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罗修抿抿唇：“黑暗公爵是个变态。”
听了看罗修的话，“死神”笑了，这让他那张平凡的脸瞬间变得生动了起来——事实上，当他笑着那双金色的眼睛微微弯曲的时候，罗修几乎觉得自己看见了世界上最好看的眼睛，是的，就连他自己都惊讶自己为什么要轻易下程度这么高的定义。
“我知道你叫爱丽斯，也知道你很大胆，但是现在你最好小声一点儿，要知道，我们这会儿都站在黑暗公爵的地盘上——你是他新指认的园丁，而我是巡逻恰巧路过这里的塔罗兵，事实上，我们甚至不应该发生任何对话。”
园丁？老子才不是！
恰巧路过？骗鬼吧你！
罗修挑挑眉，几乎将“不相信你的鬼话”几个字写在脸上似的点了点头：“喔。”
方块老K仿佛并没有看懂黑发年轻人脸上的嘲讽神情，又说：“你应该知道吧？这里是黑暗公爵的花园。”
罗修诚实地惊呼出声：“什么？！”
那些该死的蝴蝶千挑万选就把老子扔进了这个变态的鸟笼子里？
“很惊讶吗？作为一名园丁，你该在的地方当然是花园——哦，尽管在我看来这里有点儿像是鸟笼，不过那是黑暗公爵的品味，我可不敢多做评价……其实我刚才也并没有想打扰你工作，只是恰巧路过而已——只不过我觉得你看上去像是如果‘我不走出来解释什么，你就会对我做出什么’这样……”
“……”
“我早上听管家说，黑暗公爵已经命令花园这边准备新采摘的莲花放进他的浴池里，”塔罗兵死神一边说着一边抬起头看了看天空，“黑暗公爵喜欢在自己沐浴的地方放满了开放得正好的鲜红色莲花……哦，爱丽斯，你不会对此还没有任何准备吧？”
“……啊？”
准备个蛋？老子刚刚到这里。
“眼看着就要到管家来查收你的劳动成果的时候了——爱丽斯，我本来不应该多管闲事，我也听过你的故事，放眼整个仙境，能从黑暗公爵手底下逃过几次的人只有你一个……可是那又有什么区别呢？或许你具有反抗精神，但是最终你还是站在了这里，成为了黑暗公爵精致的鸟笼中的小鸟。”
“……”
“黑暗公爵对你的兴趣还没有消失，所以他并没有用剪刀剪掉你的翅膀，我觉得这并不是趁火打劫的好时候，跟黑暗公爵对着干并不是什么明智的选择……你不是来到这花园的第一个园丁，也不会是最后一个，但是在那之前，介于你叫出了我的名字让我脱下了头盔，我私人希望你至少能多支撑个几天——不要抗拒，在想着逃脱黑暗公爵的束缚之前，你最先思考的应该是怎么样才能生存下来，爱丽斯，活着才有自由。”
塔罗兵死神的声音越说越低，最后那声音几乎要被从四面八方吹来的风给揉碎在了空气当中，罗修必须很小心才能听得到他在说什么。
然而，哪怕是这样，他话语中的最后一句话却还是深深地、仿佛像是什么沉甸甸的东西似的沉淀在了黑发年轻人的胸腔当中。
活着才有自由。
别惹怒黑暗公爵。
蓄满羽翼，才能展翅高飞。
是这个道理？
哦，大概就是这个道理了。
反抗换来的下场通常并不那么乐观——那么偶尔逆来顺受一次，又会发生什么呢？
“采集莲花的地方在哪里？”
当塔罗兵忧心忡忡地看着面前陷入了沉默的黑发年轻人时，却在这个时候，对方忽然抬起了头，冷不丁地问出了这么一个问题——他抬起手，整理了下自己身上的衣衫裙摆，而当他抬起头看向塔罗兵的时候，那双如同黑珍珠一般纯粹的黑色瞳眸之中那反抗的情绪居然就这样一扫而光，此时此刻只剩下了一片沉静。
塔罗兵死神停顿了几秒——就好像他自己都搞不懂是不是自己的那句话说动了面前的黑发年轻人，然而在对方坚定的注视下，他还是抬起手，顺着那座人鱼喷泉的方向指了指：“绕过这座喷泉，再往后走过灌木丛，你就能看见两座巨大的水池——两座水池是左右分开的，里面都种满了莲花，水池里住着一对姐妹，左边的水池里住着的是姐姐，名叫利维娅；右边的水池里住着的是妹妹，名叫利维妮。她们是两座水池的看守者，她们会将她们种好的莲花交给你，你只需要整理好再拿回来交给管家就可以了。”
罗修：“咦？双胞胎吗？”
“是的。”塔罗兵死神点点头，“那座雕像就是根据她们姐妹的外貌雕刻而成的——啊，在这之前，她们姐妹也曾经很长一段时间内获得过黑暗公爵的喜爱呢。”
“恩？”
“黑暗公爵喜欢把自己喜欢的东西塞进他的花园里。”塔罗兵死神笑了起来，“就像是你一样，爱丽斯，今天你是园丁，谁也不知道明天的你是不是会出现在黑暗公爵的床上——”
高大的塔罗兵一边说着，一边将头盔重新戴在了自己的头上——这仿佛是一个语言的开关似的，当他带上那副毫无生气的头盔时，那个老实忠厚的普通男人的形象消失了，他重新变回了不会说话、冰冷的塔罗兵，用僵硬、缓慢的动作冲着面前因为他的话而发冷的黑发年轻人缓缓地点了点头后，他转过身，伴随着盔甲关节处“咔擦咔擦”的声音再次响起，那个塔罗兵就如同他来时一样，笨手笨脚地撩开了蔷薇荆棘，伴随着一阵沙沙的声响之后，他的背影缓缓地消失在了罗修的视线当中。
罗修站在原地发了一会儿楞，这才转过身，往那座雕像的方向走去。
绕过雕像喷泉，果不其然他立刻就看见了被雕像遮盖住的一条曲径通幽、由鹅卵石铺成的小路。
沿着鹅卵石小路一路前进，拨开眼前遮挡住视线的灌木丛，当眼前的视野忽然开阔，眼前出现的景象让他误以为自己是不是闯入了什么仙境——
周围雾蒙蒙的一片，就连脚下的草地都显得湿漉漉的。
一左一右两座以古老的庄园堆砌手法堆砌而成的水池占据了绝大多数的空地，左边的水池里，漂浮着一大池碧色莲叶，莲叶相触之中生长处长而挺拔的花茎，顶端盛开着一朵朵拥有不正常艳红色的莲，那红如同火红的玫瑰，放在莲花这样巨大的花朵之上却颇有一些触目惊心的味道，莲花有一些已经盛开到了极致，有一些却还是含苞待放的状态；而跟这一池血莲形成了强烈的对比，在右边的池子里，大朵大朵开放的莲花却是完完全全的白，远远看去，仿佛是一层片白雪落在了这塘池水之上，那白色白得纤尘不染，甚至连正常的莲花花瓣剪短处那一点儿淡粉都看不见。
池塘边，深绿色的枝头隐藏在这乳白色的薄雾中间，走近了，又能看见枝头上正开满了各种反季节的花朵，红的白的紫色的，一片花团锦簇……在靠近水池的边缘的灌木从上，枝头上同样挂满了沉甸甸的果实，那些果实一大串整整齐齐像是灯笼似的挂成一排，那些果实是完全透明的，风吹过，甚至还能看见里面的浆液在缓缓流动，有一些还是半青涩的黄绿色，那些熟透了的则变成了诱人的樱桃红。
耳边传来水流律动的声音，罗修下意识地放轻了脚步，当他来到左边的水池边，透过浓浓的薄雾，他却一眼就看见了此时此刻正赤裸着上半身、懒洋洋地趴在水池边上伸着脖子凑近灌木丛的年轻女人。
那女人拥有一头火红的长卷发，这样的火红将她那白皙的皮肤衬得更加雪白，她五官几乎是和外面雕像那个漂亮的人鱼一模一样的精致，当罗修走进的时候，她正半瞌着眼，伸长了脖子张开樱桃小口凑到灌木丛边用嘴叼住一颗垂落在水面上的透明灯笼状果实——
似乎是黑发年轻人的脚步声让她受到了惊吓，那果实在她的唇舌间炸裂开来，鲜红的果汁飞溅的同时，那年轻的姑娘猛地一个转身扎入了身后飘荡着整整一池拥有着不同寻常的艳丽红色的莲花池中，罗修只来得及看见，一条像是金红色锦鲤的巨大鱼尾在水面狠狠地拍击了下，伴随着“扑通”的一声水响伴随着水花迸溅的声音，那鱼尾重重沉入水底，只留着了一池动荡的血莲以及从水底咕咕冒上来的泡泡。
黑发年轻人盯着那在水上晃动的鲜红莲花，几乎出了神。
直到他听见从他的身后传来一阵水声，紧接着，几滴冰凉的水从他的身后破茧而来，有几滴甚至调皮地钻进了他的领口里——在这几乎可以看做是温室的温度环境下，冰凉的池水冷不丁地钻进领口触碰到温热的皮肤让黑发年轻人情不自禁地哆嗦了一下，他下意识地回过头，却意外地对视上了一双带着笑意的琥珀色瞳眸。
“你就是新来的园丁吧？”
趴在右边的水池上的短发年轻女人笑得露出一口白牙，她浑身湿漉漉地趴在水池边缘，一双因为湿水而白得近乎发出荧光的手臂撑在水池边缘支撑着她的下巴，相比起之前罗修看见的那个长卷发女人，她倒是显得逊色许多——不过那只是相比之下，罗修认为，因为世间少有的绝色的存在因此而去苛求其他人，这样的行为是不对的。
此时此刻，趴在水池边上的短发女人动了动脑袋似乎有些好奇眼前的黑发年轻人为什么不回答自己的问题，琥珀色的眼珠子在眼眶里转了转，她脸上的笑容更加灿烂了一些，又将自己的问题重复了一遍后，她主动说：“我是莲池的看守者，我叫利维妮。”
“我……”
“我知道你叫爱丽斯。”利维妮咯咯地掩唇轻笑，“我们这里的人都知道你的故事。”
罗修觉得……这姑娘性格不错，至少相比起那个看他一眼就见了鬼似的跑得无影无踪的大美妞来说，这位似乎还勉强可以沟通。
利维妮撑着自己稍稍离开水面，大方地将自己雪白的胸脯暴露出来——当她整个儿离开水面来到水池边上大块青石砖堆砌的边缘时，罗修微微睁大杨——一时间有些挪不开眼睛地看着连在这个女人肚脐眼之下，那曲线优美、鳞片整齐的巨大鱼尾。
透明的鱼鳍因为湿水自然地贴在那青黑色、拇指指甲盖大小的鳞片鱼尾上。当利维妮笑的时候，这条巨大的鱼尾也会跟着有节拍地轻轻拍打着水面。
人鱼。
活的！
罗修瞪大了眼，他猜测自己瞠目结舌的样子看上去大概像是个土包子。
但是这压根不是重点，这会儿的功夫，看见了传说中的生物的他这会儿只想找个什么地方大吼一声——相比起羊头怪苍蝇王，人鱼才是给汉子的福利啊有没有——画风忽然就变得正常了这幸福来得太突然他简直不敢相信！！！
而此时此刻，看着面前震惊得只来得及眨巴自己眼睛的黑发年轻人，利维妮欢快地笑出了声：“哦，爱丽斯，如果你想看看清楚，你倒是可以过来靠近我，正好也能让我看看你……刚才你看见的那个惊慌失措的姑娘是我的姐姐，她是利维娅……哦，不要怪她反应这么大，除了黑暗公爵之外，我们很少看见其他人。”
罗修眨了眨眼，黑暗公爵四个大字稍稍让他回过了神：“黑暗公爵来过这里？”
“常来。”利维妮说着，薄雾的掩饰之下，那双琥珀色的瞳眸似乎黯了黯，但是她很快又恢复了最开始的欢快表情，“黑暗公爵喜欢长得漂亮的东西——所以通常情况下，他会到利维娅那边坐一坐和她说说话然后带走一些开得正好的莲花。”
利维妮说着，指了指自己对面的那个水池——罗修顺着她的指尖看去，一眼就看见了在利维娅的水池边上似乎确确实实停放着一艘精致的木质小舟，船桨放在小船里——而此时此刻，人鱼姐妹中的姐姐就遮遮掩掩地藏在那小木舟后，正露出小半张精致的脸，小心翼翼地往他们这边看。
似乎是感觉到了黑发年轻人和短发人鱼的目光集中在自己这边似的，那条漂亮的人鱼似乎胆怯地往后缩了缩——然而就在罗修以为她又要藏回水里时，却看见那个人鱼跟他以几乎不可见的弧度轻轻颔首示意。
罗修几乎是下意识地也对着利维娅的方向点头表示回应。
“漂亮的东西总是值得珍惜。”在罗修身后，利维妮意味深长地说，“你一定想不到，当初黑暗公爵在沼泽里寻找到我们姐妹的时候，他几乎是一路将我的姐姐抱着回来的——而我，却从头到尾都呆着他事先准备好的大水缸里。”
“抱着回来？”罗修下意识地收回目光，转头去看身后的人鱼姐妹中的妹妹。
“是啊，”利维妮撩了撩垂落的额发，借用这个动作掩饰去眼中�