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“凯西肯定闹得他很不愉快。”沃克笑道：“教女不善，他自己也该反省反省。”
格林等了一晚上，实在是困了：“既然他没有说需要我做什么，就等等吧。我要上去睡觉了。明天早上还要去一趟医院你们忘了？”
玛丽安终于决定和她的丈夫离婚了。她丈夫见她总是不回家，以为她在外面有人了，逮着她回家的机会暴打一顿，差点把这个可怜的老妇人打聋了。一个好心的邻居报了警，并将老人送到医院治疗。警察来了，酒精中毒的丈夫被带走拘留，剩下玛丽在一个人医院，她只好托人联系了沃克。两人商量之下，玛丽安最终答应了离婚。
格林去医院把玛丽安接了出来。老人显得颓靡不振，头发一夜间全部白了，格林为逗她开心带她去剪了个时髦的短发，用鲜艳的头巾装饰着，看上去总算是精神了一些。然后他们马不停蹄赶到警察局去协商离婚的事情。
拘留室里一个衣衫褴褛胡渣满面的老汉像条死狗一样趴在桌子上，见到玛丽安，他突然发狂似的站起来扑上来就要打人，嘴里嚷嚷着脏话。格林将玛丽安护在身后：“先生，我们提交了告诉，法院会判处您赔偿玛丽安一笔治疗费用。如果您自愿支付的话，我们可以考虑撤销。”
老汉冷笑：“你们这些龌龊的家伙，以为让警察暴力逼迫我签了离婚协议就完事了吗？我不会放过你的！等我从这里出去，你看看我怎么教训你，你这个下贱的连孩子都生不出来的婊子！这就是上帝给你的惩罚，你罪有应得！”
玛丽安红了眼眶，破口大骂：“你就死在监狱里吧！”
格林扶着她站了起来，“看来我们没有必要再谈了。祝您好运。”
玛丽安惶惶不安，她最后回望丈夫，眼含氤氲。格林温柔地擦去她眼角浑浊的泪水，领她走出拘留室。沃克和警督正聊得开心，他见到玛丽安的新发型眼睛一亮：“嘿，美女，这个头发是谁帮你剪的？”
玛丽安破涕为笑，显得有些不好意思：“伯爵先生带我去剪的。”
格林与警督握手：“接下来的就麻烦您了。”
警督笑笑：“伯爵先生，久仰。您放心，我已经全部安排好了，那老狗不会有机会活着出狱的。”
格林满意道：“能在纽约交到像您这样正直的朋友实在是不容易。”他给沃克使了个眼色，后者跳上来将礼品袋子递过去。格林说：“一点心意，权当是我替老人家谢谢您的。”
三人从警察局出来，离婚这场戏也就算演完了。
“他实施暴力的证据十分确凿，就算不逼他签字法官也会判处过错离婚的。但是格林怕你过后又心软了，于是干脆找警察逼迫他签了离婚协议。”沃克说：“只可惜房子和其他财产都还在他的名下，不能一并抢过来。不过他也没多少钱就是了。”
格林冷笑：“没关系，他会活到支付了赔偿金之后。保尔找了个厉害的律师，我们准备敲诈他一大笔钱。如果没钱还可以拍卖房子，总要让玛丽安得到应有的养老金才行。”
玛丽安唏嘘：“我和他三十年的婚姻，没想到最后竟要到你死我活的地步。”
沃克安慰她：“只能说，值得庆幸的是活下来的人是你。”
伊莉斯？丹泽在公寓里等他们。
“先生们，有消息了。”她优哉游哉地端着茶：“那篇八卦新闻是有人写好了稿子连同照片一起给报社的，不仅付了买版面的重金，而且表示今天晚上还会有一篇大的新闻。”
沃克吃了一惊：“不会是要勒索吧？老德克威这样还坐得住吗？”
“我觉得勒索没必要通过这个途径，图钱的话直接把照片寄到老德克威家里更有效一些。”
“那是谁把新闻和照片寄到报社的？”
伊莉斯摇摇头：“没有查到。提供材料的人以匿名信的方式把这些东西寄到了报社。晚报本来是不愿意贪这点钱发新闻的。但是来人威胁他们说，如果不发新闻就把晚报用负面新闻勒索的事情爆出来。所以他们主编顶着巨大的压力还是发了。”
“有备而来。”沃克深吸一口气：“老德克威得罪谁了要这么整他？”
“他本来今天要出门去见市长的，但是记者把他们家围了个水泄不通，根本没有人能出的去。我刚才特地跑去他们家门口看了看，还有一些报社今天收到了不同的照片，都是伯爵先生和凯西小姐的约会照。不是我说，你们俩被人跟踪了这么久居然不知道？”
格林有点愧疚：“抱歉，我和她见面都是在同一间饭店的同一个房间。”
“坏事都不会干。”伊莉斯无奈道：“老德克威回信了吗？”
格林说：“嗯。他似乎挺冷静的，大约这样的伎俩他也经历过不少。”
“那倒是。他政敌也多，不足为奇。”
格林说：“你刚刚说今天晚上的大新闻是什么？”
伊莉斯摇头：“稿子还没寄过来。对方说今天中午十二点会到报社，十二点是截稿期，要不然就赶不上印刷晚上发不出去。我本来想在报社等到十二点钟的。但是我今天还有一个采访，所以来不及了。我找人送了消息去德克威公馆，能不能在发稿前把这篇报道截下来就要看他自己的本事了。”
“也算是卖他一个人情吧。以后他会感谢我们的。”
第二十九章
直到晚上的新闻出来，证明四个人的想法大错特错。
这次不是晚报，换了另外一份报纸，仿佛猜中了他们会去截消息似的。新闻照片上一对夫妻带着两个孩子，站在个破旧的木屋前表情麻木僵硬。
格林吓了一跳：“这是我姐姐姐夫。是罗格，他查到我了！”
答案呼之欲出。他们错在以为绯闻是针对德克威一家的，实际上自己才是靶心。
伊莉斯说：“应该是罗格没错了。他刻意抹去了你们家房产是被他收购的事实，只提你在佛罗里达没有任何房产，所以不明真相的人会相信这篇报道。但是我比较好奇他是怎么找到你姐姐的？你们当年为房子闹得很厉害吗？”
“嗯。我当年和我姐夫去了警察局举报，但是警察不理我们，我们就写信去了州政府。也算是闹得比较大吧。他要查到我姐姐也不是太难的事情。”
伊莉斯玩味道：“你这个姐姐倒是很有立场嘛，把你卖得这么彻底。是亲生姐姐吗？”
沃克冷笑：“怎么不是？如假包换的亲生姐姐。你还出钱给他们租房子，现在好了吧？她如今反过来控诉你只顾在纽约发财不接济亲戚，我就说当初不应该给他们一分钱。”
格林心冷了：“她几次写信给我让我把赚的钱寄给她保管，我没寄是怕她拿钱给汤姆赌博。”
“就不应该让你圣诞节的时候回佛罗里达！”沃克气得不打一处来：“现在让她什么都说出来了，没房子没产业还有一堆穷亲戚，明天你再想找个人在纽约吃餐饭都难。”
“估计是罗格知道你帮助凯西，他不敢对凯西怎么样，就拿你开刀。”伊莉斯看着报道：“其实这篇采访你姐姐说的很多都是重复抱怨，真正信息点总结来说一是你在佛州没房没产、二是不接济他们、三是你是身无分文到纽约的，无非就是这样。她说的有没有假的？”
格林拿过来一句一句地读：“大部分还是真的，‘家道中落，房子没了，土地没了，也没有其他收入’这些都是事实。当初也的确是她凑钱让我来纽约的，但不是让我来找工作，是找人投靠。主要是我们当时到处找地方住，去了从前的管家家里，但那儿住不下那么多人，所以姐姐就说给我点钱让我到纽约来找人。后来的事情沃克都知道了。”
“所以上面的话你还反驳不了了？”
“嗯……是的。”
伊莉斯用同情的眼神看他：“伯爵先生，给你一个忠告。以后穷亲戚能避多远避多远，我采访过那么多富贵人家，谁还没有一两个远得没边的穷亲戚？不是不舍得那点钱，是这些人就像苍蝇一样，要是尝了点甜头以后就专门钻你这个缝儿了，明白吗？”
格林感慨：“她毕竟是我的亲姐姐，我和她在一起生活了十年，不是没有什么情分的远亲。”
“你别和他说这些，没用。”沃克一巴掌打在他后脑勺上：“乡下人不养家就不孝顺的思想根深蒂固，他们根本就不觉得有任何不对。我看你这次吃个大亏能不能记个教训。”
格林吃痛地叫了一声，摸着后脑：“记住了记住了！”
伊莉斯笑：“有话好好说。这次是我失算，我没想到是冲着我们来的。罗格可能给你姐姐一笔钱，让她故意把你塑造成一个忘恩负义的不孝子。他既然连你姐姐都找到了，看起来是真的很在意和凯西？德威克的婚约了。”
保尔说：“但还算好的是，他不确定我们现在实在诈骗，只是攻击格林道德上不孝而已。”
伊莉斯说：“对，这篇文章只证明了格林在佛罗里达没有产业，但下不了结论格林是个骗子。至于道德上的事情说话的空间很大，完全不需要担心。”
“那我们要尽快开口，要不然给他们查出更多的东西就不好办了。”
“那也不是这么好查的。佛州以外的地方他的手还伸不到。”
“其实这种手段很不明智。”沃克说：“这么有针对性的新闻很容易让人猜出是他做的嘛，狗急跳墙成闹得一点身份尊严都不顾了。啧啧，比起老德克威，他还是段位低了点。”
伊莉斯轻蔑地说：“他是在佛罗里达那种小地方得意惯了，以为到纽约来还能凭这点伎俩逍遥。手法太下作了点，我最看不惯这种男人。凯西？德威克要是嫁给他，真是倒了大霉。”她边说边收拾东西：“放心吧，只要不需要顾忌老德威克，那事情就好办很多了。”
沃克问：“就走了？晚上还有工作吗？”
伊莉斯亲亲他的脸颊：“我要去一趟佛罗里达。这个是不能拖，拖得越晚等于给对方更多攻击的事件。我会尽快调查清楚非法购地的事情，在这期间不要对任何媒体做出回应。必要时我会请业内朋友帮忙分散一些舆论注意力。
“你小心点。”
“嗯。先生们等我的好消息吧，罗格这种人我让他永远也不敢在纽约混。”
沃克回吻她的唇：“注意安全。”
又是一年的夏天。橡树梢头已聚拢浓浓的绿意，枝叶遮天蔽日，一点阳光都漏不下来。
莱利夫人约了格林去看戏，是柴可夫斯基的新剧《黑桃皇后》*，剧本用的是普希金的小说。美国首演在纽约皇后剧院，当晚几乎一票难求。格林收到剧票心里咯噔了一下，问保尔怎么办，保尔说，不要想那么多，整个纽约的人都想看有人送你票难道还不去吗？
（*《黑桃皇后》故事梗概：青年军官赫尔曼爱上了富家小姐丽莎。赫尔曼尔曼妄想靠赌博发财娶到心上人，最后却陷入赌局中发疯死亡。作者以赫尔曼之死暗讽为金钱不顾一切的赌徒，也揭示了当时俄国社会的黑暗。）
柴可夫斯基的音乐瑰丽而阴郁，格林听得心有戚戚。莱利夫人却后知后觉似的，她其实并不懂歌剧，也不会欣赏，只是凑个热闹罢了。莫比？莱利纯粹就是为了保尔来的，从开演开始他就在不断地吃东西，并且点评剧院的点心做得太难吃了。
“这个伯爵夫人为什么穿一身黑的？”莱利夫人扇着扇子：“这是个恐怖故事吗？”
格林体贴地为她倒茶：“这一场里她是以幽灵的形式出现。这个故事的确有些惊悚，不过柴可夫斯基已经改过剧本，原来的小说结局比这个更悲伤一些。”
莱利夫人一边看着台上一见钟情的男女，一边说：“当年我嫁给莫顿的时候，他也是个没什么钱的家伙，不过我第一眼就相中了他，我和我母亲说，这个男人会有出头的一天。”
温斯特？莱利从前是个商人的女儿，她的家庭虽不算大富大贵，但在新墨西哥州也小有名气。莫顿？莱利娶她有一部分钱的原因。不过莱利夫人向来不忌讳说起这些事情。她说道：“不过作为母亲，我倒是认为门当户对是有道理的。如果哪天莫比爱上个村妇我说什么也不会答应。这孩子还是太不理解作为母亲的用心了。”
格林一笑而过，渐渐放下了心。
中场休息的时候，莱利夫人兴致勃勃想要去后台看看演年轻军官的男主角。格林只好陪她去。侍者领他们进了休息室，格林就看到了还带着妆的年轻男演员，他极瘦，妆容使得他近看上去有些女性化。莱利夫人热切地与他说话，他却爱理不理，装作很忙碌的样子，格林见气氛尴尬，于是草草寒暄几句就找了个理由带着莱利夫人离开了。
莱利夫人很不高兴：“现在的年轻人太没有礼貌了。”
格林笑笑：“这倒是很有趣，他演的角色是个疯狂的赌徒，他的性格倒是十分清高。我倒是认为他是个不错的演员，嗓子也很好。”
两人回到包厢里。莱利夫人有些疲倦了，一边吃着糖果一边靠在躺椅上养神：“这个故事结局是什么样的呢？他和那位小姐在一起了吗？”
“原著的结局是他在最后一场赌博中输了，被关进疯