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殷燕宁单手握拳，然而他手伤未愈，这个拳百般用力都握不紧。他怒气攻心，狠狠一拳砸在地上，砸得手腕伤口登时渗出血来。
“彼时水匪只是淮江上一股小小势力，我用三年时间打入其中，成为淮江水匪的总军师。我想借水匪之力杀上京城，改立明君，谁知水匪是扶不起的阿斗，竟被朝廷剿灭。不得已，我只好孤身潜入京城，向卫明求援。”殷燕宁顿了顿，嗤笑道，“卫明初时不肯，真叫我大吃一惊。那时我躲在卫明府中，夜夜为如何说服卫明彻夜难眠，谁知道我还没想到办法，他却突然把你捉来了。昏君，你可知我有多高兴，可恨我一时大意，卫明一时优柔，竟叫你活了下来，若老天开眼让我回到过去，我定要自己刺那一剑，绝不假手他人！”
殷燕宁恨得牙根松颤，拳头抵在地上，血顺着指节流出小小一滩。屋里如此冷，热血涌出竟冒着热气，我定定看了一会儿，抬眼道：“你叫朕来就是为了跟朕说这些？”
殷燕宁一怔，没有回答。
我懂了，可是失败者的哀鸣实在不好听，我转身朝门外走去。
身后的殷燕宁却突然恼羞成怒，大骂道：“朱毓小儿，你以为你赢得光彩吗？你也不过是凭鬼蜮之计赢了我！你借殷豪之语挑拨我与卫明不和，更大肆重用佞幸。戚长缨与魏铎皆是不孝不义不悌之辈，孟士准更是奸佞小人，你把江山交给他们，我就眼睁睁看着你做亡国之君！”
脚下一顿，我转过身，直视殷燕宁的双眼。
“朕的江山是朕自己的，朕不会交给任何人。”我淡淡笑道，“太傅说得不错，朕赢得确实侥幸，然而朕最该谢的不是旗下名将，反倒是太傅才对。你与卫明不和由来已久，根本用不着朕来挑拨。若不是你们各自结党，处处掣肘，多方延误战机，朕的大军如何能抓住机会连打胜仗？你们多年来一人掌军权，一人掌文臣，彼此不能全盘信任，反倒暗中在对方中间安插人手，以至朝臣如一盘散沙，武将各扫门前雪毫无全局之念，打起仗来不能互相照应，反倒彼此拖累。卫明武人出身，武将犯错他不问罪责一力遮掩，你出身世家大族，主政之后也大肆任用世家子弟，连殷豪这等无能之辈都被你召回为官。可结果呢？水灾时世家大族囤积居奇，哄抬米价，军饷征募不上你向他们借粮，他们却推脱没有。——太傅，你说，单独拿出这其中任何一样是不是都足够保证朕能赢？你一口气送了朕这么多，朕真该好好谢谢你。”
“昏君，你不必巧舌如簧……”殷燕宁张口欲骂，却被我挡了回去。
“农户一家的仇是该记在朕的账上，因淮江水利而死的百姓都该记在朕的账上。但水利不成，淮江连年泛滥，死的人将会是现在的百倍千倍！自朕兴修水利以来，淮江近十年没有泛滥成灾，朕对得起自己的良心，也不怕来日下到地底，面对百姓亡魂！”我厉声道，“反倒是你，太傅，你一边打着救济苍生的旗号，一边又以贪官水匪为伍。淮江水匪若无你帮助，何至于发展壮大以至为患两岸。不错，淮江贪腐由来已久，这其中的确有朕失察之过，然而你口口声声恨贪官腐败，壮大水匪之后却不想着借水匪之力杀几个贪官，反倒想将其壮大，打上朝廷来废了朕？你果然是屁股决定脑袋，千错万错都是朕领导无方，你们都是被迫贪污么？更可笑的是，淮江水匪被剿灭后，你竟上京求卫明相助……”
殷燕宁面色剧变，想来他已经猜到我要说什么。
我冷冷一笑，直刺他心口道：“卫明就是你恨之入骨的贪官的保护伞哪，你找他相助？殷燕宁，你说你想做治世能臣，开万世太平，朕信么？怪不得你掌权之后，贪腐之风未绝，反而愈演愈烈。你借了卫明的力，就是借了贪官的力，他们要贪，你拦得住吗？”
殷燕宁被我句句拆穿，他本屈腿坐在地上，双拳紧握，仿佛与我不死不休一般，此刻肩膀垮了下来，整个人都在微微颤抖。我向他迈了一步，平静说道：“你不必再自诩有拥立之功，就算没有你，朕也会是这个天下的君主。若你真如自己所说乃治世之能臣，那这六年来，朝政早该清明，军队早该整肃，百姓早该安居乐业，天下早该焕然一新。可惜朕所见，你除了将官吏大换血外，其余竟然因循旧策？你指望满朝除了贪污便只会对你歌功颂德之辈帮你实现太平盛世吗？”
“朝政清明，军队整肃……”殷燕宁惨笑道，“你以为六年的时间足够实现太平盛世吗？”
“你的太平盛世不过是粉饰太平而已。表面看来花团锦簇，内里全是百姓血肉。说到底，你的心愿不是太平盛世，也不是帝王肱骨，你要的只是青史留名这四个字而已。可惜，殷太傅，你出再多的诗集，留再多的墨宝都没有用，你只配遗臭万年。”我缓缓道，“这天下，父亲交给朕的时候就是个烂摊子，如今朕从你手中收回，还是个烂摊子。所谓太平盛世……这天下注定只有太平，不会再有盛世了。”
我深深合上眼睛，想要转身离去。
殷燕宁大叫道：“那你就杀了我！既然你这么恨我，为什么不干脆杀了我，就像你杀卫明一样！”
殷燕宁的嗓音被大火毁去，一说话便仿佛砂砾摩擦般耍缃窬滤簧蠼校嗬鞫刹赖慕猩龉猓鹪洞σ蝗悍赡瘛�
我静静地望着飞鸟远去，低下头，居高临下地看着殷燕宁的眼睛。
“朕不恨你，朕只是瞧不起你。朕也不会杀你，更不会动殷家。太傅，你要好好活着。只要你活着，殷家就是百年诗礼簪缨之族，你若死了，朕即刻问你弑君篡位之罪，诛你九族！”
回去路上已近晌午，大太阳明晃晃地在头顶上，空中却飘起了雪豆子。内侍赶忙叫人撑起舆伞，免得雪飘到銮轿上，我挑起一侧的帘子往窗外看，恰好看到传令的小太监正附在内侍耳边说着什么。
“怎么了？”我问。
内侍跑过来道：“启禀陛下，孟士准大人求见，已经等了您一晌午了，此刻正候在御书房中，您可要见一见？”
我点点头。
内侍扬声道：“摆驾御书房！”
喊完了，他又道：“陛下，那见完了孟大人，午膳可还是在寝宫用么？”
我问：“狼王还在寝宫么？”
内侍一愣，支吾道：“狼王可能还在寝宫……吧？”
说完他自己也觉得作死，立时请罪道：“陛下恕罪！奴这就派人去看看狼王还在不在！”
我失笑，无奈道：“不必了。你叫人去寝宫看看，若狼王还在，叫他在寝宫等一等朕。若狼王去别处了，叫人把他寻回来，午膳还在寝宫用。”
“是！”内侍迈着小步跑了。
过会儿他气喘吁吁地回来，两边脸颊红扑扑的，显然已经交代妥当。我瞧着他这副不稳重的样子不由好笑，叹道：“章豆，今儿个若是换做你师父，朕早就一脚踹过去了。”
章豆眨了眨眼睛，束手束脚地跟在我的銮轿前，不敢说话。
然而若是章枣，听我这么说，肯定立刻就跪下，左右开弓扇自己嘴巴了。
章豆是章枣的徒弟，我以前听章枣说过收了这么个徒弟，因为自己叫“枣”，所以给他起名叫“豆”。这徒弟愚笨不开窍，章枣总说自己脑袋进水才会收了他，可谁要是说徒弟一句不好，他百般的维护。回宫之后我把章豆找了出来，叫他接章枣的班，做我的贴身近侍。他比章枣说得还笨，头一天就摔了个壶，第二天弄洒了水，第三天，哈丹把我压在床上，我轻轻一叫，他以为我在叫他，推开门就冲了进来。
把我气的，当即叫他跪在外头的大雪地里，我不吩咐，他不许起来。
还是哈丹心软，求了情，我才把他放了。
那之后他长了记性，手脚麻利不少，可见了我总战战兢兢的，放不开。
我瞧着他这副窝囊样子，怎么都想不明白章枣怎会收了这样一个徒弟。一想到章枣，我心中便是一酸，忍不住问道：“这些年章枣的衣冠冢都是你在照料吗？”
章枣死在那腌臜地方，早已尸首全无。章豆瞒着别人给师傅做了个衣冠冢，前些日子他告诉我，我曾带哈丹一起去拜祭过，因此他点头道：“回陛下，是奴一直照料的。”
我点头道：“你照料得很好。回头跟他们说一声，你每月的份例银子加五两，这五两是专门让你给章枣买东西用的。”
章豆大喜道：“奴替师父谢陛下隆恩！”
我笑道：“不必谢，这是你师父应得的。”
章豆道：“启禀陛下，其实还有一件事，奴本想您不忙时再向您汇报的。之前您叫奴去找来师父的侄子，还给他封了七品官，师父的侄子一直问奴，可否面见陛下，他想向您亲自谢恩。”
“不必了，”我道，“朕不是冲着他才封他为官。你替朕告诉他，叫他仔细做官，若有贪赃枉法，便是他叔叔活过来，朕都不会饶他。”
“是！”章豆道。
其实前些天，我又去了趟乾和殿。
我还朝之后，就在这儿上了两回朝。天冷了，哈丹的怀抱那么暖和，我早晨根本起不来，早朝二话不说，又罢了。不早朝时，乾和殿冷清极了。我屏退左右，一个人走进殿中，站在龙椅跟前，一个向左，一个向右，扳动龙椅的扶手。随着扶手扳动，内部机括发出“霍霍”的响声，直到扳不动了，我绕到龙椅之后，用手抚摸，找到了那一处小小的凸起。
用力拉，那里有一个抽屉。
没人知道这儿有个抽屉，自然了，他们也没资格知道。
七岁那年，我跟十三弟打架，他比我胖比我壮，打赢了我，我怄得直哭，谁都哄不好。恰好父亲路过，听见我啼哭不止，便把我抱了起来，哄着我要给我看样好东西。他带我来到了乾和殿，一样屏退左右，一样扳动龙椅的扶手，拉出这个抽屉。抽屉里有个木匣子，外面漆着一圈暗红色大漆，可保千年不腐。他把匣子打开，对我道：“毓儿，你可知道这个匣子是我朝开国以来只有历代君王才能知道的秘密，你莫哭，父皇来告诉你。”
他说那匣子是藏东西用的，还解下腰间的玉佩扔了进去。我给唬住了，也扔了自己的玉佩进去。父亲把匣子盖上，一切还原，伸出小指，笑道：“这匣子就毓儿跟父皇知道，来，跟父皇拉钩，咱们绝不往外说。”
我们有了一样的秘密，曾在那之后做过很长一段时间的亲密父子。即便父皇不常见我们这些儿子，我也能感觉到他看着我的眼神与看着其他兄弟是不同的。
然而这一切随着我的逐渐长大而结束了。
于我，我终于明白父亲那个举动意味着什么，然而我自认担不起天下这个重担，我不想当皇帝；于父亲，当我的长相越来越像母亲，他也越来越无法面对我。
是的，我一直觉得我的母亲也许是父亲一生中唯一挚爱过的女人，否则为何他总在夜里独自前往皇后生前居住的寝宫，为何母亲去世多年，后宫美女如云，可皇后这个位置自始至终空着？
可惜母亲不该是蓝氏的女儿，哪怕她只是平民出身，也许都不会落个被帝王冷落而死的结局。
十七岁那年，我突然发难的前夜，我带着章枣又来到了这里。百年乾和殿在夜中阴森而可怖，章枣手持烛台，看着我拉开抽屉，取出匣子。那里头本该有两块玉佩的，可是盖子打开，属于我的那块不见了。我将父亲的玉佩紧紧攥在手里，攥了好半晌，攥得热了才系在腰上，从怀中拿出事先准备好的瓶子。
瓶塞打开，我取出其中毒药，藏在齿间。这毒药见血封喉，若我发难不成，它可保我免遭侮辱欺凌。
我将瓶子放进匣中，盖上盖子，放了回去。我告诉章枣，若我明天死了，他们选出新皇即位，你便将此处的机关告诉他。只要他是我朱氏子孙，登基为帝，他应当知道这些。
我成功了，逐渐忘了此处，安心做我的皇帝。直到六年前，章枣伏在我怀中，口吐鲜血的时候，我才想起这里。
章枣把装着毒药的瓶子拿了出来，塞了一颗毒药在自己齿间，然后把玉玺放了进去。他受尽毒打也不肯吐露玉玺的下落，只为见我一面，用自己的生命告诉我玉玺在哪里。
而后的六年里，殷燕宁与卫明遍寻不到玉玺的下落，只好造假玉玺掩人耳目，却不知玉玺就在龙椅下面。六年来，每一次早朝，玉玺就在他们看得见的地方。
孟士准真的老了，以前我在御书房与他议事时，他妙语连珠，腰杆挺得笔直，虽为人臣，却不卑不亢，好一派风流名臣的洒脱气概。听说京城里的名妓不爱世家大族的翩翩公子，也不爱今科连中三元的红花状元郎，却独独对年过四