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此时也不是谈这些的时候，东离众将回来，千夫长也算是有了主心骨，立刻整顿三军，轻装简行，即刻开拔。
燕君虞一路护送，穿州过府倒是省去了不少麻烦，又行了几日，有人给燕君虞传来一封秘报，上写：“石方逸反，石方城黄袍加身，面南称帝。”
石方城如此着忙的称帝，这点燕君虞倒是料到了，他野心勃勃，惦记那个皇位也不是一天两天了。石方城登基，其余兄弟也不闲着，纷纷集合手下兵马，自立为王，与石方城分庭抗礼。
石洪升突然暴亡，马贵妃直指是皇后杀了石洪升，又有若干宫女太监做旁证，皇后从小被捧着长大，石洪升凶狠，对她也留了一分颜面，平日少有苛责。皇后一路顺风顺水，越发的心高气傲，她也不是个冷静有心计的，怎么敌得过马贵妃隐忍多谋。几次有意无意的挑拨，就把皇后勾得动了雷霆之怒，一时口无遮拦，竟应下了这弑君杀夫的罪过。
没有把柄还要塞给你呢，何况你还自己认了。马贵妃安安稳稳的除掉了皇后，拥立太子登基，坐上了太后的宝座。
总之北莽算是彻底乱了，众位皇子你方唱罢我登场，闹得天翻地覆，马贵妃暗中有燕君虞支持，儿子又是名正言顺的太子，朝中亲贵也多数倒向了马贵妃一边，算是与石方城平分秋色，在新渝城内拉开了对战的架势。
罗铭不禁感叹燕君虞手段高明，一面拢络住马贵妃，一面又与石方城暗通款曲，两边都被他抓在手心里，只是不知他最终到底要帮谁。
蒋念白提起遗诏一事，说燕君虞只是坐山观虎斗，无论石方城和马贵妃谁输谁赢，那时他拿出遗诏，北莽就又是一场腥风血雨。
离新渝越来越远，众人也慢慢放下心来，边城似乎还没有收到石洪升暴亡以及朝廷内乱的消息，一如既往的平和安定，百姓日出而做，日落而息，连边城守将都一派悠闲，见到罗铭等人，还笑着寒暄，问和谈是否顺利。
边城守将以为东离使臣与北莽和谈完毕，这是返程的路上，来时就是他接罗铭等人进的北莽，走时又是他送罗铭出的边关，守将是个实在人，一直乐呵呵的，还说什么两国交好，边境再不起战乱，自己这差使可就能养老喽。
平安离开北莽，再往前走不远，就是玉龙关了。
燕君虞勒住马缰，“我不再送了！”
罗铭点点头，“若要兵马就捎个信来，我即刻发兵，助你夺皇位！”
燕君虞笑道：“你对我就这么放心？石方城那里你还要立个文书契约呢，到了我这儿，就这么痛快的说帮我？”
罗铭望了站在不远处的蒋念白一眼，笑道：“仲卿在我手心里攥着，你再扑腾还能飞上天去？”
燕君虞被堵得没话，目光盯着蒋念白，只想着多看一眼也好。
蒋念白自始至终没有回头，一直背对着燕君虞，瞪着眼前一棵大树发呆。背后的目光灼热深情，燕君虞半点没有掩饰对他的爱意，盯得蒋念白如芒在背，心绪纷乱。
流烟劝他：“过去说句话也好！”
蒋念白惨笑一声：“可说什么好？说我舍不得他，还是说我能抛下东离的一切跟他走？何苦呢，这样不是挺好，山高水远，彼此再不相见，他做他的北莽皇帝，我做我的东离首辅……”
流烟看蒋念白面容凄苦，声音哽咽，不由摇了摇头，没有再说什么。
燕君虞拨马回头，与罗铭互道一声：“珍重！”二人再无多话，一笑而别。
此处也不保险，罗铭下令加快速度，三军疾行，尽快穿过玉龙关，回太平岭。
沈簿海收到消息，早早就迎了过来，见到罗铭等人，真是激动得不知说什么好了，回到太平岭，休整两日，罗铭不敢再耽搁，马不停蹄就往京城赶。
东离京中大乱。
天庆帝思子成疾，一病不起，罗铭又不在朝中，四皇子与大皇子勾结在一起，联合刘裴已经把持朝政多日。
石方城为争皇位已是自顾不睱，哪里还能管得了远在东离的刘裴是死还是活。多方联络不上，刘裴心急如焚，他算是失去了最后一个筹码，等着北莽攻破东离，眼见着也成了浮光泡影，再无可能。罗铭去太平岭的路上，他又曾派人截杀罗铭，钻天鼠一去无回，刘裴就知道大事不好，若是罗铭平安从北莽回来，他做的第一件事，怕就是秋后算账，拔除自己这个眼中钉。
刘裴与大皇子商议多时，最终决定与太平候和四皇子合作，趁罗平病重，不能理朝政，先放皇后出来，稳住内宫中的局势，然后清除异党，敢在朝堂上提出异议的，一律杀无敕。若不是在登基的问题上两方还有冲突，此时的东离国中，恐怕早已山河变色，江山易主了。
罗铭听沈簿海说了他去北莽后的种种变故，真是一时一刻都坐不住了。这些人丧心病狂，难保不会暗中加害罗平。若是天庆帝有个差错，他非将罗钧和罗铮挫骨扬灰不可。
带着三千兵马一路疾行往京城赶，一面偷偷派人与柳子期联络，询问京中近况。
罗铭不在，天庆帝病重，大皇子和四皇子代理朝政，朝堂上的官员也被刘裴和太平候里外换了一茬儿新的，去年因浅欢一事被贬的朝中官员有不少被刘裴重新起用，罗铭辛苦创建的内阁被废弃，几个殿阁大学士，除了蒋念白外，一人被杀，一人被贬，其余两人也因不满刘裴倒行逆施而获罪入狱。
朝中早已被刘裴掌控，百官无一人敢说个“不”字，大事小事都是太平候与刘裴商议后拍板定论，要杀谁也不过是一句话的事。
柳子期身为两朝老臣，又位列三公，一时无人敢动他，可连同他和马士詹、米德元等与罗铭亲近的臣子，都被刘裴打压得死死的，罢官免职，致仕回乡，种种手段逼得一干人等几乎到了绝路。罗铭又在北莽国中生死不明，众人没个主导，只有眼睁睁看着刘裴和太平候每日在朝中呼喝，也不敢与他硬碰硬去。
柳子期接到罗铭的暗报，拍案而起，大笑道：“这可好了！”
立刻写下一封密信，交给追风，并道：“西北军营三十万大军，听从靖王调遣！”
罗铭收到密信，心中一块大石落地。
柳子期信中言明，罗平并无大碍，他们要挟天子以令诸候，每日奏折等物还要天庆帝那里朱批盖印，所以对罗平并无苛待，罗平身体不好，每日想念罗铭，终日哀哭，这才日渐衰弱，卧床不起。
皇后每日去康乾宫待疾，刘俊都以罗平不见她挡了，有了前车之鉴，刘俊哪敢让皇后再接近罗平，就算挨了无数打骂，刘俊也咬牙硬抗着，咬死了不让皇后见。
终究还是不想撕破脸，皇后也不敢太明目张胆了，毕竟后宫中还有徐贵妃等妃嫔在，硬闯了几回没有结果，皇后也就一心扑在四皇子登基的事上，没有再去康乾宫闹腾。
太平候富可敌国，这些年也收买了不少江湖悍匪，乌合之众攒在一起，少说也有上万的人马。皇后几次见父兄，要他们先拱四皇子登上皇位，这样万一哪天罗铭回来，生米已经成了熟饭，罗铭再怎么不甘，他争抢皇位也要背上一个篡位的骂名，名不正言不顺，道理上就吃了亏。
太平候和白蕴清商量，按理皇后这个主意是眼前最管用的，也是能快速摆脱大皇子和刘裴的法宝，他们手里无兵无卒，虽然掌控朝局，但要是四皇子真的登基，血染朝野，杀尽了刘裴的党羽，再换一批官员也就是了。
白蕴清冷笑不语，半晌才问父亲道：“父亲难道一辈子只想做个候爷？”
太平候不解，白蕴清道：“皇帝轮流做，今年到我家！”
太平候大惊，转念细思，心眼也有点活动，如今这样乱，这也不是不可能的事，不由重新和白蕴清细细谋划，打算撇开皇后和四皇子，自立为帝。
皇后哪里知道父兄的奸计，一心还只盼着他们能帮儿子登基，每每做着好梦，真是笑得合不拢嘴。
就这样各有各的打算，各有各的诡计，东离朝中越发风雨飘摇，混乱不堪。
第93章 遇贼
罗铭自接到柳子期的密信就开始分兵布将；仔细谋划妥当；然后重新上了官道；大张旗鼓的班师回朝。
一路上并无阻滞；所过州府郡县听说靖王从北莽回来，全都鼓乐相迎，奉为上宾，罗铭在太平岭上生擒敌国主帅，逼北莽大军退兵的英雄事迹，也早传得人尽皆知。
京中刘裴等人听到消息；立刻慌了手脚；一来没料到罗铭能活着回来；二来也没料到会这样快。
几个人聚在一处商议，各自又不交心；有点乱没头绪，如今也不能说不让罗铭回来，满天下都知道靖王还朝，再阻拦也来不及了，只好兵来将挡，一切等罗铭回到京城再说，反正他们手里有天庆帝这个活人质，罗铭投鼠忌器，也能跟他对峙一二。
罗铭一路前行，遇到不少因战乱而逃难进关内的百姓，时隔半年，不能投亲靠友的百姓依然流离失所，居无定处，能够抗过严寒，熬到现在，也只能靠乞讨为生，处境竟比刚打仗那会儿还惨。朝廷不是没有管过，天庆帝曾下旨要各州府收留这些百姓，尽可能周济，可关内近几年也是旱涝不保，府内的百姓都快要吃不饱肚子了，哪还有能力去周济别人。
没法子只好再走，往富庶些的地方去，逃难的百姓人数众多，聚在一起足有数千。因为战乱生出不少暴民，见人就抢，吃的，用的，女人，孩子，没有他们不要的，百姓们只好这样搭帮结伙的走，人数多了，那些暴民多少有些顾忌，轻易也不敢招惹他们。
起先还是流烟发现了这伙逃难的百姓，这日也是坐车坐的实在厌烦，流烟才趁东离将士休整的时候，偷偷跑出来转转，散散心。
罗铭心焦，流烟也跟着着急，每日看他思虑发愁，自己的心里也闷闷的。
才转过一个小土坡，底下就是一道清浅溪流，流烟一见就心痒痒，想下去洗洗，凉快一下。
此时天气正热，没到正午已经出了一层薄汗，野山坡上也没人，在溪边宽衣解带，流烟就下了水。
溪水只到小腿，沁沁凉凉，十分舒服，从上游接了一捧扑在脸上，更是觉得凉快到了心里。
抹了抹脸，流烟才一回头，就看见一个不足椅子高的小娃跑了过来，看都不看流烟，也不说话，直奔着流烟搁在溪边的衣裳。过去弯□子，拢了拢衣裳，抱起来就跑。他人小腿短，流烟的衣裳长大，小娃抱不过来就拖着，拖不过来就拽着，忙得不可开交，却半天也没挪动几步，可还是吭哧吭哧的拖，卖力极了。
流烟愣了愣，不知他这是要做什么。看小娃衣衫褴褛，衣裳穿了也跟没穿一样，上身是件花布补丁露胳膊的小短褂，□围着一条看不出本色的破布，腰里扎着一根草绳，勉强没有让小屁股露到外面。
这样狼狈的样子，估计是个小乞丐，他拖走自己的衣裳，怕是要去卖了换钱。
流烟看着这个孩子，不知怎么就想起从前的自己，小时候父亲以卖他为生，从来都没给过他一个好脸。流烟从小自卑，总觉得是自己拖累了父亲，所以他才拼命的干活讨好，希望父亲可以念在他还有用处的份上，不要再卖他了。那时的自己也是这样一副蓬头垢面的样子，时常吃不饱肚子，家里的一点粮食也要先紧着父亲吃，自己能有口稀的，已经觉得是好日子了。
从溪水里出来，流烟只穿了一件麻制的里衣，裤脚挽至膝上，赤着一双脚，几步到了小娃跟前，居高临下的喊了一声：“还不快放下！”
小娃一哆嗦，定了片刻，兔子似的撒腿就跑，也没忘了流烟的衣裳，拖在身后像尾巴似的，连磕带绊的跑了出去。
流烟好笑，他没别的意思，就是觉得这衣裳也不值钱，倒不如他给孩子拿几两银子实在些。
还没张口，小娃就被流烟的外袍绊了个跟头，扑通一声倒了，听声音就知道摔得不轻。流烟忙上去扶他，问他摔哪了，小娃也不吱声，抖着身子瞪着他，受了惊吓委屈的瘪着嘴，要哭不哭的。
“你叫什么名字？”流烟小心询问。
小娃瞪眼不答，流烟又问他父母、家人在哪，小娃还是不答，只瞪着一双大眼，直勾勾的盯着流烟。
流烟倒没了主意，摸了摸小娃乱蓬蓬的头发，笑道：“我叫流烟，跟我回去，哥哥拿吃的给你。”
小娃听见吃的眼睛都闪了光，可人却倔着，狠命摇了摇头，还是瞪着眼不说话。
“流烟！”
罗铭发现流烟不见了，就急得四处寻找，问谁都说没见过，罗铭更是着急，