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“又是外套啊……算了，原谅他好了。”
橘立花偷偷乐着披上了宽大的外套，走到船边，俯身拾起了提灯。
下一秒，陌生女孩儿的清澈声音在耳畔响了起来。
“啊，你就是——橘立花？”
* * *
变故只在一瞬间。橘立花甚至没有察觉到她的接近。
“……谁？！”
少女迅速转过身，本应近在咫尺的气息眨眼间消失了影踪，她抬起头，女孩儿正笑眼回望她。
从未见过的模样，短短的刺猬头，精致的小礼服，俏皮的圆头鞋和阳伞。像是为了迎接谁人的到来而特意打扮。女孩儿的四周悬浮着烛光，都是小孩子喜欢的款式，将她的肤色和额上的印记照亮。
橘立花倒吸一口凉气，在意识到她的身份之后，不可抑制的恐惧再度冲上心头。
“诺……亚。”
“Bingo！”她笑嘻嘻地打了个响指，缓缓落至甲板上，朝橘立花走近了一些，“啊，但是立花你好像还没‘醒过来’呢？唔，是千年公算错时间了？”
“什么？”
“不过你这样的例子还真是罕见呀，身为‘诺亚’还能成为‘驱魔师’，innocence是不是也老得分不清是非黑白了呢？”
“……”
她在……说什么？
“啊，不如这样好了，我来——取走你的innocence！”
“你休想！！”
橘立花下意识地护住了颈项，干脆一把扯下坠子，攥在手心里。
女孩儿不满地噘嘴：“Innocence对你来说可是大忌哦？我这是在帮你呢。”
“……帮我？擅自毁掉别人重要的东西能叫‘帮忙’么！？你们诺亚的观念怎么这么扭曲！！”
面对立花的抗议，女孩儿无辜地眨眨眼，叹了口气。
“唉，不是‘你们’啦——”
紧接着，身体感受到了“人类”的温度。
“——是‘我们’才对哦。”
小女孩轻轻抱住了立花，笑着如此说道。
世界重堕黑暗。
持续了七千年的、暗无天日的战争与苦痛，以及七千年前的是非过往，活生生地霸占了她的记忆。
藏匿于血液里的、蛰伏于心底的、与黑暗同化的，究竟是什么呢。
——那是只疯狂的巨兽，只顾疯狂地啃噬，疯狂得让人崩溃。
火光，血海，洪水，苦痛，挣扎，痴念，憎恨，憎恨，憎恨，憎恨，憎恨。
额头好疼，脑袋好疼，全身好疼。
谁能救救我……救救我，救救我，救救我！！！
“啊……啊啊——啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
自痛苦尖叫的少女的眼角，一痕血红挣脱而落。
* * *
神田优听见了她的尖叫声，凄厉得贯穿了耳际，像是承受了巨大的痛苦。青年几乎是立刻旋踵，重新返回甲板上。
映入眼帘的是陌生的小女孩，正温柔地抱着跪坐在地的少女，见他来了，也只是俏皮一笑。
“你来晚了哦，驱魔师。”
怎么回事？！这才两三分钟都不到，怎么——
青年蹙紧了眉，借着浮在女孩儿周围的烛光，辨清了她的肤色。
“……诺亚么。”
六幻出鞘。银弧衔着innocence的力量朝她劈去。
“放开她！”
噔噔噔！不知从何处降下的三束白光如离弦之箭粉碎了他的攻击。
“哇，这就是你的力量呀？”
女孩儿颇为惊喜地松开了橘立花，接着，少女颤巍巍地站起了身，她伸手扯掉了染血的绷带，宽大的外套因此掉在了地上。
神田优伸手抚过刀身，见立花还是没动作，不由咋舌喊道：“啧！白痴你快过来，那边危险！”
她没有应答。
古怪的气氛骤然抓住了他的心脏。他死死地盯着她的背影，突然汹涌的海风吹灭了数根蜡烛，眨眼间，又有更多的蜡烛凭空出现，照亮了整个夜空。
——亦照亮了，橘立花裸｜露在外的手臂。
青年如被雷劈。
小女孩笑着拍了拍手。清脆的掌声甫一响起，空中便接二连三地出现了恶魔的身影。
意犹未尽地欣赏着青年铁青的脸色，她高声宣布道：
“欢迎——我们新的同伴，橘立花！”
她看了看橘立花，笑了笑，打了个响指，继而一扇造型古怪的门便出现在了两人面前。
“立花，没时间啰，快和你从前的‘伙伴’道个别，咱们还得赶去千年公为你准备的欢迎会呢。”
一秒长过千年。
橘立花终于回过头来。
神田优看清了她额上的印记，四芒星相连。
她想努力对他笑一笑。可不论她怎么摆弄表情，视线却仍是模糊一片。
她想好好地再看看他，至少，能够在她的记忆里，停留得久一些，再久一些。
倘若你我之间的一切都将归为“错觉”，那么，就让现在这一瞬，成为无法动摇的“真实”吧。
“神田。你会来杀我的，对不对？”
作者有话要说： 有点卡文，嗯……
改了一点细节（bug）……可以不用再吃一遍刀子（
☆、欢迎
悬空的路径通向更深的黑暗。
女孩儿——罗德·嘉美洛特在前方带路，蹦蹦跳跳地甩着手中的南瓜头洋伞，也不管那柄伞鼻水乱飞的抗议，欢欣地踏着步子。
“啊，我跟斯金说了在这儿等的，他绝对又跑去吃甜食了！这个甜食笨蛋！”
“雷洛好晕啊雷洛——”
“立花？立——花——？”
“……啊，嗯，怎么了？”
罗德觑着少女无甚表情的脸庞，眨眨眼：“接下来可是千年公为你举办的欢迎会哦？开心点吧？”
橘立花愣了愣，开心？什么是开心？只要笑一笑就行了么？
“罗德大人，咱们先让立花大人收拾收拾吧，就这样直接去欢迎会未免有失体统雷洛！”
“雷洛真死板……”罗德撇撇嘴，不情愿地从旁开了一扇门，“算了，立花，你先去这里换套衣服洗洗脸吧，我会让侍从在这儿等你的。”
橘立花点点头：“……谢谢。”
“谢什么。”
罗德笑眯眯地望着她。
“我们可是‘一家人’呀。”
橘立花没有点头，也没有摇头，不知该哭还是该笑。
——她明明已经失去“家”了。是她亲手抛弃的。
造型古怪的门扉背后是个小房间。床上摆着几件精致的礼服，床边架着脸盆与毛巾，一旁的梳妆台上，镜子映出了少女失魂落魄的模样。
她机械性地脱去了身上这件满是血污的睡裙，换上了从未穿过的礼服，毛巾沾水时哗啦啦地响，她一点点擦去了脸上、手上和身上的血迹，动作缓慢得像是年迈的老人在擦掉过去。
只有这暗黑的肤色是无法擦去的。只有这额上的印记是不能抹掉的。她恍惚地想起了青年最后的眼神，震惊、不信、困惑、受伤……
“你太累了。”
镜子里的“她”静静说道。
“‘你’怎么出来了？”她反问。
“因为你醒了。‘我’也就能摆脱那该死的innocence的束缚了。”
“……”立花望着镜中淡笑的少女，毫无抑扬地问道：“‘你’要代替我了么？”
“不，‘我’就是你，‘我’是你的人格，你可以尽情命令‘我’——在‘我’还未彻底与你融合之前。”
橘立花放下了毛巾，揉了揉自己的脸颊，轻声道：“我可能……没办法再笑了。”
“你太累了，傻孩子。想休息的话，就换‘我’吧。”
垂在桌台上的双手虚握了握，“她”的话语像是浸着甘蜜的毒｜药，橘立花定了定神，遂扯了扯嘴角。
“不，不用了。”
少女将嵌在掌中的项链抠了下来，伴随着一股烧焦的刺鼻气味，她的掌心被innocence烧出了圆坠大小的洞。新肉争先恐后地翻涌着，似乎想修复这个伤口，却被强制停了下来。
……这就是诺亚和innocence的关系，是么？
她抿了抿唇，没再思考下去，随手抓过一块方巾将它包了起来，放进了贴身的内兜里。
无论如何，接下来的路，她都得一个人走下去。
沉默的侍从恭敬地揭开了帘幕。原本热闹的宴席顷刻鸦雀无声。向她投来的目光各异，但大多是好奇。长桌那一端的千年伯爵适时起身，用汤匙轻敲了敲银杯。
从那张四方形的嘴上，无法看出任何表情，可少女却笃定地认为，这个男人在笑。
她的目光扫过悬于上空的横幅，铺满了简笔画和可爱的装饰，当中歪七扭八的字迹如此写着：
Wele to Noah's family！
“欢迎回来，立花。”
橘立花一怔，忽然很难过。
不久之前，也曾有那么一个女孩儿，那么一群人，大声对她说着“欢迎回来，立花”。他们笑容耀眼，神采奕奕，他们毫无保留，满怀善意。
他们让她误以为自己找到了“新家”。可到头来，不过是殊途陌路。
* * *
橘立花和小女孩消失后，只有恶魔们被留了下来。仿佛是为了昭告什么事实一样。
等到其他人全都抵达甲板上时，恶魔的硝烟恰好被海风驱走，徒留青年持刀，孑然一影。
没有人知道发生了什么。唯一听出了些许细节的马里也仅是沉默地按了按耳机。提艾多尔举起手，示意其他人先别上去，四处环望之后，便和马里先后回了房间。
神田优其实什么都没想。
斩杀恶魔时的他思维并不在此处。他只是下意识地，完成了自己作为驱魔师应尽的责任，仅此而已。
他缓缓收起了刀。刀镡击鞘时发出了“嗒”的一声轻响，随即被海潮声吞得一干二净。
他其实什么都没想。
包括少女伸手抵住他眉心的那一瞬，包括他看见她脚边莲花的那一刻，包括他听见她凄厉喊叫的那一秒，包括他得知她是诺亚的那个刹那。
他其实什么都没想。
那个呆毛白痴即便成为了诺亚，也是傻兮兮的，笑得丑死了，说的话也不明不白。
他其实……
海天相接的地平线上，终于漫出了第一抹白光。起初是柔和的，悄悄钻了进来，不知不觉间，变得刺眼了，拨云散雾，占据了整个视线。
晨曦的光遍洒全身，夜色已尽。神田优慢慢抬起头来，眯细了眼，有些不适应。
他只是觉得，说不出的……疲累。
“橘小姐的悲鸣我是听见了的，还有恶魔的声音，以及一个很奇怪的音色……”马里细细地回忆着。
提艾多尔叹道：“然后，立花不见了。”
推门声毫不客气地响起。神田优面无表情地走了进来，倚在墙壁旁，淡淡说道：“那家伙是诺亚。她觉醒了。”
饶是提艾多尔也不由一愣。
“还有个小女孩模样的诺亚，把她带走了。看上去能够连接不同的空间，还不知道有没有其他的能力。”
“……看来需要向总部汇报啊。”
“可在这海上没有电话，不能通过无线魔偶来联系总部。”
“是啊，有点棘手哪。”提艾多尔无奈地挠挠头，瞟了一眼面有倦色的青年，缓声道，“神田，你去休息吧，我和马里再商量一下如何联系那边。”
神田优没有任何表示，只是径自出了房间。
提艾多尔扶了扶镜架，再叹道：“……我以为他会大闹一场。至少，发发脾气也行啊。”
“神田的性子您还不了解么，老师，”马里苦笑，“橘小姐这事的打击看来超出他能承受的范围了吧……但愿，别再上演多年前的惨剧就好。”
* * *
七张长椅却只有六个人。橘立花瞧了瞧身旁的空位，总有种不好的预感。
而和她的预感格格不入的是突然又活跃起来的气氛。对面那两个互相用枪指头的少年兴奋地笑，她右手边的位置则坐着罗德，唯一沉默的是少年们旁边的高壮男人……如果不算他面前这杯超大号冰淇淋的话。
“嗨！我是戴比特！”短发少年高举小刀。
“我是加斯德罗！”长发少年高举叉子。
“两人合起来就是——加斯戴比！”
破折号的间隙里，两个少年破有默契地刀叉相碰，“叮”的一声，完成了自我介绍。
“加斯戴比是第十和第十一使徒‘绊（Bondomu）’哦，他们俩可好玩了！”罗德哈哈笑着补充道。
橘立花象征性地点了点头：“请、请多指教……”怎么看都像俩二货啊……
“然后呢，那边那个甜食怪，咳，甜食派叫斯金·波里克，他是第八使徒‘怒（Wrath）’！”
男人并没有理会她，面前的甜食比较重要。
罗德指了指自己：“顺便一提，我是第九使徒‘梦（Dreams）’哦~”顿了顿，她好奇地问道，“啊，对了千年公，你还没说这孩子是什么呢。”
“喔，对了