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那少年见了黛玉,便冷笑道:“原来是林大小姐,那这位必也是哪位大家闺秀了?诗礼之家,姑娘们却孤身一人和男人勾勾搭搭,哼!”
薛蟠道:“张贤弟,你不要误会,这是我妹妹。”
那少年张靖听见薛蟠一句,那张脸先是怔忡,再是羞愧,后面又有些着急,走马灯似的变了几变,最后扯出一抹笑来,拱手道:“薛家妹妹。”
宝钗忍不住笑道:“瞧你模样,也不过十三四岁罢?怎么赶着我叫起妹妹来?”
张靖道:“我十五啦!”
黛玉在旁把他一打量,笑道:“原来你十五了,我见你素日的行止,以为你髫龄未至呢!”
张靖气得又哼了一声,毕竟身在人家家里,不大好发作,却又对着宝钗一笑,道:“薛妹妹别看我长得小,我年纪可在这里呢。”
宝钗见他模样稚嫩,言语也不大稳重,只是一笑,道:“十五也比我小些。”看薛蟠这会子又不急着说话了,方再多看了张靖一眼,那张靖只是赶着道:“那是我错了,见过薛家姐姐。”一拱手,一躬身,竟是做了个长揖,起身以后又连连道:“早听薛大哥哥说起过你,却直到今日才得见,失敬,失敬!”
黛玉见宝钗只管盯着张靖看,掐了她一把,宝钗回神道:“哥哥还是先去换衣裳去吧,有什么话,晚上再说,或者叫人传话进来也好,园子里毕竟是内宅,你们进进出出的,不大好吧。”
张靖也道:“极是,极是,薛大哥哥快先去换了衣服再说。”
薛蟠见两人都如此说,且一时又有了这许多人在,不方便说他要说的话,便顺着张靖的意思,先出去更衣了。
黛玉见宝钗还只管望着两人的背影出神,嗔道:“你莫非看上他了?人都走出几里了,还这么恋恋不舍的。”
宝钗道:“我瞧他…不大像个男孩儿,倒像个女儿家似的。”
黛玉嗤笑道:“你是还没见惯宝玉那般扭扭捏捏的爷们么?世家子弟,不都是那么个样儿。”
宝钗道:“许是我多心。”又问:“他是什么人?”
黛玉道:“就是我父亲收留的那个同年之子,也怪可怜的,正是春风得意的时候,父亲就去了,只是他这性子实在讨人厌!”
宝钗道:“他父亲没了,寄人篱下,性子孤僻些,也是难免。”
黛玉正要驳她一句,忽见她的神色,顿悟她是说前世的自己,那一句嗤笑顿时咽了下去,伸手握住宝钗的手,宝钗回握住她的手,对她一笑,那眼中无限温柔,看得黛玉不自觉地就靠近一步,想要抱她一抱,宝钗忙推开她,低声道:“大天白日的,又不是在我们自己院子里。”
黛玉一时情动,才做了这等昏聩之事,被她一推,立时清醒,低了头,垂了手,慢慢道:“我只是想,若是…我们想抱的时候,随时就能抱一抱,那该多好。”
宝钗道:“总有那么一天的。”左右一看,确定四下无人,方将她拥进怀里,长长叹出一声。黛玉见她伤情,便也忍住感慨,伸手挽着她的手道:“我父亲交给我许多账本,你不许偷懒,快去替我看一看。”
宝钗见她转了话头,也顺着她的意思,伸手在她鼻子上一捏道:“以后出去,你可别说认识我,我才不认识你这等俗人!”
黛玉扬脸笑道:“你有本事,从此以后嘴里再不要提一个钱字!提了,你就是…你就是…”她认得的骂人的字本就不多,还都不大说得出口,一时竟卡在那里,看得宝钗吃吃笑道:“就是什么?”
黛玉瞪她一眼,憋了半晌,道:“以后你提了一个钱字,你就在下面!”
宝钗不意她竟憋出这么一句,怔了一下,才笑道:“下面又如何,凭你那两把子力气,我躺在那里任你动,只怕你也动不了。”
黛玉哼道:“你别小看我,改日叫你尝尝我的厉害,只怕到时候谁笑谁,还说不定呢!”
宝钗不怀好意地将她搂紧一点,道:“也不要改日了,就今日便好,我方才还在想呢…”一语未完,被黛玉羞得一把推开,黛玉快步向屋子里走,宝钗扯了几下没抓住,急得在后面道:“你这小蹄子,撩了人,就这么放着就走了?”
黛玉边走边笑道:“我是没力气的人,动不了你,你有力气,你最厉害,只不知你这么厉害,晚上自己一个人睡去,那力气又要往哪里使去?”脚下轻快,几步走远了,宝钗正要去追,忽然见薛蟠换了衣裳,又远远的过来,只好在原地站住等他,心里恨得直骂了不知多少“冤家”,然而想起黛玉临走时回眸的那种风流韵致,却不知不觉地又在嘴角带出一抹笑来。
☆、第101章
薛蟠方才来见宝钗时候穿的还是见客的大衣裳,如今已经换做乌黑方巾,青色长衫,他本生得俊秀,从前只因耽迷酒色,面上有些青黑之气,又是大字不识几个的,开口粗俗,不大讨人喜欢,在林海门下待了些时候,竟有了几分书生样子,缓步而来,也是好一个标致人物,宝钗原没见过他这样打扮,忽然见了,心内着实欢喜,几步迎过来,特地向他一福身,把薛蟠慌道:“妹妹怎么行起这样大礼来了?”
宝钗笑道:“看见茂才公过来,怎能不行大礼?”
薛蟠道:“妹妹快别笑我,我有几斤几两,你还不知道么?还做茂才呢!不给家里惹祸就不错了!”
宝钗讶然道:“哥哥又是从哪里听了什么话,好端端的,怎么做起这样感慨来了?”
薛蟠道:“我问你,从前我打死那个人的事,你还记得么?”
宝钗听他忽然提起这一茬,敛了笑道:“那事不是已经过去了,哥哥怎么又想起来?——难道是又出了新的苦主?”
薛蟠摇头道:“那倒也不是,从前我不懂这里头的事,以为这些事过去了,就是过去了,如今见宝玉他们家这样儿,不知怎地就有些后怕——你说将来有一日,万一有人把这事揭出来,我…我可怎么办?”
宝钗道:“哥哥这时候倒后悔起来,又有什么用呢!人都死了三二年了,又是个独根孤种,这会子还有谁记得他呢!”
薛蟠叹道:“你说他是独根孤种,如今想来,我又何尝不是个独根孤种!倘或我出一点子什么事,咱们家只怕也像那姓冯的家一样,你和妈可怎么办呢?”
宝钗且喜他终于明白事理了,见他忧心,安慰道:“哥哥既知道道理了,以后这样的事再不要做就是,那件事虽然是咱们对不起人家,但是已经过去这么久了,以后大约也不会有人知道——照我说,当初跟你的那几个人,也很该打发了才是。”
薛蟠道:“那几个人早被林姑父打发去庄子上了。说起来,上回赶考的时候太匆忙,没来得及,现今我想打发个人回金陵看看,替那姓冯的上个坟,聊表我的心意。”
宝钗踟蹰一会,方道:“我有件事说出来,哥哥不要生气。”
薛蟠道:“自己亲兄妹,还有什么气不气的呢?你但说无妨。”
宝钗道:“其实自打我开始管家,就已经派人去那里看过,替他上了香,做了法事,坟头也修缮了。我想终久是我们对不起他,至少让他在地下过得好些,也算是我们的心意。”
薛蟠喜道:“若是如此,我感激你还来不及,怎么会怪你呢!”作一个长揖到地,郑重道:“好妹妹,多亏得你,才教我明白这许多事,从前我什么都不懂,真是带累了你和妈。”
宝钗忙扶他道:“亲兄妹之间,还计较这些做什么?再说只要哥哥你肯上进,什么时候都不晚。”
薛蟠见她知书达理,越发唏嘘感慨,只恨自己从前竟不如妹妹懂事,想了一回,又道:“妹妹,我还有件事想和你商量——我想我这把年纪,正该早些成亲,延续香火,只是这话不大好由我来说,所以想托你在妈跟前说说,你觉得如何?”
宝钗一怔道:“哥哥这话又是怎么说起来?”薛家虽有宝钗勉力打点,毕竟父亲早逝,失了靠山,家道已经渐渐没落,薛姨妈又因儿子生得好,务必想要他娶个大家淑女,因此他的亲事其实颇有些艰难,薛蟠从前又是乐得不要人管的性子,最听不得娶妻这两个字的,故宝钗也从未想过他的婚事,突然听他提了一句,怔了怔,道:“哥哥…心里莫非有中意的人了?”若非有中意的人,如何转了性子?
薛蟠摇头道:“我镇日只在外面,到哪里去认识中意的人呢?我只是想,若万一从前的事发作,我留个子嗣,给家里也好留个后,再说了,家里的事也不能总让你一个未嫁的姑娘家操持,给你娶个嫂子,以后你也好过点。”
宝钗见他越发稳重,欢喜得过了,反倒生出几分担忧来,小心地试探道:“那哥哥…想娶个什么样的人?”
薛蟠道:“第一是脾性要好,温柔体贴,最好能如妹妹你这样,端庄大方的,模样倒在其次,不过也不要太简陋了。”
这越发与薛蟠素日的行为大不一样了,听得宝钗不敢置信,连连问道:“哥哥真不是看上哪家的姑娘?你若看上了,只管告诉我,我才好替你想法子,当然,若是太过妖冶的,我可不许。”
薛蟠苦笑道:“你把我想成什么人了!我只是…我只是见了方姨娘,还有那个马英娘,有些感慨。”
宝钗摸不着头脑,道:“又与她们何干?”
薛蟠道:“不瞒你说,从前我才见方姨娘,只恐你们给我也选个这样的媳妇,吓得好几晚上睡不着觉,谁知时日久了,才知道她的好处!里里外外,打理的妥帖不说,那一份温柔恭顺,真是我生平所未见。林姑父从前身子不大好,几次咳血,都是方姨娘悉心照料,如今竟比从前还好多了,我那时才想,老人都说娶妻当娶贤,诚不我欺。”
宝钗道:“那和马英娘又有什么关系?你…你莫非和她…”
薛蟠见自己妹妹口口声声,只是将自己猜得不堪,可见从前自己果然品性浪荡,那脸上也情不自禁地红起来,讪讪道:“那倒也不是,只是…听你说起她在内宅的性子,与我们从前见的完全不是一个模样,那时节她在扬州,敢说敢笑,可是来了京城,又是这样…而且…你知道…后来她肚子里那个孩子…”
宝钗挑眉道:“那孩子怎么了?”
薛蟠咳嗽道:“你也知道,我从前认得几个朋友,回来以后,他们知道我住在林府,又见过几次,咳…我听他们说,那孩子,可能真不是二嫂子冤枉了她。”
宝钗蹙眉道:“她那时候可是住在园子里…”
薛蟠左右一看,附在宝钗耳边道:“就是在园子里…你道大老爷为何突然发火,把贾老二打得那样狠?那是积怒已久呢!”
宝钗惊得整个人几乎跳起来,连忙一把捂住自己的嘴,眼睛四下一溜,薛蟠继续道:“只怕二嫂子也知道,所以一定要她死了,不然,万一大老爷心血来潮,分了家财…”
宝钗跺脚道:“噤声!噤声!”又瞪他道:“我只当你真是从此改好了,原来在扬州还偷偷去过那种地方!看我不告诉林姑父,叫他管你!”
薛蟠急忙告饶道:“好妹妹,我从此可都改了!你别告诉他,林姑父那脾气,知道我出去,还不要打死我!”
宝钗横他道:“林姑父管得好!你就是欠人管教!”
薛蟠叹道:“若是我打小有人教导这些个事,又何至于犯那些个浑呢!”
宝钗也是默然无语。
两人想起亡父,少不得各自感慨,最后还是薛蟠打起精神,和宝钗笑道:“妹妹,你是最有主意的,我的婚事,你多替我操点心,以后我给你陪个大大的嫁妆。”
宝钗道:“才正经不一会,又满口胡说八道了!”
薛蟠却道:“我说真的…妹妹,以后你出嫁,我一定给你陪送份大礼!不对,若是陪送…不成,妹妹,我看,我的亲事倒还不着急,你的才要着紧,不然你嫂子进门了,万一管得太严,克扣你的嫁妆怎么办?”
宝钗心里一紧,强笑道:“哥哥又在胡想些什么呢!你方才不说要找个温柔体贴的嫂子么?这样的嫂子,怎么会难为我?”
薛蟠道:“这是两回事,再温柔体贴,也有自己的心思,再说,万一…万一我娶不到好的,又怎么办呢?”
宝钗道:“哥哥不要再说了,我不想嫁!”
薛蟠跌足道:“妹妹,你听我说…”
宝钗把手一甩道:“我不听,也不嫁,你若逼我,我从此可不见你了!”
薛蟠不意她竟如此激烈,还要再劝,宝钗已经两手捂着耳朵,一路跑开了。
薛蟠望着她的背影,挠了半天的头也不知所以。
☆、第102章
宝钗一路沿着池子过去,到了黛玉房门才站住,此时才觉出自己一颗心扑通扑通地在跳,定了定神,见黛玉的小丫头巽儿从里