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“这里是什么地方？”
“家主姓欧，此处是欧少送与胡小姐的别院。”
“你家主人是做什么的？”
“还请苏掌柜稍待，胡小姐跟您解释。”苔纹知道什么话能说什么话不能说。
“胡小姐是什么人？”
“胡家与欧家世交。”
“你可知带我来的欧真，是什么人？”
“欧少是家主之子。”
一问一答的功夫，苔纹用湿布给苏文裔擦了身，他不敢冒失拆开夹板，手脚轻之又轻。
不到片刻干净被褥拿来换上，苏文裔为难的问题也被解决——竹斑还带来一包清香的月信巾子，接女人落红用的，颇能吸水。
在人屋檐下，怎能不低头，苏文裔紧锁双眉，用这个至少比当面出丑好。再说他来时一路狼狈丑态已经现眼过了，不差这一件。
两人将苏文裔收拾停当，行了个礼，退出不久，胡佳这才进了房间。
淡紫长裙粉红绦，鬓上简单插了枚牡丹花苞金簪，耳上两个米粒珠钉，薄施粉黛，佳人温婉。
如果胡佳第一句话不是“苏掌柜，抱歉，请节哀”的话，就好了。
苏文裔原本有些紧张忐忑不好意思种种情绪，在这一句话后，统统化为乌有。
他紧紧握拳，指甲深深扎进掌心，用力吸了一口气，向胡佳确认：“他们，都……死了？”
胡佳点头：“我已派人查探，你家……火势凶猛……”
“那……我家破人亡，看在我一个废人面上，胡小姐能否告知，我究竟哪里得罪了你们？”
胡佳满怀歉意望向苏文裔，斟酌再三还是没有把话说出口：“苏掌柜，你先好好将养，我胡佳会给你讨这个公道。”说着，犹疑一下，还是点了对方睡穴。
谁知苏文裔大半夜被人带着赶路，直至天色微明才得休息，一路吹了许久冷风，加上心神激荡，这一番折腾，身体本就病弱，等苔纹竹斑二人中午发觉时，他发起高热，双颊已红得烫手，下体连二便都泄了。胡佳赶紧拿上好药物给他吊命，又请大夫仔细诊治。
那大夫给苏文裔诊了脉，道病因不过外感风寒，只是病人一直未曾断药，怕有药性生克，得拿之前药方参详。
苏文裔被仓促掳来，那有什么药方，大夫只得开了些麻黄、防风、苏叶、生姜之类辛温解表的药物，煎好了用鹤嘴壶灌喂下去。谁知一剂下去并不见效，苏文裔直到掌灯时分仍是高烧不退，胡佳心中焦急，再要烧下去，坏了脑子，人不死也得傻。
欧真看着胡佳坐立不安，不由拍桌子道：“我知道，之前给他看病的是那个王谢，我把他绑来！”
“你敢！”胡佳瞪他，“你只听信别人捕风捉影的话，以为我因情伤心，不分青红皂白就害了苏掌柜一家，做的还不够么！”
“那又怎样，杀个把人而已，我爹是白虎庄庄主，平时拿人钱财与人消灾的买卖何止千百，还怕这小打小闹不成！我就是把他抢来给你的，只要你不与他成婚，怎么样我都可以不在乎！”
胡佳皱眉，她是景秀楼中人，景秀楼系繁露山庄所设青楼，用以搜罗江湖情报的所在。而白虎庄则是江湖一处杀手组织，自然不便得罪。偏这位欧真对胡佳是一见动念，再见倾心，三见便指天画地非卿不娶，杀又不能杀，赶也赶不走，将胡佳扰得不胜其烦。
苏文裔受伤，便是欧真嫉妒之下，派遣手下做的。之后他拿手下当了替罪羊，便是烧死的断臂无名氏，自忖折磨情敌，这手脚做得不错，若非事有凑巧，真真就要了苏文裔性命。而之后他因事出门，近日回转，从乔小桥口中得知，景秀楼与叠翠坊仍有生意往来，且依然由胡佳与苏文裔接洽后，怒气直冲脑门，带着手下杀奔苏家。
白虎庄行事宗旨便是心狠手辣。欧真少年气盛，心思诡异，被乔小桥挑拨得竟一把火烧了苏家，带苏文裔回来邀功，被胡佳教训一番，白天不知去哪里撒过气，又回转他送给胡佳的别院之内。
“小桥正在春城，我飞鹰传信给她，去请王大夫。”乔小桥是胡佳的好姐妹，在胡佳眼中，她虽性子有点冒失，人是既实在又热心。
苏文裔的身体再颠簸一次，估计等不到医治便撑不住了，况且要是强行带苏文裔离开，等于撕破脸，胡佳还有顾虑。另外，她不放心欧真去找王谢，一言不合欧真又会大开杀戒，想自己去请，又担心欧真害了苏文裔。
欧真哼了一声：“不过一个大夫……”心里盘算这大夫是杀了好呢，还是杀了好呢，还是杀了好呢？
——问问小桥儿罢，这回一定要选对方式。
于是再次接到两只通信鹰的乔小桥，分别回复了同样的话：“已知此事，在想办法。”
随后晃进自己绣闺，端详着床上被朱红色绳索绑着的，混合惊惧与羞怒眼神的少妇。乌发如墨，冰肌胜雪，白衣红绳，双峰被束得高高耸起，那样柔弱无依的人儿，乔小桥真是越看越爱，笑嘻嘻凑过去，在对方洁白如玉的脸颊上啃了一口，喜悦道：“姐姐，你的良人不顶用了，还不从了我么？”
苏氏花容失色，可惜嘴被塞住只能唔唔出声。
“姐姐，你却不知，自从那日误闯你良人屋子，出来之后见到你，小桥儿可是一见不忘，喜欢得紧呢。只可惜你已有良人，小桥儿伤心好久才想起来祸水东引，我姐姐心悦你家良人，我心悦于你，这不是天造地合的事情么？”
乔小桥在苏氏震惊目光中，又印下香软一吻：“好姐姐，我姐姐传信给我，要我给你良人请郎中，我去去就回，可还是不放心你，只好委屈你多睡一会儿，好姐姐，安心睡啦。”话毕，得意洋洋端详着自己在苏氏颊上留下的粉红唇印，将苏氏打晕塞回被中，将门反锁，返身换好短衣打扮，围好腰际九节鞭，点起一根迷魂香，自己穿窗出去，不忘回手一带，合严了窗户。
王谢家在哪里，乔小桥并不陌生，毕竟他曾经救过苏文裔的命，如此高的医术，景秀楼自然调查过他。乔小桥只觉得既幸运又可惜，幸运的是因为这件事她才遇到心仪之人，可惜的是苏文裔没有死，苏氏不是独身，她没法子勾搭。
不过，这个人将来也一定是她的！
乔小桥身影如电，径直射向王宅。
似乎王谢这一夜又会很忙。
☆、第廿三章 夜来乔小桥
若说乔小桥打着将王谢请去给苏文裔治伤的主意，那必然不是真话。她不过做做样子，只要去请王谢，王谢因为种种原因去不成，就不是她的事儿了。乔小桥决定自己的表现要更加骄横跋扈一些，提出更多苛刻要求，让王谢好有原因拒绝。
骄横跋扈，自然要在夜深人静之际，大摇大摆闯入，一鞭子摔在大门上，然后高声喧哗：“王——”后面“大夫”二字还没有说出口，扑面就是一道恶风！
乔小桥大惊失色，猛一侧身，乌风堪堪擦着面颊而过，卷下两三根秀发。
乔小桥再怎么聪明，也没料到王谢家里会藏着一位高手。她后退一步站定，扬起下巴：“你是什么人？”
微弱月色下，只见一身青衣短靠的沉默男子，身材中等，面目普通，唯有双目偶尔闪过一道寒光。
对方一击未中并不追击，收了兵器，只是挡在她去路上，打个手势让她回去。乔小桥哼了一声：“好狗不挡道，谁给你好大的胆子，敢挡姑奶奶的路！速速让开！”
男人不答，默默拉开架势，蓦地抖手，乌黑发亮的钢鞭便如毒蛇出洞，扑面而去！
乔小桥急忙招架，前院有动静，后面的林虎峰最先清醒，一骨碌翻身爬起，蹭地冲了出去。一眼看见场中两个人，个子矮的不认识，个子高的可不正是他想切磋的那位护卫大哥？不用问了，这小个子的必定夜闯空门，听刚才骂骂咧咧的话，也能猜到对方没安着什么好心，那就可以出手教训！
林虎峰偏好打架这口，想着大哥曾经说过，孤身女子敢行走江湖，必定是有与众不同的能耐，他定要会上一会，提着短剑就加入战团。
打斗之声清清楚楚，由远及近，从前院打到后院。其余人当然也被吵起来，王谢依然按住燕华，让他别出门照顾好自己安抚住小康，然后扒着门缝往外看——外面打斗正酣。
三道人影你来我往，衣袂翻腾，尘土飞扬。
转眼间交手十几招，劲风扑面，速度极快，王谢认出场中林虎峰和四三都在，还有一道绛色身影，手舞白色长鞭。林虎峰招式极为豪迈，大开大阖；四三身影飘忽，出手凌厉；而那陌生人，仗着身形小巧，闪转腾挪，自保尚有余力，进攻却是不值一提。
王谢不是武林高手，但八十年阅历加眼力明明白白放着，不妨碍他分得清谁胜谁负，见自己这边占上风，便不着急了，沉下心来琢磨：此人是误入？是故意？是有求于己？还是自家有什么令人觊觎的物件？
说时迟那时快，王谢脑中不过转几个念头的功夫，场中局势又变了。
林虎峰和四三两个人，虽同时抢攻，招式从未磨合过，那陌生人便钻了空子，得以左支右绌，林虎峰性急，见久攻不下，叫道：“我们一起上！”
四三不说话，连一道目光都不往他这里瞟，神色平静，直到——认出对方一记“金蛇狂舞”后，面色一沉，空着的左手中不知何时又晃出了一根黑漆漆的鞭子，扬手挥鞭，鞭梢如毒蛇吐信，破开对方空门直奔咽喉，竟下了杀手。
电光火石刹那，杀气已经刺破了喉间皮肤，那女子瞳孔一缩，似乎没想到在这里能遇见了这一招，忽然开口大叫：“住手！自己人！”
林虎峰一愣，手下一慢：“自己人？”
四三皱眉，长鞭似有灵性，准头向下，变直为环，变刺为抹，眨眼间将对方双肩缠住，往地上狠狠一砸。
那女子硬生生倒下，顺势在地上翻滚了四五圈，自己鞭子也松手了，蒙面巾也掉了，衣裳破了，发髻全是土。
她捂着嘴，呛咳了好几声，“真的是自己人……咳咳……我有要事求见王大夫！”
“哈，求见？”林虎峰愣愣发问，刚刚这女子出手狠辣，他险些吃亏，现在打不过了就说要求见，这什么道理？
四三走上前，不知从哪里抽出一根绳子，将乔小桥双臂反剪捆上。乔小桥还想耍个花样，摆个将来方便逃脱的姿势——攥紧了粉拳，手心向内，双腕刻意撑开——这种姿势使得捆绑后绳索不至于很紧，双手之间还能有空隙，方便之后悄悄挣脱。
四三根本无视，毫不怜香惜玉，捉过她双手，将左手抵着右肘右手抵着左肘交叉一捆，莫说一个乔小桥，便是司马弓来了也挣脱不开。
乔小桥心里暗道失算，自己小命差点丢了，只好先将耍花样的心思缓得一缓，不过这样一来，能请动王谢的可能性就更低，苏文裔死定了。
四三收到的命令是保护小康，顺便保护小康的大夫，一听找人，先是想到王康安危，其次想到王谢安危，这两人无论如何都不能有闪失。哪怕从乔小桥的招式里辨认出同是“繁露山庄”来人，也要看是干什么的，没有相关凭据，别想从这里通过。之前下杀手，也不过是想看看对方后招，以确定来人在同门中是个什么身份。
鞭子收了回去，四三看向疾步走来的王谢，单手比了个手势。君子不立危墙之下，如果一开始王谢毛毛躁躁冲出来，四三自然要分神，现在尘埃落定主人家才出来，那叫沉稳。
虽然来了没几天，四三对王谢这个新主人还算满意，一是王谢有自知之明，穷人乍富最是可怕，花钱摆谱，买豪宅置美婢，锦衣玉食，鼻孔朝天这些丑事，王谢一概没有，相反的颇知进退，不显山不露水，怀揣巨款还能安安稳稳、老老实实地做大夫。二是这一家子心都不错，护短，对自己人那叫一个爱护有加，王谢燕华裴回哪一个不心疼小康，陪哄陪睡陪玩？冲着银子的陪伴和真心喜爱的陪伴，在人前人后分明是两样，这几个人都是后者。若非如此，便是十个王谢也早就被四三和三三砍脑袋了。
王谢出屋站定，看清来人：“你……原来是你。”
他和乔小桥两个人，在苏文裔那里有过很不愉快的一面之缘，虽说对方换了身绛色短打，面貌确实认得的。
“是我是我！”乔小桥连声答应，眼中惊惧之色稍稍浅了些：“我是乔小桥，王大夫，我们曾经见过一面！”
“四三，没事。”
“对对，自己人自己人！我打不过你，等我把话说完！我来求救的，王先生，请你救救苏文裔！”
见双方说得上话，四三收鞭，解了乔小桥的绳索，向王谢一拱手，纵身即逝，不知消失到什么地方去了。
“哎，怎么走了？身�