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酒过三巡，群臣再度起身下跪，恭祝陛下福寿安康。由诸位亲王起，按品级一一排好，行礼说吉祥话儿。都是礼部按规矩安排好了的位置，贺的祝词更是翰林院的手笔，热闹得叫人忘了前不久皇家刚冒出来的几件丑事。
前头开始见礼了，后宫的酒戏也停了半晌，皇帝早间已受过宫妃、皇孙的礼，便急匆匆地去了前庭，后妃们为了这一日无不花尽了心思，想出了不少新鲜玩意儿，可惜驸马案、双王案一出，这些漂亮、新奇的贺礼便再也送不出手，好容易打扮好了，皇帝也没能看着。是以酒席上都闷闷的。
“翁主可还用得习惯？”皇后见几个公主凑在一起说着台上的戏，扶摇一个人坐在一边，未免有些落寞，怕怠慢了远客，温声问了一句，又看了眼吴贵妃。自从吴大将军回京的消息传来，吴贵妃的病便不治而愈，大家伙儿也心知肚明。不过吴廉水当年的确为了妹妹冲动过，却又几十年没管过她，且现在又交了护符卸了兵权，能有什么阵仗可是见皇后待她客气，她又有贵妃的名分，总是要压着别人一头的。
别人不说，景柔心里却嘀咕了两声：“父皇的两个贵妃，竟都是无子而封的！却在母亲头上，我见了她们还得行礼！”
黛玉见她不忿，心里笑了两声，悄悄地坐近了景宜。今日几位长公主都在，自然轮不到景宜出头，明丽自夺了公主的名头，便一直在家里头思过，便是今天这样的日子也不曾出来，她们姐妹便是明乐长公主打头——她的驸马是九门提督，身份也的确尊贵。许是照顾吴贵妃的心情，皇后今日连“大公主”这样的称呼都没有，只以字号称之。
皇上的寿宴，难免就要说些寿比南山、子孙绵长之类的吉祥话儿。可惜刚没了一个皇孙，皇子们子嗣也不算无忧，这些话怎么看都听着不舒服，只能咽下去。就是皇后心里也不免怨恨齐王——早叫他莫要太抬举侧妃、庶子，便是他不要脸面，周王妃还得在姑嫂间立足呢！现下出了这事，连周翰林都落了不是，更别说周王妃本来就面皮薄了。
和儿媳、小姑们没什么话说，只能问问客人有没有什么不适应，好歹把礼数规矩做足了，像个主人的样子。
扶摇翁主却不见初时的锋芒毕露，她甚至颇为娴静地摇了摇手，谢过皇后的关心，说戏好听、菜好吃、无一不好。
明瑶公主忍不住嗤笑了一声，见黛玉惊讶地看了过来，不动声色地指了指吴贵妃，心里冷笑道：“看来真的是被吴家军打怕了，听说人要回来就吓成了这个样子，却不知吴家将军现在是纸老虎呢！也不知这个贵妃能当多久，总不能比兰春宫的那个还不像吧！”只是嘴上仍奉承道：“翁主喜事将近，越发娴雅了。尚未来得及恭喜翁主”
扶摇向来坦荡，这桩婚事甚至是她主动向皇帝求来的，故而听了这话，不羞不恼，甚至落落大方地谢过明瑶公主。倒是景柔、景乐两个备嫁的丫头攥着手帕羞红了脸。黛玉想到容嘉，脑子里也是百转千回，微微抿了抿下唇，只是重新抬起头来时，竟也没什么异样。
“这孩子可真像她哥哥了！”皇后心里称奇，又看了一眼吴贵妃，见她面色淡淡的，也不知心里如何作想。
吴廉水自己主动交出兵权返京，是叫皇帝求之不得的事。常胜将军的名声太响亮了，哪怕五年一换守将，他依旧能迅速地建立自己的威信。席家出事之事，席淞曦正在漠河，而北方一直是白家子弟大显身手的地方，白时越又恰恰坐镇极北，因而趁席家群龙无首之际，借白时越稳固军心，干脆利落地处置了，才没留什么后患。可白家能震住席家，谁又能镇得住吴廉水？
没有人镇得住！
从他以五百快舟大破茜雪国最引以为豪的海船回龙阵起，常胜之名便一直经久不衰。再好的千里马也有失蹄的时候，本朝很有些名气的将领，白骞、端王、席淞曦、宋衍……都是有输有赢的，所谓的名将，也不过是赢面更大，在一场战争中能保证最后的胜利罢了。唯有吴廉水，行兵布阵，诡谲之处堪称“妖法”。
声名赫赫，功勋卓著。
他也要学白骞卸甲归田的话，皇帝真是求之不得。可是会有这样的好事吗？
前朝的事，皇后是不知道的，她只知道该抬举吴贵妃了，更知道，吴贵妃刚开始出来走动，秦王就整个人都不大自在。
或者说，一听说吴廉水要进京，水浮就一直焦虑着。甚至齐王已经降成郡王，宋家也收手的好境况都没让他怎么高兴。
别人不知道，林沫却看得分明。
水浮这一晚上，尽盯着水溶瞧了。
当年水溶替他挨的那一箭，到底是怎么回事？
第249章
“若当时吴贵妃生的是个健康的男孩儿；只怕没有皇后的事儿了。”水溶说起当年这些秘辛来的时候；带着几分市井女人议论隔壁人家私房事时候的世俗的欢愉。不过那带着得意的故作神秘叫他的表情显得过分鲜活；林沫忍不住舔了舔唇，克制着道：“吴家地位如此，族长嫡女却只得做侧妃；确实奇怪。”皇后虽为太后娘家侄女，然而承恩侯曹家的势力同吴家还真不是一个面上的。让吴家的女儿给曹家的女孩儿做小；确实不像。
那会儿还没有水溶；但北静太妃已经是王妃了；而且打听别人家的事儿这种爱好很有可能是遗传，反正水溶说起来的时候仿佛自己趴人家床底下听过似的：“陛下当年纳妃的时候，皇后娘娘年纪还小；家里人也早托了太后，下回大选给许个正经人家当嫡妻。吴妃当年艳冠京师，虽则其母名声不佳，然而其以侧妃礼入府，仪驾却高出舒妃许多，那会儿人都说，吴妃比正王妃，也就差了一个儿子——可她却连生两个脑子、身子都有问题的女孩儿。”
林沫道：“陛下那会儿也是皇子，没有把侧室扶正的规矩的。”就是平民百姓家里也没有那么乱来的。
“谁说不是呢！不过当时都说——”水溶忽然止住了话语。
其实不用水溶说明白，那传言实在太广，就是林沫也听过些——说是吴贵妃之母吴柳氏，和太上皇有些不清不楚的关系。何况皇帝当时还年轻，虽然好面子，但吴妃年轻美貌，颇有才名，二人很是如胶似漆了一番，有没有承诺过什么，确实难说。可惜事情都已经过去，两个早夭的痴傻女儿将吴妃的前程尽毁。太后心疼自己儿子，正巧娘家的侄女也进宫选秀，模样虽然比不得吴氏，然性子温婉，行事有度。她就这么一个儿子，实在看不下去他后院混乱倾轧，竟是生平唯一一次忤逆上皇，把侄女儿指了过去。
“那会儿吴廉水已经在浙海操练水师，手上很有几个兵，大家伙儿都以为，他得弄出点乱子来。不过不知道他是没听说还是怎么的。竟是一点动静也没有。”
女儿早夭，一同入府的舒妃却生了韩王，夫君又娶了正妃，而最信赖的兄长却一反常态，并未替她出头……吴贵妃的沉寂来得顺理成章。
林沫点头，表示理解：“那既然这么着，吴大将军回朝，其实算好事？”他比划了一下，“不是他手上没兵了吗现在？”水溶冷笑道：“亏你还叫白将军舅舅呢！吴大将军原在南边，离京里何止千里？他要是想带着兵过来，除非皇上做什么伤天害理天地不容的事儿了，否则，你真当他手底下的将士、各地驻军都没个脑子？就是他有五十万的兵，往这边来都不容易。在京里头就不一样了，只要有五千人——”
只要有五千人，就能掀起足够大的波浪！
林沫深深地看了一眼北静王：“我可算明白你们家为何那么遭嫉了！”北静王府自开府以来，得太祖皇帝的赏，允许自训府卫，不必向皇帝报备——这几代下来，到底养了多少人，还真没人能说得清楚。
水溶干笑了两声。
“既这么着，皇上为什么还会允许吴大将军回京呢？”真不是林沫瞧不起水溶，只是连水溶都能想到的事情，皇帝不可能想不到吧。
水溶沉吟片刻：“大概是因为，虽然他在外头对于京城来说更安全，可若真的有什么反心，千里迢迢带着兵来京里头，一路上的百姓得遭殃吧。”即便是他也不得不承认，当今还算得上有情有义。至少比起他的父皇来说，脑子里想的更多些。
林沫苦笑道：“可见百无一用是书生这话一点没错。”
水溶安慰他：“我也不过杞人忧天。养兵不是养下人，给口饭吃就行。其中开销之大，并非一砖一瓦所能累积。吴家的家底子虽然不薄，但也算不得厚。”水溶这话倒是发自真心，他家里头养了府卫，这其中酸楚自然不能为外人道。北静王府的生意遍布天下，除了安插探子，其实也是为了多得些银钱。
林沫忽然浑身一凛，打了个寒颤。
“怎么了？”
“没事。”他抚着自己的胳膊，感受着指下僵硬的触感，苦笑道，“我也开始杞人忧天了而已。”
水溶倒是十分意外。他其实已经做好了准备。林沫这人他是知道的，你可以说他心眼多，也可以说他偏执，甚至说他不算纯臣，唯独事关百姓之时，他一向分毫不让的。他已经做好了打算，若是林沫问起北静王府上到底养了多少人时如何含混过去，可不料林沫压根没有问起。
“可真难得……”他哑然失笑。
林沫也跟着笑：“我记得太上皇那会儿，宫里头乱过两回，第二次，废太子甚至直接逼进了宫里。然而当时的北静王府依旧不闻不问，按兵不动。不过当时说到底，也是姓水的人自己家的事。可是北静王府出不出兵，那也是北静王府自家的事。
林沫心想，他若是能管北静王府的事，头一个要过问的也只有他们家养的那些戏子。至于说他家的兵；无论如何也轮不到他多话。这世上最倒霉的事就是假借各种关系，对旁人指手画脚，更要命的是外行企图领导内行。水溶这人虽然说自私了点，但也不是不知道事理。他北静王府傲立京师，说到底，还是沾了姓氏的光。真让别家闹得天翻地覆，对他来说也不是什么好事。更何况，人家祖上一百年传下来的一丁点儿资源，就是北静太妃在北静王府的地位也不敢多一句话的，他若仰仗着水溶喜爱他，就把自己抬高到能比划人家家事的地步，那还真是自找没趣。
水溶低下头，再也抑制不住笑意。
他曾为水浮出生入死过，哪怕告诉林沫自己只是被牵扯进去——这倒是实话，但当时为了水浮的性命去冒险、为了水浮的名声躲到林沫家里来，倒也是他自己做出来的。可即便是那实话爱得死心塌地的他，也不会说轻易地告诉水浮，自己家里究竟养了几个兵。
若真的到了那一步，他也不会说守着家里的几百号人干坐着等死，总会有些举措。然而究竟要怎么做，却绝对不会对提前告知别人。
他承诺不了什么。尤其是，这件事上，他不会听命于任何人。
“我觉得咱们刚刚说的没一件事能让你笑成这样。”林沫不解。
“我只是忽然有些庆幸罢了。”水溶摇了摇手，“如今我身边是你，何其幸运。”不待林沫说些什么，他便道，“覆巢之下无完卵，这样的道理我是懂得。只是你知道，这到底是——”
林沫打断他：“谁同你说这个！我晓得你宝贝你家祖上留下来的这些东西，我何尝不是一样！你也把我想得忒大方。何况吴大将军现在还没回来呢！便是他回来了，事儿也没个准。许是我们以小人之心度君子之腹了呢？谁都晓得他是个厉害的主儿，可除了三殿下，现在也没人觉得他是个危险的主儿。”
林沫这话说得就薄情了。
水溶讶异地看了他一眼。
“他还不是太子呢。”林沫压低了声音，“就算他当了太子，我也只听皇上的。”这话其实说了也白说。吴廉水如果没有反心，那自然是皆大欢喜。他若是心有不忿，怎么可能是只针对水浮一个人？便是林沫这样的心肠，当年为了申宝，也不独是痛恨水沉，连着水浮、京兆府、甚至皇帝，他心里都生出一股子不信任来，更别说吴廉水这样的了。他若是对皇家有不满，那怎么会到水浮就甘休？可是即便他只针对水浮，皇帝会真的拿一个儿子去填他的怒火？那这皇帝威信何在。
这么简单的道理林沫不会不懂，他故意这么说，水溶也没办法劝。虽然当初你情我愿的，他喜欢水浮的事儿都没避过林沫——也瞒不过他，但真换个人喜欢了，才晓得当初的没避讳是多么自讨苦吃的一件事，他也从不知道林沫原来这般小气，动不动就能搬出当年那些旧事出来，逼得他无地自容。
整张脸都写着“瞧瞧我这人多好，你喜欢我实在是太晚了。不