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“是。”刘大炯赶紧低头领命，“皇上切勿动怒伤了龙体，是微臣不该拿此等小事来烦皇上。”
“退下吧。”楚渊揉揉太阳穴，“朕一个人安静一会。”
刘大炯几乎是瞬间就消失在了御书房。
陶仁德正在外头揣着袖子等。
刘大炯连连摆手，示意他快走远一些，皇上看着不大对，还是莫要再去触霉头了。
“我就说，那苏淮山庄不能去。”直到走在云德城大街上，陶仁德还在抱怨，“自打皇上登基以来，西南府的事情可让他舒坦过一回？更别提这次是西南王亲自前来。”没打起来就是万幸。
“吓死我了。”刘大炯四处找火烧压惊，“你没见皇上方才那眼神，像是要吃人。”
“想来又是西南王得寸进尺。”陶仁德忧心忡忡，在心里盘算这回又要割哪里。
“先前皇上调兵遣将，我还当是要对付西南府。”刘大炯道，“没想到后头兵力都被压在了沿海重镇，旁人倒罢了，居然连沈将此番也揣摩不清圣意，可当真是蹊跷。”
陶仁德继续唉声叹气。当初众人也曾为此奏请过几回，却始终也没问清过原因，反而有两人险些被革职。虽说皇上登基这几年的政绩有目共睹，但这回南边的兵力调遣，可当真是没有一丝道理。
天色逐渐暗沉下来。段瑶从那处偏僻小院出来，却见四喜正在外头守着：“段小王爷。”
“公公怎么来了。”段瑶意外。
“是皇上让老奴守在此处的。”四喜公公道，“已经备好晚膳，就等着小王爷了。”
段瑶：“……”
“只有皇上与小王爷两人。”四喜公公道，说完又压低声音，“皇上都一天没吃东西了，等会还请小王爷多劝两句才是。”
段瑶点头：“好。”
毕竟哥哥不在。
哄嫂子这种差事，便只能是自己与四喜。
第六十二章 关海城 城中白影
桌上菜肴大多是些偏酸辣的西南口味，是特意从宫里带来的调料，先前一直都没机会做，现在做了，人却只剩下段瑶一个。
楚渊替他夹了一筷子鱼肉，道：“可还喜欢？”
“嗯。”段瑶点头，“比西南府的厨子做饭要好吃。”
楚渊失笑：“这原本就是西南府的厨子，后头跟着儿子一道来王城开馆子，朕吃过两回觉得味道不坏，这次来北行宫便特意带上了他，你喜欢就好。”
段瑶点点头，继续闷声吃饭，心说哥哥也是倒霉，特意给他带来的厨子，最后连一顿饭都没吃到。
见他沉默不语，楚渊也未再说话，直到见他喝下最后一汤，方才道：“点心吃吗？”
“不要了不要了。”段瑶连连摆手，肚皮溜圆。
楚渊笑道：“果真正是长身子的年龄。”
段瑶擦擦嘴，心想说得再委婉，也还一样是能吃的意思。
楚渊吩咐四喜泡了茶，看架势并没有要放人走。
段瑶对此倒也不意外，毕竟先前那场戏时间太紧，演得着实有些糙，骗骗旁人或许可以，但他嫂子可是皇上，觉察不出异样才叫见了鬼。
果然，一杯茶还未放凉，楚渊便道：“那白眉仙翁，先前可曾去过西南府？”
段瑶摇头：“没有，先前我与哥哥都没见过此人，只听师父提起过，说是他年轻时出海游行，误打误撞才会遇到。”
“与南前辈关系很好？”楚渊又问。
“很好倒不至于，若是当真好，师父应当会经常提及才对。”段瑶道，“不过总共没见过几回，应当也坏不到哪里去，点头之交罢了。”
“为何他会有天辰砂？”楚渊继续道，“若是有，为何又不肯早些拿出来，非要等到现在？”
“这就不清楚了，师父也没细说。”段瑶道，“这些年西南府往东海派了不少人，给白眉仙翁也写过几封书信，却一封回函都没收到过，师父还当他已经驾鹤西归，却没想到会在这云德城中见着。”
“为了送天辰砂？”楚渊问。
段瑶道：“也为了与师父做一笔交易，只是交易内容是什么，师父却一直就不肯讲。只说等哥哥伤愈之后，要亲自再去一趟东海。”
“这样啊。”楚渊微微点头，心里依旧有些疑虑，却也说不上这件事究竟是哪里不合理——江湖中人彼此做交易，是最平常不过的事情，既然是海外仙翁，会有天辰砂也不算奇怪，似乎方方面面都能说得通。
段瑶继续道：“只是回西南府疗伤而已，哥哥想来也不愿见到皇上如此为他担忧，还是要将心放宽才好。”
楚渊回神，笑道：“倒是要让你反过来安慰朕了。”
段瑶捏捏拳头：“哥哥在临走前就嘱托过，要我替他照顾皇上。还说若那些老臣再不识趣，要拿些鸡毛蒜皮的小事谏个没完，套上麻袋揍一顿就会老实。”
楚渊赞许点头：“所言极是。”
跳过天辰砂之事，话题便轻松了许多。两人在房中闲话家常，说些宫廷与武林中的趣闻，聊了将近一个时辰，段瑶方才起身告辞。楚渊饮尽最后一杯茶，觉得心里也畅快了不少——虽说不至于完全放心，却也觉得事情或许并没自己想象的那么糟，所谓关心则乱，又是心爱之人，有时难免会想太多。
“皇上。”四喜公公在门口提醒，“夜深了，该回寝宫歇着了。”
楚渊站起来，一边走一边道：“吩咐下去，让厨房明日多做些补气的膳食，瑶儿最近在练功，别饿到了。”
“是。”四喜笑呵呵点头，心说虽说西南王走了，亏得还有个段小王爷在，只吃一起吃了一顿饭，皇上脸色便好了不少。想来明日若有大人求见，进了御书房也不会再战战兢兢。
云德城内一片静谧，更夫敲着梆子路过，嘴里哼着小曲儿。
女鬼已除，这城里又恢复了往日的安静祥和，又有皇上在，街上到处都是御林军巡逻，要多安全便有多安全。路过一处巷道时，更夫放下手里的物件，想去找个僻静处解手，谁料对着墙根方才解开裤腰带，墙头上便闪过一个白影，转瞬即逝。
“救命啊！”更夫魂飞魄散，觉得双腿哗哗涌过一道热流。
恰巧周围有御林军经过，闻声登时举着火把赶来，就见那更夫正坐在墙角抱着头，嘴里也不知在叫些什么，周围臭气熏天。
“老二，老二。”负责带队的地方差役上前推推他，“中邪了怎的，还是遇到了打劫？”
更夫哆嗦着抬头。
周围一圈官兵，都在纳闷无比看着他。
“没，没鬼啊。”更夫语无伦次，“我方才在这里，见着了一个白影。”
“哪有什么鬼，我看你是被吓出了毛病。”差役将他拉起来，“自己看花了眼。”
更夫晃晃脑袋，过了半天方才平复下来。这才觉得双腿冰凉，低头一看，臊得险些钻进地缝。
“好了好了，快些回去吧。”差役捡起地上的锣塞给他，“下回可莫要再添乱了。”方才那一嗓子哭嚎救命，不仅将他自己吓得尿了裤子，自己也被吓得够呛。
更夫面色涨红，给众人道谢后，便连滚带爬回了家，心说以后半个月都没脸再出门，也不知会被那些碎嘴损成什么样。御林军也只当是他眼花，并未将此事放在心上。直到众人都离开，不远处一棵大树上，才跳下来一个佝偻的人影，独自向着城门蹒跚而去。趁着守卫交接岗哨的时间，爬墙虎一般紧紧贴在城墙上，几下便翻出了城。
一架马车正停在荒野中，黑影弯腰钻进去，沙哑着嗓子道：“去关海城。”
车夫应了一声，策马扬鞭向南面驶去。
关海城市楚国南境一座城镇，靠海听风观白浪，算是最重要的港口之一。码头上每日都停满各国商船，旗帜密密麻麻，无论是商队下南洋还是外邦入楚国，走关海都算是最便捷的一条路。
夜色隐匿，日头东升，转眼又是新的一天。
楚渊在御书房内，看了还没几个折子，四喜公公便来禀告，说是追影宫来了书信。
楚渊心里一喜。
四喜公公双手呈上，又道：“还有一车蜀中特产，说是稍后就会送到行宫，是沈公子亲手所挑。”
楚渊点点头，拆开火漆印抽出信函，是秦少宇的字迹。说已收到了南海的回信，的确不知何处有天辰砂，不过可以去试着找一找。
“……皇上？”见他久久不说话，四喜在旁出声提醒。
楚渊道：“去准备些稀罕的东西，送去追影宫做回礼。”
“是。”四喜公公点头退下。楚渊又将那封信函看了一遍，眉头微微皱起。鬼手神医是秦少宇的师父，近些年一直隐居在南海岛屿，是江湖中数一数二的神医，就连叶瑾也自认不如。若是连他都不知天辰砂是何物，那只怕当真是世间难寻。
靠在龙椅上想了一阵子，楚渊又重新写了封新的书信，令人快马加鞭，往日月山庄与追影宫各送了一份。
段瑶依旧在向老头学如何破解焚星局，早出晚归，经常深夜还在练功。楚渊便让四喜吩咐下去，再在这北行宫内多住半月，然后再动身回王城。
“你看你，这也要皱眉。”刘大炯道，“管他在王城还是在云德城，皇上该处理的政事可是一件没少，又有何区别。”
“我皱眉你也要管？”陶仁德被他吵得头晕。
刘大炯道：“你皱眉我自然不管，但按照往常的习性，你这眉头皱完就又要谏，我可提醒你，咱皇上最近心情不好，你悠着些。”
陶仁德：“……”
“就说你这人没享福命。”刘大炯拖着他往外走，“多住半个月就半个月，吃火烧去。”
陶仁德被他拖得踉踉跄跄，依旧眉头不展。
多住半个月自然无妨，甚至日子再久一点都成。只是皇上近日看起来着实有些反常，却什么都不肯说，让人心里愈发没底，总觉得要出大事。
这忧心忡忡的滋味，可当真是不好受。
“皇上。”四喜道，“今日段小王爷似乎要多练一阵子功夫，现在还未结束，皇上可要先用膳？”
“也不饿，还是等瑶儿一道。”楚渊丢下手中的书函，“走吧，先去监牢看看。”
四喜公公不解：“去监牢？”
“那里可还有个人犯。”楚渊道，“原本想回王城再处理，不过既然要在这里多住半月，横竖无事可做，先审审也无妨。”
经他这么一说，四喜才恍然想起来，是有个杀害了苍南知府余舒的歌姬侍妾被关押在此，名叫翠姑，还一直未被提审过。
监牢门口火盆熊熊，牢头正在打盹，也没想到楚渊现在会来，慌得赶紧跪在地上：“参见皇上。”
“免礼。”楚渊命令，“开锁，朕要进去看看。”
第六十三章 岛上的南洋人 机关迷雾阵
行宫是修来避暑享乐，本就不是用来关押犯人的地方，所以里头空荡荡的，只有翠姑一人，正抱着膝盖坐在地上出神。头发有些乱，却也不算太狼狈。
“还不快些起来参见皇上？”牢头呵斥。
翠姑抬头看了眼楚渊，眼底划过一丝意外。先前景流天说要将她送给西南王审讯，还当这里是西南府的监牢，却没料到竟会见到皇上。
“你便是翠姑？”楚渊问。
“是。”翠姑跪在地上，“民女叩见皇上。”
“起来吧。”楚渊道，“将所有事情一五一十说清楚，若是无罪，朕自会放了你，若是有罪，只要你肯配合，朕也答应你从轻判罚，至少也能保住性命，甚至还能去见一见那个小婴儿。”
“谢皇上。”翠姑站起来，依旧低着头，看上去不像是杀人凶手，反而像是朴实的妇人。
“先说说你的来历。”楚渊道，“当真是来自潮崖？”
“是。”翠姑点头，“民女从出生就在潮崖岛，一直长到十八岁，方才头回出海，见到了外头的景象。”
“来楚国？”楚渊问。
“嗯。潮崖岛上并没有多少黄金，又不出产粮食，为了能糊口过生活，近些年来，几乎家家户户都会送女儿前往大楚。”翠姑道，“我族人虽说比不上中原女子姿容可人，却天生有着一副好嗓子，所以在歌坊舞肆中也颇受欢迎，不难赚银子。”
楚渊道：“传闻中的潮崖迷音？”
“只有习武之人，才懂什么是潮崖迷音。”翠姑道，“岛上大部分人都和我一样，只会几下拳脚功夫罢了，所以并不知要如何才能惑人心神，出来谋生也仅是唱个小曲儿。”
“如今的潮崖岛上，究竟是何状况？”楚渊又问。
“我六年前就离开了那里。”翠姑道，“原本大家的日子在十几年前，就已经快过不下去了，海啸淹没了大半房屋，没有商船来往，便意味着没有粮食。那段时间，就连一直坚守在岛上的长老们都开始动摇，更别提是年轻人。”
“如此