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一开始景仁帝需要几个重臣相互制衡，而现在他的权力已经渐渐稳固，朝中无人敢违背他的意思，那么他就不需要有能够左右朝臣意见的重臣在了，必须一点点削弱他们的势力。
看着面前跪倒的一大片人，景仁帝淡淡道：“今日佳节，朕不想扫了诸位的兴致，这件事待明日上朝再说吧。”
说罢看了眼李相和林大学士，站起身带着一干侍卫走了。原本来硬跟着景仁帝微服私访的林大学士和李相没有跟上去，肯定是要留下来收拾这些人，谭阁老倒是跟过去走了一会儿，便以自己年迈的理由先行离开了。他倒也不怕景仁帝因此而不悦，他看出来已经达到目的的景仁帝根本不希望他跟着，自己这么提前要求离开，景仁帝一定会恩准。
碍事的人都走了，景仁帝从皇后手里又拿过一个零食吃起来。帝王吃的东西都是要试毒的，这些小吃虽然是随意在外面买的，应该不会有人特意下毒，但也要小心才好。所以景仁帝买的小吃皇后都以试毒为名舔了一口，就方才小皇帝舔的那个糖人，都是他舔过的。
对此景仁帝只是瞪了皇后一眼，并未多说什么。
淮南王是跟着景仁帝的，他总觉得自从自己说出那番话后，景仁帝看向自己的目光充满了赞赏，虽然不知道为什么景仁帝心情好，但这个时候搭话总是没错的。
“皇兄，”淮南王凑上去说，“今日是十五佳节，我买了几盏灯，不是什么稀罕物但胜在做得巧妙，我想到宫中将这些灯献给母后。”
景仁帝心情很好，微微点头：“自然是要去探望母后的，你今日做的很好。”
淮南王受宠若惊道：“臣弟只是看热闹而已。”
“你那番话，说得很好。”景仁帝道，“外敌入侵，若是自己人还想着内斗，那这个国家只会被外族的铁蹄践踏。国子监的学生虽然不是官员，但因小见大，区区一个国子监尚且如此，朝堂上的斗争却更加厉害。朕希望四海升平百姓富足，可他们只想自己官运亨通荷包富足，若是每一个人都能尽心尽力为百姓做事该多好。”
他刚说完这番话，手便被人握住了。不用回头就知道是皇后，他心情不好时，皇后总是会在自己身边，一直在。
淮南王虽然有点蠢，但还是敏锐地感觉到景仁帝现在的心情不适合搭话，便退后半步，不再做声。景仁帝也没心情再逛灯市，便回宫了。
宫中灯火通明，淮南王拿着几盏灯去了慈宁宫，景仁帝则是回到承乾宫，身边只跟着一个侍卫。
进入紫宸殿，让所有宫人都下去后，那名侍卫立刻从后面搂住了景仁帝。
“陛下。”皇后轻声道，“陛下的愿望，一定会实现的。”
景仁帝安心地靠在皇后怀中，微微闭上眼睛，面上有一丝疲惫之色。明明才刚刚休息过十五天，却还是很疲劳的样子。
安静地抱了景仁帝一会儿，皇后在他耳边道：“我为陛下松松筋骨吧。”
景仁帝半眯着眼睛微微皱眉：“不要。”
皇后每次松筋骨最后都松到床上，每次松过筋骨之后，自己不仅没有休息到，反而会更累。
“朕明日还要上朝。”景仁帝道，暗示皇后不要胡闹。
“我只是看陛下这么累，想让你休息一下。”皇后低声道，手慢慢地解开景仁帝的衣服。
景仁帝的手放在皇后手上，象征性地阻止一下，最后却还是被皇后抱到床上按摩。
好在皇后知道明日太还要上朝不能太累，动作很轻柔，景仁帝没有被折腾得太厉害，就那么靠在皇后怀中睡着了。睡着时，他脸上的疲惫已经消失，只剩下恬然。
皇后亲了亲景仁帝的脸，搂着人自己也睡了过去。
…
十五以后一切回归正轨，景仁帝又重新忙碌起来，而皇后也该开始着手选秀一事。之前的幸福时光就像偷来的一样，他们无忧无虑地在一起，忘记了所有让人烦恼的事情。现在他们不得不从梦中醒来，面对自己必须面对的事情。
皇后是忍着心烦选秀的，他一看到那些秀女的画像就头疼，一想到自己居然要给自己喜欢的人选睡觉生孩子的人，就觉得古代女子真是不容易。
拖拖拉拉到了三月，选秀的事情还没有走上正轨，日子也一拖再拖，等着将女儿送给景仁帝朝臣都坐不住纷纷开始谏言了，景仁帝却还是一副不在乎的样子，无论谁问都是一句此事由皇后全权负责。于是一干朝臣就回家逼夫人进宫给皇后请安，而除夕夜被皇后吓破胆的夫人们哪里敢提起选秀一事，进宫后也都是随便寒暄两句，待到下午回家搪塞自家老爷。
倒是有聪明的把主意打到太后身上，太后为自己儿子的子嗣问题心里也很急，便去找皇后。可是只要皇后一句本宫心里有数，太后就不敢说什么了，夫人们推荐给她的女子也不敢在皇后面前提起了。
皇后在后宫中，有一种迷之气势，让人们根本不敢反抗他。
皇后倒不是没有任何准备地拖着的，他知道只要再过一段时间，原著中就会有一见大事发生，到时候不会有任何人有心情选秀。
果然到了三月，边疆八百里加急，牧族进犯边境，镇北侯为了抵挡外族入侵，一门四父子，除了双腿残疾的三公子肖锦书，均战死沙场！
这个消息震惊朝堂，镇北侯多年镇守漠北，将原本就四分五裂的牧族压制得死死的，北疆防线像铁桶一般，朝臣们都想着怎么从北疆军饷上捞一笔钱，根本没想过漠北居然有一天会沦陷。
将传讯兵单独叫到御书房，景仁帝沉着脸道：“说，战事如此紧张，到底为何现在才传过来？”
传讯兵头压得低低的，声音里带上了一丝哭腔：“从战事开始，侯爷便命监军拟旨向朝廷求援，监军言每年都要打上这么一两场，这种小事侯爷自己便能解决，又何须朝廷援兵。可是侯爷要得根本不是援兵，而是军需。牧族兵强马壮，战力十足，而我们的兵，吃不饱穿不暖，用的武器都是上了锈的，怎么可能敌得过！战事吃紧，侯爷几次命监军拟旨，可他就是不肯。朝廷每年拨下来的军饷被他们层层盘剥，监军根本不敢开口要钱。侯爷无法，命属下偷偷出城，快马加鞭赶往京城求援。可是属下才到皇城附近，就接到飞鹰传书，侯爷和三位将军全部战死，只有三公子带众将士拼死抵抗，不让牧族破城！”
“这些贪官！”景仁帝怒不可遏，“军饷、灾银他们居然都敢动！传朕旨意，令户部、兵部尚书来见朕！”
此时正是深夜，户部兵部尚书是被人都被窝里拉出来连夜见景仁帝的。一听到八百里加急的内容，这两人便噗通跪了下来，抖着身子再也不敢说话了。
三人商谈了一夜，景仁帝整夜未眠，第二日上朝便将这个重大的消息砸在了朝堂上。
第42章 御驾亲征
漠北即将城破的消息震惊朝堂，景仁帝脸色铁青，怒道：“前方战士浴血守国门，却有无数蛀虫在吸他们的血！”
漠北面临城破之危，镇北侯为了守城，和三位肖将军带着四队人马兵行险招，硬生生将牧族兵马从四方撕破一条口子，重伤敌方主将，为漠北换来一丝生机。然而这个生机的代价是惨重的，那去突袭敌营的四队人马无一生还，现在漠北群龙无首，若不是镇北侯给了漠北喘息的机会，又有肖锦书在后方运筹帷幄，一次次抵挡敌人的试探性攻击，只怕漠北早就城破了。
明明朝廷上下已经都被自己收服，还斩了无数贪官，景仁帝真是不明白为什么还有官员这么大胆，胆敢对军需下手，而且还下得这么狠。
他心里清楚，这大概与漠北多年没有战事有关。牧族多年前被镇北侯打散，整个民族分崩离析，那一次打得太痛，牧族一时再难复原。除了每年青黄不接之际一些吃不上饭的牧族来打谷草，漠北已经多年没有大的战事了。而自从镇北侯大败牧族，先帝为肖锦意和太子指婚后，便派了一些人去压制并监视镇北侯，以免他功高震主。镇北侯心知这些人是先帝的眼线，为了表明肖家并无谋反之心，对那些朝廷派来的人便敬重有加，就算明知道他们在中饱私囊，但只要不做得太过分，便也忍了。
谁知道这样的宽容助长了这些人的贪婪之心，让他们的胃口越来越大，终于到了不可收拾的地步。
而已方只顾勾心斗角之时，牧族中出了个奇才，他只用了短短三年的时间就将分崩离析的牧族全部统一，加之去年风调雨顺，草原牛羊肥美，牧族战士兵强马壮。
敌强我弱，还有一些心思叵测的人拖后腿，镇北侯再会打仗，也没办法带着一支疲惫之师去应敌，最后落得一门四父子皆战死的惨烈结局。
可镇北侯虽然去了，然而牧族并未退兵。他们围攻漠北城，时不时过来骚扰一下，让漠北人心惶惶。而那个监军，居然在镇北侯死讯传来之后想要逃跑，被肖锦书抓来当场斩首祭旗，用监军的人头祭奠惨死的四位将领。
正因为肖锦书的举动，漠北上下才被激起了血性，死守城门，等待朝廷援军。
肖锦书多年未回京城，并不知道朝廷已经被景仁帝收拾服服帖帖。他对于朝廷援军一事并不抱期待，但他也并不打算离开漠北。肖锦书活着一天，就不会城破，他会与这座城共存亡。
景仁帝连夜叫户部和兵部尚书来，并不是问责的，当务之急是解漠北之危，至于到底追究谁的责任，是剩下的事情。
二十万兵马和粮草军需已经准备妥当，接下来的问题却是，派谁去漠北，派谁做将领，谁做监军。
景仁帝在朝堂上提出这个问题时，那些平时叫得欢得文官不说话了，那些在京城养尊处优的将领也都不说话了。漠北战事如此吃紧，镇北侯那么厉害的人，居然四父子全部惨死，谁去都是送死，这个时候谁也不敢领命。
见堂下一片安静，景仁帝深吸一口气道：“诸位爱卿都不想去是吧？很好，朕也不信任你们。漠北已经是疲惫之师，若是再派去一个酒囊饭袋，朕愧对边疆战士与百姓。朕不用你们，朕御驾亲征！”
这话一出口，朝堂上一片哗然。一群人纷纷跪下死谏，说什么国不可以一日无君，景仁帝连太子都没有，若是走了谁来监国。而且漠北凶险，帝王万一有个什么损伤，夏国就完了。
然而这些话景仁帝一句都不想说，他冷冷道：“朕意已决，诸位爱卿不必多说。至于监国，淮南王！”
已经从宗人府出来，并且被景仁帝留在京城没回封地的淮南王本来低着头回忆剧情呢，听到景仁帝这么说，立刻一个激灵站出来跪下。
“朕御驾亲征之时，你便是监国。”景仁帝道。
淮南王猛地抬头，哆嗦着说：“皇、皇兄，臣、臣弟没处理过国事，怕难当此重任。要不，还是臣弟代皇兄去漠北吧。”
景仁帝摇了摇头，漠北在自己眼皮子底下能阳奉阴违这么多年，那里的情况一定很复杂，淮南王身份足够贵重，却没有根基，不可能服众。而漠北现在情况危急，已经是一支绝望之师，而大军抵达漠北还需要一段时间，这段时间漠北稍有差池，就会城破。而如果御驾亲征的消息先传过去，漠北上下就会知道朝廷并没有放弃他们，有了希望的队伍，不管遇到什么样的困境，都能坚持下去。
为了漠北城后的千万百姓、良田，景仁帝必须给这支队伍一个强心剂，让他们重新燃起希望，御驾亲征，是必须的。
的确，朝廷上还有很多事需要他亲自处理，离不开人。可是事有轻重缓急，现在最重要的是漠北的民心。
一旦城破，漠北城后所有的土地尽成焦土，夏国经不起这样的痛。
“此事便如此定下，朕御驾亲征，淮南王为监国！”景仁帝厉声道。
下朝后，淮南王和几位重臣便跟到了御书房，景仁帝还没下令，他就哭丧着脸跪下道：“陛下，臣弟真是不……”
“不准说不行，”景仁帝道，“你也是皇族子弟，受父皇教导长大，现在国将危难，你没有说不行的权力。”
一句话将淮南王的话截断后，景仁帝便不再理他，而是吩咐几位重臣协助淮南王处理政事。这些人他当然是还没有收拾服帖，但当务之急，也没有办法了。
布置好任务后，景仁帝下令几位重臣最看重的子侄随军，包括李相最看重的长子。这样的举动虽然寒心，但只要朝廷不乱，这些人质也不会有事。
将一切布置妥当后，几位重臣离宫，淮南王还苦着脸看景仁帝。
“皇兄，臣弟之前那个真不是行刺，我一点当皇上的心思都没有，我只是……”
“闭嘴，”景仁帝阻止了淮南王继续表白下去，“等朕回来，会为你选一门