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“本来我觉得时机未到，还想缓一缓的。可这一次，实在……”
乔正僧打住了，但杨满明白他下面的话。码头的帮会换了主，还是个不好惹的主，整整一船煤被扣着，就算这次勉强过了关，那以后呢？
其实在矿场旁边开个冶炼厂，最早是杨满提的，但乔正僧觉得风险大所以搁置了。乔正僧一直是个小心谨慎的生意人，杨满没想到他与赵金盘闹的这么僵，僵到好似没了回旋的余地，竟然在这个乱糟糟的档口，起了自己开厂的念头。
这件事他们刚才在办公室商量了半天。其实说是商量，无非乔正僧说了自己的想法，这样的大事，杨满向来都是服从的。
不知不觉间车子停了，杨满转头往窗子外一看，外头并不是电报局。
乔正僧熄了火，吩咐身边的人，“下车。”
杨满听话下了车，环顾一周问，“这里是鱼市街，来这儿干嘛？”
乔正僧解释，“这里有家老店，裁缝的手工不错。天冷了，我得给你做几件冬衣。”
杨满听了忙说，“不用，衣服我有……”
“你有个屁！”乔正僧难得爆粗，但此刻他也不想装什么斯文，他冷冷的问，“去年给你买的那些呢？”
杨满不吭气了，他不能撒谎。如果他说衣服在家里，那乔正僧肯定会马上开车载他回去拿。乔正僧看着他，心里颇有点憎恶对方的沉默。他给杨满的酬劳不低，甚至可以说是相当高的，足可以维持一家人体面的生活。但杨满还是左支右绌。他的干娘是个无底洞，抽大烟还是小头，她在这里无亲无故，整日里闲着没事，花钱就成了唯一的消遣。从此乔正僧明白，给再多的钱也是枉然，虽然今天做的衣服终究也要归了当铺，但好歹能让他穿过一个冬天。
乔正僧无奈的叹口气往前走，杨满一言不发的跟在他后面。进了裁缝店，乔正僧负责选料子，杨满则乖乖的配合量尺寸。两人很默契，只是互不说话。偏偏裁缝师傅是个老头子，也不爱聊天，气氛便有些迥异。
出来后乔正僧将单子递给杨满，“我加钱赶工了，三天后你自己来取。”
“谢谢。”
杨满很由衷的道谢。
吴丽环不大愿意去找项宝通，这对她这个头牌交际花来说，是件很掉价的事。一个小混混，往日里替她提鞋都不配，就算眼下有点地位了，那也轮不到自己拿热脸去贴呀。
吴丽华在舞女里头成绩骄人，这两年混的都是上等人圈子，眼光已经很有些高了。于是杨满只有耐心劝说。
杨满对人从来都是有耐心的，哪怕是自己手下的女职员。他给她讲了鸡鸣狗盗的故事，表示市井之徒尚且可交，更何况项宝通呢？项宝通前途无量，这是乔先生说的，乔先生看人很准。
听他说了半天，吴丽环终于点头，答应去找项宝通。其实这是她的分内事，根本没有拒绝的理由。她只是喜欢听杨满讲话，声音软糯，语气干脆，又是不急不缓的娓娓道来。
项宝通接管码头是经过一番血战的。自古以来码头帮派都喜欢逞凶斗狠，天津也不例外。不成功便成仁，他没死是命大，挂点彩算什么。所以吴丽环见到他的时候，肩膀上的伤还没好，绷带缠了半边身子，右手抬不起来。
尽管这副熊样，但项宝通见了吴丽环却不无得意，他哈哈笑道，“我早知道你要来找我，老子等着呢。”
吴丽环也堆起笑，熟练的套近乎，“看你说的，怎么着咱们也是旧相识了，你还为我蹲过班房，你受了伤我来看你是应该的。”
对付这样的粗人，吴丽环本是手到擒来的。当初她在仙月林一个亮相，就把初来乍到的项宝通弄得三迷五道。这次更是精心做了准备，旗袍的艳红衬的她像一团火，皮草脱下来亮出嫩如莲藕的润白胳膊，还有高开叉处绷在大腿上的蕾丝吊带袜。
项宝通确实看的眼里起了火，但嘴上却越发粗野，“少来这套，不是都说婊子无情么？老子可不是傻了吧唧的洋人，还有那些老头子小少爷……我他妈没空听你这些瞎话。”
被他这么一喷，吴丽环的面色微微发烫。她不是不会应酬流氓，但眼前的人是带了怨气的。当初她看不起他，男人最爱面子，此刻项宝通要讨还回来，所以今天受一点屈辱是免不了的。于是她调节一下了心情，马上整装再战，“既然都是明白人，我也不绕弯子了。我们老板，也就是乔先生让我来问，他的货船什么时候能放行？”
项宝通大咧咧的回答，“什么时候能放，我也不知道。”
这算什么，一个软钉子。吴丽环相当恼火，她深吸一口气，转身捡起刚刚脱下的毛披肩，慢吞吞的说，“好吧，看来我这趟白来了。”
“等等。”对方的披肩还没穿好，项宝通便急吼吼的喊停。
佳人一个斜睨，烟视媚行，风流无限。吴丽环等的就是这一刻，她的手并没有停，整整齐齐穿好了外套。“哦，项老大还有什么吩咐？”
项宝通左手一撩，掀开了自己外衣的下摆，腿间直愣愣支着个帐篷，高度骇人。“过来。”他竟然颐指气使，真摆起了老大的架势，“看到没？老子的右手废了，那帮人他妈的也不会伺候，你过来，帮爷洗洗枪。”
吴丽环愣了一下，然后气极反笑，最后当真走了过去。走到项宝通跟前立定，弯腰仔细端详，“洗枪对吧？项爷这把看着挺威武，不知道是不是银枪蜡样头，中看不中用呢？”
“中不中用，试一下不就知道了。”
“那我就不客气了。”吴丽华一边说着一边已经直起了身，提脚往后猛的踢腿，高跟鞋尖直冲着对方裆下。
说时迟那时快，吴丽环用尽全力，但还是被对方轻松的拿下了。项宝通死死握着她的腿，尚且心有余悸，“真想不到你来这一手，够狠的。”
一条腿被抓住悬在半空，吴丽环单脚站着相当吃力，但她嘴上却是不服软，还是恶狠狠的回应，“真要够狠，就该一口啃了你。”
可是这话刚说完，吴丽环就被人一把拽进怀里，她拼了命挣扎但还是被啃了个彻底。不过为了这个吻，项宝通也付出代价了，他的伤处又是拉扯又是撞击，等他放开怀里的女人，右边肩膀上已经见了红。
吴丽环气呼呼的抹一把嘴，心里想就当被狗咬了，踩着高跟鞋不回头的往外走。后面男人的声音不依不饶的追过来，不由得她不放慢脚步。
项宝通说，“告诉你们老板，天字会有了新靠山。盘爷不买他的账，那是因为收了别人的好处，至于那人是谁，乔先生应该知道。”
吴丽环回去后，将项宝通的话一五一十的带到了，然后她问杨满，“那小子说的人是谁啊，经理你知道么？”
杨满则说，“我知道也不能告诉你，你少理这些事。”
吴丽环明白杨满是为了她好，但女人的好奇八卦心根本掩不住，她无比懊恼的说，“我要什么不知道就好，现在是什么都知道了，就差最后那一点，难受死我了。”
杨满被她说笑了，他只好老实告诉她，“讲真的，我也不是很清楚，我猜……大概是新上台的当权派，要么是扶持他们的人。”
“除了他还能是谁？”听完了杨满的情报，乔正僧立即抛出答案。
第7章
今年的冬天来得早，刚入冬月就降了雪。搞得很多贫苦人家猝不及防，要忙不迭的到处凑钱，去当铺里赎回冬衣。
富贵人家的心情就两样了，他们乐意看下雪，空中飘扬的雪花和地上白茫茫的一片，称得上别有景致。所以往日里这种时候，成王府里头热闹的很，初雪下来后，大家少不得要聚起来玩乐一番。可是这一阵子岚熙却没什么兴致。
与京城里很多破落的宅门不同，成王府尚可维持，所以大清亡不亡，与他们实际生活的影响，远比想象中的小。贝子爷的不愉快在于，前阵子皇上出了紫禁城参政议政，半个月了还没回宫。外头传言说是被扣住了；还有就是，一直纠缠他的几个人里头有两个颇知情知趣的，最近不知不觉的疏远了，他有点摸不到头脑。
这两件事一大一小，一公一私，在他这里交缠在一起了。
前不久岚熙去找过廖枯人。仗着廖枯人平日里对自己的迁就，他放肆大胆的质问，“听说你们把皇上关起来了，这事儿是真是假啊？”
廖枯人一反往常敷衍的态度，反倒认真对他推心置腹起来，“我说贝子爷，容我先问问您，这件事跟你有什么关系？别跟我说你那个虚衔，就算大清还在，你们家老爷子的荫庇也快用完了。没看连爱新觉罗都顾不上了，更不要提你们这些闲散宗室了。”
岚熙被他说得哑口无言，整个人愣愣的。明明心里头觉得一万个不对，但就是理不出一个头绪来。
看见他这幅样子，廖枯人倒觉得不忍心了，下一句话便温柔了很多，简直像是在耳边私语了。
“所以说，你要是不掺和这事多好。”
话到这里才是关键，岚熙想了下，马上绕了回来，“那就是说……这是真的……”
廖枯人未置可否，但他的表情很明显。
岚熙马上大声，“你们怎么敢？这是要干什么！”
廖枯人扶额，觉得前头的话都白讲了。接下来他例行公事的解释，“眼下是非常时期，政府财政紧张，而对清室的供养费用又太高。我们只是想修改一下优待条件，但凡皇上能够有一点为国为民的想法，这件事早就圆满解决了。”
但贝子爷继续胡搅蛮缠，“什么意思？当初骗皇上退位，现在就来改条约，你们政府一点信用也没有！”
“优待条件是临时政府拟定的，国会当然有权利修正。”
“我不懂你说的那些规矩……”
“不懂就给我老实回家。”
廖枯人这句声音不大，语气也不算重，却结结实实震住了对方。
成王府不是什么世袭罔替的皇室宗亲，但也出过几个显赫人物。加上他自小生得周正，长大后又是个能写会唱的风流人物，所以周围人对他都是宠着捧着，他乌雅岚熙何曾被人这么打断呵斥过。
贝子爷嘴唇微颤，眼睛泛红，脸上是恨不得咬人一口的表情，像极了一头受了伤的小兽。他猛站起来往外走，廖枯人赶忙从后面追上去。
追到门口就将人截住了，廖枯人拦着不让他走，“你别怪我，我讲话急了点也是为你好。其实你想想，这事我能做主么？一则我在内阁没席位；二则你还不知道，我家老爷子上京了。”
“你家老爷子来了？”
“来了好几天了。”
说到廖枯人的爹，岚熙顿时没了脾气，但其实廖藏林是个什么人物他并不清楚。他只知道他们这对廖家父子兵也不过是近几年的事，要不是前头几位大爷都不成器，也轮不到他这个六房的庶子出头。
廖藏林是个武断专行的人，他来了，儿子就只能听老子的了。
岚熙问，“是你爹的主意？”
“那倒也不全是，民国政府不是一个人说了算的。”
“那怎么没人反对？”
“为什么要反对？这件事利国利民。”
这话说得，好不容易消下去的气又鼓起来了。就这样打一鞭子给一颗糖，给一颗糖打一鞭子，彻底惹恼佳人。岚熙终于不想再迁就了，他推开眼前这个人，冷冷的告辞，头也不回的走了。
秋雁这段时间过的很滋润，就连打牌的手脚都大了几分。
那位姓廖的恩客人不露面，礼却是隔三差五的送来。这不入冬了，上等的绸缎衣料，雪貂绒的手筒，还有进补的人参当归……这些东西武装起来，很有一副阔太太的架势了。
干娘开心的样子，杨满看在眼里。遇到牌友相问，“你儿子发财了？给你买这么多好东西，有福气呀。”秋雁故作神秘，但眼角那点喜色早就作答。这么一来，杨满更加不是滋味，很多话在胸口翻腾，但就是说不出来。
杨满失魂落魄的样子，乔正僧也看在眼里。开始以为他是为了那船货着急，后来又觉得不像。因为等冶炼厂一开，那船煤就不用发了，直接拉回来自己用，省心省事。
乔正僧又派刘罗新去问问，最近仙月林有什么事没有。老刘回来说没有，一切正常。难得在这个局面下，舞厅生意不降反升。
最后乔正僧猜，问题应该又出在他家那个女人身上。
第8章
乔正僧不喜欢跟女人打交道，更不愿意去见秋雁。这个昔日红牌的小脚，残破的脸，还有浓厚的妆，都让他深感不适。那种酸朽的气味让他想起自己老家暗沉的宅门，空空荡荡，日渐破败。
但这一次他做好了心理准备，结果却好过预期。
没错，金钱也能包装腐朽。那些洋派的华服，昂贵