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竞秀拍拍她的手，开玩笑道，“等到将来你和云霄成亲，竞姨还怕没有露脸的机会么？”
“是啊，等到那时，咱们再不用这样遮遮掩掩，竞姨和黑前辈就可以正大光明地作为上宾了。”山丹一边再次检查及笄之礼所需的衣冠首饰，一边回眸笑道。
因为燕飞羽的身份特殊，多年来虽和官宦之家的千金有过交往，但交情深厚堪称闺蜜的却一个都没有，此次燕飞羽便坚持要求让山丹担任协助正宾行礼的赞者，为了使山丹的身份更符合这场笄礼，神医夏惜之已特地提早收了早已落了籍的山丹做义女。
“好了，时辰差不多了，咱们过去吧！”见白水珺的侍女妙苹前来探问，竞秀忙示意众人捧起衣冠首饰，一行人浩浩荡荡地向举行笄礼的场地……燕家家庙方向行去。
东房内，燕飞羽换好了采衣采履，静静等待，庄重雅韵的乐声便缓缓响起。
乐声中，燕五云夫妇先迎接了作为正宾的白水兰，相互行礼后，主宾客等入场就坐。而后，燕五云起身表示对大家的欢迎，并宣布燕飞羽的成人笄礼正式开始。
作为赞者的山丹首先带着庄严肃穆的神情走出去，洗手立于西阶，而后燕飞羽出场，一丝不苟地向观礼宾客行礼，再面向西跪坐在笄者席上，接受山丹的梳头并等待。待白水兰走完宾盥的程序，就开始三加。
有司竞秀奉上罗帕和发笄，正宾白水兰吟颂祝辞为燕飞羽梳头加笄，燕飞羽起身，接受宾客的祝贺便回到东方，更换素衣襦裙出来行第一次拜礼。接着是二加，去发笄簪上的发钗，再更换深衣，复又出来行第二次拜。然后是三加，去发钗加钗冠，换上华美的长袖礼服出来三拜。
燕飞羽本来就是容貌极其清丽绝俗之人，先前第一次素衣出来之时，宾客之中第一次见她真容的人已经大为动容，等到一次次添加，最后见燕飞羽已完全变身为完美地无懈可击的大家千金，艳气逼人地竟令人不敢正视，一时间众人不禁都纷纷地忘记眼前的少女已非完璧，个个心中都生出一种神圣不可侵犯的膜拜之心。
三拜之后是置醴和醮子，竞秀撤去笄礼的陈设，摆好的酒席，燕飞羽再受祝辞跪坐祭酒。其后，跪在父母面前，听其教诲。
虽说及笄的每一道程序都是固定的，不管是正宾还是父母都基本是念台词而已，但父母的话声中所包含的浓浓寄予和祝福，还有双目中欣慰的朦朦波光，都还是深深地感动了燕飞羽，只因台词可以千篇一律，但父母的爱却是无法替代的唯一。
为了这一天的顺利，和她以后的幸福，她的爹娘牺牲了多少东西操劳了多少个日夜啊！
当燕五云骄傲地向所有人宣布“小女飞羽笄礼已成”的那一刻，两面清泪终于忍不住从她的眼中滑落，滴在华美的罗裙之上。不过在无数的祝贺声中，伤感毕竟不合时宜，待再目光游转，望见人群中那个虽然改变了容貌却依旧熟悉之极的身影，燕飞羽不禁地又开怀地嫣然一笑。
却不知，她今日庄重大方的神采、亦淡亦浓总相宜的倾国之貌、动容落泪的楚楚娇态，以及泪中带笑的绝美璀璨，不仅深印在云霄的心中，同时也印在了所有宾客的心中。而后没过多久，虽然关于燕家小姐失身的负面八卦还在市井之间流传，但却有越来越多同情甚至仰慕的声音开始和恶意谈论的人们对抗。
这样的结果，却是以为燕飞羽的名声已经彻底沦落的燕家人所始料不及的。
第七卷 第32章 叛徒
及笄之礼后，热热闹闹的宴席便铺了开来。
从府内歌舞升平、仙乐飘飘的华宴，到府门外并排摆开足足延绵了整整一条长街的流水宴，还有丰盛的回礼，如此盛大铺张、奢侈豪华的生辰及笄筵席，即便是数十年后，只怕都再无一家可以与之媲美。
既是流水宴，指的自然是每一个前来道贺的人都可入席，哪怕双手空空毫无贺礼，只有一句吉祥的话也绝对没人给你白眼或者阻扰你尽情地敞开腹胃，闻听此讯，上次因发红包而像热油锅一般兴奋地炸过一回的人们再次激动地满脸通红，人山人海般地赶过来。为免人多拥挤无秩序，燕家人还没发话，就有极多好事的主动要求帮忙负责维持秩序，硬是将人满为患的街面打理的井井有条。
然而，正吃着免费佳肴的蕉城百姓此时还不知道，就在同一日，早得了家主密信的各大商铺，都同时宣布了一条惊人的大喜讯：为了庆祝燕家大小姐的生辰，替多灾多难的小姐祈福积德，凡南郑国境内，不仅大小庙宇都有香油钱捐助，而且只要有燕家商铺所在的地方，但凡家境非殷实之户，都可按人口数量前去商行购买相同数量、只一折销售的中等质量的大米或者常用的布帛丝绢。
按照南郑国当前的平均米价，一石大米五百文，也就是说本当需要花半两银子买到的大米现在只需五十文便可买到，算起来等于是每人都可白送四百五十文。
比起除夕夜蕉城发放的红包而言，这区区四百文连半两银子都不到的数目看起来似乎根本不算什么，然而上次只是一个单单蕉城，这次却是全国范围，就算这次大优惠有太多人无法及时享受到，但仅此一次花销，燕家也起码会白白地散去一两百万两银子。
如此空前绝后的全国统一折扣，自然会惊动不少人，按理说更是变相地触犯了任何一个朝廷的大忌：僭越朝廷收买人心。可妙就妙在这个命令是同一天一起发布的，而且由于先前的保密工作做得到位，各个地方的官员又早已被打理的妥妥帖帖，既然人家不是明摆着赠送，只是把价格“调低了一点”，又是限期销售销量，自然乐得不去追究。
因此，等这个惊天动地的消息传到京城的金銮宝殿时，活动也差不多都已结束，大米也早就到了百姓的手中，就算是皇帝也无法去勒令百姓交出这名正言顺“买”来的大米。若是他一气之下加重赋税，得到的只能是越发地失去民心。
“老爹你这个计策可真是太歹毒了，这一下咱们的皇帝陛下可非气炸了肺不可。”书房内，想到今日在全国发生的同一件事，燕飞羽就忍不住嘻嘻地笑。
“什么太毒了，有这么说老爹的么？”燕五云毫不客气地敲了她一下头，笑骂道，“是不是这段时间来老爹对你太好了，没给你安排什么事情，让你太闲了？”
“哎呀，疼！”燕飞羽假意痛呼了一声，然后亲密地缠上父亲的手臂，谄媚地道，“女儿说错了，老爹应该是非常英明神武深谋远虑老谋深算，绝对的一石三鸟才对。这样一来，不但进一步转移了家里的资产，赢得民心，而且因为得罪了不少同行，皇帝再精明也不会怀疑那些新开就和咱们家结仇的米行绸庄其实都是燕家的暗产。”
因今日女儿及笄忙了大半天的白水珺一边斜靠在软榻上休息，一边满足地看着自己的夫婿和女儿调侃，想到如今大事基本上已经落定，无需过多久就可以到另一个地方平平静静地生下第二个孩子，从此再无需提心吊胆地日夜防范，不由悠然出神。
不过这样的日子最终实现之前，她是不会允许自己松懈的，因此只一恍惚就回过神来，提醒道：“五哥，如今客人几乎已经走光，也差不多是时候了。”
燕五云点点头，对燕飞羽道：“羽儿，你先回去吧。”
燕飞羽早就等着这句话，当下依着母亲撒了两句娇后就欢快地离开了，今天是她的生辰，更是她的及笄之日，每个人都送了礼物，惟独缺云霄一人。不过昨晚云霄就和她约好等会花房相见，所以……想到云霄不知会送什么礼物，燕飞羽的脚步不由更加轻快了。
待女儿走后，燕五云便派人将大管家马原丙唤来。
“老爷，您找我？”因今日的笄礼十分重要，为了不出意外，马原丙天未亮就起来了，一天忙碌下来，虽是寒冬，却不知出了几身汗水，差点连老腰都快折了。
“嗯，原丙，今天你辛苦了。”燕五云挥手示意他坐下说话，一旁的白水珺早已直起了身子，也对他微微一笑。
“老爷这是哪里话，老奴是从小看着小姐长大的，早就盼着小姐长大成人，今儿个大家都这么高兴，老奴就是再辛苦也是值得的。”马原丙呵呵地笑道。
“马叔，您是家里的老人了，我也不跟你说客套话，其实今晚我找你来，是还有件大事要拜托马叔您。”燕五云忽然该了称呼，同时面色也凝重了起来。
“老爷，老奴可担不起这声称呼啊，”见燕五云居然唤自己为叔，马原丙一下子站了起来，又是意外又是惶恐，“您有什么事尽管吩咐老奴就是了，何谈什么拜托不拜托？”
“马叔您先坐下说话。”白水珺温和地做了个请的手势，马原丙迟疑了一下才坐了回去。
“实在是此事事关重大，非像马叔这样对燕家忠心耿耿的老人不可办理，因此，五云叫您一声马叔也是应当的。”燕五云正色道，“马叔，我想您老人家应该明白，燕家的路走不长了。”
“老爷！”马原丙愕然地又站了起来，“这话从何说起？”
“自然是从京城说起。”燕五云叹了口气，“羽儿的事情马叔您知道的再清楚不过，当今对燕家的觊觎马叔您也再明白不过，我们夫妇子嗣单薄，膝下唯有羽儿一女，原本想着若是皇上真的要用联姻之法收了燕家的财产去，为了羽儿的幸福，我们夫妇也宁可舍去这些身外的富贵，可没想到羽儿却……如今有秘密消息传来，说皇上因羽儿之事恼羞成怒，准备以叛国之罪问罪燕家……”
“不……不可能吧？”马原丙震惊地道，脸色依然苍白。
“消息的来源绝对可靠，估计没几日皇上就要动手了，”燕五云叹道，而后忽然目光灼灼地看着马原丙，“幸亏我们及时得到消息，一切都还来得及。”
“老爷……奴才不懂老爷什么意思？”马原丙心头一跳。
“我们燕家数十年来一直虔心地供奉朝廷，每年税款孝敬也不知道要花去多少银子，这笔账马叔是最明白不过的，可饶是如此，皇上还是嫌燕家不识好歹，非把燕某逼得走投无路才肯干休。既然如此，我们也不能坐以待毙。”燕五云沉声道；“所以，马叔，我准备将家中贵重之物悉数收拾出来，明晚就连夜运出蕉城。就算皇帝要抄燕某的家，也不能让他白白地夺去我们燕家多年的心血。”
“老爷要逃？”马原丙颤声道。
“所谓留得青山在不愁没柴烧，我们燕家虽然无力和朝廷对抗但也不能如此冤枉地束手就擒，自然就只有这一条路了。”白水珺无可奈何地叹气道，“只是虽然要走，可一时间也不是易事。只凭那几条船一夜间不可能全部将家中财物运光，起码还要分上好几次。而且，为了不引起怀疑，我们夫妻必须最后一批走，因此前头几批都需要对燕家绝对忠实的人亲自押运，我和五哥一决定，就先想到了马叔您。”
“嗯，”燕五云点头道；“你回去以后，今晚就让家人收拾一下细软，明晚全家都随船一起南下离开这个是非地，至于你远嫁的女儿，明日一早我就会派人去接，让他们尽快与你汇合。”
马原丙怔了怔，将衣襟一撩立刻跪下，沉声道：“老爷如此深信老奴，老奴自当不辱使命，定将财物平安送达。”
“马叔，快起来。”燕五云忙上前扶起他，“这次事情若是顺利，你马叔以后就是燕家的大恩人，五云必定会有厚报，在此先诚恳地谢过您老了！”
说着便是一拜，马原丙忙拦住他，说了一堆谦恭忠心的话，之后三人便不再浪费时间连夜开始合计具体的路线和安排。
梆梆……
由于昨晚足足招待了一天一城的客人，家主又特别体恤地吩咐若无特别要事，今日可以晚起半个时辰，除了轮值守夜的护卫，绝大部分的人们都还带着昨日的疲倦沉睡在香甜的梦想之中。
然而，就在这最瞌睡的时分，住在主院旁边主人家特赐小院里的马原丙却突然地睁开了眼睛，直直地盯着帐顶好一会，才终于扭头望了一眼里头的发妻，轻轻地掀开了棉被起身披衣。
很快的，他就来到了原来是大女儿所住后来女儿远嫁后就一直空着的房间，偷偷地打开了一个机关钻了进去，不久，他的身影已出现在二房的厨房里，等待他的是一个蒙面人。
“将这个交给侯爷，请侯爷看后立刻飞书传给皇上。”马原丙掏出一封信，递给那人，“此事事关重大，万万不可耽搁。”
蒙面人点了点头，马原丙复又钻入暗道。
然而，等他从大女儿的房内机关里出来时，却赫然地看到第三护卫队的队长沙项冷冰冰的脸。
第七卷第33章 审问
“大总管，家主有请。”
随着同样冷漠无比的声音，房间内一下子亮起烛火，清晰地照着沙项那只垂放在身侧的手中的密信。