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白蕴清冷笑道：“你如今才害怕，是不是晚了些？”
赵猛回头四顾，看了看他带来的这一千精兵，笑道：“我怕？大爷从出生起就不知‘怕’字为何！别急，既然要唱戏，自然要等人马齐备，你的人到齐了，也总得让我的人也到齐了，才好开打！”
白蕴清不屑笑道：“都到这个时候，你还说什么大话。罗铭只带了三千兵马，就算分与你一半，也不过是一千多人，你睁眼瞧瞧，府里府外，哪还能看得见你的人？你若怕了，就直接缴械投降，本少向来惜才，看在你身手不错，就留下你一条贱命。只要你从此听本少调遣，升官发财不在话下，就是列土封候，本少也可以答应你！”
赵猛呸了一声，嗤道：“大爷向来不与不忠不孝之人为伍！还许我升官发财，列土封候？好大的口气。就凭你也想当皇帝，也不瞧瞧你白家的祖坟上长没长那棵歪脖树！”
白蕴清气满胸膛，大声叫道：“给本少抓住他，今日非将他千刀万剐，方能消恨！”
众匪们怪叫连声，各挥手中兵器，闯了上去。
赵猛抡板斧抵挡，砍倒两个，心里着急：怎么还不来？
正思量，太平候府门外又传来一阵规律齐整的脚步声，一听就是军队中士兵行进的声音，整齐划一，步履矫健，脚步声中还夹杂着无数马蹄踏地的清脆声响，那声音越来越近，渐渐到了跟前，随着一阵厮杀之声，就见柳子期一身黑袍黑甲，领着一队人马，跨马到了天井正中。
赵猛忙迎上去，“柳将军！”
柳子期笑道：“老夫来迟一步，让赵将军受惊了。”
柳子期爱惜后辈，对罗铭、赵猛等小一辈的子侄也关怀备至，他说的自然，倒让赵猛有些不好意思，挠了挠头，腼腆道：“哪里的话……”
柳子期如神兵天降，太平候与白蕴清不由大惊失色，心头不安，冷汗也淌了下来。赵猛等人不足为惧，可要连柳子期也搅和进来，他们是无论如何都抵挡不了的。
白蕴清强压下心中害怕，抱着一丝侥幸，颤声问道：“柳将军，你带大队人马到我府里，意欲何为？”
柳子期目光冰冷，扫过白蕴清与太平候，斥道：“小候爷还问老夫意欲何为？”
手指院中的大胡子，喝问：“这人是谁？他身后这伙人又是谁？老夫听闻京中有人私调兵马，还道是西北军营里有人不听将令，私离军营。一路询查，才知道原来是太平候府的人。那就请太平候与小候爷给老夫一个交待，这伙人足有上万，个个拿着砍人的兵器，他们又是哪里的来的人马？又为何会聚集在一处，出现在你的府里，听你的调遣？”
白蕴清张口结舌，怎么说得出口是他私自招募来的。转念一想，他前脚刚调来铁甲军，柳子期后脚就到了，前后不过一顿饭的时间，再加上赵猛等人假扮乞丐来府里闹事，前因后果，这整件事根本就是早有预谋，目的就是想让这一万多铁甲军现身，好将他们一网打尽。
底牌也露了，如今怕也没用。白蕴清冷笑一声，反驳道：“柳将军，我记得东离国中，为将者有领兵的权利却无调兵的权利，你还问我这些人马从何而来？我倒想先问问柳将军，你可有朝廷敕令？没有兵符调令，你私自调用西北军营的人来我府中拿人，还想问罪于我，岂不成了贼喊捉贼？”
柳子期微微一笑，“小候爷问的好！若无调令，老夫怎敢如此大张旗鼓。”
抬手让人拿过一样东西，白蕴清一看就蔫了，那是天庆帝在罗铭临去北莽时给他的密旨，上面写明给罗铭调兵的权利，只要他有需要，不只边关，连西北军营中的人马也悉数听他调遣。
“小候爷还有何话说？若要虎符，调令，老夫手中也一样不缺！”
连最后一点把柄都没抓着，白蕴清脸色灰败，太平候也吓得抖衣而立，再也说不出话来。
柳子期吩咐道：“来人！太平候私自招兵买马，意图谋反，给老夫将他府中人等全部拿下，不许放走一个！”
柳子期一声令下，西北军营的将士立刻从府门外冲了进来。
大胡子等匪徒见势不妙，就想杀出重围。赵猛哪能让他，抢过一匹战马，就朝大胡子扑了过去。
其余众匪也四散而逃，无奈府门早被官兵封住，他们这些急于在太平候跟前讨好的，都成了瓮中之鳖，死伤大半，其余人均被官兵活捉。
白蕴清护着太平候想从地道逃跑，被柳子期一箭射中后心，气绝身亡。太平候见儿子死了，大势已去，只好跪倒求饶，求柳子期放他一马，自己所有家财都可交付与他。
柳子期不为所动，令人将太平候绳捆索绑，推出府门，又派一队士兵，将太平候府各处全部贴封条封存，留待天庆帝下旨处理。后宅中的女眷先看管起来，所有兵将不得擅入后宅，不得狎昵婢女，违者乱棍打死。
第98章 宫苑
全部整顿妥当；天已经到了申时，赵猛见太平候被擒；柳子期指挥士兵将抓获的铁甲军带出京城，交由西北军营亲自关押，又将候府内每处正房、厢房、银库、仓库等登记造册，留待日后查抄。一切井然有序，没什么需要操心的；自己也可分出心神去帮刘喜。
赵猛便对柳子期说道：“柳将军；末将想去皇宫看看，从信号响起到现在；已经过了几个时辰；也不知刘喜那里有没有变故。实在心焦得很。”
柳子期笑道：“徐潜一大早就将禁卫营的人全部调了出来；守在皇城四门外；再加上老夫派给他的五千精兵，足可以应付四皇子的人马。赵将军不必忧心。”
赵猛笑了笑，还是觉得放心不下，辞别柳子期，上马往皇城的方向奔去。
柳子期摇头叹道：“这孩子，性子忒急！”令手下一员大将，速带一队人跟上赵猛，万一有事也可有个帮衬。
皇城中安静得诡异，四门空荡，竟无一人把守，往日十步即可见一岗，五步即可见一哨，此时却连一个禁卫营的兄弟都看不见。赵猛越往里走越是惊心，真怕进到皇城内苑，会见到血流成河的惨象。
过了永泰殿，再往前走不远就是天庆帝的寝殿康乾宫了。
赵猛握了握拳，跳下马来，一个箭步冲上前去，刚迈进夹道，就听有妇人哀声痛哭。忙往前走，转过殿角，进了康乾宫的大门，就见满地血红，有不少尸体倒伏在地，缺胳膊断腿的不计其数，还有些人头滚落，内脏滑出，死相极为难看，一路上触目惊心；看来刚才一战一定十分惨烈。
迈步进了正殿，赵猛循着哭声找去，一直找到天庆帝的寝室。举目一望，立刻放下心来，天庆帝平安无事，刘喜兄弟也安然无恙。屋中站了一屋子的人，除了徐潜，还有秦明等几个禁卫营的兄弟。
众人的目光都集中在跪坐在地的女子身上，一时竟没发现赵猛进来。
那女子身穿华服，头戴凤冠，怀里抱着一个人，哭得呼天抢地。
赵猛低头看那女子，正是皇后白婉。
皇后哭了多时，突然起身扑向罗平，大声咒骂：“你个无情无义的昏君，你枉披了人皮，却连个禽兽都不如。我十九岁入宫，与你做了二十年夫妻，难道这么些年，都比不过一个已经死了的人？你宠爱罗铭，厌弃我的阿铮，从他出生到现在，你何时对他好声好气的说过一句话，你何时抱过他一下？虎毒尚不食子，昏君！害死我的阿铮，你还我儿子，还我儿子！”
天庆帝不出声，徐潜等人都不敢上前，由着皇后扑在罗平身上，撕咬踢打，痛哭失声。
今日听闻罗铭回京，皇后立刻命孙长福去找四皇子罗铮，让他带齐府内亲兵，闯进康乾宫，杀掉罗平，火速登基。
罗铮自大婚后就出宫去开府另住，府里豢养了一批门客、亲随，手中也颇有些人马。
得到皇后的消息，罗铮立刻点齐府内所有可用之人，赶奔皇城。一路通行无阻，很快就闯过重重关卡。徐潜早就下令，让禁卫们看见四皇子，只要略微阻拦一下，不让他起疑就行，放他的人进了皇城，他们才好一举擒获。
罗铮不疑有他，还道禁卫营平日凶恶，原来竟是一群草包。飞马闯过朱雀门，进了康乾宫，先令手下将康乾宫内的太监宫女全部杀净，罗铮手执利刃，一个人冲进了寝殿，直奔卧榻上的罗平。
一撩帐帘，举刀就剁，劈砍几下，渐渐觉得不对劲。罗铮揭开黄绫被子，立时吓了一跳。床榻上躺的哪是罗平，分明就是一个布制的人偶。那人偶做得惟妙惟肖，头顶盖着些黑发，内芯用草木灰填实，再盖上被子，侧身而卧，猛一看和真人一般无二。
罗铮大惊失色，就知道其中必有蹊跷，撤刀在手，回头瞪着侍立一旁的刘俊，喝问：“父皇在哪？”
刘俊哪里肯说，罗铮大怒，冲上前甩了刘俊两巴掌，打得他摔倒在地，口角处鲜血直流。拳打脚踢，几番逼问，刘俊咬死了不开口，罗铮又急又气，自己杀父弑君，被这人看得清楚明白，不灭口更待何时，手起刀落，就往刘俊颈项间砍去。
他正要行凶，刘喜就带着十几个禁卫闯了进来。眼见哥哥就要命丧刀下，刘喜情急之下，抡起手中的长刀飞了过去，一刀削中罗铮的手腕，紧跟着飞身向前，一脚将罗铮踢到一边，扶起刘俊，看了看他的伤势，眼珠子都红了，恶狠狠回头，追着罗铮连踢数脚，喝道：“抓住他，捆好了，等皇上回来处置！”
罗铮虽有几下子花拳绣腿，可他的武艺都是宫里的师傅教的，平日就是练着好看，也没经过实战，哪像刘喜是真刀真枪，战场上拼杀来的本事。在刘喜手下罗铮哪有半点还手之力，被打得鼻青脸肿，痛叫不止，却只能口里咒骂，连爬都爬不起来。
原本抓住罗铮，事情也就告一段落，只等着一会儿从徐贵妃那里把天庆帝接回来，该如何发落都等罗平的吩咐。
谁料刚刚捆好了罗铮，孙长福就护着皇后杀进了寝殿，直奔被擒的罗铮的而去。禁卫们立时就乱了，各自抽出佩刀，将孙长福围了起来，跟着就是一场混战，皇后被夹在其中，她身份特殊，禁卫们也不敢动她，混乱里皇后还是冲到了罗铮跟前，解开他的绑绳，拉着他就往外跑。
刘喜急得跺脚，这要是跑了四皇子，岂不前功尽弃。急忙呼哨一声，招呼外面的禁卫进来抓人，众人一窝蜂似的闯进了寝殿，死死堵住殿门。罗铮见逃跑无路，推开皇后，抡刀就砍，想杀出一条血路逃出宫外去。他拼了命，禁卫们自然也不敢放松，拼杀一场，罗铮终于不敌，被人一刀砍中胸前，扑倒在地。
皇后一见就急了，扑上去抱起罗铮。刀箭无眼，战场上哪有情面。罗铮胸前的袍子已被鲜血洇湿，血流如注，怎么摁压血也不止，眼见儿子的气息越来越微弱，大喘了几口气，在自己眼前气绝而亡。
罗铮死了，皇后愣了片刻，抱着他使劲摇晃，儿子怎么也不醒，颤着手探了探鼻息，一点动静也无。鲜血染得自己身上的衣裳也殷红一片，看着刺目晃眼。皇后目光呆直，盯着那大片血迹又愣了半晌，才哼了两声，大哭起来，声音凄厉，闻者动容。
罗平病体沉重，已经连床榻都下不了了。昨日入夜刘俊就将他送到了徐贵妃那里，直到此时才被人抬回了寝宫。
一进殿门就看见如此惨象，罗铮是他的儿子，虽不如罗铭那样疼爱，但也是自己的亲生骨肉，心头像被人剜去一块，疼得滚下泪来，看了看床榻上被砍得稀烂的人偶，心里又是一阵恼恨，情感变换交替，罗平也不知自己现在是个什么心情。若是皇后安于本分，罗铮也不会惨死，可说来说去，还是要怪自己太软弱，要是当初能坚持已见，不再立新后，也不至于让眼前这个女子变成如今这般模样。
皇后扑在罗平身上撕打，罗平动也不动，由她捶打许久，才长叹一声，劝道：“皇后，朕对不起你，你……”
罗平后面的话还未出口，皇后就变了脸色，从袖中拽出一把匕首，狠狠往罗平胸前扎去，“害死了我的儿子，你去死吧！”
“哎哟！”
这一切发生的太快，罗平不及反应，匕首已经到了他胸前。两个人此时挨得极近，罗平又病得连说话都没了力气，更别说闪身躲避了。
屋中人等都吃了一惊，他们离得太远，根本来不及上前施救，若是这一刀扎上，罗平就得立时毙命。
“扑”一声响，匕首割裂布帛，扎在罗平身上，鲜血登时滚了出来，皇后嘿嘿笑了两声，握着匕首，瞪着罗平，问道：“你为何不喜欢我？我哪点不如那个柳清月？是家�