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“阿苗怕它？”
“呜呜……”小家伙哼唧，脸埋在生怀中揉来揉去。
“是它救了阿苗，也是它给的金珠。其实它一点也不可怕对不对？”杜慎言哄他，心中却道：杜慎言啊杜慎言，竟有一天你会为那妖怪说话。
只不过因着心中一丝不忍。唉，他怎会看出妖怪眼中的那一点儿委屈？
“他……太丑了……”孩子的话永远是实话。
杜慎言默然，斟酌着劝道：“嗯，其实也没有那么丑……嗯，也许是有一点丑，但……也没有丑到吓人的份上，对不对？”
杜慎言有些苦恼，不知道哪里出了问题，他竟如此轻易地接受了妖怪的新样子。大概是之前的印象太过惨烈，对比之下，他由衷觉得这般似人的模样已是再没有什么可挑剔的了。
阿苗害怕它，除了它略显奇怪的脸之外，更怕的应该是它身上带着的那股子野兽的气息。只是杜慎言与它相处久了，自然便习惯了，没有轻易想到这一点。
他陪着娃娃玩了一会儿，等小家伙又睡着了，这才撩开藤蔓，出洞去寻妖怪。
它正蹲在溪边那块青石上，不知在想什么。
这妖怪一贯是上蹿下跳的，这一趟许久不见，却真似有些不同以往了。书生走到它身边，状似无意地问道：“想些什么？”
“……，他为什么哭？”赤朱草治伤止痛的效用很好，一夜过去，孩子身上的伤早就好得差不多了，既无伤，又无痛，又为什么流泪？
杜慎言叹了口气，同它道：“自然不是所有流泪都因为悲痛。他怕你，害怕得哭了罢了。”
妖怪板着脸：“为何怕我？不吃他。”
杜慎言哭笑不得，斟酌了再斟酌，只说：“小孩儿经不住吓，不习惯你模样，时间久了自然就好了。”
妖怪探身去瞧水面，看着这张它费劲了心思化作的脸来，不作声。
杜慎言也猜不透它此刻心中想法，陪在一旁不说话。
“那你怕我吗？”妖怪思索了良久，突然蹦出一句，“我、第一次见你……那时，你……”
“别再说了！”
妖怪蓦然住了嘴，它看到了书生的脸色，一瞬间难看下来。
杜慎言双唇轻颤，手不自觉地握紧。纵使过去许久，纵使妖怪已脱胎换骨，那一晚强烈的羞耻和恐惧仍深深地刻在他的记忆中，每当想起，不自觉地浑身发抖，冒出冷汗点点。
其实他现在并不惧怕妖怪，如今的它言行举止大都与常人无异，和之前的那个它完全是不一样的。然而恐惧深埋心中，并不那么容易根除。
杜慎言勉力克制起伏的心绪，低低道，“这些就不必再说了……”又停了好久，又道，“我回去了。”语气中又带着熟悉的疏离。
当真不再回头，将妖怪一人留在了溪边。
妖怪蹲在原地，茫然地想，它大概真的对书生没有那么好。那时候那些事，有些它已不记得了，但它一直记得书生当时的神情。它记得他哭过，也让他痛过，流过血。它对书生做的那些事，大概真的很不好。
“神仙蝈蝈！”
杜慎言循声望去，一个小肉球跌跌撞撞地扑来。
“吃果果！”阿苗胖乎乎地手里抓着几个红艳欲滴的果子，讨好地举到书生面前。
杜慎言面上露出一丝笑来，从他手中挑走一个，问他：“哪里来的果子？”
“丑蝈蝈带我摘的！”
杜慎言嘴角的笑有一丝僵硬，捏着果子的手指轻轻地放了下来。
“蝈蝈……”阿苗去推他的手，“果果、甜。”催着书生去尝。
杜慎言笑了笑，咬了一口，汁水溢出，他却愣是没有尝出味来。
自那天后，他同妖怪之间又保持了似远似近的距离。他知道当初怪不得妖怪，那时它不过是一头野兽，做什么都循着兽性。到底妖怪还从刀下救了他一条性命。可是，虽这样想，那样的恐惧和羞耻也是真的，他没办法忘记。
午夜梦回，仍能让他冷汗淋漓，喘息连连。倘若哪一天他真能放下这些，他才能真正坦荡地面对妖怪。
至少不是现在。
况且，他本就打算寻机离开，也不该同妖怪再有多少牵扯。
他在这儿翻来覆去地想，一旁的小家伙却管不上许多。见书生又发起呆来，扭动着肥乎乎的小身子去找妖怪。
他管书生叫“神仙哥哥”，管妖怪叫“丑哥哥”，无论杜慎言纠正了多少次，都改不过来，杜慎言只能随他乱喊。
这两天，书生满腔心事，陪他玩着玩着便频频走神。而另一个哥哥虽长得吓人，但是又有趣，又有本事。它会飞，还能招来各种各样有趣的飞禽走兽，还能带着自己吃好吃的果子。小家伙现在一点也不害怕，反而更加黏妖怪。
杜慎言初时不敢放手，但后来见小家伙玩得高兴，除了蹭得一身脏兮兮的，也没有什么大碍，便任他们去了。
那妖怪带着小家伙又在外面晃了一圈，它让小家伙骑在自己脖子上，从一棵树跃到另一棵树上，风呼呼地从耳畔刮过，惹得阿苗“啊啊”大叫，又“咯咯咯”笑个不停。
妖怪也很高兴，为终于有人和它一样喜欢这么做。
待妖怪从外面溜达回来，小家伙已经趴在它背上睡得呼哧呼哧的。它很熟练地把背上的肉球儿卸下来。小家伙在兽皮堆里打了个滚，揪着毛茸茸的一角又睡过去了。
妖怪踌躇了一会儿，朝书生那边凑过去。
杜慎言将它一举一动瞧在眼里，心中暗叹一声，面上却不露半点神色。他晚上仍然会教妖怪识文断字，也不似学堂里的夫子那般刻板，颇为随意。
他不过是想籍着这个由头教会妖怪一些人情世故，故而经史子集一概不教，讲得最多的，竟是小说、志怪之流。妖怪对这些故事颇感兴趣，杜慎言便每天挑上一两则，尽量浅显地道来。
他正娓娓道来，见妖怪拨弄着一只喝水的杯子。那杯子被它拨得骨碌碌直转。走神走得可谓正大光明。
杜慎言把书放下，轻咳一声：“在想什么？”
妖怪突然蹦出了一句：“什么是丑？”
杜慎言一怔。
又听到妖怪断断续续说道：“丑就是……长得不好看……”眼中带着询问望着书生，语气却是肯定的。
杜慎言心头一颤，不答反问：“是谁对你说了什么吗？”自从妖怪开了灵智之后，他从来没有对它提过面容美丑之类的话题，却不知它从哪里听来的话。
他不知这妖怪自那一次离山之后，常常混迹人世，听得多了，自然上了心。
“不好看……就会不喜欢、讨厌……”妖怪不知想到了什么，眼神一黯。
它虽说得费劲，却实在是个聪明的妖怪，没有人教它这些，却无师自通地想到了这一点。
杜慎言不知怎么同它说明白，叹道：“人确实喜爱表象美丽动人的事物。这大概也是圣人所说的‘食色，性也。’罢！”
“为什么？”妖怪苦思不得其解，它也有喜爱的东西，但并不是因为它们有多美丽。山林中生物万千，鬼怪无数，于它眼中并没有美丑之分。哪怕书生，它喜爱他，也并不只是因为他的样貌。
“……你呢？”妖怪追问书生。
书生头一次被它问住，他自然并非只看表象的肤浅之人，然而想到当初那张令他心有戚戚的狰狞面容， 到嘴边的话又咽了下去。
妖怪已然明白了。
“……不喜欢我，因为我丑，你喊我‘丑怪’……”
“可是不论……（你）什么样子，我都喜欢。”它喉音低沉，深红的双瞳中不染杂尘。
杜慎言心中发酸，几欲被它打动。握住书的双手收紧，半晌才抿了抿唇，轻斥道：“哪里学来的混账话。”
他这反应，妖怪捉摸不透。迟疑了一会儿，便缠着书生道：“那你教我，什么是美。”
杜慎言觉得它胡闹，本不想再说这个话题。哪知那妖怪似吃了秤砣，铁了心的要弄明白。书生拗不过它，只得列举了先前同它讲过的故事中人，什么“面如冠玉”“目若朗星”，什么“俊眉修目”“丰神俊秀”。
奈何妖怪一概不知，一脸懵懂。
杜慎言被它缠得烦不胜烦，只得又拿起笔来，勾勾画画。他虽画得一手好丹青，然而一时之间不知从何入手。凝思片刻，借着自己的印象和书中的描述，马马虎虎地绘了一幅画来。
第11章
那妖怪蹲在一旁，正不耐烦地扒着桌子，见书生将笔搁下，拎起画纸，细细端详着，忙不迭地凑上去。
画上不过寥寥几笔，但见修眉星目，容貌俊美。顾盼神飞之间，已有出尘之姿。
杜慎言见它盯着画纸，总算消停下来，不由得暗自松了口气。
一旁传来“嗯唔”一声，阿苗扭动了两下，迷迷糊糊地想爬起来。
杜慎言忙上前将他抱住，任娃娃一头扎进自己怀里。小家伙蹙着细淡的眉毛一蹭一蹭的，总算把惺忪睡意蹭去了些，杜慎言衣襟也已被揉得不成样子，沾满了泥和口水。
“蝈蝈……去哪里……”小家伙揉着眼睛，迷迷糊糊问。
杜慎言捏了捏他灰糊糊的脸：“带你洗干净。”
那妖怪又不知跑哪里去了，杜慎言暂不管它，眼下这小家伙跟着妖怪疯玩了两天，白嫩嫩的小肉球早已变成了小煤球，是该好好洗洗了。
他抱着娃娃穿过密林，转过一个山坡，便到了妖怪之前带他去的那个山谷，谷底是几个水汽氤氲的温水泉池。
他将阿苗身上的小衣服脱下，拍着他的小屁股：“乖乖呆着。”让小家伙坐在一个浅浅池子里的石头上。自己蹲在池边帮他把衣服洗净了，摊开晾在一旁的石头上。
“蝈蝈、蝈蝈……”阿苗的声音传来，温热的水花溅湿衣襟，小家伙儿咧着嘴“咯咯”笑。杜慎言看着一片狼藉的衣襟，略略想了一下，干脆把衣服也除了。
将洗净的衣服也晾好，再度滑入水中，不由得发出一声舒服的喟叹——他也已有好些天没再来了。
杜慎言陪着小家伙玩了一会儿，把两个人从头到尾都搓揉干净了，只觉得通体舒泰，懒洋洋地靠在池壁，双颊被腾腾水汽蒸出一抹绯红。
阿苗趴在他的肩上，已经睡熟了。杜慎言一手搂着他肉嘟嘟的小身子，一手将湿发撩起，准备拧干了出池子。
却听到细碎的声音从对面暗处传来，顿时心中一跳，惊道：“谁？”
书生清柔的嗓音飘散在夜色里，一时间没有半分动静，唯有淙淙的流水声萦绕在耳畔。
杜慎言一边伸手摸索着池边的衣服，一边紧盯着对面暗处，语气中带着一丝警觉：“我知道你在那里，你出来。”
袅袅水汽，朦胧辉光。
一个身影渐渐从光与影的杂糅中渐渐显现，仿佛是一则剪影，又仿佛是透过宣纸的一个朦胧墨影，随着窸窣的脚步声，不紧不慢地浮现在书生眼前。
杜慎言心中猛然一颤，脑中已有了一个念头，睁大双目，紧紧地盯着对方。
待那个身影一点一点地摆脱了浓稠的夜色，面容一点一点清晰起来，杜慎言也一点一点地屏住了呼吸。
他呆呆地站着，呆呆地望着那人，一时忘了言语。心中只有一个念头，书中所说的山精鬼魅惑人，原来并非无稽之言。
否则怎能化成这般钟灵毓秀的模样。
结结巴巴地确认：“乘……风？”
那妖怪似循着他的画幻化而成，却只不过三分形似，另有七分来自造化的神秀。他以为一笔丹青已绘出十分的形貌，与眼前的它相比却显得呆板而无趣，及不上它一分的动生动色。
那妖怪仍保留着深红的双瞳，透着野悍与妖异。
它向前微动，涉水走来，书生只觉得魅色逼人而来，让他无处躲藏。
水声潺湲，妖怪离他愈来愈近，那张美得惊心动魄的脸也愈来愈清晰，竟让人隐生晕眩之感。
杜慎言不由自主错开目光，才猛然间发现自己不着寸缕，“啊”了一声，连忙侧过身，手忙脚乱地拽过衣物，将自己胡乱裹起来，急急忙忙道：“等下，待我先穿衣服……”
他正慌乱，自然也瞧不见妖怪打量他的目光，深邃双目一点暗红，带着惊人的热度。书生在它面前素来进退有度，清清冷冷的，像挂在天边的月亮，又像是映在水中的花影，只可远远看着。此时一幅乱了手脚的样子，格外的可爱。
当然，妖怪不知道什么是“可爱”，却并不妨碍它想要靠近书生，甚至是更近一点地，碰碰这样的他。
于是它便真的凑近了。
杜慎言回过头，撞见它妖异深邃的双瞳，便如跌进一场目眩神迷的梦中。腰身靠着身后池壁，勉力向后仰去。唇上一热，已被这妖怪吻了上来。
一瞬间，心跳如雷。
那妖怪欲挑开他双唇，杜慎言狼狈地偏头�