的暑假想做的事情清单」。
过了好一会儿，小和田君突然撑着手肘坐起来。
竖起耳朵来倾听竹帘对面的声音。
「是祭典的声音。」
虽然不见半个人影，但是可以感觉到人们正逐渐走向祭典的气息。耳边隐约传来嘈杂的人声。祭典的声音从速处乘着风的翅膀、飞过稻田，掀开竹帘，吹进榻榻米的房间里，是祇园囃子。
「对了，今天是宵山。」
小和田君盘腿而坐。
「大家都要去宵山吧！恩田前辈和桃木小姐在做什么呢？是否有按照计划度过他们的假日，正要前往宵山呢？」
往四周一看，榻榻米上有个装满水的金鱼缸。夕阳的光线从竹帘的缝隙洒进来，照亮了玻璃制的金鱼缸，但是往里头一看，没有半只金鱼。
「这是什么玩意儿？」
小和田君依旧盘腿而坐，眺望着只有水的金鱼缸。
没多久，有个红色的东西在竹帘的另一边翩翩飞舞着。小和田君一下子反应不过来，只见那个鲜艳的红色物体钻过竹帘底下，拉开纱门，爬上榻榻米。那是个穿着活像金鱼的大红色浴衣的小女孩，仿佛正被哪个看不见形体的人搔着痒，没完没了地笑个不停，让人觉得毛骨悚然。就在那个小女孩踏上榻榻米的瞬间，太阳似乎也同时沉入竹帘对面的稻田里。照亮四周的不再是阳光，而是不知道从哪里来的灯笼红通通的光芒。
小女孩咯咯咯地笑着，望向小和田君。
「你要去逛庙会吗？」
小和田君问她，女孩一声不吭地摇头。明明发出呵呵呵的笑声，却鼓着双颊，貌似在生小和田君的气。
「不去吗？可是，你穿着浴衣耶。」
小女孩的笑意更深，妖艳的眼神宛如成熟的女性。
她怡然自得地抬起下巴，呼地吐出一口气。有个红色的东西从她嘴里飞出来，落入小和田君身边的金鱼缸里。
往金鱼缸里一看，有只红色的金鱼正悠游其中。
小和田君看得目瞪口呆。
「你还真厉害啊！」
女孩无声微笑。
耳边传来祇园囃子的声音。
※
玉川小姐又在柳小路上和八兵卫明神大眼瞪小眼。
「这个空间铁定有鬼，整个怪得不像话。」她心想。但信乐烧的狸猫们还是一脸云淡风轻的表情，事不关己地在由建筑物的缝隙所形成的阴影底下排排坐。
「可爱的、可爱的狸猫们。」玉川小姐歌唱般地喃喃自语。「又见面了呢！好奇怪啊！
她该不会是中了狸猫的招术吧？
虽说她不曾养过狸猫，但是对于狸猫的热爱却是非比寻常。
小时候，她家有一座描绘着狸猫和一弯新月的老旧屏风，据说那座屏风是她曾祖父的画家朋友送给他的。曾祖父曾是大学老师，和狸猫们的交情非常好，素有「狸猫老师」之称。当时的玉川家在现在的冈崎一带，四周围都是森林和草丛，肯定有一堆看起来就跟毛线球没什么两样的狸猫在那附近跑来跑去。
每当她感冒的时候，总是会看着屏风里的狸猫，该说这是玉川家的传统吗？还是祖先留下来治疗感冒的偏方呢？总之是一种将屏风放在睡着的小孩旁边，借此抵挡住不好的风的习俗。反正因感冒躺在床上的时候也没有其他事可做，无聊又寂寞。每当这种时候，只有描绘在屏风上的狸猫是她的心灵支柱。她会进入屏风里和狸猫们玩耍，或者是追逐从屏风里跑出来，在棉被周围滚来滚去的狸猫们。
据说当祖父还是小孩的时候，狸猫曾经变身成和尚来访，在装饰着孔雀羽毛的西式客厅里和曾祖父彻夜长谈，甚至还喝了葡萄酒。有一天，祖父偷偷地跟在打道回府的狸猫和尚身后，发现和尚的秃头在半路就长出一堆毛，转眼之间变成一颗硕大无朋的毛球，滚进原野里。「狸猫变成人类的时候会有一股独特的气息喔！」这是祖父的见解。「会发出强烈的狸猫味。」
玉川小姐皱着鼻子闻，对八兵卫明神说：「其实中了狸猫的招术是一件好事，但今天可以饶了我吗？」
照射在柳小路上的阳光，已经开始夹杂着些许黄昏的味道。
玉川小姐想起完全没有进展的工作。她还以为可以展开一段跟狸猫假面有关的大冒险，没想到事情竟会变成这个样子。小和田君现在还在某个地方逍遥，浦本侦探也不知道在哪里滚来滚去，狸猫假面则是在某个地方锲而不舍地奋斗着，而恩田前辈和桃木小姐肯定也努力地让假日过得有声有色。相较之下，自己到底在干嘛？这趟规模浩大的迷路之旅究竟是怎么一回事？
「我受够了！」她自言自语。
就在这个时候，「小姑娘，」香烟摊的老婆婆出声叫住她。「你又回来啦？」
「我又回来了，虽然我一点也不想回来。」
「看你好像很累的样子，要不要上来休息一下？」
于是她又爬上香烟摊的二楼。
从四张半榻榻米大的盯梢据点往柳小路看，八兵卫明神就在那里。她将手帕打湿，抹去汗水，四仰八岔地躺在榻榻米上。全身上下的每一颗细胞似乎都累坏了。双眼无神地仰头看着窗帘，几乎忘了这里是最靠近新京极的市中心。将脸转向一旁，看见有个红色不倒翁就放在半开的壁橱下层。大小跟苹果差不多，正散发出好似飘浮在暮色中的红色灯笼般光芒。
接着，浦本侦探喝剩下的酒瓶映入眼帘。
上头贴着「天狗白兰」的老派标签。
浦本侦探向她形容过天狗白兰这款奇妙的酒。
明治时代，浅草的神谷酒吧推出一款名叫「电气白兰」的酒。当舞台移动到京都，当时在电信局上班的员工，有个人称「闪电博士」的星期日发明家模仿电气白兰，进行过无数次的实验，奇迹似地发明出来的酒就是「天狗白兰」。因为其美味的程度简直笔墨难以形容，微醺的感觉就像变成天狗翱翔在天际，所以才取名为天狗白兰。另一方面，因为那是仿造电气白兰，却又不是电气白兰的山寨品，所以也有人称之为「伪电气白兰」。京都的某个角落至今仍在暗中酿造天狗白兰，每天夜里运到街上来卖。尤其是像今天这种宵山前后的日子，祭典热气高涨的时分，天狗白兰的流通量当然也异常庞大。
「天狗白兰，到底是什么样的味道呢？」
她把手伸出去，却又「不可以、不可以。」地摇头。「我在干嘛啊？工作的时候怎么可以喝酒呢？我才不要和浦本先生同流合污。」
过了一会儿，香烟摊的老婆婆拿了透心凉的弹珠汽水上来。
「很热吧！喝点这个。」
冰得透心凉的弹珠汽水仿佛流进身体的每一个角落，令她忍不住说出「原来渗透到五脏六腑是这种感觉啊！」老婆婆则回以「小姑娘用了好艰深的词汇呢！」玉川小姐静静地聆听着风铃的声音，一面咕嘟咕嘟地咽下弹珠汽水，打了个味道清爽又香甜的嗝。
「我为什么这么会迷路呢？」
「因为是宵山的关系吧！宵山总会发生不可思议的事。」
「我小时候也迷过路，所以我才不喜欢宵山。」
毕竟是小时候的事，所有的记忆都很模糊。自己的记忆和后来父亲告诉她的话之间有一条模糊难辨的界线。不变的事实是她和父亲去逛宵山的时候迷了路。有一段时间，她不是很清楚自己在哪里？做了什么？只有一股说不上来的感觉，貌似发生过什么开心的事。
「你也迷过路吗？」老婆婆微笑着说。「我也迷过路喔！从此以后就很害怕，再也不去逛宵山了，尤其是晚上。」
「就是说啊！晚上更麻烦。所以现在其实不是在这里兜圈子的时候……啊！我