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然而在父亲去世之后，每当遇到什么烦心事，夏月娥还是会学着父亲，一口咸鸭蛋一口酒，尽管第一次这样吃，就被咸鸭蛋差点齁死，然而只有这样，才能幻想自己前面有个顶天立地地人挡在那里，不会倒下。
当宝蟾把酒菜都送来的时候，夏金桂把咸鸭蛋的大头敲一下，用筷子一戳，里面的鸭蛋油滋一下冒出来，夏金桂的泪又落下，爸爸，您的女儿，绝不是个畏手畏脚的人。决定下了，就不会后悔，是不是？
夏金桂安慰着自己，从壶中倒出一杯酒，桂花酿很甜，只有微微一点酒味，夏金桂眼里的泪慢慢消失，只剩下坚毅。
☆、定夺
宝蟾见夏金桂这样的吃咸鸭蛋方式，眼珠子都快瞪出来，夏金桂也不去管宝蟾，嫌酒杯太小，索性拿起酒壶就往嘴里倒，一壶酒下了肚，腹中仿佛有团火在烧，然而夏金桂的眼却更清楚了。夏金桂放下酒壶，丢下咸鸭蛋，捏起花生把外面的花生皮搓掉，慢慢地把花生放进嘴里，看都不看宝蟾一眼：“宝蟾，等再过几天，我把你家人寻来，你出去吧。”
“奶奶，您，我……”宝蟾不知道这是个好消息还是坏消息，看着夏金桂语无伦次。夏金桂把手心的花生皮轻轻吹掉，站起身走到宝蟾面前：“宝蟾，别说什么忠心不忠心的话，我晓得你想过荣华富贵的日子，然而有些事情，并不是你想就能有的。”
宝蟾被夏金桂一语戳中心事，吓得急忙给夏金桂跪下：“奶奶，我，我……”
“不用解释了。宝蟾，我不亏待你，也不说什么身价银子的话，再给你备一份嫁妆。宝蟾，我当初不应该把你给了大爷，害了香菱。这会儿我醒了，这些事又有什么意思？在后宅里面，为了点鸡毛蒜皮的事，你争我抢，为了爷们对自己好不好，就在那下绊子，这样的事情，说出去不过是惹人笑话。”
怎么夏金桂说的话，每个字都懂，但合在一起，完全就不懂呢？再说了，当初夏金桂还没嫁过来时候，就和自己说过，哪有还没正室大奶奶，屋里就有了正经八百美妾的规矩？还和自己说，要是姑爷看上了，荣华富贵就一起同享，务必要让那个美妾没有立足之地。可是这会儿说的话，和原来说的，完全就是反的。
“大奶奶……”宝蟾觉得自己更糊涂了，夏金桂已经轻叹一声：“我今儿乏了，要歇了，宝蟾你下去吧。好好地想想我说的话，人生在世，要做的事情多了，可不是只有一门心思争宠往上爬这件事。”
宝蟾有些茫然地应是，接着夏金桂又啊了一声：“况且，宝蟾，也不是我看不起你，丫鬟终归是丫鬟，就算再往上爬，主子还是主子。”
这话宝蟾可真明白，她本来已经要站起身了，又扑到夏金桂面前：“大奶奶，您的意思，小的明白，大奶奶，求求您，别赶小的走。大奶奶，我为您……”
宝蟾剩下的话在看到夏金桂眼神的时候再说不出来，夏金桂不是说说而已，她是真的这样想。宝蟾低下头，声音已经哽咽：“奶奶，我自从被卖进夏家，从小就只会伺候人，别的活一点也不会干。再说了我爹娘能卖我一回，就能卖我第二回。奶奶，求求您，我……”
“哦，你原来不肯出去，也是因为什么都不会？”夏金桂是真的没想过这层，宝蟾面上神色更加楚楚可怜：“奶奶，您这不是明知故问吗？我们这些跟在姑娘身边做细活的丫鬟，哪会做那些粗活呢。”
富贵人家的贴身丫鬟，比有些寒门小户的小姐还要尊重呢，夏金桂的头微微一偏，接着对宝蟾道：“这倒是句实话，我也忘了这话。只是我身边，再留不得你了。宝蟾，你聪明，但你的聪明啊，从来就没用在正道上，这还不如小舍儿那样笨的人。”
“奶奶，我……”宝蟾还想解释两句，然而唇在那翕动两下，就再没说话了。夏金桂又微笑了：“我会把你留在薛家的，香菱去服侍大爷，若有了身孕，你就去照顾她。生下孩子后，你……”
留在薛家？大奶奶这是要离开薛家？宝蟾的脑子飞快转着，得出一个结论，整个人都呆掉了，夏金桂看着宝蟾：“是啊，就像你想的那样，宝蟾，我和原来不一样了。而且我也不怕你去告诉太太。”
顿一顿夏金桂继续道：“我要做的事，从来无人能阻止，就算再艰难，也一定要做到。”
不管用什么方法，都要做到，都能做到。宝蟾再说不出一句话来，见夏金桂挥手，宝蟾木然地站起身，木然地走出屋子。太阳早已落山，各屋都已掌上灯，宝蟾看着身后这间并没掌灯的屋子。
方才夏金桂的话又在耳边响起，宝蟾无端端地感到全身寒意遍生，夏金桂从小就是个我行我素的性子，然而宝蟾从小伺候她，更晓得她不过是表面精明，内里其实是糊涂的，被人随便挑唆几句就能和块爆炭一样。甚至于宝蟾在起了勾搭薛蟠的心的时候，也没有把夏金桂放在眼里，就凭自己的心智手段，拿捏薛蟠就跟个小狗似的，到时候等自己生下儿子，这薛家，还是会在自己手中。
然而，夏金桂方才的眼神和话语，让宝蟾知道，这个夏金桂再不是从前的夏金桂了，她有目的有手段，这种手段，远远超过了自己的所有算计。看来上天是看自己前面十多年过的太顺当，要给自己一个警告了。宝蟾苦笑一声，就算去告密，夏金桂也完全不怕，薛姨妈连原来的夏金桂都没法对付，更何况这个比原先难缠许多的夏金桂，只怕三言两语，这个夏金桂就能让薛姨妈把自己活活打死。
甚至不需要薛姨妈出面，她就能下令把自己活活打死。宝蟾轻叹一声，到了现在，除了听从这个夏金桂的一切指示，没有任何一条路可以走。
宝蟾思来想去，这一夜睡的并不算很好。然而夏金桂却睡的非常踏实，一旦想明白了，那是什么事都无法阻止她的。第二天一早醒来，梳洗过后，夏金桂就带上宝蟾回夏家，夏金桂见宝蟾那一脸灰白，晓得自己昨夜讲的话，宝蟾这才正正经经听进去了。
夏金桂冷哼一声，就这样不明所以的冷哼，都让宝蟾差点跳起来，夏金桂看见宝蟾眼里的恐惧，伸手捏一下她的下巴，戏谑地：“不用担心，我很好服侍的，只要你乖乖听话。我最少，会让你太太平平地过这一生。”
宝蟾伸手拍拍心口，一个问题从昨晚开始就一直想问：“您，您既然这样，为什么要离开薛家呢？等菱姑娘生下一男半女，您也是嫡母，到时……”
“我没那么傻，不愿意陪葬。再说了，这个世界这么大，我想去看看。”夏金桂丢下的话让宝蟾又不明白了，她的眉头紧皱，夏金桂敲敲她的额头：“别去想这些了，你想不明白。这个世上，有很多事情，那么有趣，可比什么男人女人，争点鸡零狗碎有趣多了。到了，你扶我下去吧。”
宝蟾茫然地哦了一声，跳下车掀起帘子扶夏金桂下车，方才的话又在耳边，什么男人女人，什么争点鸡零狗碎，可是人活在世上，不就为的这些吗？难道还有别的比这些更有趣吗？
宝蟾还在思索的时候，夏家门口的管家已经迎上来：“给姑奶奶请安，昨儿小的和三爷去瞧了好几处宅子，三爷定了两处，还要请姑奶奶和太太去参详参详。”
很好，这管家很有眼色，这才一晚上，就明白夏家真正做主的人是谁，夏金桂就喜欢和这样的聪明人打交道，夏金桂对这管家微笑：“这两处宅子，都在什么地方？我娘已经知道了吗？”
“就在……”管家的话还没说完，身后就响起夏太太的声音：“金桂啊，你在外面和他们说什么呢？这些宅子，还是……”
夏二叔果真是个忠厚人，不然早就把夏大老爷的这份家产给啃光了，而不是留给夏太太来败掉，夏金桂再次对夏太太的智商和脾气表示无力之后这才走进院子，对夏太太道：“娘宅子是您和兄弟住，自然要您先过去定夺。还有，这赁宅子的银子，头两个月虽说我能拿出来，可长久以往，还是要兄弟接了生意，去催了债，才能把日子过下去。娘您说是不是？”
夏太太被夏金桂这么一哄，方才见夏金桂和管家说话的气也没了，白一眼夏金桂：“好好好，你说的有理。我们走吧。你兄弟在这等了你快一早上了。”夏三站在夏太太身后，对夏金桂点头哈腰的，夏金桂对夏三点头为礼，一家子前去看房子。
这两处宅子都离原先的宅子不远，走过去也花不了多少时候。夏金桂和夏太太夏三看了之后，一致认为有一处不带家具的，前后院的，里面不但有口井还有马圈的宅子最合适，当然让夏金桂选中这处宅子的原因是，这处宅子的东边小院里面，还有一棵桂花。既然夏家是以桂花生意闻名，那选一座有桂花树的宅子，就更好了。
看见夏金桂伸手抚摸上这桂花树，眼神喜悦。夏三已经笑着道：“姐姐也喜欢这棵嫦娥花？昨儿我就想定下这个院子了，只是觉得没有先问过姐姐和娘，不好擅自做主。”
☆、第 20 章
从神色上看，夏太太也很满意，夏金桂把手从桂花树上收回，对夏三道：“那都是我年幼无知时候说的话了，什么嫦娥花，说出去也不怕人笑话，就叫桂花罢。”
夏太太一脸震惊地看着夏金桂，夏金桂已经伸手搂住夏太太的胳膊撒娇地道：“娘，爹爹给我起名金桂，就是说，我是夏家最金贵的一棵桂花。既然如此，我改叫什么嫦娥花，岂不是辜负爹爹的心意？”
听到夏金桂提起夏大老爷，夏太太的泪又落下，哽咽着道：“你爹要知道你这会儿这样懂事，还不知道如何欣慰呢？当初为了这个名字，你和你爹闹了多少饥荒，最后还是磨着你爹，让叫什么嫦娥花了。这会儿，你知道你爹的苦心了，娘这心里，是真欢喜。”
原来夏金桂那时候还真是个熊孩子，夏金桂悄悄一吐舌，看着这院子，新房子，新开始，过往的一切都要变成烟云，自己要努力把自己以后的路走的更宽，更广。豪情壮志才刚漫上，就听到管家对夏三恭敬地道：“三爷，既然您和太太姑奶奶都喜欢这宅子，那小的就去和人定约，还请三爷过去按个手印。”
哎，这该死的封建社会，女人就是个物件，不过就是有些是奢侈品，有些是日用品，有些是两元店里的。不然以红楼诸芳的人品相貌，也不会只能被困在各自所在小院子中。
大观园抄检时候，探春的那番话，真算得上是字字血泪，但凡是个男人，真的可以抬脚就走，闯出一番天地来而不是看着家族衰败，无能为力，甚至要跟着一起陪葬。
“姐姐，您瞧，这宅子啊，赁下来了。”夏三欢欢喜喜拿着契约跑过来，夏金桂急忙收起思绪，从夏三手里接过契约，夏太太瞧了一眼，就啧啧两声：“这京中宅子，真不便宜，一个月就要二十两银子。”
“娘，等兄弟媳妇过了门，兄弟把生意重新做起来，您啊，就要搬进更大的宅子去住了。”夏金桂的话让夏太□□慰了些，然而再一想就更叹气了，二十两银子，当初过生日时候一桌酒席都不止这个价钱，现在却觉得贵了。
夏三是听不出夏金桂母女话里的意思的，搓一搓双手，看着这新宅子，再想到自己要娶媳妇，这笑更是挡不住。
嗯，可不能让夏三太过高兴，忘了别的事。夏金桂安慰好了夏太太，回头见夏三在那傻乐，夏金桂眉头微一皱就对管家道：“我已经把账本带来了，就想请问下管家，这哪些账好收，先把这些账收了。”
“要说好收，其实最好收的是前年送到宫里那批桂花树苗的账。这笔账，其实已经挂了两年了，按说早该收回来了。”管家连账本都没看，张嘴就是这么一句。果然不管到什么时候，这样的账都是最好收的，当然，也许是最难收的。
果然这管家又来了一句：“不过呢，这笔账只怕也是最难收的，毕竟这都两年了，当初经手的人说不定也不在了，就算我们拿了账本和条子去，人家只来一句那是上一任办的事，我们不知道，那就……”
管家没有说完，夏金桂却完全明白这未尽之意了，果然到了啥时候，这爱打白条的习惯还是不会断。夏金桂微微点头：“果真您十分通达。不过呢，我想着生意总是人做的，就算当初经手的人不在了，这会儿管着这块的人，我们多去和他说说，小心下意的奉承着，逢生日总是要去磕个头的。”
夏金桂的话让管家简直是对她刮目相看，这姑奶奶是吃了什么药，一下就开窍了，原先记得这姑奶奶在家时候，也管过一段时候家务，见去和那些内监们吃酒唱戏的账目，那张脸就阴的能滴下水，口口声声说用夏家的银�