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“原来……”酋的脸色越发难看起来，“臣下只以为自己今日之战，乃是出于自身意志。不想仍是陷入王上彀中，做了王上除旧布新的那柄刀。当初臣下设立困兽刑牢角斗场，乃是为了九犬之中择一獒，百虫之中炼一蛊，挑选最强大勇猛的战士以备日后之战。而如今王上竟是将整个北溟之地当做了你的‘角斗场’。”
“不错。一点就透，朕的无寐侯……一直都很聪明。”
“那么如今目的已经达到了，王上打算如何处理我们这些……胆敢违背幽都王令的叛徒？”
酋的话音刚落，一阵沉默蓦然笼罩全场，所有人都紧张等待着幽都统治者的最终判决，嘡啷轻响，有的士兵甚至已经颤抖着握紧了武器。幽篁一直站在酋身后静静地听着，到得此时，也不自觉地伸掌过去，在衣袖下悄悄握紧对方手心。
颛顼顿了顿，似乎自己也有一瞬间的犹疑，最终他重新抬起头，直视着身前傲然挺立的魔侯：“酋……回到朕身边来。你若愿意重新臣服于朕，为朕征战，这广袤疆土，繁华城池，不尽财富，无上荣耀，均可封赐于你。甚至……朕可允许你离开那结界，带着你的力量一起……如何呢？”
此言一出，几位与酋相熟之人皆觉心中一震，他们皆知若说这位曾位列北溟最强的魔侯心中有什么愿望，那么比起向幽都王复仇来，他恐怕更加渴求的是自由。颛顼提出的条件不可谓不诱人，但那阴鸷险戾的帝王又怎可能如此慷慨？
酋果然有几分心动，但见他肩膀微不可查地颤了一颤，眼眸也跟着亮了一亮，但很快这姿态又收敛了回去。
“这条件果然十分丰厚……不过，王上不妨先说明清楚，想要臣下做些什么呢？”
“很简单，只要无寐侯能像朕证明你的忠心即可。”颛顼向后靠回他的宝座，手指仿佛十分无聊似的在膝盖上敲击不断，然而眼神却毫不松懈地与酋对视，漆黑幽深之中一抹厉光转瞬即逝，“朕可以饶恕你，却不能饶恕你身后这些大逆不道，犯上作乱之徒——不听话的棋子，若无他用，则须全部抹杀。无寐侯，这数百年来你在整个北溟以残虐嗜血著称，以朕看来，这等名号也的确名实相符。故而若要你将如今出现在此的叛逆一一诛杀，想来也不会太难，是不是？”
在场数百妖魔军士闻听此言，顿时一阵哗然。与此同时，幽篁也分明感觉到，被他紧紧握着的前面那人的手，一瞬间变得湿冷黏腻。酋站在自己麾下部队的最前方，雪白的衣摆被寒风烈烈鼓动，身影却如同岩石塑像般岿然不动。
他的面前，幽都统治者散发出的戾气与压迫感愈发深重。
“如何？你亲手杀了他们，朕便放你自由。”
“酋……”幽篁低声唤着，本想提醒这必定是颛顼挑拨离间的诡计，然而话到嘴边又吞了回去。有那么一瞬间，他忽然觉得心虚，仿佛被一根细丝悬着，一点儿都触不到底。酋对脱出牢笼的渴望，幽篁比任何人都要明白。相识之初，对方甚至为了万分之一获得自由的可能，不惜以生命作为赌注，便已经切切实实地说明了这一点。如今虽然酋已坦承对幽篁有意，甚至彼此有了肌肤之亲，但北溟之魔终究以无情闻名于世，若此时酋当真决定遵照颛顼命令来换取自由，也未必就在意料之外了。
想到此处，朝身后望去，只见原先矗立在自家主君身后的夜安城诸将士，当初的震惊过去之后，重又恢复沉默。虽然仍排布得整整齐齐，保持着肃整的军容，然而一股不知从何而起的不安与惶惑已开始暗潮涌动。若曾经不惜背叛幽都，誓死追随的主君转过头来要将他们置于死地，他们该当如何行止？
幽篁又看了看槐江，那身形高大的魔族依旧背着沉重的棺材，脸上是万年不变的木然，仿佛眼前的一切情势变化都与他无关。只要主君一声令下，哪怕是让他当场自裁，他也会毫不犹豫地立刻执行。
颛顼此计，着实阴险。
且不说如今酋失去大半魔力，是否有能力将在场众魔一一屠灭。就算他当真做到了，为求一人之富贵，不惜牺牲无数曾同生共死的下属，此等恶行便是在弱肉强食的北溟，也为诸人所不齿。故而酋征战沙场数千年所积累下的荣耀与威望，便会就此荡然无存。想来日后若他再有反心，却也难以像现在这样招募到数量庞大的追随者了。
掌中忽然一松，是酋放开了幽篁，回过身来。
“幽篁……”魔族艳美深邃的红眸对上了鬼墨澄澈清净的红眸，酋的声音稳定而平直，不带一丝感情，“倘若我要为此杀你，你会怨我么？”
幽篁怔了怔，似乎不确定应当如何回答，但他最终还是给出了答案：“……我怨。可是，你若当真杀我，我不会还手。我本就是已死之人，如今这条性命，你想拿去，那便拿去好了。”
酋定定地望着他，良久，一声轻叹：“……你太善良了。”
☆、第 69 章
第六十九章
有那么一瞬间，幽篁以为他真的要动手。身体本能地一颤，却强迫自己停在了原地。
卓君武站在他们身侧不远，见状手按剑柄，几乎就要冲上前来。
然而酋只是悠然抬起手，将被烈风吹得散乱飞舞的乌黑长发别在耳后，淡色的唇朝上弯出温柔的弧度。
“我……不想你怨我。”
嗓音清朗如流水拨弦，泠泠奏在心上，似在意料之中，又有些意外。
白衣的魔侯随即绕过鬼墨身旁，转而面对矗立阵前的数百将士，远处，又有更多的士兵陆续赶来。风声更紧，旗帜翻飞，混乱过后的战场并没来得及收拾，战死的妖魔尸体横七竖八地倒伏在周围。此处并无日光照耀，漫天的繁星以及烈烈烧灼的残火映亮了那傲然挺立的纤瘦身影。一片苍凉凛冽之中，他的话声反倒更显响亮。
“……同样，在场的诸位将士们不惜背负叛乱的罪名，曾千里跋涉，誓死追随，本侯亦不愿令他们失望。我们北溟之魔，为求生存可以不择手段，但我们也绝非是贪生怕死之辈。这世上许多东西比生命更重要，自由如是，而荣耀与尊严……亦如是。”
幽都王漆黑眼眸中的阴霾又加重一层，就在他的身前，这位曾经最不听话的属下又一次公然违背了他的命令。
酋继续道：“……夜明城一战前，本侯曾向诸位许诺，自此往后，沙场征伐，当同进同退，生死不弃，如今便是践行之时。本侯现在站在这里，既不后退，亦不会对麾下任何一人倒戈相向。至于你们——”他提高了声音，“夜安城众将听令！本侯如今已自立门户，我夜安城再不与他幽都王颛顼相干！诸位若愿继续相随，本侯自将你们视作值得性命相托的勇士，同舟共济，全力赴战，此后若能生还，则必不会亏待。若不愿，现在便可自行离去，自谋生路，本侯绝不阻拦！”
妖魔战士们一阵骚动，彼此之间面面相觑，但很快又平息下来。酋等待着，然而过了半晌，层层阵列之中并无一人退队离去。
槐江静静站在队首，此刻忽然踏前一步，低头抱拳道：“主君，本统领谨代表在场诸位将士作答。城下一诺，不敢或忘。既然大家当日便敢公然抗令，一路追随，今日亦无畏惧之理。尽我之事，坚心不退；或生或死，但听天命！接下来如何行止，请主君示下！”
众将士齐声道：“请主君示下！”声如响雷，直贯天外。
酋看向颛顼，一手轻按胸前，优雅且不失气势地鞠了一躬，如同等待决斗的鸟儿在高傲地展示它的翎羽。
“……看来王上的要求，臣下是恕难从命了。”
隔了好一阵，颛顼才作出回答，与面上冷凝的神情不同，他的声音里带着一丝讽刺的笑意：“那么无寐侯是打算……再次向朕宣战？”他瞧了瞧远处正越聚越多的部队，“然而你现在的兵力甚至还不及之前那一次，你认为自己能赢？”
“然而王上只身来到此处，并未携带一兵一卒，想来也尚未做好战争准备。”酋立刻回道，“仅以神识之身，绝不可能发挥出全部的力量——我等若全力以赴，胜负之数，还未可知。”
颛顼话中笑意越来越深：“还未可知？看来三百年前的那场战争没能给你足够的教训……”
除极少数经历丰富的老兵之外，在场绝大多数人都是头一次见到颛顼亲自出手，不由睁大双眼，仰首而望。骷髅王座升至半空，那威严深沉的身影缓缓站了起来。浊气在他身边不断聚集，形成浓厚的黑雾，翻腾流动之间有若实质。即便只是假身，幽都之主带来的沉重与压迫依旧令人抵受不能，不少力量稍弱的妖魔兵士已经本能地感受到危险，不自觉地颤抖起来。
“手下败将，安敢犯吾！今日，朕便索性再教一教你，以卵击石、不自量力究竟是什么下场！”
话音未落，团团黑雾之中忽然涌出许多尸兵，乃是以法术凭空召出。一个个面无表情，披坚执锐，也不摆什么阵型，甫落下地便冲进了夜安城部队的队列之中。众妖魔反应极快，当即挥舞武器，全力反击，两方顿时战作一团。一时间金铁交戈，沙石飞扬，烽烟蔽日，喊杀震天。
酋领着幽篁，卓君武领着几名在场的十大门派弟子也陷在其中，动手拼杀起来。以他们几人的武力，区区杂兵绝非对手，过得片刻，阵中便被撕开一条血路。尽头处颛顼立于王座之上，身周以魔力凝成的符文来回流转，已是树立起一道厚厚的障壁。
卓君武以一道九天玄元诀率先攻了过去，其余几人紧跟着使出全力。无数法术的光华汇聚一处，如流星沐火，掣电行空，猛然击在障壁之上。只听“轰”一声巨响，连大地都震颤几下，相击处明光大亮，烟尘四起，迷得人睁不开眼。
众人只得静待一旁，过得片刻，满眼烟雾渐散，半空之中那障壁依旧浮光流转，不见丝毫损伤。颛顼连动作都没有丝毫改变，只是轻轻冷笑：“……这便是你们的全部力量吗？在朕看来，简直弱小得如同蝼蚁一般。”
酋眉头微蹙，咬牙道：“他……比起那时候，他变得更强了。”
卓君武道：“可有法子破了那障壁？如此一味猛攻，徒然浪费气力而已。”
幽篁答道：“……怕是极难。颛顼是布阵设界的高手，那东西坚固得很，从外面突破绝不可能。若从里面倒是——”
卓君武无奈道：“若能直接到达里面，又何必还去破坏它？”
与此同时，颛顼又蕴了一道法术，重重浊气为他催动，凝成无数巨大黑爪急扑而来。几人欲各自退开，哪知须臾之间身体竟极为沉重，行动滞涩不已，这一招便应付得极为勉强。颛顼似乎不愿久战，攻势极猛，随后接连几招都蕴足了法力，招招狠辣无比，同时又以自身魔压相逼，限制住敌手行动。
纵使几人都算是世间少有的强者，但与这曾以神人魔三世辗转轮回，又花费数百年时间不断吸取浊气与怨气的幽都之主相比，终是差了许多。过不多时便隐隐落入下风，拳来脚往之间，都或多或少地负了伤。
忽而一道苍白的流光隐约闪过，几人之中唯有酋熟悉颛顼的战法，慌忙之中只来得及提醒其他人卧低躲避如同利箭般射来的无数黑羽，自己却不慎被一只黑爪抓住，带离了地面。
“——酋！”幽篁惊叫。下一瞬间，只见那雪白的身影出现在颛顼旁边，浑身上下被咒缚捆绑得动弹不得。
“啧啧，没想到你输得这么快，朕的无寐侯。”颛顼一脸扫兴的模样，“果然失去了力量，便无趣多了。”
“哼，既然无趣，那王上不妨解开封印恢复臣下的力量试试啊？臣下保证陪王上玩得尽兴。”酋挣了挣，发现确实没有一丝破绽可寻，只得按兵不动，任颛顼将自己越拉越近。
颛顼叹了口气，停了停，这才摇头道：“朕向来惜才。你若当真臣服于朕，此事也未必不能考虑。然而，是你自己不愿意。”
酋冷哼道：“臣服？我若愿意了，那便如同如今的北溟众魔一样，在王上向东海复仇时顶在前面当刀使么？”
颛顼盯着他，幽深黑眸中闪着意味不明的光，赞道：“……你果然很聪明。既然这样，朕便对此不抱希望了——然而，胆敢公然抗命，领兵谋反，造成的损失不可谓不巨。这一次可不像上一次那么好过了。你猜，朕会用什么刑罚来对付你呢？”
酋忍不住嗤笑一声，不屑道：“若论刑罚，还是臣下更擅长此道。王上的法子，臣下是不怕的。以前如此，现在依旧如此。”
话一出口，忽而心中隐隐生出了几许不安，果然耳中听得颛顼透着寒意的声音：“……不错，你或许是不怕的。然而倘若将刑罚落在�