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便是他的旧上司水浮都觉着奇怪；心里暗道，这委实不像泰隐的作风；莫非是妹妹做了吴国公主；他也知道了树大招风，又或者；水溶真的这么厉害，能劝动他变了性子？
方俭却道：“自有那么一些人，轮到自己的时候夸夸其谈，滔滔不绝，只是发现功劳不能归自己了，就懒得出头。我们替百姓做事，哪能只顾着自己的名声？”他没有点名道姓，只是谁都明白他是在说谁。一时间，质疑改革的焦点却不知被转向了何处，倒是替方俭省了不少口舌之争。毕竟，取富农之余粮以充国库，省贫农之杂税以安民心，到底会损不少当官做宰的收成，难免有些不顺。
林沫却没有出声替自己辩解：“我傻了么？他又没说骂的是谁，我自己顶头去认了？老头子一把年纪了，我怕他受不得气，算了罢。”不过他守得住，不代表没人替他出头。
容嘉便颇是不忿地站出来了。
这位准驸马爷倒还真对得起他“容状爷”的诨名，面对当朝宰相也丝毫不惧，侃侃而谈。这一老一少的对话是在国子监的昭沁园举办的，由国子监的几百名学生聆听记录，说到兴处，有不少活络的学生也加入了讨论，史称“昭沁四问”。
容嘉一问方俭，这富弄贫农之分以何为标准？再问，既然考取了秀才的，就能全家减免赋税，的确这世上考取功名的人并不多，可天下有多少比例的田舍是在做官的人手里？三问，富农贫农登记在册，名单几年一更新？由谁去完成？由谁来监管？其中人力物力由谁负责？
“我虽然年纪小，但我父亲是从小小的县官做起来的，他从来告诉我说，做县官的心里有老百姓，只要赋税不过分苛杂，百姓还是有日子过的，而为人父母官的若是只图中饱私囊，便是税政越宽松，他们越是有利可图。方相一心为民，吾辈楷模，只是并非下官悲观，这世上像方相这样勤俭自勉的好官其实并不常见，大多数人，若是远离监督，权力在手，很难禁得住诱惑。”
方俭问：“小容大人这是因噎废食啊。难道我们便要为了这种惧怕，就置民生于不顾？”
容嘉道：“非也，只是粮税改革，功在千秋，不是一朝一夕一砖一瓦所能搭就。其中是非利益，无一不得细细斟酌。如今我有四问。而我不过是锦衣玉食里养大的、不知世事的纨绔子弟，不知民间疾苦，到真正实施之时，方相又怎知不会有人有八问、十问？我倒不是说要从长计议，只是这么个大框架摆在那儿，金碧辉煌，若是一点儿也不想细节之处，由着它空荡荡的，也不好看。”
他年纪小，说话倒也不客气，就差明说方俭之改革不过是个花架子。只是小孩子倒确实是问到了点子上，便是方俭也慎重了起来。
“三人行，必有吾师，圣人诚不欺吾！”老爷子气量不小，不管是真情还是假意，反正学生面前做足了礼贤下士的派头，容嘉也笑弯了眼睛，他生得乖巧，笑起来的时候更是一派天真，叫人心情舒畅，险些忘了刚刚他的伶牙俐齿叫人差些下不来台。无论如何，老的谦虚，小的恭谨，也算是和乐融融。
容嘉大出风头，水溶笑道：“你这表弟，也还真是天不怕地不怕。只是你在这儿自己舒舒服服的，叫小孩子替你出头，也不害臊？”
林沫道：“我何时叫他替我出头了？他自己便是个喜欢打官司的，礼拜清闲，前阵子京城风云涌动的时候，这小子心里闷着乐呢。现在又闲着了，没地方让他玩舌战群儒，还真怕他憋坏了。”他也知道容嘉是个闲不住的，黛玉封公主，可能最难过的便是他。人人都说他搭上了皇家的富贵，成了驸马爷，可是这其中约束，只怕容嘉心里也苦涩。不过即便这样，从头到尾高高兴兴地来提亲议婚，这孩子也算是有心。
有已经成了封疆大吏的父亲，和贵为公主的妻子，自然不会有哪位君王真敢叫容嘉手掌实权，否则，定能造成朝廷格局倾向某一处，无法达到制衡满朝文武的目的，这是为君的忌讳。大约也是容嘉的遗憾。他若是不必那么聪颖活络，大约也就没有那么可惜了。
不过，若真是一个驽钝的，便是自家的表弟，林沫也不至于把黛玉许给他。
夫妻和睦，与功名等其实关系不大，但黛玉心志奇高，为人清雅，若是许给一个敲打了也不会吭声的，想必会更加郁结。若夫妇二人无话可说，那日子过得可真就不像话了。男人尚可三妻四妾，多挑几个能陪着他说上话的，女子独居深闺，可该如何寂寞。容嘉这小子，别的不说，但就口齿，还真能陪着黛玉说上三天三夜也不重复，何况小子既然有心，许诺了不会纳妾，房里不收人，自然也会好好待他妹妹。
这好好相待，自然不是只锦衣玉食地供着，诗酒相伴，谈词论赋，这世间多少和睦夫妇，心意相通，便是只在同一间屋子里待着，也舒服得很。
林沫自知这方面亏欠静娴良多——只是静娴所爱所好，实非他所喜爱擅长，若是勉强自己做静娴心里头体贴温良的丈夫，雷公该为他的弄虚作假劈下两道闪来。
水溶见他面露深思，觉着奇怪：“你怎么了？”
“我在想我怎么看上你的。”林沫笑了笑。只是水溶这人，脸皮子倒还挺厚实，没一点害臊的样子：“是啊，你是怎么看上我的？”
林沫道：“便是不知，才在思考。难道你知道？”
“看上这事儿，既然叫看上，那也就是一眼的事。”水溶随意地糊弄了过去。他其实心知肚明，自己是如何喜欢上林沫的。大约就是因为他自己是个小人，所以对那些高光伟岸的人偷偷藏着些憧憬之意吧。他本来就是个喜欢漂亮皮囊的人，遇到了林沫，先是觉得此人狡诈，只是相处久了，发现他还真不是说说空话，忍不住就要替他操把心。原来看上水浮，也是这个道理，只是水浮那儿迟迟没有回应，林沫却时常被他撩拨得有几分意思，何况皮相又更胜一筹，渐渐也就把心放了过来。水溶明白，其实自己是个挺虚伪的人，他喜欢那些清明之人，可是自己却忍不住做着小人之事，做完了，又因为莫名其妙的愧疚和自卑，越发对林沫多几分憧憬敬佩，久而久之，竟形成了一种扭曲的服从欲。
做惯了墙头草、唯利是图的北静王，竟然从未真的反抗过林沫的任何一句话！
可见圣人不欺方俭，亦未欺他。
真真色令智昏。
方俭能成为帝师，自然有几分手段气量。容嘉的话虽然不好听，却叫他在家里头辗转反侧了一晚上，开始琢磨那些细微之处的东西。诚如昭沁园里头说的，这事做好了，功在千秋，可是有很大的可能，会成为贪官污吏敛财的好桥梁。
原以为此次改革，需得是户部出力最多，如今看来，吏部亦得出力。
方俭呈了封折子，自言前些日子过分自负，未能考虑周全，幸亏改革并未仓促进行，未酿成大祸。他自觉有失，自当谢罪。只是改革却不能停，望皇上挑选能人，以利社稷。
众所周知，皇帝对户部侍郎十分偏爱，这次改革的主持者，不说别的，不管成不成，名扬天下不是问题，至少也能入了内阁，众人以相称之。方俭自然不会大方到把这么好的名垂千古的机会让出去。不过昭沁四问在学子中广为流传，还有不少人，为当初非议过林沫公开写文章道歉，其声势浩大，叫方俭老脸实在不知往哪儿搁。何况，他一个主持改革的人，却连个小孩子都想到的事都没考虑周全了，这亏得是还未实施下去，否则，这其中的闪失是谁的？他是帝师，却也明白皇帝并非他教出来的，也不是个会因为他的身份就宽恕他的过错的人。既然皇帝扶持林沫之心已不加掩饰，倒不如顺水推舟，卖个人情。横竖改革到现在，方案都是他在做，林沫便就算接了这么个山芋，亦得来请教于他。
出乎意料，皇帝并没有答应，只道：“岂止是太傅，朕恐怕是在这京师待得太久啦，也没有想到这些。太傅既然想通了，那改革到一半换人主持，朕也不放心，你且放心大胆去，朕叫齐王、户部帮衬着你。”
他话亦留有余地，是叫吏部、户部帮衬着，而非让方俭指挥这两部。
只是这么好的机会，却不叫林沫去拿，到底有人心想，莫非林沫现在同江南织造的人争宠，其实是输了的？
第188章 凤辣子说笑薛家案
宫里头规矩繁多；人多口杂，黛玉深知自己一进了宫；只怕就动不得纸笔。虽然嫂子劝她；去了容家也一样，到底不是自己家里自在；故而这几日有心趁着还在家里头，多写几篇文章。只是听说了凤姐来探望静娴；才欣喜地出了房门，去见客人。紫鹃道，“早该这样；姑娘往常还跟我们说写文章不是一蹴而就的事。”黛玉道，“你可听错了；我说的是学着写文章不是一蹴而就的事儿，所谓文思如泉涌，可不得提笔而就？”话虽如此，只是凤姐儿好久没来，她也乐得同她说笑。
一进静娴的屋子，便听到凤姐大笑道：“我能有什么事做？现在那府上还敢让我做事呢！不防贼一样地防着就算好的了。不过是最近有了一桩官司，他们指望我掺和进去，才放我出来。我闲得没事做给他们打官司呢？又落不着好，我就说出来看看你。”黛玉便抚掌笑道：“凤姐姐还说最疼我嫂子，原来还是躲官司来了？”
凤姐笑道：“又是你这个促狭的！”
黛玉笑嘻嘻地走进去，先拉着静娴的手在床边坐下，才问凤姐：“到底是什么官司？”
“别提啦，我那位薛大哥哥，年前不是娶了夏家的女儿？娶的时候可说的好听，说这家十分富贵，生得颇有几分姿色，还识得许多字，家里头有有几十倾地种着桂花，说人人都叫她家‘桂花夏家’，所以她就叫夏金桂。长安城里城外桂花局，俱是他家的，连宫里一应陈设盆景，亦是他家供奉。那时候我那姑妈，还有薛大哥哥，都拿新媳妇当宝贝，她要给香菱改名，也由着她，可不酿成了大祸。”
黛玉与香菱有旧，便问了一声：“改成了什么名？”
“叫秋菱。”平儿戚戚道。凤姐笑道：“你可知我疼你了吧。”说得黛玉同静娴都笑了起来。静娴道：“这夏家倒是听着耳熟。”黛玉道：“是该耳熟，他们家做些花木的生意，曾经拿那生了霉的草药卖给善仁堂做药引子，还教着咱们家的掌柜以次充好坑蒙拐骗，被闻歌的小叔子拉着倒他们家门口去数落了一通的，嫂嫂忘了？”
静娴道：“这样的人家，能教出什么样的女儿？”
“可不是，”凤姐道，“这夏金桂父亲又走得早，她妈宠她，可把自己女儿养成了祸害田园五兄妹。说了也奇怪，这薛大哥哥嘛，说是小时候就和这夏金桂厮混玩过，念念不忘，娶了回来，那还真的跟改了性子似的。她说香菱欺她，薛大哥哥还真就提了棍子把好好的丫头给打成了半死，要不是姑妈拦着，只怕就没命了。只是这夏金桂泛起浑来，是连姨妈的面也敢顶撞的，薛大哥哥别的好处没有，倒也是挺孝顺，想着要替妈妈教训教训媳妇，结果呢，要打要杀，那媳妇比他还泼辣，把脖子送他刀口边，他还就怂了。”
这王熙凤么，没读过几年书，用词未免粗鄙些，不过她说的有趣，林家姑嫂也不介怀：“只这一出，就太不像话了。”
“谁说不是？”凤姐喝了口茶润嗓子，“不过江山易改，本性难移，薛大哥哥看夏金桂年轻漂亮，才一再容忍，只是这人一旦惯着，就只知道得寸进尺了。你们知道那夏金桂怎么的？她还嫌薛大哥哥粗鲁，想着小叔子——哎，不提，妹妹可听不得这个。反正吧，全然忘了做媳妇的规矩礼数，疯疯癫癫的，薛大哥哥往常还为了她，老说薛二爷的不是。结果，有一回，这女人撒泼犯痴，叫姑妈看见了，可把姑妈气得够呛。薛二爷看见姑妈来了，才敢出屋子，帮着姑妈说话，这女人理亏，竟同姑妈推搡了起来。可巧那会儿薛大哥回来，喝得醉醺醺的，就看见她把姑妈推得一踉跄，要不是薛二爷扶着，真要结实地摔一回。”
静娴冷笑道：“世间竟真有这样的女子，简直连畜生也不如了——不过薛太太也不算冤枉，她自己也是个把孩子宠得不像话的主儿。”孔家嫡女向来爱憎分明，薛蟠早年在金陵为了个丫头把人活活打死，别人不提，孔静娴就曾说过“我要是男子，当了官头一件事就是把这种人扔到午门去砍了头去”，叫林沫一通好笑：“午门哪儿轮得到他去，他这种罪过，最多去菜市场砍脑袋罢”。因为这个，她对薛氏一直没什么好话，早年还说，像这样溺爱孩子的，早晚得被人家祸害到，如今竟然应验了。
黛玉