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百里屠苏蹙起眉头看着他，道：“悭臾与太子长琴千年情谊，前缘至深，自然记得。”
“千年情谊，前缘至深？”郁璘眸中尽是不甘之意，“太子长琴被罚下天界，又因悭臾之故无辜丧命，而悭臾被赤水女子献收为坐骑后愈发懦夫，至死也不曾去寻他下落！这样的好友，要来何用？天界苛待太子长琴，又有谁替他复仇！”
“你……究竟是……”
郁璘逼近他身前，声沉如水，道：“榣山一别已是千年，你真的不记得我了？长琴……”
百里屠苏死死盯着郁璘，刹那间，一些上古往事浮光碎影般在眼前闪现——
“郁璘，可曾见到悭臾？”温润俊秀的乐仙抱着古琴，端坐在榣山水畔。
小小的水虺探出脑袋道：“悭臾还在湖底打盹呢！”
乐仙优雅弯唇，淡淡一笑道：“也太懒惰了。你帮我喊他起来，就说我今日作了新的曲谱。”
“……长琴，不如你先弹给我听……”
百里屠苏蓦然抬眼，目光灼灼投向郁璘，“榣山……水虺……五百年化蛟，千年而化龙……如今千年已过，你是因为太子长琴才……”
郁璘不再说话，忽而抽身疾退，一转眼间化身作四爪黑蛟，身周雷霆激绕，挟风带雨。巨蛟电目大张，居高临下地看着百里屠苏，沉声道：“太子长琴命不该亡，该死的是天界那帮虚伪的神仙，等着看吧，总有一日我会让他们统统付出代价！”
“后会有期，百里屠苏。”郁璘直上青云而去，倏忽便不见影踪，随后云破天开，万丈朝阳笼罩四野。
陵越静静立在原地，遥望苍天相候。熟悉的身影翩然落下，他眼明手快地一把将人搀住，屠苏满眼疲惫之色，软软偎在他颈侧，连带着拖着陵越一同跪倒，“抱歉，我实在撑不住了。”
“没事了。”陵越拍拍他的后背，低声道。
☆、山有木兮木有枝
经此一役，乌蒙灵谷的人折损不多，巫卫们却大都身负重伤。百里屠苏稍作休息，便亲自为众人运功疗伤，大夫问诊调药时，他亦是一刻也不曾歇过。陵越几番欲开口劝慰，但见他眼中坚定神色，终是作罢，只在一旁默默相助。
由于栈桥被毁，村中一些壮年男子便聚在一起修缮路桥。陵越走出屋时正是向晚时分，日影西斜，断裂的栈桥已搭好了大半，夕阳仿佛给屋顶披上了一层金色的轻纱，水面上碎光跳跃，四下里十分静谧安宁。
风羽坐在石阶上，赤露于外的半边肩膀缠着绷带，眉间忧色甚重，他抬头看见陵越，开口便问寄书伤势如何。凤寄书被雷电所击，伤情最重，一直未能转醒，陵越不便明说，只宽慰了他几句。风羽更是忧急，又不敢贸然闯入打扰，只能在屋外不住徘徊，陵越顺着他的目光望去，看见被烛火映在窗纸上的淡淡身影，皱眉叹了口气，便自行离开了。
直到明月高升时，房门上避风的软帘才被人掀开，百里屠苏从屋里走了出来，风羽眼神一亮，立时迎上前去，急急问道：“大人，寄书怎么样？”
百里屠苏鬓边仍有细汗，眸光却明如朗星，向他略一颔首道：“她醒了，急着要见你。”
“什么？”风羽始料未及，一时竟是愣住。
“还不快去？”百里屠苏不再多言，举步自他身旁走过。年轻莽撞的小伙子这才醍醐灌顶一般，眉梢眼底都溢出喜不自胜的笑意，三步并作两步跑进屋去。
天上星月，地上灯火，正是好景良辰。
大巫祝家的主屋并未掌灯，仍是漆黑一片，百里屠苏望了一眼，转身朝湖边走去，果然看见陵越独自坐在岸边草地上，清粼粼的水光映亮他的侧脸，鬓似刀裁眉如墨染，棱角明晰宛若刀刻，神情却格外沉默。
屠苏心中百味陈杂，脚步踟蹰不前，远远看着陵越，竟有恍若隔世之感。
陵越却已听到动静回头望来，看清来人后，眉心紧攒的川纹便舒展开来，眼底露出柔和之色。随后他站起身来，嘴唇微动，一句称呼在齿关间掂量了几遍终未唤出口，只是道：“你来了。”
河水畔有人用粗木吊起一架秋千，两边的绳索上缠着青藤，绿叶白花交杂，天然可爱，想是村中女孩经常嬉耍之处。百里屠苏什么也没说，走上前坐在秋千上，放松身体向后靠去，用手按着额头长长出了一口气。
“你累了一日，怎么不去休息？”陵越摇了摇头。
秋千轻轻摇晃，发出细微的吱嘎声响。百里屠苏合着双眼，将头向后仰去，脸上有深深浅浅的花叶阴影。“见你不在房中，便过来看看。”屠苏轻描淡写道。
陵越放眼看向月下黝黑的山脊，低声道：“不过是陆续想起一些往事，暂无睡意，来此稍坐片刻。你先回去吧。”
百里屠苏摇摇头，道：“无妨。”顿了顿，又道，“我陪着你吧。”
“我想起……”静了片刻，陵越忽而开口道，“那年你初到昆仑，还不惯西北风雪天气，经常彻夜难眠。师尊命我悉心照顾，起初还好，时日一长便觉得耽误我习剑，心想你无非是胆小畏黑，还将你训斥了一顿。后来见你常望着天上明月出神，方知是思乡情切。心中虽感愧疚，却碍于当时心高气盛，始终没拉下脸面向你道歉……”
陵越说这番话时眸光澄澈，眉间似有几许笑意，屠苏专注地看着他，听他将那些深埋心底的前尘往事娓娓道来，眼眶不觉微微发热，便伸出手，覆上了陵越的手背。
“我却记得师兄素有威仪，赏罚分明，对我虽不例外，却是多有宽容。”
陵越眉梢轻扬，转头看向他，又笑了笑道：“那枚剑穗，我想起来了。”
百里屠苏自衣袖中拿出剑穗拈在指尖，暗紫流苏长缕，青翠玉粒，色泽陈旧的丝线顺着他手掌边缘垂落。他慢慢合拢五指，将剑穗在掌中握紧，轻声道：“原是师兄的家传之物，后来却给了我，这些年，我一直带在身边……”
“我明白。”陵越反手与他十指交握，又道，“当时……你性情孤僻，实难亲近，也是因了这枚剑穗才开始同我走得近些，肯受我照拂。”
“那时少不经事，师尊救我性命，又传授一身本领，我却因禁足之事心怀郁结，只觉在天墉城的每一日都如身困囹圄。然而下山那年，却常常梦到山上诸人诸事，思归之情渐深。”百里屠苏语气平静地说道。
陵越不置可否地笑了笑，“你的品性我最清楚不过，岂是知恩不报之人。”
“旁人非议，于我向来无甚干系。”屠苏话语淡然，眼底映着清亮水光。陵越与他目光相接，言外之意彼此都了然于胸，不由相视一笑。
此时已近后半夜，屋舍中灯火尽灭，唯有远处祭坛上六座石制灯台高高擎着长明火，苍蓝色的焰光自半空倾洒而下，映亮周围十丈土地。祭坛后阖目凝立的女娲神像手托清火，仪态万方，周身笼罩着柔和的白光，在茫茫静夜中更显圣洁高华。
百里屠苏遥遥望着女娲像，忽而忆起许多往事，“说来可笑，幼时心性顽劣，时常抱怨族中规矩繁多，不懂为何要对这座死气沉沉的石像晨昏参拜，焚香供奉。如今再看，心情却大是不同。”
陵越一言不发，只坐在原地安静地倾听着。屠苏叹了口气，道：“族人隐居深山，不问世事，无奈却屡遭侵犯，百年前便是如此。”
陵越知道他因今日之事心情沉重，亦微微一叹道：“怀璧其罪。”
“……怀璧其罪。”屠苏重复了一遍，只觉心头异常沉重，“确是如此。而当年母亲身居其位，亦有许多难处，如今我权杖在手，方才体会到她当日的心情……”
“倘若易地而处……”陵越突然插言道，“苍生大义与至亲至爱，二者你该如何抉择？”
百里屠苏意外地转过头，正对上陵越清朗眸光，在夜色中彷如两粒熠熠生辉的寒星，深处却是暗流涌动。屠苏摇了摇头，道：“未到抉择关头，心中尚无答案。”
道义不可背弃，至爱亦是难舍。倘若定要有人牺牲，他宁愿以身相替。
“那你呢？”屠苏斟酌再三，终是问出了这一句。
陵越闭上眼，摇头叹道：“于我？百年之前早已经历一回。”
曾经的天墉首席弟子，后来的一派之掌，陵越究其一生极重苍生道义。对私情非是心硬如铁，而是另有坚持，否则何来那昆仑山上一生相候，三途川下两世为人。
“如今的陵越呢？”屠苏轻声问道。
“如今的陵越，对此亦是无解。”陵越坦然答道。
两人都不再说话，只静静坐在水边，听着夜风吹过湖面，掀起细碎的水波涟漪。远处，凤寄书养伤的屋子亮起烛火，依稀可看见风羽端着药碗进进出出的身影。
陵越看了一会儿，道：“看得出你很关心她。”百里屠苏道：“她对我很好，总让我想起一些故人……小婵，芙蕖，襄铃……还有晴雪……”他一面说着，手指轻抚绳索上缠着的花藤，“这些杜鹃花是寄书每日插上去的，从前小婵也很喜欢这样的秋千，常让我推着她。”
听他提起晴雪，陵越心下莫名一动，问道：“风姑娘救你之事我略有耳闻，现下她身在何方？”
“幽都。”百里屠苏神色黯然，低声道，“我负她良多，曾往幽都寻她却不得一见，只能隔着神殿大门交谈。”
陵越起身走到屠苏身边，两手轻轻握住他肩膀，低下头道：“无谓因此苛责自己。”屠苏“嗯”了一声，道：“我明白。”忽又问道：“乌蒙灵谷之事已了，日后你作何打算？”
陵越微微皱眉，神色不禁凝重起来，“尚未想好。”
屠苏心下微觉苦涩，低声道：“你有父母家人，不比我孑然一身，毫无牵挂。此间事毕，便无需一直陪我——”
陵越打断他的话，不由分说道：“我心中自有计较。”
“师兄……”屠苏还欲说些什么，陵越却突然伸手撩开他额前发丝，俯下身与他额头相抵，目光相对，咫尺间呼吸交错起落。
陵越背上笼着薄薄一层月光，眸中光华流转，如月下碧波轻泛。那一瞬，屠苏恍惚竟有要被吻的错觉，不自主地闭上双眼，耳根悄然发烫。鼻端花香萦绕，更夹杂着一缕清新的皂角气味，温柔旖旎，又教他觉得心中无比安定。
片刻后，陵越放开握着绳索的手，秋千因他的动作而微微晃动。屠苏睁开眼来，只见陵越淡笑道：“我心中决意之事，从未后悔过。”屠苏心中发酸，一时无言以对。
“夜深了，回屋休息吧。有些事……让我一个人想想。”
屠苏看了他一眼，紧抿着唇点了点头，起身自行离去。
那一夜，百里屠苏合衣枕臂躺在床上，望着窗格下缤纷花影，中天一轮冷月，无数往昔如潮水般自心头掠过，心绪纷乱无章。陵越一直没有回屋，直至鸡鸣时分，霜露渐白，隔壁才传来门扉轻响。
“师弟？”屠苏依稀听到一声轻唤，却不分明。他没有回应，过后便再无动静。
次日再见，两人虽各怀心事，却都状若平静，仿佛昨夜一番交谈半宿辗转全未发生过。
百里屠苏处理完大小事宜已近正午，见家中饭菜布好，出门欲寻陵越，忽听见窗外传来铿锵剑鸣。推门出屋循声而去，果然见到陵越正在屋后的空地上练剑。他只穿着一袭贴身劲衣，利落洒脱，一根青色布带将黑发束绾整齐，整个人显得挺拔英秀，意气风发。
陵越素日常用的佩剑搁在地上，手中所持却是前世天墉掌门为故人所铸之剑，屠苏远远看到，不禁唇角微扬。春夏交接的时节，漫山遍野都盛开着杜鹃花，一丛丛一簇簇，冶艳之极。陵越提剑纵跃，身形翩飞，剑风带得花瓣纷落如雨，虽是明媚春景，他手中一缕剑意却似秋风飒飒。
百里屠苏顿住脚步，凝神看去，陵越身法非他熟识模样，凌厉迅捷之外更有一股轻灵淡泊之意，直如行云流水一般。剑式套路虽无大变，几个关窍之处却与他在天墉所学不甚相同，想是紫胤真人所授虽源自琼华，却又经自己领悟，自然与云天青所教有些许出入。屠苏抱着手看了一阵，于那剑锋之上体会出几分宽和内敛，不由轻轻挑眉。
他记忆中的陵越只是那风华正茂的青年，丰神俊朗，平日里行止端方，手中一旦握剑便是脱胎换骨，自然生出一股凌人的自负和傲气，凛然不可轻犯。后来那个鬓染星霜、宽袍广袖，将一身傲骨炼作厚重雄浑，凝如山岳的天墉掌门，他却是未能亲见。
陵越身形陡转，剑尖向下斜挑，却又堪堪止住，停了下来，凝眉想着什么。余光瞥见不远处的屠苏，突地眼神一亮，扬声唤道：“屠苏！”
百里屠苏回过神来，才觉手心都出了薄汗，走上前抱拳道：“师兄剑法远胜从前