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如果要让他给自己起一个名字的话，他希望给自己命名为真实之镜，“真实”并不是代表自己的真正功能，而是自己对自己的一种期许，或者说，对自己命运的唯一期盼，因为如果自己所投射的一切都是一个错误的话，他这种存在的意义毫无疑问是一种最沉重的悲哀。
在归属皇帝之前，曾经有很多人站到自己面前，就和现在的皇帝一样，想从自己这里，看到他们希望看见的东西，也许是某种特定的物品，也许是自己人生的轨迹，也许是某个问题的答案，也许，只是想更清晰的看明白他们自己，他们其中有些人从自己这里得到了满意的结果，而有的则会黯然离去，而大部分时候，则是对自己显现的结果，表现出某种程度上的怀疑，这些结果很多都不能完美符合他们心中的预想，他们希望是自己出现了错误，但长久以来的事实证明，那些他们期待的错误并没有发生，而自己昭示的事实，一次又一次的证明着，这世界的确赋予了自己某种投射它真实一面的力量，就像它赋予其他法师魔法一样。
每天在固定的时刻，皇帝的几名亿夫长，都会来到自己这面镜子前，就好像普通人关心自己的前途一样，为他们的皇帝关心帝国的命运和前途，偶尔，他们也会询问藏身于那些帝国境内，不属于意识网的法师，而一般情况下，只要他们对自己的问题足够的清晰，他们都能从自己这里收获满意的答案。
每日如此，从不间断，今天，也没有例外。
意识网中，一名年迈的亿夫长在睡醒之后，问了自己一个从他爷爷的爷爷的爷爷……辈开始，每天都会问，已经累计问过自己几十万遍的几个问题：“帝国的眼睛，请为我眺望，在帝国的境内，是否存在不属于皇帝的意志。”这是自从五百多年前，皇帝遭遇刺杀之后，这个亿夫长所属的家族，最为关心的一个问题，因为据说他那个25辈之前的祖先，就在那些曾经殉职的亿夫长当中。
真实之镜，或者说，帝国之眼回答：“现在没有。”
于是他又问：“帝国的眼睛，请为我眺望，皇帝的意志，是否会一直持续到你视野的尽头。”
这两个问题其实都是同一个性质，前者关心是否有法师潜藏其中，后者关心皇帝可能遇到的危险。
他回答：“没有。”
他接着问：“帝国的眼睛，请为我眺望，在你视野的尽头，是否有新的敌人出现的征兆。”
这是一个需要耗费一定观察时间的问题，过了一会，他回答：“是的。”
亿夫长没有对这个问题感到惊讶，帝国的版图实在过于庞大，出现新的敌人迹象并不奇怪，亿夫长拿出一张羊皮纸，准备好了羽毛笔和墨水，问道：“您是否能为我描述这可能的敌人，以及他们对帝国造成的威胁。”
这是一个更需要耗费精力的问题，所以亿夫长需要等待更长的时间，在等待的过程中，他一直盯着地面，数着计时的太阳光斑经过大厅中，那越来越密的计时格，心中下意识猜测着可能得到的答案，比如可能会死多少人，这些人的死状如何，这些人死在什么地方……这些答案可以让他做好相应的准备工作，以防不测和大的变动。
在第四个魔法时刚刚过去一半的时候，他在意识网中得到了这个问题的回答：“一名名为维伦的兆夫长军队将遭受惨败，士兵们被陌生精巧的机器屠杀，钢铁的堡垒喷射出爆炸的火焰，天空中出现巨大的利箭，当这利箭着地，大地化为一片火海，从天空到大地，从太阳到空气，死亡无处不在。”
仔细回忆和体会着脑中那不可思议的陌生预言画面，亿夫长张大了嘴巴，半天没有任何反应，最后才喃喃的说：“你刚才所说的这些，似乎是一个平民位面？我没有看到任何魔法的痕迹。”
帝国之眼停顿了一下，回答：“不，那个位面存在魔法。”
“但我没有看到……”亿夫长在心中对自己说，但随后又摇了摇头，“这并不重要，重要是的，那肯定是一个陌生而全新的位面。”
通过意识网，他第一时间将这个消息通知了管理维伦的那位亿夫长，对方在得知之后，及时和自己的这位属下取得了联系，很快就有消息反馈过来，他们正在通过铁铲，追踪一群法师。
这样一来，事情就对上了，毫无疑问，如果不施加外在影响，铁铲将在帝国之眼所预言的时间，发现那个位面，而先遣部队将遭受失败。
得到上级回馈的维伦兴奋不已，几乎是手舞足蹈的攥紧自己的拳头，立刻对自己手下的几位万夫长说：“让你们的军队做好准备，我们又将发现一个全新的位面！”
至于预言画面中提到的损失……在帝国，这些从来都不是重点，相反，越多的损失，就意味着目标位面反抗的力度越大，也意味着那里具备更大的价值。
当然，此刻他也完全不会记得，这些画面和他几个月之前，一位俘虏所描述的情景，有着惊人的相似。
维伦已经暗暗决定，在自己统治的区域内，竭尽所能武装更多的军队，以便在承受损失之后，最快时间内适应，并在最短的时间内，只依靠自己的力量，全面占领并统治那个位面。至于最后是不是会失败……维伦从来没有考虑过这么荒谬的问题。
……
协助处理帝国的“内政”只是他工作的一小部分而已，在大部分时间，他这面镜子需要服务的对象，都只是皇帝一个人。
在例行的“内政时间”结束之后，他打开一个空间门，又为自己套上了好几个准备好的魔法，来到皇帝的“实验室”。
和前几次见到皇帝一样，他还是站在一座山峰顶端，他出现的时候，皇帝正一动不动的盯着远处地面，那些鲜红色，缓缓流动着的，如同被煮沸的血液一般的岩浆海洋，见到他之后，皇帝转过头，平静的对他，又像是自言自语说：“一百多年了，大地就像一个永远流不干血液的巨人，整片海洋都已经被它蒸干，他好没有丝毫停下来的痕迹。”
他抬起头，看着天空中那浓浓的烟尘，太阳就在那些烟尘的另一面，就像一快埋在灰烬里等待熄灭的红碳，半死不活的闪着光，俯视着这片因为灭世者的出现，早已死去，现在已经成为皇帝私人游乐场的大地，很多时候，他都会在这里见到皇帝，看他盯着那火红的岩浆发呆，思考着一个从来没有人能回答他的问题：“为什么大地就像太阳一样，不管如何燃烧，始终都不会真正熄灭。”
这个问题他曾经问过自己无数遍，而每一次，他的回答都是同一个，远远不能让他满意的回答：“因为它们烧的还不够久，世界上不存在不熄灭的火炬。”
“多久又是够久呢？”
“它远远超出我的视野范围。”
这世界上没有答案的问题要比有答案的多无数倍，皇帝的这几个，只是那无数个问题当中，最普通的几个。
皇帝在两人面前，打开了一扇空间门，对他说：“过去之后，看着太阳。”
他照办了，空间门另一边的位面，是皇帝帝国普通的一部分，太阳正当中午，视野的尽头，几位农夫正在树荫下休息。
皇帝若无其事的抬起了他的一只手，然后，整个帝国都感觉到了他的意志。
一直持续了很长一段时间，直到他视野中，太阳已经逐渐从正午的金色，变成傍晚的通红，接近地面线的时候，他才从太阳的表面，看到一颗暗红色的星球，出现在太阳面前。
“看到它了吗？”皇帝放下了手，对他说，“告诉我，这两颗太阳，是不是同一颗！”
“是。”这个问题毫无难度。
“很好，”皇帝点头，“那么，再告诉我，我在不在它上面。”
他停顿了一刻，忠实的回答：“在！”
“以前我总以为自己的疆域已经足够大，以为我拥有的是所有，”皇帝抬起头，向着黑色的天空眺望，但他眼里见到的，却是被这一切遮挡了数百年的璀璨星辰，“现在我才明白，和真实的世界比起来，那些只不过是沧海一粟。”
☆、361 未雨绸缪
2016年1月1日，元旦，倒计时78天。
严可守的眼神从倒计时电子牌上收回，一边往外走，一边想着心事。
不管卡梅尔的倒计时放的有多大多醒目，卡梅尔政府如何在一次又一次的新闻上，重申这个倒计时的重要性，都丝毫不能影响地球生活的巨大惯性，相信的人已经在暗中做出各种应对的方法，而不相信的人，只是把这件事当做生活中的一个玩笑，就像2012年之前的世界末日传言，只是偶尔想起来的时候，再去相关的网站找找乐子。
地球将遭受入侵，这件事看起来似乎挺大，但是具体到每一个人的生活，也许它还比不上今天上班是否迟到，元旦是否放假，或者上个月的奖金到底扣没扣……随着这件事的新闻效应逐渐，整个地球的秩序，似乎正在从半年之前的紧张，逐渐恢复了和缓，最终能让大家记得的，还是那些和他们切身利益相关的事情。
在走出空间门出口，工作人员检查护照的时候，严可守惊讶注意到，出口处一块巨大的广告牌上，竟然挂着自己的照片，他下意识的想到这是不是算侵犯自己的肖像权，但是随后，当他看清楚广告牌的内容时，他就知道自己已经不需要考虑这个问题了。
广告幕布上画着的是一个戴着眼镜的自己，头上就像医院的重症监护病人一样，插着几根乱七八糟的管子，这些管子的另一端是一台大电脑屏幕，屏幕上用0101组成了两个巨大的汉字：“严律。”
这台电脑下面又接着无数的其他电脑，屏幕上打着各种简易标志，医院的红十字，交通的红绿灯，教育的书本，电力的闪电，地铁的隧道，工业的扳手……在每一个这样的标志下面，都有一串长长的，他不能理解的数字。
整个幕布最下面，用鲜明的红色字体写着一句话：“工作是每一个人的尊严！”
严可守在这块广告牌面前愣了半天，就在他考虑是不是找相关单位管管这事的时候，有人拍了拍他的肩膀，他回过头，正想摘下墨镜对来着打招呼，陈雷对他摇了摇头，说了一句：“别摘，跟我走。”
“怎么了？”严可守上前几步，跟上他问道，“神神秘秘的，跟地下工作者似的，来之前还让我戴墨镜，见了面不让摘，难道有人要暗杀我啊。”
“说暗杀有点过分，”陈雷低着嗓音，一边带严可守走出这里，一边说道，“不过我可以和你打赌，你要是摘下眼睛，在大厅里大喊三声我是严可守，你会被揍的很惨。”
“看到广告牌上的那些数字了没？”陈雷又说，“不出几个月，全Z国想揍你的人估计就会达到那么多？”
“那些数字是什么意思？”
“是好心人为你的得意之作免费做出的统计，”陈雷带着严可守快速走出大厅，没多久就到了停车场，在一辆A4面前，为他拉开了车门，“是你的那个严律，理论上可以取代的全部工作岗位数量。”
用不着陈雷再多提醒，严可守立刻就明白了。
“怎么？不想解释几句？”陈雷歪了歪嘴。
“跟你有什么好解释的。”严可守摘下墨镜，把自己的包扔在车后座，想了想，又说，“跟他们也没什么好解释的。”
如果人要靠工作才能取得尊严的话，那奴隶社会的奴隶一定是最有尊严的人。
二十多分钟后，车辆在赵真雪的住处前停下，严可守跟着陈雷下了车，然后一起上楼，在打开门之前，严可守使劲嗅了嗅，惊讶道：“赵真雪真的学会做菜了？”
陈雷笑：“不是说你这一个多月都在卡梅尔吗？你怎么知道的？”
严可守回答：“当然是她师傅告诉我的。”陈雷恍然大悟。
有人说在饭桌上谈事情是Z国人的陋习，但不可否认，即使是陋习，它也成了中国人特有的一种文化，事实上，Z国人要是在饭桌上不说点什么，饭桌上的菜不沾上点飞沫口水，可能这饭谁也不会吃的香。
“这次找你，主要还是想问问，关于卡梅尔地下城市的问题，”喝下第一杯酒之后，陈雷就直接挑明了话题，他们之间说话已经不需要拐弯了，“之前我和卡梅尔的那个国家建筑公司联系了好几次，听他们的口气，要是按照常规顺序来排，得排到两个多月以后。”
“哦，你们打听这个干什么，”严可守说，“卡梅尔现在的魔法配额的确非常紧张，现在口头上是说两个月，估计你要真的交了定金，两个月后未必就兑现。”
“哦？”陈雷皱了