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郑齐，我留了一盒桂花蜜给你，就放在乾清宫御书房的书架上。天下的水总归一源，每当你将这蜜汁糖水放在唇边细饮，便能感受到我的气息，仍旧在你身边。而我，带走了你没来的及换给我的龙凤金镯，就让它替你，陪我度过余下的日子。
从此，天涯海角，各自安好。
☆、凤殇（三）
“皇上，娘娘午时的药煎好了。”
已是御药房司药的丁香，穿着特制的紫色官服，静悄悄地将钱皇后的药端了进来。朱祁镇放下手中的正在批阅的奏折，往床榻处看了一眼，锦绣华丽的帐幔中，钱皇后安稳阖目睡着，看去与平日无异。只是她愈加苍白消瘦的脸，昭示着她的生命正在缓缓流逝，不可挽回。
朱祁镇叹了口气，“将药先放下吧，等皇后醒了再喝。”说着，神色复杂地看了看丁香身上的官服，“这紫色的官服。。。。。。你穿着，很好看。。。。。。”
丁香抿了抿嘴角，她怎会不懂这位皇上的心思。谭大人不辞而别，本以为脾气暴躁的朱祁镇会大发雷霆，谁知，他听说了这个消息的时候，只是默默沉默了许久，接着就像什么事都没有发生一样，命丁香接管了御药房。只不过，他额外命内府司替丁香重新改制了官服，颜色、花式都任由她挑。在外人看来，皇上是给了她这个新上任的六品司药无上的荣宠，其实丁香自己明白，皇上只不过是想要尽量避开任何有关于允贤的回忆罢了。说到底，还是，情之所钟，不能相忘。
“咳咳。。。。。。”神思游荡间，皇后已经醒转，她费力支起上半身子，“是丁香来送药了吗？那便拿进来吧。”
丁香看了一眼朱祁镇，见他没有意义，便将碗端到皇后床边，和如香一起扶起皇后。皇后眼下真的是虚弱透了，大半身子的重量，几乎全是倚在如香身上；手腕枯瘦，青色的血管根根可见。想起从前那个坚强，睿智的皇后，丁香的眸中也是不由自主的有泪光闪动。
“咳咳。。。。。。这药好苦啊，”钱皇后皱着眉，看着喝了一半的残药，“剩下的倒掉也罢了。。。。。。”
丁香悄悄抹了抹湿润的眼角，挤出一丝微笑，“娘娘真是越活越年轻了，竟然耍起小孩子脾气，不肯喝药？那奴婢是不是应该去找个糖人儿来，唱着儿歌，来哄娘娘喝药呢。。。。。。”
钱皇后“噗嗤”一笑，灰白的脸上泛起了丝丝红润。
“你这个丫头，倒是越发的油嘴滑舌，在允贤身边，再也不学些好。不过话说，这么多天了，怎么不见这丫头来瞧我？”
朱祁镇的心骤然抽在一起，一阵搜肝刮骨的痛。允贤。。。。。。你现在在哪，今生是否还能相见。。。。。。
“大人她。。。。。。”丁香低下头，生怕自己的神情撕破了这众人一同编织的谎言。
“大人奉刘院判的命令，出宫去寻一味珍贵的药材，怕是要等几天才能回来。。。。。。”
“真的？”
丁香拿出手帕掩在口鼻之间，假装打了个喷嚏，实则是掩饰自己颤抖不已的双唇。
“当然是真的，程村霞也去了，这几日，不也是不见踪影。”朱祁镇接口道，“好了，丁香把这药碗留下吧，朕来喂皇后喝，你先下去吧，等下再来收药碗。”
丁香和如香退出，内室之中只剩帝后二人。朱祁镇轻轻搅动碗中的黑色液体，是不是发出碗壁和汤匙碰撞的清脆声。
“来，把药吃了。”朱祁镇舀起一勺药，送到皇后的唇边，皇后痴痴地看着朱祁镇棱角分明的脸，此刻被白色的蒸汽熏得有些模糊，却也多了几分温暖。
朱祁镇见钱皇后没有反应，以为她怕苦不肯吃药，便赌气似的皱了皱眉，“你怎么这么不听朕的话？小心我。。。。。。”
“怎么样？小心我弹你的脑门吗？”钱皇后忽然笑道。
朱祁镇愣住了。
小时候，他，还有祁钰，还有钱皇后，实则算是一起长大。钱皇后虽然比祁钰年纪还小，但自幼便很端庄懂事，孙太后常让她带着他们兄弟俩。少时的男孩子总是很顽皮，生病了躺在床上起不来，也决计不肯乖乖吃药。钱皇后便吓唬当时的朱祁镇，说是如果他不肯乖乖吃药，就去告诉太傅大人，让他弹朱祁镇的脑门以示惩戒。那是的朱祁镇，最害怕的人便是那刻板而认真的太子太傅。迫于“淫威”，捏着鼻子喝下药后，他朱祁镇奶声奶气地威胁钱皇后，“等我长大了，一定会弹你脑门。君子报仇，十年不晚！哼！”
儿时的岁月，总是最单纯无忧，却也过得最快。不经意间，曾经一起玩闹的三个人，一个，英年早逝；一个已是油尽灯枯，静待花落。只剩得他孤身一人，在岁月无边的苦海中，翻覆挣扎。世人皆道皇帝万岁，岂不知，若真是一个人活了万岁，眼看着身边的亲近之人，一个接一个的离去，那是一种，比钻心剜骨还要残忍的惩罚。
“小时候的事，皇后还记得。”朱祁镇温和地笑笑。
“皇上，”钱皇后突然神色严肃，牢牢地抓住了朱祁镇的手，“其实臣妾从那时起，便向诸天神佛许下心愿，一生一世，只愿追随在你的身边，若能得偿心愿，臣妾，愿折寿，以报恩典。”
☆、凤殇（四）
转眼即是八月中秋。金桂飘香，月满中庭，本是欢聚团圆的日子。可是钱皇后的身子，也若被秋雨吹打的衰叶，即使强提精神挂在枝头，终究是坠落之期不愿矣。
月上枝头，皇宫里一片灯火通明。钱皇后坐在坤宁宫中巨大的梳妆镜前，仔仔细细地描摹着脸上精致的妆容，不肯有一丝疏漏。
如香端着一个首饰盒，呈到皇后面前。钱皇后微微望了望，笑道，
“这满盒的金光灿灿，晃得本宫直眼花，都不知道带哪个好了。”
其实再好的胭脂，也掩盖不住皇后此刻面色的苍白。如香忍了忍眼中的泪水，勉强挤出一个微笑。
“娘娘国色天香，带什么都是好看的。”
钱皇后抿嘴笑笑，忽然眼前一亮，片刻间便下定了决心。
“本宫便带这支鸾凤步摇吧。”
鸾凤步摇，镂金镶红宝石制成，雕刻成一只展翅欲飞的凤凰，凤口中衔着一条金色绦子，绦子底端缀着两颗圆润的东海珍珠。插在发上，衬得钱皇后凤仪端庄；红色的宝石光映在脸上，倒是显得她气色好了不少。 妆罢，皇后扶着如香的手，颤颤巍巍地向奉天殿走去。未及出门，朱祁镇一身赤金龙袍，英武俊朗地站在殿门口。
“皇后如此盛装，连大婚时带的步摇都插上了。可否赏小生一个薄面，让小生搀皇后上殿。”朱祁镇戏谑的话语，缓解宫中不少哀伤的气氛。
朱祁镇抖了抖衣袖，如戏台小生一般，伸出手臂，上身微曲，伏在钱皇后面前。钱皇后“噗嗤”一笑，头上的鸾凤步摇映着烛火，熠熠生辉。
“这恐怕于理不合。按照规制，母后尚在，臣妾应该站在皇上身后半步处远的地方才合适。”收起笑靥，钱皇后依然不忘“卻撵”之德。
朱祁镇没有多言，上前一步，径直拉起皇后的手，牢牢攥在自己手里。
“你我是夫妻，”朱祁镇声音温和却坚定，“本就应该站在同一个地方。”
朱祁镇握着钱皇后的手，一步一步，走向帝国的制高点。地上所铺赤色盘龙绣毯，踩上去软绵绵的，似乎有种华丽到不真实的触感。漫长一路，恍若一生。思绪飘忽间，朱祁镇仿佛是回到了大婚的那一天。那一天，也是这般，赤色绣毯一铺千里，鸾凤步摇映着娇羞端庄的美人面，纵然是没有男欢女爱的悸动，见到钱皇后身披霞袍的天人之姿时，一股爱怜崇敬之意，也是由衷地生出来。这风风雨雨的一路，也多亏了她，一直温情的坚守，与陪伴。
途行一半，钱皇后似乎体力不支，手心里冒出了潮湿的倦意；单弱的身子也微微摇晃。朱祁镇急忙停下脚步，悄悄在她的耳边问道，
“皇后可是不舒服？是否要下去休息？朕可以一个人走完这条路。” 皇后深吸了几口气，擦了擦额角密密麻麻的汗珠，稳住了身形，朝朱祁镇笑着摇了摇头。
“臣妾没事。臣妾要陪着皇上，走完这条路。”
这是我最后一次陪你了。以后，不管可不可以，你都要自己走完剩下的路。
太子朱见深，跨上一步，在得到了朱祁镇的同意之后，站在了钱皇后的身边，托住了钱皇后的另一只手臂。
“母后，儿臣要陪父皇，母后，一直走到终点。”
还好，你还有深儿，还有。。。。。。允贤。有他们在，我也能走得安心一些。
祭天，拜祖，上香，洒酒。繁重的礼节过后，帝后二人携手立于高高的祭台之上，接受万民朝贺。
我自小的心愿，便是陪在你身边，纵死不悔。如今，我陪你熬过凄苦，铸就天平盛世，心愿已了。一生一世，我又岂不知，你只是敬我怜我，却没真正爱过我。可是我无怨，不悔。
“皇上，”佳节宫宴，酒过三巡。钱皇后不顾太医劝阻，硬是饮下了三杯桂花酒。
“母后，不要喝了吧。”太子劝道。
钱皇后微微一笑，抹去唇边残酒。原来你喜爱的桂花酿是这个味道。 “皇上，”钱皇后从未有如此娇媚的神情。只是不知为何，眼前的皇后，好像是晚夏时分即将凋谢的荷花，香气浓厚，却有一股开到荼蘼的悲凉。
“皇上，深儿长大了，你可以去过你想要的日子了。”
☆、凤殇（五）
除了朱祁镇，没人听得到钱皇后刚刚那句，轻的仿佛是呓语的一句话。然而朱祁镇自己也没有多余的时间，去问问，那句话，到底是什么意思。
“娘娘！娘娘！”伴随着如香惊慌失措的惨叫，宫宴之上顿时乱作一团。钱皇后的身子软绵绵的，好像一支被剪断了游丝的风筝，不住地一直坠落，坠落。朱祁镇急忙伸出手臂抱住他，失声大叫，
“传太医！快传太医！！”
暮霭沉沉，坤宁宫外廷人头攒动。太医院各级太医，所剩无多的宫嫔，还有各宗亲诰命，黑压压地站了一屋子。内阁中，太医院院首刘平安蹙着眉，细细地给皇后切着脉。
更漏滴滴答答，捶打着在场所有人的心。太子和朱祁镇一同立于皇后床边，紧张地看着刘平安的神情。半晌，刘平安示意如香将皇后的手放回帐子中，起身，朝朱祁镇父子二人，深深一揖。
“皇上，太子殿下，请节哀。”
“不会的，母后不会有事的。你快给她好好治！”
经历了些许的风霜，眼下的太子已是有了储君睿智沉稳之象，且比其他同龄的孩子显得要早熟一些。然而毕竟还是个青涩的少年，闻得刘平安如此说，瞬间便是万分焦急，连声音中都带着些许哭腔。
朱祁镇倒是十分镇定。
“还有多久？”
刘平安悲悯地低首，声音低沉，“不过明日午时。”
朱祁镇心猛地一沉，其实早就做好了这一天到来的准备，可是没想到，竟然这么快。
“深儿，你是男子汉大丈夫，不能随便掉眼泪。”
孙太后拄着龙头拐杖，扶着万贞儿的手，颤颤巍巍地走进了皇后内阁中。她的声音苍老而平缓，混合着殿中常点的檀香，让人能够稍稍地平心静气。
“深儿，你已经是大人了。这种时候，你要替你父皇分忧。你去看看礼部，工部，内廷司，该准备的准备好了没有。你母后的最后一程，要让她走得安稳。”
朱见深自幼承教于孙太后膝下，对她敬服不已。眼下虽然想待在母后身边，但看了看祖母的脸色，还是乖乖领旨出去。
“贞儿，你去好生安慰深儿，莫要让他太过伤心。”
万贞儿依言出去，刘平安也悄悄退了下去，殿中一时，只剩得朱祁镇母子二人，以及人事不省的钱皇后。
“母后无需担心儿臣，儿臣扛得住。”朱祁镇的声音四平八稳，似乎不带一丝感情。孙太后默默叹了口气，如今的朱祁镇，已是一个出色的帝王，亦深谙喜怒不形于色的真理。孙太后缓缓道，“钱氏是个好皇后，只不过人命天定，强求不得。皇帝将她的身后事办妥，也算不辜负了她。哀家这就去通明殿，为她念经超度。你们夫妻俩有什么体己话，赶快说说吧。”
夜半三更。阁中终于只剩了朱祁镇一个人。朱祁镇抬首，环顾四周。就是在这里，他第一次掀起了她火红的盖头，牵起她紧张地有些颤抖的手。
“你不要害怕，有朕在一日，朕就会护着你，不让任何人欺负你。”年少的誓言犹然在耳。朱祁镇冷笑，其实这一生，欺负她最多的人，恐怕就是自己。初登大位之时，郁郁不得志，常常喝酒，发脾气，都是她几次三番地忍着委屈来劝阻；后来被俘瓦剌，留她一个弱女子在危机四伏