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所幸现在还是安然无恙地回来了。
肖彧对众人的担心不置可否。也只有他自己明白，无论那个“蛇”是否出洞，他都一样要亲自去把少年寻回来。
哪怕只有一线的希望。
幸而天可怜见，珩儿到底还是出现在了他的面前。
“殿下，虽则妖物被抓，可据闻还有一个挟持了殿下的妖物逃出生天，却是如何是好？”一道声音打断了肖彧的思绪，肖彧抬起头来，看向那人。
却是顺天府府尹李大人，那伙妖物正是关在他的大牢里。
肖彧凝眉道：“不妨事，我已知此人底细身份，料她不会善罢甘休，就此逃匿隐遁，定然还要再兴风作浪一番。到时我们便可先发制人，以静制动。”
“更何况，此人和我朝内阁的首辅大人还有千丝万缕的联系。”他说着，语调变得低沉而不可测。
自去岁珩儿被诬陷入牢时，他便已着人查出与首辅吴有贞有关，此人表面上刚正不阿，实则工于心计，城府颇深，珩儿也说曾到得他府上，察其家中竟有妖邪之气。
之前朝中大臣接连暴病家中，虽看似毫无头绪，仔细暗察下来，丝丝缕缕的证据也都若有若无地指向此人。
当时尚觉得不可思议，此番从那妖物爪下经历一番，倒是豁然开朗。
可怜那些个老臣死前到底经历了多少折磨。
肖彧收敛思绪，眸色深沉：“只不过，既已打草惊蛇，再想要一举将其打压，还需万分警惕才是。”
第63章
翌日上朝，肖彧便被人以“无故离京，扰乱朝纲”为由大加弹劾。
此人官职不大，却甫一发言便引起一片附议之声，五六个四五品的官员将这几月以来肖彧着人搜查各位重臣府邸，以及带手下侍卫擅自离京之事细细道来，言辞间颇为犀利激昂，且毫无畏色。
再看那奏折上面洋洋洒洒数千言，写的全是平日里无关紧要的小事儿，却尽挑出错处来说，对这位太子殿下的不满之情溢于言表。
文字也条分缕析，“罪证”齐全，竟像是对太子殿下的一举一动都了若指掌，更像是有备而来，势在必胜。
即便是久不问朝政，对自己的太子也不甚关心的圣上，阅览了这几份奏折之后也紧紧地皱起了眉头，脸上一片阴沉之色。
朝堂之上，站在文武百官之首的内阁首辅吴有贞，却是悄然露出了一抹高深莫测的微笑。
一切都在按照他的计划行进着。
即便肖彧设计勘破了红玉的身份，握住了他的最大把柄，他也有能力扭转局面，以最快的速度把握圣听。
一身绛色滚金朝服的俊朗青年却始终是不为所动，他静静听完了朝臣的弹劾，并不反驳，只是面色惨白地上前一步，对着今上长拜不起。
太子愿意承担自己的罪责，并主动提出愿意禁足以自省，同时愿交出五城兵马司的掌管之权，以平诸位朝臣之愤。
圣上沉吟半晌，当庭准许。
竟是无一人上前替太子求情恕罪，可见太子已是不得人心。
临退朝之时，圣上有意无意问的一句话，更是令诸位朝臣侧目不已，也叫暗中观察这一切的吴有贞心中更定，笑意渐深。
圣上抿了一口清茶，徐徐开口道：“听说太子此次执意离京，罔顾伦常，乃是为了寻一个叫做‘孟珩’的少年郎？”
青年一听此言，脸上神色一变，眉头不由深锁。
“也不知此人是何等品貌风格，竟能吸引太子不顾自身安危前去相寻，不免令朕都有些好奇了。”
青年深吸一口气，强压下心头不安，定了定神，答道：“孟珩此人并无特殊之处，儿臣此次离京也与他无关，乃是听闻西方圣山上有灵物灵草，想去寻了来好献给圣上。”
圣上闻言不语，良久只冷笑一声，站起身拂袖而去。
把圣上表情尽收眼底的吴有贞亦轻蔑一笑，上上下下打量了眼眉头紧锁的青年，甩袖迈步离去。
一众朝臣方紧随其后，陆陆续续出得大殿。
唯有青年留在殿中。
肖彧悠悠站起身，走出殿外，面对迎上来面有忧色、欲言又止的黎青，缓缓摇了摇头。
———
那边吴有贞却是心头大定。
下朝之后他并未出宫，而是老神在在地拐到了皇帝的乾元殿，通报宫人求见。
片刻之后便得到圣上准许，进得殿中。
吴有贞深不见底的眼眸中透露出一股得意傲然之色，他的视线转了转，落在了正与老道对坐清谈的圣人身上。
圣人已褪下了那身皇袍，只着一身粗布青袍，作道士打扮，脸色苍白，眉目间透着深深的疲惫之态。
然而这个年近不惑的男人却并未察觉，眼眸中倒还隐隐闪现着兴味昂然之色。
吴有贞笑了笑，立在一旁并不打搅。
那老道却隐晦地与吴有贞对视一眼，而后话头渐收，呼吸吐纳之间，起身施礼：“陛下，今日的讲道暂且就到此处吧，还望陛下不要劳累，早些休息才是。”
他转身退后，与吴有贞擦肩而过之时，却低下头暗沉沉地笑了一声。
圣人却丝毫未觉。他的目光空洞而淡漠，仿佛弥漫上了一层薄薄的阴翳，神思也游离不知所踪，体内五脏六腑之处，只感觉空荡荡的，像是被那老道牵走了一丝生气。
这是圣上与道长对谈过后，一贯会涌出的感觉。
虽则空虚，却也奇妙。
道长告诉圣人说，此是由于修行尚浅之故，还需进一步修身养性，炼气补阳。
“陛下？”吴有贞看着双眸渐渐恢复清明的圣人，低低开口笑道：“臣此番又得了一枚灵丹，特来献给陛下。”
“这枚灵丹，乃是仙道闭关七七四十九日，专门为陛下所炼，若陛下服了，非但能洪福齐天，延年益寿，更能于修为上大有进益啊。”
他说着，从袖中掏出一个乌木雕花方盒，打开呈到圣人的面前。
那里面正躺着一粒浮动着莹白色泽的丹药。
圣上眸光微闪，伸手接过了盒子，两指捻起丹药细细察看。
却是与他平时所服的元阳丹看着略有不同。
吴有贞似是看出了圣人的疑问，从容解释道：“这枚丹药叫做闭阴丹，因功效益于元阳丹数倍，故而外形色泽上有些许不同，圣上放心服用便是，臣可以拿身家性命作担保。”
圣人摆了摆手，目光悠悠地落在了吴有贞身上：“不必如此，你的话朕何时怀疑过？”
语罢便将闭阴丹含在嘴里，抬手端起一旁宫女奉上的温茶，以水送丹，吞进腹中。
不多时，便见圣人闭了闭眼，再睁开眼时，目光却是一片神采奕奕的清亮。
吴有贞唇边笑意渐扬，略谦逊几句，接受了圣人的赏赐，便施礼告辞，转身出了乾元殿，放心地离了宫。
却见那个刚刚与圣人对谈的老道不知从何处突然冒出来，于渐浓的夜色间竟化作一只火红的狐狸，几步跨纵跳跃，便跃进了吴有贞的马车之上。
却是无一人发现。
吴有贞看着马车内突然出现的红衣女子，阴沉沉地笑了。
原来这女子不是别人，正是销声匿迹、叫太子一伙人搜查不着的红玉。
他们只知红玉与吴有贞来往密切，又何曾知道那时常出入皇宫大殿的神仙道长却是红玉所扮！
吴有贞盯着女子那郁结不解的神色，幽幽开口道：“幸而你未在圣人面前露出破绽，不然即使我有心庇护你，你也恐怕再难保全。”
红玉握了握拳，没作声。
“算了，此次是我低估了他们，一则没料到肖彧那小子竟是事先勘破了你我二人计策，反被他将了一军。事已至此，陈廷文此人便决不能再留。”
“二则，想不到孟珩竟是个有造化的，却与你，和你那薄命的姐姐迥乎不同。”他说到这里，意有所指地瞥了眼红玉，似笑非笑。
红玉抿了抿唇，终是忍不住冷哼一声道：“造化？我倒要看看他今后还能再有那般造化不能？”
“想来当日他不过是借了轩玉郎的势而已，现在到得京中，我看他能否还凭借着那妖术嚣张横行？这些姑且不论，如今我已有了万全之策，只要抬出了此人来，想必孟珩就是有通天本领，也不得不败下阵来。”
她说话间眉目自有一股狠毒之意流露出来，吴有贞见此，反露出一抹笑容来，眼角划过一抹精明神色。
———
与朝堂之上的勾心斗角不同，这边孟珩回到孟宅以后，四顾看着空荡荡的宅子，颇为不适，当即就决定要采取简单粗暴的手段，把那一干尚被抓走关押的小妖们救回来。
说来自孟珩突然失踪后，宅邸一时无人看管，一直是肖彧派人洒扫庭除，精心照看，是以几月过后，他再登家门，竟丝毫未觉落寞之象，反倒比他在时更干净整洁了些许。
庭院里的新竹整整齐齐地挺立成几行，翠绿翠绿的竹叶在阳光下泛着莹莹的色泽，池边花圃中不知何时多了几簇白海棠，迎风舒卷，娇艳欲滴。
只这院中人却是一个也不剩。
倒是那被孟珩收养的男孩韦尧章当日因独居一室，人小气息也微弱，所幸逃过一劫，后被肖彧发现，带回去托人养着。
而至于罗云、狸妖少年等人，肖彧也有心无力，心知定是被妖物掳走，可根本无法寻得妖物踪迹，便一时不得相救。
可孟珩却是能感受到妖精的气息。
妖之气息相通，狐妖又尤为灵敏，再加之孟珩此番习得炼气之术，比之前只能被动地感应到妖气又有所不同。
他挺直着背脊站在庭中，轻轻阖上眼睑，伸出一缕缠绵不绝的闭阴之气飘散于空中，随风逝去。
半盏茶功夫，便又睁开双眼，似有所得。
只不过距离颇远，若要知其精确方向，还须借助另一样东西。
他把轩玉郎给予的灵石从怀中掏出，借由意念牵动，细细感受其中的气息流动，不多时，便蓦地一挑眉梢，收回了灵石。
位在东北。
他与一旁殷切看着他的兔子精对视一眼，勾唇笑了笑，两人一人驾了辆马车，又牵了一辆，一同出门而去。
只在出门乘上马车之时，却听得身后一阵极细微的响动，然而不过瞬间，又隐没下去，重归于无。
孟珩心下了然，只当作未曾察觉，淡然驾着马车而去。
京城东北。与南郊的郁秀之林不同，仅一燕山之隔，便风景迥异。行道处见怪杨异柏，寒风穿梭，平白添了几分阴冷气息。
孟珩一路跟着那灵石的指示，不多时便到得一处隐蔽的院落前停下。
果然一股扑面而来的血腥妖异之气。
他皱了皱眉，与兔子精一同翻身跃下马车，掌中运了几分灵力，便拔锁推门而入。
兔子精不由得扑到孟珩身上，紧紧抱着孟珩的手臂，抖着声音道：“她当日把我们抓到这里严刑拷打、百般折磨，我一想起那日子就痛不欲生，幸好孟珩你来了。”
“不过你也要小心啊，指不定红玉会不会突然蹦出来！”他说着，又是往孟珩怀里一拱。
孟珩安抚性地拍了拍怀里的兔子精男孩，心里却也不禁有些狐疑。
对方应料到自己回京之后定然会找到此处，理应在此处设下重重防备才是，可他眼下竟如此轻易得进了来，况且这院中竟是无一人一妖把守。
他微蹙着眉头，暂放下心中犹疑，照着兔子精的回忆，撞开了一扇房门，目之所及果然是一片惨烈之象。
被各色刑具驾着的“囚徒”已然被折磨得面目难辨、血肉模糊，他们恍然已经失去了神智，只沉浸在这低沉一片的痛苦哀嚎声中，连孟珩闯进来也未能察觉。
倒是兔子精一个激灵，痛哭流涕地扑过去，唤醒了他们一丝神智。
众妖纷纷抬头看向来人，见到门口立着的清俊少年，一时间有些呆滞。
再一个转念，便是哭声震天，涕泪连连。
泪水打在伤口上，泛起尖锐的痛感，然而他们此时却都顾不得了，心下只被一片酸涩和惊喜所淹没。
和红玉的残忍手段相比，即使跟随孟珩便意味着要时不时被他的催眠术玩弄整治，可也要温和惬意得太多。
孟珩嘴角挑起一抹无奈的笑，走过去一一运了灵力，帮他们解开束缚，又命兔子精将带来的草药喂他们服下，一时间只闻妖精口中一片感恩戴德之声。
唯有一同被关在这里的罗云已是奄奄一息，与妖精们有修为护体不同，他已经命悬一线。
孟珩蹲下来探了探罗云脉息，低低叹了一声，取出一个瓷瓶来，将自己事先化炼好的元阳之血顺着罗云干裂的唇间，滴了进去。
见罗云悠悠转醒，方放下心来，与兔子精两人将众人半扶半抬地往马车上抱去。
待一切收拾妥当，正要出得这院中之时，却见来时还空无一人的林间小道不知何时已围满�