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明，当他们把眼光看向他们之外更广阔的天地，看到在他们的世界之外，竟然没有一样东西能够像鞋一样适合他们，那么最终引发如此的惊叹，也就不足为奇了。
不过事情总是会在看似绝望的地方，出现令人意想不到的转机。
在法师们做出决定，大约半个月左右，也就是距离法师们决定放弃的日期还有半个月的时候，发生了一件让所有人都意想不到的事情。
虽然知道自己一定猜不，但好奇心还是让封敬亭忍不住问了：“你们成功了？”
伊凡果然摇了摇头。
“如果按我们那种方法继续试验下去，可能做到宇宙末日，也得不到任何有用的结果，以现在的实验标准来审视，这个规模最宏大的实验其实本质上就像让一个盲人去大海捞珍珠，别说捞不到，就算是捞到了，也可能会被当成石头被扔回去——我们用生物进行的衡量标准，实在是太浅薄了，进行这样的实验，是不太可能获得成功的。”
“在那半个月的实验当，我们仍然没有半点收获，但让所有人都感到意外的是，我们没有发现别人，别人却已经找到了我们——我们遇到了一个位面先行者！”
“位面先行者？！”
“对，得知他的身份之后，我们当时都这么称呼他，说实话，第一眼见到他的时候，我当时的表情，比你们所有人加起来都惊讶！”。
“在你们的世界当，是第一次遇到其他位面的人吗？”汪铭猜测。
伊凡摇头，故事进行到现在，他们这些听众就没猜对过几次。
“不，根据历史上的记载，来自其他位面的旅行者并不少见，数百年可能就会有一次，光是我的导师，他就见过三个以上的旅行者，这些旅行者有的也会留下来，成为法师议会的一员，有的则会义无反顾的离开。”
“那你们就没问他们怎么过来的吗？”
“我已经说过了，在我们那个时代，魔法研究都是个人化的经验探索，交流——很难，几乎就不可能，”伊凡解释了一句，然后又回到了正题，“如果仅仅是位面旅行者的到来，当时正在研究位面传送的法师议会，决定不会惊讶，而会觉得兴奋。”
“那会是什么原因呢？难道那个——那个先行者长得并不是人的模样？”林泉在这个时候开始发挥起想象力来了。
“不，不是，他看起来跟我们差不多，都是人类的模样。”
“那是什么原因？”
“他是一位老人！”
伊凡说完之后，几位听众一下子没反应过来，安娜不解的问出声：“老人？老人怎么了？”
但汪铭却一下子抓住了问题的关键，他和封敬亭对视了一眼，两人瞬间都从对方的脸色上，看到了和自己心一致的想法，尤其是封敬亭，脸上竟然有些激动了：“他不是一位法师！？”
林泉、李立天和安娜三个人这才恍然大悟，之前伊凡已经提到过，法师是不会衰老的，而这个“位面先行者”是一个老人，则说明他不是一个法师，但不是一个法师，他又是怎么过来的？
伊凡这个时候，露出了稍微苦涩的笑容：“我们当时对此也有同样的疑问，但是知道答案之后，所有的惊讶，都开始变成了恐惧！”
……
“我来自另一个位面，此次前来，是奉我们皇帝的命令，给你们带来一个消息。”
千年之前，法师议会的议事大厅，面对酋长代表所有法师问出的这个问题，满脸花白胡子和皱纹的老者，坚持从椅子上站了起来，昂起头，用尽他全身最大的力气，对酋长给与了他的回答。
“皇帝？”酋长在用意识侦测，对他的话进行翻译的时候，对他话语这个陌生的词汇有些疑惑，于是印声重复了一遍。
“唯一、至高、不朽的王，”老者在提及这个解释的时候，声音好像都因为激动而颤抖，他高举起双臂面向空，仿佛要去拥抱整个世界，“所有位面的统治者，所有生灵的主人，所有真理的归宿，至圣之人，至强法师。”
酋长转述了他的话，两百多名法师闻言，死一般的安静。
所有人都知道，酋长从来不转述谎言，也没有人能够用谎言欺骗他，现在既然他这么说了，那就说明，老者提到的那位“皇帝”，是真正存在的，而他的地位，在这位老者的心，也确实如此之高。
希望他只是疯了。这是伊凡当时听完之后，心冒出的想法。
“你来这里的目的？”酋长接着提问道。
老者没有回答酋长的问题，却是抬起头，用审视的目光环视了一圈所有到场的法师，反问了一句：“这里的所有人，都是法师吗？”
酋长回答说是，当然，是用意识对话。
“很好，能够亲眼见到这么多的法师，是我的荣欣，”老者说到一半，低下头，对着所有人礼貌的鞠了一躬，然后他站起来，满意的点点头，接下来，却说了一句让所有人在场法师都感到气愤的话，“你们，都投降吧，皇帝很欣赏他的同类，你们会得到重用的。”
在他一旁的酋长闻言，脸上的肌肉抽动了一下，对老者说：“如果你对法师有一些基本的了解，你应该知道，我们的字典里，没有投降这两个字。”
“我知道，”老者脸上没有出现什么不满，或者惊讶的表情，似乎酋长的反对早就在他的预料之，“我不是来对你们劝说的，我只是一个告知者，迟早你们会知道，在皇帝的意志下，所有的坚持，都是没有意义的，你们可以选择抵抗，但我不建议你们那么做，因为那么做是对你们生命的浪费，你们也可以想办法逃跑，不过这是一项技术活，不是每一个法师，都懂得如何逃跑的。”
酋长冷眼看了一眼老者，表情阴晴不定的问了一个问题：“你口的皇帝，他创建的意识网规模有多大！”
老者显得有些惊讶：“哦，你们也知道意识网？这真让我觉得费解，在来的路上，我见过你们这里的平民，他们就像没人管束的牛羊……哦，这也许就是你们看起来不那么强大的原因，用不着打听了，皇帝所掌握的力量，不是你们能够抗衡的。”
“你自己也是一个平民，”酋长提醒老者道。
“对，确实如此，”老者坦率的承认了这一点，“在加入意识网之前，我活的和他们一样，不过此刻……”
老者像顿了几秒，郑重的说：“我找到了精神的归宿，皇帝的意志，就是我的意志。”
“对于你的选择，我无意干涉，”酋长摇了摇头说，“这是你的自由，在这里，我们尊重这种自由，我们也希望，你口的这位皇帝，也能对这种自由保持尊重。”
老人咧开嘴，嘿嘿的摇了摇头：“尊重？自由？不，在皇帝的意志，不存在这两个词汇。要谈尊重，等绞索套上你们脖子，等刀剑刺穿你们的内脏，那个时候，去对它们去说吧！”
按照法师议会的规定，这个大殿本来是不允许平民入内的，现在听到一个平民竟然敢在法师议会如此的放肆，当时坐在一旁的一些年轻法师再也忍不住了，尤其是当时的伊凡，在听到对方竟然对着自己的导师如此出言威胁，猛的站起身，对着老人传话道：“不管你口的那位皇帝他多么强大，但是你记住，只要他敢在这个世界犯下法师议会不能容忍的罪行，我们一定会让他付出代价！”
老人没有理会伊凡，而是把目光转向酋长：“我可以把这理解为，你们拒绝投降吗？”
酋长思考了几秒钟，却出乎意料的回答：“不，这只是他的个人意见，作为其他的法师，我们还需要更多的时间来考虑。”
老人眯着眼睛，脸上露出了笑意：“很好，你的理智和冷静，为你们多争取了一个月的时间，希望那个时候，你们能给皇帝一个满意的答复。”
老人这句话刚说完，身体就在所有法师面前，消失了。
☆、251 撤退
在伊凡初步接触魔法格斗的时候，酋长就教过伊凡一个法师之间“战斗”的常识，预言术，尤其是针对特别人选的预言术，是最好的侦查和进攻武器，也是战斗前不可或缺的准备，而空间门，以及之前的空间联接，则是最实用的防御方式，随时变换的方位可以让对手难以捕捉自己的行踪，最重要的战斗过程，往往就是这样的过程——谁先在被对方锁定之前，能够锁定对方，就是胜利。
在那个老人消失的瞬间，伊凡下意识的就按照刚才的记忆，对刚刚离开的老人使用了预言术，但却惊讶的发现，这次施法没有得到任何结果——他忽然想起导师曾经说过的话，预言术只在施法者位面有效。
伊凡嘴里一阵发苦，他突然意识到，为什么刚才导师要否决掉自己的话，为什么他要对一个平民低头服软，去争取那一点点微不足道的时间——他们的位面已经在那位皇帝面前暴露，如果对方真的如老人所形容的那么强大，而不是靠精神上的某种影响（伊凡已经从一些书本了解到，在意识网当的人，他们有时候所谓的真话，只是他们自己这么认为而已），那很可能就意味着，他们这个位面，正在面临着一场前所未有的危机。
因为，从刚刚那个老人在这个位面消失，有一件事情已经成了一个无可争辩的事实——在这场即将发生的侵略面前，他们完全处在被动的位置，他们只能防守，没办法进攻，他们所作的一切可能都在对方的视线之，甚至脑的想法也面临被窥测的可能。
……
半个小时后，法师议会。
从窗口射进来的阳光轨迹显示，马上快要正午了，在之前的一个多月时间里，这个时候，伊凡和大部分法师都还在忙着实验的事，但是现在，他再也不用考虑那些有关实验的具体细节，现在唯一需要他，需要所有法师考虑的，就只有一件事——在最后的这个月之内，他们能够做些什么，而一个月之后，他们又将何去何从。
“还记得之前培训的时候，你们所接受的反意识侦测训练吗？”在会议正式开始之前，酋长出人意料的对伊凡传话提醒道，“我们现在已经可以开始了。”
“不是还有一个月吗？”这是伊凡当时脑闪过的第一个念头，但他没把这句话说出来，只是把这个疑问谨慎的放在自己脑海，任他孤独的盘旋，几秒钟之后，这个问题就自然消失了——如果对方是法师，现在就在窥测他们，也意识到他们没有投降的诚意，那这一个月的时间，自然也不会再有。
伊凡左右看了看，从其他的法师脸上，他看到了一些不同寻常的严肃表情，他知道，此刻自己的脸上，肯定和他们一样，看起来就像一张死板的面具，他们也跟自己一样，收到了同样的警告。
“我们只有一个月的时间，这还是建立在对方信守承诺的前提下。”这是一次诡异的会议，也是一次战时会议，意识交流是法师之间唯一被允许的交流方式，“如果对方足够聪明谨慎，很可能他们已经发现了我们没有投降的诚意，当然，也有可能，对方对我们的态度毫不在意，就好像屠夫不在乎牛羊临死前的反抗。”
意识交流最大的好处之一，就是聆听着不仅能够清晰的了解说话者的意思，也能够从感受到说话者在那一瞬间的心理状态，导师的这段话意思虽然平淡，但伊凡却感觉，自己真的就像一只手无寸铁，面对屠刀的牛羊，无助和无奈像洪水一样淹没了他思维的每一个角落。
他知道，导师是有过这样的经历的。
“我们不仅仅是牛羊，我们是法师！”很显然，不是所有的法师都明白这一点，一位年轻的法师对酋长的形容就有不同意见，“我们有魔法，如果那个所谓的皇帝敢踏足这里一步，他必将为此付出代价！”
伊凡也被那个法师的情绪所感染，狠狠的点了点头说：“我们会让他们知难而退！”
“对于你们的决心和勇气，我毫不怀疑，”酋长点头，“但是恕我直言，你们根本就没有经历过正式的法师战争，也不知道，拥有意识网，手下控制大量平民的法师是多么可怕，想想看吧，神话传说统治这片大陆的国王，他甚至可以用这种能力影响整个世界，直到最近这几年，我们才偶然发现了这个事实，而我们这次面对的整个敌人，可能会比传说的那位国王更可怕，不要忘了刚刚那位使者所说的话——他说皇帝是所有位面的统治者！”
“不管他是谁，终究也只是凡人之躯！”刚才发言的那位年轻人对此毫不在意，接着又说了一句当时的谚语，“没有任何人，任何东西，也没有任何方法，能够预防一位法师刺客夺走他目标的生命！”
“我没有否认这一点，如果这位皇帝就在我们这片大陆上，确实如此！”酋长说完，轻轻的，像是有些遗憾的摇