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黛玉向她投去赞许的一瞥,继续道:“今上最重忠孝,姐姐这样的人品,只因哥哥品行不好,就落了选,大姐姐不过中人以上之姿,只因圣上器重德行便封了妃,甚而封号也以‘贤德’为名…然而若是这样的一位妃子家里却冒出这么多不德不法之事,一贯以仁德自诩的圣上必然迁怒贾家。而大姐姐大喜之时又逢大惊,她又是有事憋在心里的性子,万一心思过重、难产而亡,圣上必然大怒,圣上大怒,那么其后之事也大略可知了。”
宝钗默然无语。
两人相对看了半晌,宝钗才叹道:“我们再怎样想,也都只是凭空揣测。”
黛玉道:“哪怕我猜的不准,前一世贾府不是因此而败的,这一世只要有人按我方才说的参劾一本,只怕贾府一样的也保不住。”
宝钗摇头道:“好赖宝玉是没出去惹祸了,大房与宁府毕竟是远了一层,他们惹下的祸事,只怕还牵连不到大姐姐多少。”
黛玉道:“或许罢,然而大姐姐就算不难产,只怕也不一定是件好事。”
宝钗明白她的意思——自古宫闱便是是非之地,元春身在那见不得人的地方,没有圣眷固然要受人磋磨,圣眷过浓只怕也是祸事,万一她还生了个儿子,那就更不知是祸是福了。然而事已至此,她二人也别无他法,只能暗暗地拿定主意,要挑唆着贾府尽快分家罢了。
二人初初定计之时,宝钗一则只觉贾母还在,还有几年时光,二则她虽与黛玉明说一切,心内到底是不想让黛玉卷入太深,然而近日心结既解,又经黛玉揭破,惊觉破家之根竟埋得如此之早,倒觉紧促起来,当下和黛玉商议一番,先只说自己在家里寂寞,迫得薛姨妈去同贾母婉转一说,叫宝钗先又住回贾府。
正巧元春回宫之后,降下旨意,说不要白费了这样一个好园子,还是叫姊妹们住进去的好,贾母当即叫几个姑娘都搬了进去,她本还想叫宝玉搬进去,谁知宝玉说是自己大了,规矩该立起来,不但不肯进园子,竟还自己求贾政要搬到外院去了。
贾政见儿子出息,如何不肯?一面设法回绝贾母,立着宝玉住到了前院。
此时省亲别墅既不及上一世奢华,院落也不似从前那般多,迎春、探春、惜春三人各一个院子,李纨带贾兰一个院子,黛玉一个院子,宝钗再一个院子,便正好住满。贾母见地方不够,儿子、孙子的意思又坚决,便也不强求,只叫孙女儿辈住着罢了。
当下定在二月十二日搬进园子,诸人除了原本乳母之外,每一处又添了两个老嬷嬷、四个丫头,连她们原本随身伺候之人,加起来计有百人之多,宝钗、黛玉见这般铺张靡费,只是摇头而已。
她两个既打定主意想叫贾府快点分家,连日里只是四处走动。这府里因宝玉二月里要参加童子试,上上下下的都只是小心谨慎,婆子丫鬟经过前院,连大气也不敢出一声,厨房上有了什么好东西,倒不先尽着贾母,而先尽着宝玉了。便是贾政也颇收敛了平日的正经脸色,多番抚慰,唯恐催得宝玉太紧,反倒不妙。
贾环见宝玉得势如此,越发没意思,仗着年纪小还可进出内宅,镇日里就往他姐姐那里钻,一会讨些钱花,一会要个针线,唧唧歪歪,叨扰不了。探春起先因怜惜幼弟,倒不大计较,后来见越发不像了,就撵他出去,又回了王夫人,嘱咐园里的婆子,不许叫他进来。
贾环被亲姐姐给了个没脸,回到赵姨娘那里大哭大闹,打滚撒泼,把个赵姨娘气得怒发冲冠,一头就向园子里来,钻到探春房中就骂道:“我竟不知我一世精明,怎么竟生了你这么个糊涂东西!自己嫡亲的弟弟,不过要点子小东西,你就装模作势、喊打喊杀的,那一头别人生的隔房兄弟,你倒上赶着贴上去,巴巴儿地给钱给东西,拿着热脸只管贴人家的冷,真是还没有长出羽毛,就忘了自己的根在哪里,只捡着高枝儿飞去了!”
探春正和迎春下棋,忽然见来了这么一出,怔了一怔,强笑道:“姨娘说的什么?我怎么听不懂呢?”又叫侍书道:“没脸色的东西,怎么姨娘来了也不知招呼一下?快去看座,看茶!”
侍书就上来扯赵姨娘道:“姨娘先去喝茶罢。”却被赵姨娘一甩,一推,跌出几步,她是姑娘贴身的丫头,打小尊重,几时受过这等委屈?那眼圈儿马上就发红了,只碍着探春,还不大敢哭,只低头向赵姨娘赔笑,又要请她出去。谁知赵姨娘不识得别个让她,反倒以为是自己骂赢了,她也不敢狠说了探春,就越发的两手叉腰,大骂侍书道:“你也不是个好东西!姑娘这么样,都是给你们这起小蹄子教坏的!你们这千人骑万人乘的小浪蹄子,我今日若不教训教训,你们都不知道谁是主子!”说着又上前去撕扯,那司棋见了,赶忙上来帮忙,怎奈赵姨娘是个泼妇婆子,手上力气又大,几下倒把司棋推开,揪住了侍书,一顿猛拧。
侍书疼的只叫,又放了手来打赵姨娘,那迎春见了这阵仗,早吓得目瞪口呆,探春气得两手发抖,喝令外面的婆子进来:“拦住她!”
那外面的婆子是新指派的,还不大知道探春的脾气,迟疑着不敢上前,倒是探春的几个小丫头一拥而上,你一拳,我一脚,把赵姨娘推得左右踉跄,赵姨娘见势单力孤,索性一屁股坐在地上哭道:“我是个苦命的人!一辈子里熬油似的,熬了这么大年纪,好容易生下这一儿一女,养得这样大,谁知儿子是个不上进的。一个女儿又连自己亲娘亲兄弟也不认,我来说话,好脸色也不给一个,还叫丫鬟们打我呀!你说我还有什么脸?活着还有什么意思?”一通哭天嚎地的,把几个小丫头都震住了,你看我我看你的,都站在当地,单等探春示下。
☆、第79章
探春已是脸白气噎,喘了好一会才喝道:“这样的话,姨娘再别说了!我与环儿虽然借着姨娘的肚子里托生出来,却都是太太的儿女,一贯由太太管教,只认太太一个母亲!姨娘来我这里,我敬你,是看在父亲的面上,不是因着我从你肚里出来,姨娘明白么?”
赵姨娘见她说得越发决绝,兀自大哭大吵,探春口内虽说得狠,毕竟是自己亲娘,于情于理皆不好直接叫人动手,又见她这般不尊重,越发气得颤抖个不住,侍书见探春不说话,上去与几个丫头要扶赵姨娘起来,奈何赵姨娘坐在地上,她做大丫头的又不好当真对自己姑娘的姨娘动手,一时四五个人拉不起来一个人,急得侍书只是跺脚,不住地对司棋使眼色。
迎春见这里忙乱,怕带累了自己,若要直接走了,却似又太对不住探春,因只站在当地,又不许司棋去帮忙,司棋见主子如此,也只好束手站着,正僵持间,忽然听见外头有人喊:“怎么这么不巧?外头环兄弟摔了一跤,这里姨娘也摔了一跤,莫非真是母子连心?”
赵姨娘的哭声便似从中被人斩断一般戛然而止。她还坐在地上,伸着脖子向外问道:“我环儿怎么了?”
却见黛玉宝钗两个进来,黛玉道:“我方才见一个人在那里摔了,满脸都是血,看模样像是环兄弟。”
唬得赵姨娘慌忙道:“在哪里?”
黛玉指了一处,赵姨娘便要起身,一时没起来,侍书连忙拉了她一把,赵姨娘站起来,几步出去,又回头瞪了侍书并几个小丫头一眼,快步跑出去了。
探春先还气得直抖,这会又忙问:“环儿怎么了?”
黛玉笑嘻嘻道:“我方才见着个小厮摔了一跤,以为是环兄弟,后来发现不是,正好她在你这里闹,我就随口说一句罢了。”
探春方沉着脸坐下,怒火渐消,只觉满心颓丧,两眼不觉落下泪来,又马上强笑道:“叫你们见笑了。”
黛玉本是路过,顺手替她解个围而已,见她模样,也不好久留,就自告辞,迎春怕事,也忙忙地就辞了,三人一路出来,迎春方才不敢出头,这会出来了,心里又记挂探春,走在路上,再四回头,黛玉见她这副脾气,也真是服了,叫一声:“二妹妹。”
迎春慌慌张张站住道:“怎么?”
黛玉道:“二妹妹若放不下三妹妹,就去陪她说说话也好。”
迎春连忙道:“都住在一个园子里天天见面的,哪有什么放得下放不下的说法?林姐姐说笑了。”说着怕黛玉再追问,竟也不告辞就一路走了,丢下黛玉站在那里望了一回,宝钗道:“你又想什么呢?”
黛玉赌气道:“我想她这么个脾气,怪不得那么个下场呢。”
宝钗叹道:“你以为换个人嫁给孙绍祖便成了么?凤姐姐那样刚强的一个人,最后怎么样?三妹妹又怎样?如今的世道,只要你是个女人,天生的就是敌不过男人的。”
黛玉见她忽发此悲声,不悦道:“宝姐姐怎么这么说?照你这么说,我们两个什么都不用做了。”
宝钗道:“那倒也不尽然。”又道:“黛儿,我观宝玉倒是有几分可造的意思,我们的事情,他该知道的,也知道得差不多了…”
黛玉警觉地道:“你要做什么?”
宝钗笑道:“我不要做什么,你莫多心。”
黛玉哼了一声,向前走了几步,宝钗慢慢跟上,斟词酌句地道:“毕竟日后也是要和他相处的,莫不如…将咱们的打算说给他听?到时候内宅有我们,外头有他去和老爷说,两相用事,总胜过我们单打独斗的。”
黛玉道:“好哇,说来说去,你就还是不信我!偏要信那个呆子!他有什么好?不过多长了那样东西,你就当个宝似的了。”
宝钗惊道:“你说什么?什么多长了那个东西?”
黛玉见自己失言,索性把头一昂,道:“就是男人的那东西,你是成过亲的人,不要同我说不知道。”
宝钗花容失色,满面绯红,上前把黛玉一拍道:“冤家!别说我们还在人家家里,就在自己家,这话也是好随便说的么?”
黛玉道:“亏你还是经历过的人呢,这么句话都听不得,还好意思和我谈什么女人男人!”
宝钗道:“不是我听不得,是你不该说——这些东西,你自己看看,知道个内情,心里想一回就罢了,何苦又要说出来呢?”
黛玉道:“我偏要说,你听不听?不听我就走了。”
宝钗真是怕了她这股子牛心左性,赶忙地住了嘴,又要去说宝玉之事,黛玉道:“等他真考中了,做了官儿,自己能做些主张了再说吧,就是二舅舅现在这样,老太太发句话,他还不是就灰溜溜地掩下了?咱们前次把话说得那么明白,厉害分析得那样清楚,宝玉又露给他知道了,你又见他能做什么呢!左不过多和大舅舅生几回气,自己在书房里闷坐几日,到头来该干什么的还干什么,顶什么用!”
宝钗默然无言,也就不再多说。
贾琏既要回来,凤姐便又和王仁通了信,叫他把旧事翻出来,果然去京兆尹那里把从前的案子又翻出来告了。
那一日贾琏派人报了信,正满心欢喜地陪着林海进城了,还没到荣府,已有衙役来传,说要提他到案。
亏得贾琏是个官身,又在林海身边,疏通了几句,派来兴去堂上回话,自己闹了个大没趣,意兴怏怏地回屋,去寻凤姐,凤姐竟不在,叫平儿,平儿也不知去向,贾琏就摆出二爷的款儿,叫小丫头:“你们都是死人么?主子回府,也不知道与你们奶奶通报通报?叫她准备着出来迎接?”
那小丫头怯生生道:“二奶奶早上起来就出去了,至今还在老太太那里,我们不过是个粗使打扫的,也不敢进去叫,怕还是二爷去老太太那里寻个姐姐通传一下才好。”
贾琏正是心气不顺的时候,闻言大怒道:“岂有此理,倒还叫我做夫主的去寻她不成?!我不去,你到老太太院子里找个人传句话,说我回来了,在这里等她。”
小丫头见他执意不肯,也只好去了。
正是饭时,贾琏在房中叫了一桌酒菜,算是自己给自己洗尘,谁知这院子里静悄悄的,连来兴、旺儿通不在,他喝了几杯酒,自觉无趣,又仗着酒意上头,慢慢往贾母处去。
他的心里,是指望着贾母疼他,好好训凤姐一顿,也叫他整整夫纲,当下如何叫苦,如何哭诉,如何见好就收等事,自己已在心里演练了一番,谁知到了那里,还不待通报,丫鬟们已经纷纷道:“正拦着二奶奶不让去找二爷呢,二爷怎么倒自己来了?”又推他叫他快走。
贾琏不明所以,还只当凤姐在老太太跟前说他坏话,一股劲就直往里冲,口内不干不净,骂些不贤良的语句,里头贾母听见,气了个倒仰,大声喝丫鬟们道:“不要拦他,叫他进来!”
两边丫鬟都住了手,贾琏踉踉跄跄进去