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我靠，这人脑中风啊。
“……你坐，我不打扰了。”
橘立花避之不及，赶忙跳了起来，抓起大包小包的购物袋便准备离开。
“嗳，这么急干什么？不如我们再聊聊吧，可爱的小姐。”
男人眼疾手快地抓住了她的手腕。
“你这么可爱，我可是对你一见钟情啊。”
“……谢谢。不过我没有。”
橘立花挣扎了两下，发现提着东西不容易施展力气。叹了口气，她再次提醒道：“这位先生，如果你再不放手的话，我相信你会被送进医院的。”
男人笑了：“被谁？你的男朋友么？他在哪儿啊？”
当然是被我，蠢货。
橘立花冷了眼神。
“——你在干什么，白痴。”
和男声一齐驾到的是熟悉的身影。她只觉腕上束缚顿消。
与此同时，适才还游刃有余的男人忽然吃痛地叫出声来。他护着刚才抓着她的手，狼狈地叫道：“你谁啊？！”
声音是从背后掠过来的。擦过她的耳廓，直直地落进了耳蜗里。
“你管我是谁。给你三秒，再不消失我就把你另一只手也撅了。”
“你……你给我等着！！”
妹子不如手重要，男人不得不落荒而逃。
橘立花目瞪口呆，仿佛刚才发生的一切里自己不过是个旁观者。随即，脑门上传来的痛感让她回过神来。她揉了揉被赏了个脑瓜崩的地方，不敢置信地回头望向一脸不爽的青年。
光影突兀定格。
“神、神田……？”
他怎么……
“我觉得神田君的优点还是挺多的……”
那一瞬，李娜莉的话忽然浮上心头。
“发什么呆？要逛就继续。”
他瞥过她手上的袋子，伸手接了过去，见她还在发呆，便伸手揪了揪她脑后的小马尾。
“……神田你干嘛！”
眼见少女慌忙捂住了后脑勺，他唇角微扬。果然很像狗毛，狐狸犬的那种。
“快走。不然我回去了。”
“啊……等等啦！还要逛的！”
她又赌气似的瞪他，瞪着瞪着便没了气势，咕咕哝哝道：“谢……谢啦，不过你刚才不出手我也没事。”
“啊，是么。”他反应极淡。
“但是……”的确挺帅的。
“嗯？”
“没——什——么——”
她喜滋滋地心想，算了，看在这次的表现上，冷战就此结束。
“作为谢礼，请你吃点东西吧！冰淇淋？”
“我拒绝。”
“可丽饼？”
“……不要！”
“你怎么这么挑啊。”
“…………”
终于又回到了一如既往的模样。闲适的午后，少女与青年并肩而行，时光骤然温软，莫可名状的情愫乘风溜进了心间。
这本不过是一件不值一提的小事，往后再回首时，却成为了两人为数不多的甜蜜之一。
作者有话要说： 吃完这口糖，接下来就能见到正篇了（……
☆、雨夜
九月，黑之教团的本部终于要进行大规模迁移行动了。
先行一步进行准备的亚连·沃克和李娜莉·李踏上了前往新本部的船只，可惜天公不作美，一大早便开始淅淅沥沥地下起了小雨。到了傍晚时分，雨势更是有所增强，但索性风浪不高，因而船只也只是有些颠簸，并无大碍。
……橘立花除外。
晕船不是病，发作起来真要命。立刻被削去了半条命的少女不得不晕晕乎乎地躺在休息室里，手握方巾，面色发白。
休息室里静悄悄的。雨声单调地打在玻璃上。她慢慢拾回了理智，心里开始犯嘀咕。
亚连君是作为“奏者”连通旧本部与新本部的，李娜莉是来打下手的，科穆伊先生作为室长必须先大家一步，可我自己呢？又是来干什么的？
无人解答她的疑惑。
神田优不在她身旁，唯有无线魔偶还在不知疲倦地扇着双翼。
“用这个的话……能和他联系上么？”
她伸手捞过了小东西，仔细端详了片刻，叹了口气，松开了手。
“就算联系上了，又能和他说些什么呢……”
尔后，少女合上了双眸。
* * *
新本部的大楼比众人想象中的要气派很多。也许是换了种风格，亦或是是新装修的缘故，总之这焕然一新的感觉立刻抓住了大家的眼球。先行来到的人们不时交换着感想，穿过长廊，在宽阔的大厅里停了下来。接着，亚连动用了“奏者”的力量，连通了方舟。科学班的成员们兴奋地抱着家当冲了出来，紧跟其后的却是拉比和书翁，面对疑惑，拉比挥了挥手，笑道：
“我们是来履行本职的哦！”
本职？书翁（Bookman）么？
橘立花正在疑惑，眼角余光忽然瞥见亚连身边的林克立正敬礼的一幕。须臾，熟悉的声音自背后压了过来。
“辛苦你了，霍华德监察官——啊，你们两个也是，亚连·沃克，橘立花。”
鲁贝利耶……！
阔别半年之久的中年男人仍是一丝不苟的打扮，标志性的吊眼梢和小胡子让少女立刻警惕起来。
面对亚连和立花的戒备，鲁贝利耶只是轻轻笑道：
“过来。从现在起，你们要遵从我的指示。请多指教了。”
被迫穿上了白衣，还被符咒贴了个满满当当，橘立花不得不费劲地支撑着身体，跟随眼前这些深红衣袍的人们步于昏暗的廊下。烟雾袅袅，他们手持香烛，空气中弥散着一股令她反感的味道。
他们停在了某扇门前。为首的人缓缓说道：“请进，库洛斯·玛里安元帅就在这扇门后。”
……库洛斯先生？
踏进房间的那一刻，黄符便有感应地将她圈在了四方形的空间里。越过沙发，熟悉的背影正立于窗前，更加熟悉的烟草味也随之传了过来。
她笑笑：“没想到还能在这里见到您，库洛斯先生。”
“怎么，很奇怪么？”
男人转过身来，扬唇一笑。
“稍微有点，”她耸耸肩，“这次让亚连君来设置大门也只是个幌子吧？不过，我还以为会是什么审问，刚才还在思考要不要表现得宁死不屈呢。”
“一看是我就安下心来了？”
“毕竟我不太习惯和鲁贝利耶长官对话，”她想了想，迅速切入了正题，“中央厅终于做出决定了么？关于如何处置教团内部潜在‘风险’的。”
他缓缓吐出一口烟：“算是吧。”
“喔，那上面是决定拆除□□了？还是说，静观其变？”
“你认为自己是‘□□’么？”
“不然呢？”
库洛斯苦笑了起来：“立花，我记得当初刚认识你的时候，可不是现在这副盛气凌人的模样。怎么，这一年来是学坏了么？”
她则笑眯眯地回答道：“是您这位师父栽培的好。”
这次轮到他耸肩了，“关于中央厅的决议，很快你就会知道的。今天找你来，只是想向你确认几件事。”
看他这悠闲从容的样子，应该不会是什么坏消息。橘立花揣摩着，点点头：“您问便是。”
“首先，关于亚连，你知道多少？”
“您是指‘第十四任’的事吧。我没有继承太多诺亚的记忆，所以也只是知道个大概。诺亚发生了内讧，然后‘第十四任’被千年伯爵杀了。”
“……是么。”
见他欲言又止，她蹙眉：“……亚连君怎么了？”
“没什么。这是他自己要解决的事。”
这时，库洛斯·玛里安掐灭了烟头，走上前来。橘立花狐疑地打量着男人，总觉得眼前的他跟印象中的那个吊儿郎当的元帅形象相去甚远。
他停在她面前。她习惯性地抬头望他，熟悉的身高差让她又稍稍松了口气。是了，这是记忆中的库洛斯·玛里安。伟岸的身形和与此形成反差的柔和面庞，带着些许轻佻，而声音却像是醉人的陈酿。
和初遇时一模一样。
不一样的，或许是她。
“其次，立花，关于你自己——你又知道多少？”
奇怪的问句迅速将她拖回了现实。橘立花动了动唇：“……您是说，诺亚？”
他点头：“你曾经用过亚连的剑吧？”
“啊……嗯，没死成。后来才知道，亚连君的剑是专门驱魔的。”
“但也没能把你身体里的‘魔’驱走。”
她被男人的视线盯得有些不自在。
“……对。诺亚不是那么容易就能赶走的东西。”
他微微叹了口气。
“算了，直接说结论吧。立花，你听好了。”
“你这两次压制诺亚的力量以及进化为结晶型innocence，耗费的其实是你的寿命，懂么？”
* * *
雨脚如麻。少女回到了临时的休息室里，不曾开灯的房间空荡荡的，装着黑暗，却又填不满。
她其实什么都没想过，脑子也是空空的，像是破了洞的纸盒，漏风漏雨，装不进思绪。
滴滴答答的雨声敲在心上。她在墙壁上摸索片刻才摸到开关，开了灯后便径自走到了电话前，连通了无线魔偶后，少女熟练地拨出了一串号码。
“喂，这里是黑之教团的本部。”
“啊，利巴先生，我是立花。”
“喔！立花啊，新本部怎么样哪？”
听筒那头传来了雀跃的声音。她不由轻笑：“很漂亮哦，值得期待。”
“那就好！呃，怎么突然想起打电话过来了？”
“嗯……请问神田，在不在？”
“神田？不知道啊，”她听见了那头利巴找人的喊声，“这么晚了不知道他睡没睡，我去让人找他了。”
她动了动唇，“嗯，麻烦您了。”
不一会儿，听筒有了响动。“咚咚”两声后，熟悉的男声冷凉地落入耳际。
“干嘛。”
鼻子一酸，她竟有些想哭。
男人所说的“结论”并未在少女心里激起什么波澜。相反，像是投入水中的石子，在水面上跳出了几圈涟漪，便沉入了湖底，彻底没了动静。
“您的意思是，我没有多少年可活了，是么？”
橘立花听见了自己冷静的声音。
“嗯。不过驱魔师们大多都是这样，你也不是例外。”
“您这是在安慰我？”
“算是吧。”
她扯了扯唇角，“拙劣得让我不得不怀疑您是不是库洛斯先生。”
男人无所谓地笑道：“你现在冷静得也让我不得不怀疑你是不是那个橘立花。”
是啊，她为什么会这么冷静呢？这种类似于被医生下了病危通知单的情形里，她作为当事者，不应该抱头痛哭，或者大喊“我不信”的么？
少女想了想：“不管慌乱还是冷静，都没法从头再来。那我为什么要手足无措呢？”
“……说话啊。”
青年略微不耐烦的催促让她回过神来。
“啊，嗯，”她赶忙应了一声，轻声问道，“是不是打扰你了？”
“啊？……没有。”
神田刚答完，听筒里便隐约传来了其他人促狭的话语：“神田他骗你的！刚才我找他的时候还一脸要把我剥皮的样子！好可怕的！”
神田优：“……”
想象出了那端的景象，她情不自禁地笑了开来。
“有什么话就快说！不然我挂了！”于是，他在那头凶巴巴地吼了起来。
说什么呢？少女茫然地眨眨眼，窗外的雨声忽然漏了进来。一瞬的走神后，心底最真实的想法从口中零落而出。
“……我想见你……”
等等，她……她刚才说什么了？
橘立花被自己的话吓得登时清醒，连忙叫道：“没事！没事！！刚才的话你快忘了，我什么都没说！！”
可那端只是沉默。少女心里暗道不好，这人不会误会什么了吧，尴尬得不行，只好小心翼翼地探问：“……神、神田？你……”
“——你等会儿。”
“嗳？”
还未待她反应过来，留给她的便是一串忙音。橘立花满头问号地放下了听筒，并不知道他想说什么。总不可能真因为她的一句话就赶过来吧，她无奈地心想，没有“奏者”的力量支撑，方舟是没法随意连接空间的。
约莫两分钟后，电话忽然铃声大作。
她吓了一跳，赶忙接起来，青年的声音传了进来。与方才的嘈杂环境不同，这次她能很清晰地听见他的声音。
“发生什么了？”
少女张了张嘴，随即勉强扬了音调。
“没，没事啊。没发生什么。”
他语气里夹杂着叹息：“白痴不适合撒谎。”
“……”橘立花不服气地噘嘴，“明明你自己也是个白痴。”
“还有心情顶嘴，看来是没事啊。那我挂了。”
“啊——我错了我错了，您大人有大量！”
听见她求饶，他低笑起来。不知怎的，她想象出了他在电话那头