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“都说了多少遍了，我们不是你想的那种关系。”
“喔，我知道了；丽是害怕被她拒绝？安心啦；既然革命年代她没有拒绝你；那么这个她也不会拒绝你啊，毕都是一个灵魂嘛。”
“我们不是那种关系……”
“咦；难道不是曾经连这样的事和那样的事都做过了吗？”
“喂喂。注意点。虽说我已经决定不再用恒河沙书了，把你夹在教案册里的力气还是有的。”
诗绪里终于乖乖闭嘴了。
到底那些传言是怎么妖魔化我和她的关系的啊。丽叹了口气。
自从安娜跟着向日葵两个人离开开始；诗绪里的教育就一刻都没有停过。其实丽的心中也隐隐有一些悔意。这种悔意来自直觉里的不安。这废墟一样的城市对于弱小的她们几个就像是夜晚黑色的大海一样危险。更何况安娜要去的地方是出现过流行病的那座超市……
诗绪里忽然咧开嘴微妙地笑了笑，随后掏出了奇怪的方形盒说：
“心里后悔也没用。等她一从那个地方回来；就立刻推倒她吧！这是我珍藏多年从未拆封的梦幻阿尔法波超高速震荡三件套；今晚就支援给你了！”
“快把你那奇怪的收藏品藏起来，不要满脑子都是推倒！刚才那句‘等她一从那个地方回来，就……’的句型是怎么回事？听上去有点像死亡旗啊……”
“就是因为丽总是这么拘谨才导致收藏到现在才只有六百多，明明人家都拼死卖萌了……”
一人一狐就这样你一言我一语的来到了卡噗空市立图书馆的大门前，突然，两个人都不说话了。
那是一座看上去相当有历史的建筑，和整个城市的建筑风格都不太符合。石柱与宗教雕塑竖在大门的两旁，颇有古代神庙的余韵。如果不是因为大门上用卡噗空文书写的“图书馆”这个词，丽和诗绪里都怀疑自己走错了。
就在大门的边上竖着一块石碑，上面写着有关这所图书馆历史的说明。丽和诗绪里耐心的看了一遍。
“原来是宗教建筑改建的啊。”丽说。
图书馆门口的地面很干净，没有多少活尸的踪迹，看来，不管是什么年代，什么地方，市立图书馆永远是门可罗雀的公共设施……只有夏天除外，因为有冷气供应。
丽打开了大门，然后和诗绪里一起走了进去。
窗口都镶嵌着彩色玻璃拼贴画，阳光透过它，在地上投下了斑斓的影子。室内还有壁画的宗教人物，相当有艺术感。丽不禁感叹这真的是相当美丽的建筑，只是，不太适合做公立图书馆，因为不够明亮。用作私人的藏书楼倒是不错。不知道这种宗教是如何在城中衰落，才使得这里被改建成了图书馆。
但是，有些地方似乎不太对劲……
“诗绪里感到好像有点危险的气息。”
“没错。这里……太干净了。”
和预想的不一样，她们已经走到了这里，还是没有看到任何活尸或活人的踪迹。
如果说图书馆的门口干干净净，尚且可以被解释为民众对书籍的热情不高，但是图书馆里多少会有工作人员的存在吧。
“难道说，受到灾难的影响，他们都去避难了？”诗绪里问。
丽觉得不是。
她慢慢走向中央流通部的服务台。
和她以前习惯工作的通天塔图书馆一样，这里也是在底楼进行通借通还的图书馆，服务台就在底楼中央最显眼的地方。不同的是，工作人员是通过立体投影的操作界面进行图书的流通操作。确实与这座城市的科技程度相符。
因为城中始终未曾断电，立体投影界面还开启着。界面上是一堆凌乱的资讯，还有任意出现的随机文字序列，边上的桌上有一只碎掉的咖啡杯，打翻的咖啡印迹，飞溅的血迹……
丽一闭上眼睛，就能想到这里曾经发生过的情景。
“这里有书曾经流通过！”诗绪里突然对着边上另外一个立体投影界面叫起来。
“这是图书馆，有书流通过是很自然的事情啊。”
“但是时间是……刚才！”
丽大吃一惊。立刻凑到了诗绪里的边上，查看荧屏上呈现的借阅记录。
有书流通，就证明这里除了她和诗绪里，还来过其他人。
“这座城市还有别的幸存者”——这并不是什么值得惊讶的事情。丽到现在也只是探索了城市的局部地区而已。而且在探索过程之中，她确实也发现了不少幸存者的踪迹。
她所惊讶的是，这幸存者居然会来利用借阅系统来借书看。
如果是想要看书的话，自己去书库去取不就好了吗？毕竟这是一所死寂的图书馆，旧有的规则已经完全失效了。
为什么直到现在，还要遵守着正常世界的规则……
“《文明的黄昏》、《普通物理学教程》、《精神病院的诞生》、《近代名家文选》、《卡噗空交通全图第九版》、《卡噗空语小词典》……”
相当奇怪的借阅内容。
最奇之处，就是……这份借阅名单里的书目，和丽所寻求的书单产生了微妙的雷同。
除了编写教材并不需要《交通全图》和《小词典》。
这两份东西，前者像是外地人才会需要的东西，而后者就是一本小学生级别的工具书。
借阅时间是……五分钟前。
差不多就是丽和诗绪里刚刚到达图书馆门口的时候。
不知不觉，丽的手心已经满是汗水。
如果是丽和安娜这样的外来者，对卡噗空城一无所知的话，通过阅读了这份书单上的内容，就会很迅速的对这座城的文明程度有一个大致的了解。
“我想明白了。”丽说。
因为担忧和恐惧，她微微有些紧张。
“你想明白了什么？”诗绪里问。
“这个闯入的人……不太懂得卡噗空语，也不太了解这里。那么……也许这个人和我与安娜一样，都是外来者。而且，很有可能，也是一名次元碎片的旅行者。这样，就有好的情况，和坏的情况两种。”
“好的情况是？”
“调查研究的学者，或者次元游弋商人。”
“那么坏的情况呢……”
“‘清扫者’。”丽说。
清扫者。
职责是回收次元碎片中不该遗落的东西，尽量消除不应该存在的次元跃迁与旅行悖论。比如，那个安娜曾经为丽遗落在桃李公国帝国宿舍地下室里的RH紧急通道。
或者更严重的，将发生了严重错误而导致毁灭的次元碎片，或者文明已经走入绝路的次元碎片，予以彻底的清扫。
而卡噗空城这个次元碎片，无疑正在发生着前所未有的文明毁灭，只是没想到，清扫者居然这就来了……
“诗绪里，一起出去看看。”
“哎？”
诗绪里还没回过神，丽已经离开了流通台，迅速跑到了图书馆门外。
没错，就在他们两个谁都没觉察的时候，城市空气变得清新了。
这座城市已经没有了任何活尸的残骸，喜欢逐臭的害虫也都已经散去。所有的道路都变得像刚刚铺好一样干净。因为灾难而造成的城市车辆大追尾还在，只是车里车外已经不再有任何血腥的东西。
看上去就像是一座空城。
清扫者居然就这样来了……
就在丽和诗绪里为突然干净下来的城市感到震惊的时候，她们的身后忽然传来了高跟鞋的声响。
尖锐的鞋跟，在大理石的地面上叩击着，好像是死神的脚步声。
这样的脚步声，丽以前也曾经听过一次。
那个时候，她和安娜两个人紧紧贴在通天塔图书馆的书架间隙间，世界静得就只剩下两个人的心跳，和令人毛发倒竖的高跟鞋声响。
要回头吗？
如果是革命年代的丽，或许没有回头的勇气。因为一切和“清扫者”的正面冲撞都只是自寻死路而已。
但是现在的丽不同了。
她已经是一个失败者。让她牵挂的革命已经不存在了。甚至连恒河沙书她都已经放弃使用。
她是一个已经失去了一切的人。
于是她转过了头，勇敢地看着正从大理石楼梯上缓缓走下的人。
墨绿色的长旗袍，长得触及脚面，侧面却开着不太保守的高衩，过分骄傲地露出腿部的完美曲线。
纤纤的手指上握着一杆紫檀木镶玳瑁的烟斗，正是与这一身装扮相符合的装饰品。
发髻堆在她的脑后，微微向一侧斜欹着，如同她的眼神，高傲之中带着些许的蔑视。
这就是“清扫者”高阳薤露。
无涯学海理事会十二大教授的候补之一。纯正的东方美人。
“久违了，搜寻者。”
她吐出一口烟雾，傲慢地俯视着图书馆门口的流刑犯。
☆、搜寻者对清扫者
丽看了一眼高阳薤露手中的烟斗；说：
“现在的教授都喜欢在图书馆的走廊里吸烟吗？”
诗绪里担心地望了一眼丽。
并不是诗绪里害怕丽会惹怒这名看上去就有些不友好的家伙。而是因为丽一向是善于忍耐的性格，此时突然说出这样的话，恰证明了眼前敌人之强，足以波动丽的情绪。
关于高阳薤露的事迹；诗绪里也曾经听闻过一二。传说曾经辉煌一时的几个次元碎片就是在她的烟斗一挥之下化成了灰烬；惟有在通天塔图书馆的书架上才能偶然间寻觅到它曾经存在的踪迹。
丽方才扔出的这一句话；也正如那些曾经闪耀的次元碎片一样，在高阳薤露的面前化为灰烬；轻轻飘散而去了。
高阳薤露眼中的高傲依然还在，但是唇边却带着典雅的笑容：
“是我的疏忽；没能预先告诉你——此间的书本已经被我清扫干净了，已无失火之虞。若是你不喜欢这产自拉普达的紫罗兰与佛手柑的香气的话……愿你能原谅我的冒失。”
她的话说得圆转；声音也带有举重若轻的随意。反观丽此时一脸如临大敌的样子；在功力上还是逊了一筹。
但是她方才的话语中透露的信息却让丽绝对不能等闲视之。
“你清扫了这里的藏书？”
“没错。”
高阳薤露再次胜券在握地笑了。
“我不是守口如瓶的那一派，不妨就告诉你我此行的任务吧。——对这个次元碎片进行彻底的清扫。”
彻底的……清扫……
丽的心中陡然一凉。
“为什么理事会会作出这样的决定？”丽问道。
“为什么呢？我也不知道，只是奉命行事。”
丽觉得眼前的人有什么在瞒着自己。她强忍着心中的不安，努力用自己能作出的最凌厉的眼神凝视着高阳薤露和自己一模一样的黑眼睛。
来自东方血统的黑眼睛。
但是她什么都没有收获到。
女人本身就是一个谜团。高阳薤露既然是女人中最有女人味的那种，其身上的谜团也就最为难解。
突然间，一个念头如流星般在丽的头脑中划过。虽然很短暂，但是被丽立刻捕捉到了。这个念头让丽的心忍不住怦怦乱跳。她强行按住激动的心情，尽量用一种寒暄一般的语调，微笑着对眼前的人说：
“方才是我失礼了。请问无涯学海的一切还好吗？”
“托你的福，那里正享受着宁静和平的永夜。”
“说到无涯学海，就想到知识节……如今知识节举行到多少届了？”丽问道。
——没错，丽所关心的正是这样的一个问题。
无涯学海与这里分属不同的舞台，两个舞台上的时间流动是不同步的。不仅和这里是如此，和其他的碎片也是如此……众多次元碎片里发生的一切，就好比在不同的舞台上演出的不同戏码，好比摆在书架上的几本书，就算偶然间会出现隐约的呼应关系，却无法共享同一根时间轴。
丽想问的是无涯学海所属的时间轴。
在永远是长夜的无涯学海中，知识节的届数就如同纪年单位一样，是时间流逝的重要标志。