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赵敏，捧着碗，看看周芷若，又低头看看饭菜，心里暖洋洋不知所起，总算压下了无肉吃的怨念，却突然问出一句：“芷若，跟我过这穷日子，你后悔吗？”
作者有话要说： 郡主少吃肉，容易三高
☆、赌博要不得
周芷若冷不丁地听到这个问题，一怔，接着又笑，索性放下筷子，收笑正色道：“我出生汉水，母亲早亡，跟着父亲江上讨生活，风里来雨里去啥子苦没吃过。后来父亲也去了，我便入了峨眉，从小弟子做起。晨钟暮鼓，干活念经学武，也不曾轻松过。再之后沉浮江湖，更尝遍江湖叵测，人心险恶。如今……没有刀没有剑没有仇敌没有血，而有家，有屋，有食，有你……已是我半生不敢奢望的幸福日子……我悔从何来？”
平日里周芷若虽不寡语，仍算慎言，长篇大论不是她的习惯。如今一气吐露心声，直说得赵敏眼圈微红，几欲扔筷去扑，岂料周芷若还没说完。
“倒是你，远离族人，独自留在中原，牺牲得更要多些吧。”周芷若善解人意，设身处地之后更多地是对爱人的心疼。
“嗯，我可不容易了。”赵敏也不扑了，用力点头，忽然埋头扒饭：“反正我回去草原很多事也说不清，说不定还要定我的罪，不如留在这图个安生……”
“……”周芷若目瞪口呆恍恍惚惚。“龟儿子，老子还以为你是为了我嘞！”
“噗……哈哈哈哈……”赵敏终憋不住笑，赶紧捂住鼓鼓囊囊的嘴巴，含含糊糊保命：“不许出爪子！我嘴里还有饭呢，小心喷你！”难怪要赶紧扒满一口米饭，以挡九阴白骨爪。
吵吵闹闹下，素菜也能吃得很香。吃罢饭，周芷若洗了碗，净了脸，便盘腿坐在床铺上运气练功。赵敏死心塌地杀猪过日子后就懒得费劲练武了，这时端了磨刀石小水桶进了卧房，夸次夸次磨她的杀猪刀。
“芷若，要不要我偶尔帮你磨磨剑嘛？”赵敏眯起一只眼睛，盯着杀猪刀的锋刃，真是吹毛立断。
“不用。”周芷若闭目展臂运气，声音缓慢又平和：“都退出江湖了，还磨啥子剑。”
“对了，你的剑放哪了？好久没看见。”
“忘了。”
“好嘛。”赵敏笑笑，继续认真地磨刀。这是吃饭的家伙，不磨快了明天可不好用。
好嘛，退出江湖就退出江湖。绍敏郡主就算是退出江湖了也是有用之人。没剑磨可以磨杀猪刀啊，磨完杀猪刀可以打洗脚水啊。两盆洗脚水摆在床边，腾腾热气。
“芷若啊，洗脚。”她自己先抖掉布鞋，双脚浸入一盆热水中，抖抖嗖嗖叹气：“哎呀，这辈子值了……”舒服地仰身倒在铺上，随手拿床头一本书，任意翻着看。
周芷若收掌至腹，长舒一口气，睁开眼睛。
“快洗，水冷了可就不舒服了。”
周芷若依言挪到床边，褪了鞋袜，好好泡脚。泡脚时最闲了，便要没事找事，揉揉赵敏的膝盖，拍拍赵敏的肚子：“看啥子呢？”
“唐诗三百首……”赵敏怕周芷若抠她肚脐眼，连忙用力坐起，把正在看的诗念出来：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
“寒江……我们这也是寒江。”
“这个寒江可不是说得我们这的寒江。”不比周芷若出身寒门，赵敏可是前朝血统纯正的天潢贵胄，自己又积极汉化，从小学习汉家文化，唐诗宋词是顺手拈来。“不过也无所谓。冬天大雪时，孤舟一叶，在江上钓鱼……我还真想试试呢。”
周芷若似乎有些倦意了，斜身靠在赵敏肩上，轻声嘟囔：“鱼，用钓的还是慢。要用网，一网就……”
“嗯？你说什么？”
“啊……没，没有。阿弥陀佛……”周芷若揉揉眼，扯了布巾擦干了水，爬到床铺一角：“困了，睡吧。”
赵敏丢下书册，急急忙忙也擦净了脚，跟着爬过去，坏笑道：“就睡了吗？”说着，弹指熄掉蜡烛。
周芷若眨眼，眼眸被窗外月光辉映，闪亮如星。“明日还早起呢……”
“明日休集，不必早起。对了，我应了个活，明天去隔壁村帮忙酒席，给儿子娶媳妇，后厨要人杀猪。”
“嗯，我等你吃晚饭。”
时不赵敏待，说着话也没浪费。衣带已解，轻轻一扯就坦诚相见。赵敏埋头入肩，亲亲咬咬，眼神渐沉醉：“芷若……”
“你……阿弥陀佛……”
“等下！那啥的时候你再念金刚经我就跟你拼了！”
周芷若愣住，没想到她如此大反应，想想点头妥协道：“那就不念金刚级。楞严经行吗？”
“什么经也不行！”
“那就根本不是哪部经的问题，是压根不让念经？！”
“这不废话吗！”赵敏险些气岔了气，懒得再废话了，压住身下之人，咬住耳垂贴耳细语：“马上就让你连念经的力气都没有……”
烛火是早熄了，月光也关在门外窗边，不让进屋打扰这夏夜好梦。晚风牵树，摇摇曳曳，摇晃着月亮，沾了这夜色，画下甜美无忧的墨迹。明日终会来，长夜也不要辜负。
第二日一大早，赵敏朦胧了睡眼，提着磨好的杀猪刀按约去隔壁村帮忙。周芷若独自在家，面对这个小镇上能遇到的最大凶险。
“周大姐，你是在看哪样？是不想出牌改？”
“妹子，你妥鬼拖到了脚啊？就两张牌，你在看犀利哦？快嗲子撒……”
“妮，你搁那弄啥呢！出牌啊！”
东南北三家等得没了耐心，南腔北调地催着，扰乱着周芷若的思绪。她掌中一张三万一张三筒，已经快捂热了。
她没有理会催促，紧张地思考着：对家摸了个三万没有打，四五万之前打出来了，手上应该没得靠得起三万的万子，莫不是在单吊三万？
眼波流转，她把三万换到了左手：上家把两筒杠死了，可是摸了个四筒五筒还没有出，很有可能在等三筒。下家手上有四筒和四万，胡哪个都有可能的。打哪个呢……黑死个人哦……
左手一个三万，右手一个三筒，打哪一个都可能一炮关三家，人生事往往就是这么两难又无奈。周芷若环视上下对家，眼神都渐带杀气。她们有什么牌，她都看到一二，倒不是她有心作弊，只是九阴神功在身，眼明手快。别个翻牌时偶尔能看到花纹，猜出牌面。可是最近她手可霉，就算看到牌算到牌，都是输字当头。
“快点嘛！我们又不赌金赌银，玩玩改改闷，又不靠它苦钱，还用想来想去改？”
还用你说……周芷若捏牌腹诽道：还赌金赌银，输小的我也受不了啊。赵敏至今还以为我们只是哪个赢了就占几天好摊位呢……好嘛，反正八大圈都走完了，就这最后一把定输赢！
运力至指，压牌拍桌，激起一阵劲风！“三筒！”
“胡了！清一色！”
“胡了！七星十三烂！妹子，你多金玩得辣！”
“胡了！七小对！妮，你可真得劲啊！”
怕什么来什么，一炮三响！响响大胡！
“周姑娘，谢谢你改，铜板先结清，还差每人四个大猪蹄，明天上菜场带给我们嘛。”赢家如沐春风，欢歌旋身而走：“哎呀呀，老车夫带带我，我要上昆明……”
输者似浴冰雪，呆望满桌秋风落叶。
本来想赢几个铜板给赵敏买肉吃，这下啷个办……
作者有话要说： 赌博害人害己，不赌为赢
☆、救人也要不得
真是黄梅时节家家雨。夜已过半，又毛毛蒙蒙飘起小雨。云雾并不很厚，让月亮犹抱琵琶半遮面，羞涩地指引夜行人的归途。
蝉鸣虫叫因雨噤声，村间小路就显得格外寂静。赵敏一路只听得见自己脚步声。夜路无人伴，还好有毛毛小雨陪着赵敏赶路。帮厨一日辛苦，直到入夜才算完。但她脚步轻盈，几乎是颠着步往家赶，似乎并不疲倦。她的袍子昨夜并没洗干净，今天穿起来还是油油点点的，被新的油点血点覆盖，更是糊涂涂一团。于是她索性不打伞了，让细雨随意打湿衣袍发鬓，腰间一把杀猪刀，背上一个装肉的空口袋，就这么赶路。
她赶着回家，走得急，甩臂间偶尔会撩到腰间的小布钱袋，铜板在里面叮叮当当。赵敏听到这声，简直不能再悦耳了，不由笑上眼角，抬手摸摸系在腰上另一边的一团荷叶。
“大猪蹄，大猪蹄……”荷叶包里的东西似乎让她更加愉悦，禁不住都要唱出声来，然后嘟嘟囔囔：“猪蹄也不用细剁，大块丢锅里，炒糖上色，加葱，加蒜，放姜，搁八角五香大料，加泉水，小火炖，炖它半晌，一揭锅，啧啧啧……”一揭锅，红黑油亮，喷香扑鼻。炖的烂乎，筷子一夹，软软糯糯，放嘴里一抿，都不需咬，浓香就裹着热气，把鼻子堵住，顺着喉咙就下了肚……
赵敏咽了咽口水，又伸手摸摸腰后，一个竹筒小酒壶，愈发喜上眉眶：“还有酒！”她今日从早忙到晚，非常辛苦，连饭都没空好好吃。主人家过意不去，除了该给的工钱外，还送了她富余的四个猪蹄和一小壶酒。“吃肉吃肉！真是想什么来什么。明天让芷若炖上猪蹄，配上小酒一喝，还不是美滋滋。好久没喝酒了，明天终于开开荤。这日子过的……”赵敏挨个摸了一圈腰上的家当，喜不自禁，几乎要吟诗作赋。把自己哄开心了，脚下就更加快，反正她不知道她那败家娘们正坐在床边发呆，为那赌债发愁。
回家路并不遥遥无期，月亮才一转身，赵敏都能看见远处的寒江了。波光粼粼，月满一江水。岸边垂柳下还系着富家子弟出游的画船，远远飘来鼓乐之声。如今此等奢侈，是和赵敏无关了。她也毫不侧目，只是埋头往家赶。邻村到镇上这条路是泥土小路，两边树林茂密，厚草夹道，晚上便鲜有行人。赵敏因偶有杀猪晚归，倒是走了好几次了。毕竟功夫在身，她并不害怕，只是夜晚独行，心中难免落寞，好在想到不远镇上那间小屋，小屋里等着自己的人，心胸便豁然开朗。
赵敏正如往日一样且开朗着，今夜却不同寻常。就当她快走到树林小路的尽头时，忽然有一团黑影滚出，正摔到她脚边！
“啊！”赵敏轻声惊喝，顿时蹦开，曲腿按住腰间杀猪刀，凝视那团黑影。少倾，见它一动不动，赵敏小心翼翼踱步上前，按刀弯腰细看。
竟是一位姑娘，容貌在暗淡月光下看不清楚，但能听出呼吸沉重。赵敏犹豫片刻，探手去摸，摸得她衣袍上几处温热湿腻，捏指在鼻下一嗅，血腥味浓重。
受伤了吗？赵敏心中惊惧稍减，接着就犯了难，轻拍姑娘的脸，唤道：“大姐大姐，你别晕啊！”并唤不醒。赵敏只得就着微弱月光勉强再看，衣袍没被撕烂，应该不是猛兽撕咬。
“刀剑伤吗？”赵敏自忖：刀剑伤，那就不好说了……要么被人追杀，要么被人缉捕。无论哪一点，我都不能惹祸上身……
赵敏直起身，望着地上不省人事的姑娘叹了口气，心说：对不起了。不管你什么罪名，我的罪名都比你大。我们已退出江湖，实在不想再沾染江湖事，更不想招惹朝廷。
在心中如此抱歉完毕，她便跨过那受伤之人，抬腿向前走。才走得几步，赵敏又停住脚步，深深叹一口气，转身回来，把那姑娘抱起，塞进那装肉的大空口袋，然后提力上背，向家跑去。
再说周芷若，一炮三响以后就坐在床边发懵，恍恍惚惚回想着这半年的战绩，还真是输多赢少。虽说打的着实不大，可是今天这种着了魔似的三家大胡，真的让她一时难以承受。
十二个猪蹄……要啷个跟赵敏说啊……周芷若又羞又愧，蜷腰埋脸进手掌，苦想法子筹钱：要不把剑当了吧……还不能在本镇当，我一个卖菜的突然当把好剑，比我不瘸了还嘿人吧……
正当她胡思乱想时，忽然听得柴扉大开又急掩，接着有快步入屋来。赵敏裹着一身雨气，钻进房来。还没待周芷若说话，她就把背上大口袋卸在砖地上。口袋立时倒了，从开口处露出个血乎乎的脑袋来。
周芷若双眸僵住，刹那又瞪圆，盯住口袋里的血人，半晌无话，再开口时，歉疚后悔愕然夹着戒赌的决心简直排山倒海而来，汇成四个字：“吃人犯法！”
一直在喘气擦汗的赵敏听到这么四字满脸怔然，好一会儿才懂得周芷若的意思……
“呸！快救人！”
“哦哦……”周芷若心里石头落了地，唯唯诺诺地把那姑娘从口袋里拖出。“这浑身是血，晕了吗？”说着就要伸手探脉，被赵敏劈手拦住。
“等等！”
赵敏把汗巾攥在手心，绕到周芷若身旁，轻声说：“她真的晕了吗？”
话音刚落，只见那姑娘颈项一顿，接着