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“原著的结局是他在最后一场赌博中输了，被关进疯人院。丽莎则嫁给了一位有为青年。不过柴可夫斯基改了结局，听说两个人都死了，他因为受良心谴责而自杀。”
莱利夫人点点头：“噢，我倒是更喜欢柴可夫斯基的结局。”
格林心里一跳：“您认为他应该自杀？”
“他如果能意识到自己的罪行，以自杀的方式来赎罪，上帝会原谅他的。我想这是柴可夫斯基仁慈的地方，他总希望一个人能够被原谅。”她别有深意地低叹：“但也许普希金意识到人对自己的罪孽总是避而不见的。”
格林的心情沉了下去，他没有再搭话。
莱利夫人看他的面色，又笑起来：“你不要放在心上。我是不懂什么艺术和戏剧的，只不过是随便说说罢了。人总是有罪孽的，谁没有在有生之年做过违背良心的事情呢？”
莫比？莱利一脸天真地插话：“母亲，你们在说什么？什么是罪孽？”
莱利夫人见他两个腮帮子被点心塞得鼓鼓的，忍不住责骂：“你看看你像什么样子，如果能有伯爵先生一半稳重，我也不用为你操那么多的心。”
莫比无端被骂很伤心，老老实实缩回保尔身边。
演出结束后，格林一行人从剧院出来，有不少人认出了他。
“那是格林？兰道尔伯爵先生吧？”
“真是呢！我还以为他回佛罗里达了呢，毕竟出了这么大的丑闻。”
“我也看了那篇新闻。听说他在佛罗里达其实根本没有任何产业。”
“或许伯爵的头衔也是假的，这样在大街上照样撞骗的人如今也不少呢。”
格林有些尴尬。正巧对面走过来一位贵妇，一见到莱利夫人十分高兴：“温斯顿，你也来了？”
莱利夫人笑道：“这么巧，许久没见面了，自从圣诞节之后就没有你的消息了。”
“前阵子我的叔叔去世了，所以回家操办丧礼，这些天才回来的。”
“我很抱歉，我完全不知道这件事。”
“没什么，只是家事罢了。丧礼办了这么久，回到纽约来都不习惯了。”
两个女人调笑了几句，那位贵妇望向格林：“这位是兰道尔伯爵先生？”
格林回礼：“贵安，女士。”
贵妇轻蔑道：“请恕我无礼，但以您如今的处境还是请少来公共场合为好，如果对您自身造成更大的误解也就算了，说不定还会连累身边的朋友呢。”
格林有些生气，莱利夫人及时打断了她的话：“只是听戏而已，还没有到草木皆兵的时候。时间不早了，我们也该回去了，下次再聊吧。”
格林十分羞愧，跟在莱利夫人身后快步离开。
他们坐在车上，莱利夫人满面忧愁，说道：“你也不要因为她的话不开心。”
格林摇头：“没什么。对我不了解的人会轻信谣言也是很正常的事情。”
莱利夫人说：“但是谣言不及时制止，继续流传下去对你的名声也会有很大的损害。总要想办法做点什么才行，否则会影响到你参加今年夏天的社交季。”
格林反问：“你相信那篇新闻吗？”
莱利夫人一愣，有些犹豫：“这……我当然相信你的品性和家教，说实在的第一次看到新闻的时候我也在想，所谓的亲戚是不是杜撰出来的呢？毕竟没有人认识他们，随便找两个长得有些相似的佛罗里达人拍一张照片也未尝不可。”
“我最近也听到不少流言。”莫比说：“不光是新闻上说的事情，还有一些关于您的私生活的事。虽然德威克一家和你都澄清了绯闻，但是仍然有不少记者说是你有目的地接近了凯西？德威克，有一些过分的说法说您勾引了不少富贵家的小姐，但都没有成功。只是凯西？德威克那样的傻女人才上当受骗罢了。”
格林苦笑，还不忘记调侃一句：“或许有一天他们会杜撰我喜欢男人也说不定。”
莫比朗笑：“哈哈哈哈，同性恋也是个很好的新闻标题啊。”
莱利夫人叱骂：“你说的什么话，像是同性恋这样的话题怎么可以让伯爵先生沾上边呢，那是变态！真是不知道你们这些年轻人怎么想的，难道圣经没有好好读吗？”
莫比被她突如其来的火气吓到了：“妈妈，你太严肃了。海恩斯都大大方方出柜了，你的思想也该更新了。同性恋也不是什么变态。”
“怎么不是？圣经里说得明明白白！同性恋是要下地狱的！”
“可是妈妈……”
格林打断了莫比：“莫比，你母亲是对的，不要这么和母亲说话。”
第三十章
从剧院回来后，格林显得异常失落。
伊莉斯很快就从佛罗里达回来了，还带了些伤回来。
“我去迈阿密第三天就有人注意到我在调查罗格的事情。前天晚上有人趁我不在闯进了饭店房间搜我的行李，报警之后也没有抓到任何人。啧啧，”伊莉斯将手臂上的绷带拿掉，露出一条食指长的伤口来，“看着有点吓人，其实还好，并不是非常严重，已经在愈合了。”
沃克很心疼：“应该让你早点回来的，这样不值得。”
“这有什么，”伊莉斯一笑：“21年的时候，我在宾州查贪腐案还差点被绑架。你不知道我公寓里有多少威胁信，我都懒得看。这些人写威胁信也一点创意都没有，来来回回就是那几句话，也没见过真的有什么人上门动手。他们不敢的，杀记者是很大一件事。”
保尔说：“查到什么了吗？”
伊莉斯从包里拿出一叠资料：“罗格丧心病狂的程度远远超出你们想象的程度。要说佛州的地价都是由他来定的也毫不为过。他在纽约的时候，有专门的亲信帮他在迈阿密管理公司。有重要的事务都是通过电话直接下达命令。我找他们一个高管去做了个采访，很显然是受过采访培训的，话说得和备好的稿子一样，可见罗格在对外宣传的管理方面很严谨。”
“你就直接跑到他们公司去做采访了？”
“我都去调查罗格了，不可能不接触他们公司的人啊，总要给人家一个说话的机会嘛。”伊莉斯眨眨眼：“况且了解对手当然是问他自己最好了。他们公司很大，有近一千名员工，管理层级别的大概占五分之一。待遇不错，普通员工的年薪能有一千五百美金左右，已经达到金融行业的水准，这还不包括各种奖金津贴和保险。”
“以高薪换忠诚吗？”
“嗯，这种策略的确很好用。因为公司的加班强度高，压力大，所以如果没有高薪养着，可能很多人不会愿意在那里干。罗格相当精明，他在这方面建立卓有成效的奖励机制，特别对于员工的住房方面有相当多的补贴和优惠，这是他的一大优势。”
“那你去采访他们的员工不就什么负面都打听不到？”
伊莉斯打开文件夹：“当然不是。这两年随着公司规模增长过快，内部也出现了很多问题。比如晋升压力过大，恶性竞争很激烈。高管日益膨胀的心态使管理方法日趋僵化，也是人心流失的一个重要原因。还有就是，罗格令人发指的非法手段也波及了很多自己人。”
“自己人？”
“他们公司有女员工家里房子被罗格收走了，还被威胁如果把事情爆出去就解雇她；有个部门经理助理长期受罗格性骚扰，告诉我罗格会挑公司里漂亮的女员工送给政府高层享用；还有迈阿密警局一个普通警员的妹妹被罗格公司一个高层强奸，罗格塞了两千美金就想了事，那孩子说警局局长不仅收罗格的钱和房子，还持有罗格公司的股票，什么事都不干光坐着就能赚钱；凡此种种，数不胜数。”
沃克思考道：“能赚钱的人果然都有非人的手段。”
伊莉斯擦了擦额角的汗：“能给我来杯果汁吗？嘴巴有点干。”
玛丽安给她倒了一杯苹果汁。她一口气喝了大半杯，接着说：“我会回去整理整理这些资料，然后跟主编商量看看能腾出多大版面来给这个新闻。我也提个醒，这个新闻要是发出去，你们会得罪不少人。另外，伯爵先生，你好好考虑考虑，你愿意为了打个翻身仗做到什么地步？”
格林点头：“我知道。”
沃克没有听懂：“什么意思？要做到什么地步？”
“我去见了你姐姐。她现在住在奥兰多市中心的一间公寓里，看起来挺健康挺开心的。她还以为我和罗格一样会给她钱，开口就漫天要价，我没理她直接走了。”伊莉斯说：“但是她到底是你的亲生姐姐，你要是打算翻身，要做好抛弃这个亲戚的准备。她是你在这个世界上最后的唯一的亲人了吧？”
不用她说格林早也想到这一点，想恢复他被罗格诋毁的名声，必然要对兰道尔小姐在报纸上抹黑话做出回应。最好的方法是和她撇清干系，甚至要把脏水破会兰道尔小姐身上，然后将自己塑造成受害者的形象。但这样一来，他和姐姐作为亲人的缘分估计也就到头了。
格林苦笑：“除了这条路以外，我已经没有别的选择了吧。”
伊莉斯叹气，喝了一口苹果汁：“怎么会？当然有别的选择，如果你不想放弃她也没有关系，我们都会尊重你的决定，那这篇新闻就不发呗。我们吃个晚餐大家就可以散伙了，你回你的奥兰多，我回报社，保尔回银行，沃克刻意去百万富翁。玛丽安嘛……”她佯装吃惊的样子：“哎呀，玛丽安就无处可去了呢，她刚刚离婚，又没有工作……”
玛丽安突然被点名，连忙说：“伯爵先生，请不要在意我。”
伊莉斯依旧滔滔不绝：“唉，玛丽安也真是可怜，这段日子都是她在勤勤恳恳照顾你，不仅平时要做家务，还要组织派对、招待客人、应付媒体，一把年纪起早贪黑，她可是比某些远在乡下小地方什么工作都不愿意干，没有任何用处的血亲更辛苦呢。”
沃克忍俊不禁。就连保尔也笑了起来。玛丽安红着脸：“不，其实我要感谢伯爵先生……”
伊莉斯一把将老妇人拉了过来：“伯爵先生，你好歹也承蒙照顾这么长时间，不觉得应该跟玛丽安好好道谢吗？”
沃克拍拍他的肩膀：“我说的话难听一点，但你姐姐接受罗格的钱的时候，已经不打算要你这个弟弟了。”
道理都懂，但要下决心是另外一回事。格林深吸一口气，点头：“我知道了。丹泽小姐，请你放手去做吧，我不会让大家这么久的努力功亏一篑的。”
伊莉斯露出得逞的笑容来：“那就好。那我回去准备稿子啦！”
沃克送走了伊莉斯，心里却放不下格林。
格林刚刚洗完澡，他忘记了拿浴袍，草草用毛巾把下身围住，打开浴室门，就对上沃克端着牛奶满面笑容的脸，吓得差点跌倒。
“我……”伯爵先生想起来自己没穿衣服，立刻背过身去遮住自己的胸口，“我没穿衣服。”
沃克注意到他红透的耳尖，调侃道：“遮什么，别弄得像我要强奸你似的。”
格林的耳朵更红了。沃克牵着他的手把牛奶递给他：“玛丽安说你最近睡不好。”
格林把杯子握在手里，掌心感受到温暖的热度：“谢谢。”
“难过的话，可以跟我说。”沃克拿来睡袍给他穿上：“虽然一口气答应了伊莉斯放弃你姐姐，但实际上心里还是不舒服吧？”
格林心里有点安慰：“这件事我已经想了很久了，所以其实也没有那么难接受。”
“但是真的等到这一天来的时候，还是会难过吧？”
格林沉默，过了一会儿才说：“难过也只是难过而已，过一段时间就会好了。”他默默将牛奶喝了，笑起来：“牛奶很好喝，谢谢你。”
沃克感觉他仍然在躲自己：“甜心，我是真的很担心你。”
“我没关系，睡一觉就好了，你别担心。”格林摸摸他的脑袋，站起来快步往外面走：“早点睡吧，你这段时间也很累了。”
沃克有点失望：“你是不是在躲我？”
格林一怔：“没有，我怎么会躲你？”
沃克在他身后喊：“你给我站住！”
格林一怔。沃克说：“我是担心你才问你的，我不想你自己想太多又做出什么其他的傻事来。凯西的事情就是这样，如果你早点跟我商量就不会走到今天这一步。我不是要责怪你，但我们是朋友吧，？你自己都说了，只是难过而已，那有什么不能跟我说的呢？”
格林目光暗了下去，一时间不知道怎么回答他。
然而沃克走到他面前来，露出一个委屈的表情。格林心里一惊，手足无措起来：“你……你别这样，我是怕你太担心，你也很辛苦，而且……而且我可以自己……”
沃克低声道：“我不知道为什么你要躲着我？”
“我不是要躲着你。”格林撇过头去，语调十分晦涩：“你也不喜欢我整天缠着你吧，你应该有自己的私人空间。而且你总不能……总不能一辈子都呆在我身边为我操心……”
沃克皱了皱眉，觉得这个话有点熟悉：“你想太多了，我不是觉得你烦人……”
“况且，”格林转过身背对他：“况且有些事情，也只能我自己承担。毕竟是我自己决定要放弃她的，我就应该做好承担后果的准备。你也帮不上我什么。