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“庆之，我进宫一趟，过了戌时不见我回你就先歇下，不必等我。”
廖秋离正在帮他系朝服的腰带，听闻这话抬头看他一眼，眼里盛满了忧心，忡忡然，他忍不住要嘱咐他：“见了那位说话软和些，有些事不是一朝一夕能做成的，有些人也不是三言两语就说动的，你是臣，那位是君，话若不投机了，记得留一线情面，别把人挤兑急了，不然，到了最后吃亏的还不知是谁呢，反正不是那位！”
“嗯，我记下了，夜里冷，汤婆子先灌好，我回来了再给你暖脚。”
将军王的朝服黑红相杂，前后系两肩各绣着一只盘龙，平日里不甚讲究穿着的人，看着都挺俊气，这会子扮好了，那更是俊得非比寻常，廖秋离上上下下打量他，也不是看他俊，而是看看朝服还有哪不服帖，萧将军一身俊俏在心上人面前居然没啥用武之地，当真浪费！
早知道自己的俊在人家眼里算不得什么，他还是想肉麻一回，说暖脚本来就肉麻了，可他家那位天性呆钝，肉麻的话不打开来说，他永远不明白这就叫肉麻，“庆之，你看我怎么样？是不是挺好看的？”
萧将军还有心思挤眉弄眼地卖俏，他家那位呢，顺嘴敷衍一句“是是是，挺好看的！”，就干脆利落地让他该干嘛干嘛去了，“要进宫就快，不然宫门闭了，进出又是一番折腾！”
萧将军还不甘心，还要赖着不走，“亲一口么”，他见廖秋离瞪起了眼，赶忙找补一句：“这不是要进宫和那位死磕么，亲一口才有力气，来嘛！”
“回来再说！都什么时候了，还净想些有的没有的！”
萧煜不是没事找肉麻，而是实在心里没底，不知道这趟入宫结果如何，也不知道他那皇帝堂兄已经说死了的话，还能不能反转过来，真是一点把握没有，若是别的事还好说，这件事，一边连着太子，一边带着沈家，搞不好两边都要得罪。活了三十年，前边一大半，血里火里地来来去去也不见怎么样，反倒是后边这几年，站进了朝堂，耗费的心力比在沙场上多了一倍不止，心累得很，管的事又大多不是自己的事，还不能撒手不管，除了廖秋离又没别的人可以供他撒娇肉麻装可怜，所以说到了最后还是冲着他家那位来。
没撒成娇，萧将军垂头丧气地从内室出来，腰板都挺不直了，本来挺直溜的身段硬让他走成了缩肩塌背，廖秋离见了差点没当场气笑了，到底瞧出了这人的心事，赶过去抢在他前边，踮起脚尖，忽不拉递了个吻过来，亲在左边脸颊上，萧将军这就又还了阳，不失时机地捉住偷袭的，结结实实做了个嘴儿，这才心满意足地进宫和皇帝死磕。
萧煜酉时末尾入的宫，宫门还未锁闭，皇帝也刚好有那个意思要见他，所以面圣还算顺利。难的是怎么起头，今日是老调重弹，说的东西皇帝一定不是那么愿意听，起头的话一定选好了，不然这位皇帝堂兄一定不是和稀泥就是打太极。
“陛下，沈家的家长今日来找过臣一趟，希望能把沈文昭带回安阳。”单刀直入，一下子把话卡死，不留任何和稀泥的机会。这事就该放到台面上谈，省得皇帝又神神鬼鬼的拿命数说事！
“唔，沈文昭是东宫的人，太子愿意放，那朕没什么可说的。”皇帝二三十年的龙椅不是白坐的，一下就把球踢回了东宫。
“殿下不愿放，所以求到了您这儿。”萧煜的意思很明白，就是让皇帝给句准话，沈家是士林清流，江湖的喉舌大多掌握他们手上，双方还不要两败俱伤的好。沈文昭走不走得了另说，但起码得让他们俩分开一段时日，省得太子一直朝他使劲，一段情若是没放对位置，或是没碰到对的时候，多是惨淡收场。
“卿这么样鞠躬尽瘁，朕当真无话可说，”皇帝笑看他，顿了一下，接着说道：“但……这事朕细想过，总觉得卿不管要比管合算。不是么，太子不是心胸宽阔之人，卿得罪他的次数也不少了，将来若想功成身退，想来也不是那么容易的事，沈文昭留在太子的身边就不一样了，朕这个傻儿子啊，别的没有，傻气还是有一些的，他对那沈文昭必定言听计从，无有不应，你想走，只需你那小画匠向沈文昭提个一两句话，其他不敢说，沈文昭在一日，就有你们一日太平，卿说是不是这个道理。”
“……”皇帝这番话，萧煜听得毛骨悚然——原来这局棋竟是早就安排好的么？！
记得当年初任太子傅时，他推辞过，皇帝当时淡然一笑，说了句“日后的事，朕自会安排。”
原来这就是皇帝的安排！
凭什么？就凭那瞎说八道的命数这也太扯淡了吧？！
“臣当初做中人，不敢夸口说是为国为民，但私心是没有的，陛下不该让臣扮这样里外不是人的丑角……”萧煜被朝堂困得有了倦意，说话直通通的，好像憋着火，又好像怀着怨，但话里话外都是个“求”字。
皇帝摆摆手，笑叹道：“也罢，你也罢，沈家也罢，都是不撞南墙不回头的倔，朕明日就下旨，让沈文昭回安阳呆一段时日，行了吧？朕也乏了，宫门也快要闭了，卿回去，和沈家那头说一声，让他们后日带着人走，朕说话算话。”
话都说到这个份上了，皇帝金口玉言，萧煜也就不好再说什么夜长梦多之类的话，说了也多余，干脆地道了谢又道了别，回他的菊儿胡同。往回走时，虽然时辰不早了，但他想沈家那头必定是寝食难安的，索性绕个弯往沈家在帝京的宅子走，赶早和人家递个消息，省得人家一家人都悬着心！
转天早朝，许久不参与政事的皇帝忽然当堂下了一道意旨，说是恩准太子洗马沈文昭回乡侍疾——好家伙！沈家太夫人生个病还要劳动皇帝下旨“恩准”沈大人回乡侍疾？！
这意旨来得蹊跷，而且生硬无比，简直就是生掰硬套，把不算因由的因由硬掰成因由。臣子们都不是傻子，都知道这里头至少有点儿猫腻，有点儿纠葛，有的人会想到太后那头去，因为太后与沈家太夫人颇有些渊源，交情不错，说不定沈家走了太后的门路，借着妈来给儿子吹风，所以有了这道意旨。
有臣子偷着瞄了一眼太子，瞄见一张褪干净血色的脸孔，森森然、惨惨然，又想到了那桩半公开的秘闻上，都说无风不起浪，太子和沈文昭的事，看来有八成是真的了，这位储君到底还是嫩了点儿，学不会他爹那种泰山崩于前而色不变的淡然，但话又说回来了，真学会了那样淡然，还有现在这样的痴么？
第71章 古往今来谁不老
皇帝也在看太子，也在感叹他的嫩，看完后思忖一番，觉得自己这道意旨是下对了，趁着现在两人还是活冤家，分开一段，都仔细想想该不该这么下去，真要这么下去，太子一方得收得服沈文昭，不然死皮赖脸地缠到他服也行，别像现在这样，明知不可为还要傻使劲，到时候劲头使过了，两人就从活冤家变成了死对头，落得个咫尺天涯的下场，那不好。
太子不明白皇帝的一番苦心，他只觉得身上热一阵凉一阵，禁不住要打摆子。那道意旨一字字拆开来又合起来，漫天漂浮，哪个字他都不认得了，就觉得这些字黏合成了一条棍，还是一记闷棍，横里劈出，猛地一棍子敲在他的顶门星上，敲得他天旋地转，天地整个颠倒，头冲地，脚朝天，找不到下脚的地方。
散了朝，皇帝特地留下太子，父子两人闷坐半晌，皇帝忽然开了金口：“儿子，听爹一句劝——是你的，终归会是你的。”，皇帝与太子，二十年的君臣父子，绝大多数时候论的是君臣，极其稀少的情况下才论父子，他这么“儿子”、“爹”的说了一通，太子听在耳里，凉在心里。
他听到的是这句话的反面。
若不是你的呢？
终归也不是你的。
这才是他那皇帝爹要说的真意吧。
“父皇……儿臣这世人无甚野心，治国平天下做不了太好，唯一起过心思的，就是对……”
对谁，不用明说，两人都心知肚明。对一个人起了野心，真不是什么好事，然而身为储君，将来的帝王，他太有条件起这份野心了，很轻易的，他就能达成这份野心。然而看来轻而易举的事，偏偏当中波折不断，不论是谁，似乎都想在他那风雨如晦的情路上摆几块绊脚石，太子傅是，夫子们是，现在连他亲爹也是。
“萧恒，命中三尺，难求一丈，你明白么？”皇帝定定看着太子，忽然有种熟悉又陌生的感觉，他看着他，就像看着年轻时的自己，时光倒流二十来年，他对太子的母妃——一个身份低微的大秦歌姬，也是一样式的死心眼，不晓得那个“命中三尺，难求一丈”。他想，这就是我的骨血，和我一样的犟筋脾气，对那个认准的人，死不撒手，犟得让旁人唏嘘感慨。以为自己情深能感天动地，不想弄成后来那副模样，中间曲曲折折，走过二十来年的弯路，他才晓得，人命里确实三尺，那就到不了一丈，硬要求来一丈，那多出来的七尺太长，抻断了原本的缘分，最后仍是不圆满。
“父皇，求您……帮儿臣一把……”
太子居然语带哽咽，皇帝一下怔住了，一个大得不能合理地掉泪的人，忽然在一个不论如何不该在他面前掉泪的人面前掉了泪，那得是多尴尬的一件事。皇帝背过脸去，打算给长子留点脸。说实话，他此刻的感觉有多复杂，没人能说得清楚，他自己也不行，只能等长子自己把自己拾掇好，等到那种断断续续的哽咽没了，他才把目光调回来，这一眼，又是一愣——没想到自己儿子身是人高马大的，心却是弱柳扶风的，哭鼻子，还掉金豆子，眼睛鼻头此时此刻一片通红，简直是一只红眼兔子，哪里像是能扑得住天上飞鹰的模样！
“你要爹怎么做？”皇帝完全是无可奈何的口气，好似在敷衍一个整日撒泼耍赖要买一件东西的屁孩儿——你都闹了这么久了，哭着喊着非得要，我这儿能做的还有什么，你说。
“一年以后，请父皇下旨将沈文昭召回。”解铃还须系铃人，您既把他放到了安阳，到时候还得您亲下旨意召他回来。安阳去帝京八百余里，算不上山遥水远，也不是随意能到的。一年时长也够长了，行与不行，一年之后当能见分晓。您不是要鉴我的心么，八百余里的路加上三百来天的日月，够您鉴了吧。
“……好。”皇帝沉默良久，默默思忖，他想着抬抬手放沈家一马，所以下旨让沈文昭回了安阳，但太子毕竟是他的亲骨肉，当爹的到底偏疼自己的儿子多些，对旁人都能抬手了，对自己的儿子又何苦一再为难？更何况沈家那边已经把人带回去一年了，若是再找不到法子把沈文昭弄到太子手眼之外，那还能怪得了谁？
所以他终于松了口，答应一年之后，将沈文昭召回，官复原职。
得了准信，太子强撑着的架子悄无声息地垮下去，看着憔悴得很，是个心碎无痕难收拾的模样。
情就是这么样的东西，跟它没道理可讲，没条理可理，没线索可摸，从头到尾，它就是揪着一颗心，让那颗心出血、结疤、复又出血、再结疤，千疮百孔，千劫百炼，死活过不得关，除非那颗心向着的人愿意要它，愿意为它揩血、治伤，把它捧在手心，让它不再经风沐雨。不然，一年年的风刀霜剑，可怎么熬？
当爹的看着心碎憔悴的儿子，看他高大的身形在椅子上坍得一塌糊涂，想到二十来年之前，儿子刚降世时的事。那时自己尚在少年，人又不是在深宫里养大的，在宫外自然要自由得多，十六岁便打马走西域，想的是浪迹天涯，行侠四方，心思远不在治国平天下上，反正他一个庶出的皇子，机关算尽皇位也不会落到自己头上。有钱又有闲，黄花正少年，满脑子的风花或雪月，到西域不多久，便与一名歌姬恋得死去活来，不过一月就为那歌姬赎了身，两人赁了一座小院，安置好了，过起了柴米油盐的小日子。一年之后，他头一次尝到了为人父的滋味。初生小儿忒爱哭，一天到晚哭个不休，他抱着背着哄着，换衣喂饭把屎把尿，时常累得站着就要睡着。那个时候，说苦也苦，说甜也甜。苦和甜都是平家小户惯常所有的滋味，平平常常，然而弥足珍贵。
这个长子，可说是他一手抱大的。
之后，再没对哪个孩子用过这样的心。
皇帝想着想着便心酸，还想得更深些，想到儿子受这样的苦楚，自己多少得担一些责，血脉流转，这样死犟筋的脾性，也传了个十成十，不看上谁还好，真看上谁，谁又没看上他，那可遭大罪造大孽了！
古往今来谁不老，自己终将老去，太子终究要�