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虽然是个男孩，却生得眉清目秀，和高原居民截然不同。男人心头一震，暗斥自己老眼昏花。他想起多年前的一桩往事。也是这样月黑风高的夜晚，他抱着一个不该存在的婴儿下不了手。
新生儿没有牙齿的嘴里淌着口水。他粗短的小手抓起一束银丝，塞进嘴巴，含糊不清的咀嚼。晶莹剔透的双眸，一眼能望到底。婴儿全无防备，他瞧着陌生男子，露出了微笑。
男人年轻时曾征战沙场出生入死，他的双手染满鲜血。然而面对无力反抗的婴孩，他最终失掉了杀戮的决心。在夜色的庇护下，他回到高原，把婴儿放到村口，让与世隔绝的大山隐藏这个秘密。
他藏身树后，目睹村妇抱走孩子，才离开。黑袍男子回忆往事，不禁自嘲，苦心经营的弃他而去，不想要的如影随形，这大概就是天意吧。君临天下又如何，在命运面前，不过是一介凡夫。
孩子看着他，漫长的沉默让他害怕。黑袍男子定了定神，恢复到最初的神态。
“你快要五岁了吧。”
孩子吃了一惊，他什么都知道，果然是天上的神仙。
“先生，是您救了我对不对？一定是，我本来死定了。真不知道如何感谢您，您真厉害，太不可思议了！”
孩子激动之下语无伦次。
“我很厉害？那么你愿意成为我这样的人吗？”
“先生，我不明白您的意思，我只会放羊，父母是农人…”
男子挥手打断了他。
“这不怪你，谁也无法选择自己的出生。”
他再次把金币放到孩子手上。
“孩子，一只普通死羊的确不值钱。可是作为祭品，别说五十个硬币，我袋子里所有金币加起来也不及它的价值。我用这枚金币把它买下，作为山神的牺牲。”
孩子点了点头，一脸茫然，纯粹是为了配合他。
“牺牲是什么？”
他忍不住发问，把男子逗笑了。是啊，一个小羊倌怎么会知道，他又忘了。
黑袍男子蹲到牧童身边，字斟句酌的给他解释。
“孩子，你见过村民祭祀吗？”
孩子点了点头。
“为了祈求风调雨顺，五谷丰登，人们会把最好的出产奉献给神灵。”
“您把这只羊献给山神大人，他就会保佑我的村子和家人吗？”
“不错，就是这个意思。顾名思义，祭品用生命交换祈愿，它自己必须死去。”
孩子看了眼蜷缩的羊尸，于心不忍。
“山神大人不让它活吗？”
男子摇了摇头：“不能，世间万物皆遵从等价交换法则。”
孩子沉默了，他喜欢看小羊快乐的奔跑，吃草，把头钻进他怀里。不可否认，他也希望神灵庇护贫穷的家人。
“你不明白没关系，长大就懂了。我问你一个问题，有一天，为了保护你的家人，你亲你爱的一切，你是否愿意和它一样，付出性命，甚至比生命更珍贵的东西？”
黑袍男子指着血泊中的羔羊，早已失去温度的身体，苍白无力。孩子没有思考过这样的问题，用生命换取亲人的幸福。
他经历了短暂的失神，随后缓慢而坚定的点了点头。
“是的，先生。”
他稚嫩的脸蛋泛起微笑，含着一种不属于这个年龄的苦涩。
“过年的时候，父亲回过一次家，送给我一本画册。他告诉我外面的世界有电视，有电话，有汽车，好看极了。”
他描述着，无限神往。
“我家穷，我不在了也没关系，还有哥哥姐姐。。。。。。”
他叹了口气。
“他们能下山过上富裕的生活，该多好。”
在孩子眼里，没有什么比走出大山更诱惑。
“你不会和他们在一起，你必须死掉。”
男子提醒他想清楚，不要逞一时之勇许下无法实现的豪言壮语。
“没关系，我得不到就留给别人吧。您刚才说的，这很公平。”
黑袍男子无言以对，作为成年人，他甚至感到惭愧。如此高尚的话，会从一个羊倌口中说出。良久之后，他缓缓吐出几个字。
“记得你刚才答应我的话。”
孩子听他这么说，红了眼圈，他以为自己快死了，竟真的伤心起来。男人看了暗暗好笑，单纯、善良，是个难得一见的好胚子。如果是普通孩子就更好了。
“你觉得我威风，想成为这样的人，我给你一个机会吧。但是你必须靠自己的实力通过测验，我才会告诉你怎么做。”
孩子吱吱呜呜难以应答，面对神祗一样的男子，他底气全无。
“你照我说的做就行了。一会我送你回家，明天一早，到塔里来，带一块羊毛毡子。”
想不到他的要求如此简单。
“独自上山就行了吗？”
孩子不以为意。他敢为了一只羊，爬夜山，何况有神仙作依靠，就更加不惧了。
“可是先生，我不知道您是哪一位神灵。明日见了您，该如何称呼呢。”
黑袍男子点点头，以示嘉许。
“教养不错，礼仪有待加强。我不是神，和你一样，是个老人，做你爷爷都嫌大了。你既称我作先生，就叫我史昂先生吧。”
原来是个厉害的爷爷，孩子心中生出亲近之感。
“好的史昂先生！”
不一会，他又问。
“史昂先生，您知道我的名字吗？”
“不需要。”
史昂挥手制止了他。
“名字不过是个代号，等你证明了自己再说吧。”
3。
当天晚上，牧羊孩子在史昂老人陪同下回到家里。他心头惴惴，担心今夜的晚归行为会遭到训斥。史昂“哼”了一声，不以为意，叫他什么都别管，回去就行了。
他磨磨唧唧进了家门。被姐姐撞到，瞄了一眼就走开了。母亲坐在床头做针线，见他回来连头也没抬，晚上发生的事好像一场梦。他拧了自己一把，痛！回头寻找史昂，早已没了影踪。院子里只有风吹树枝的影子在摇曳。
第二天，史昂从塔里走出来，阳光刺痛了他的眼睛。他转身回到阴影中，逐渐适应室外的艳阳。有多少年没吹过这里的风了，有多少年没晒过这里的阳光？碧空如洗，万里无云。
十多年前，他在这里考验过另一个少年，那孩子年纪轻轻的就才华横溢，叛走之前一直是史昂的骄傲。这个小羊倌，会比他更强吗？从血源来看，确有可能。
嘉米尔魔境位于边境线，海拔六千多米，是当地人都不敢问津的死亡地带。突破幻象，穿越圣衣坟场，是降生在白羊星座宿命下的证明。如果通不过，他的一生只能是个普通孩子，平凡的牧羊人。如果死了，平庸贫穷之人遍地都是，不值得可惜。
史昂津津乐道于孩子能否通过考验，耳边响起了清脆的铃声。除了那孩子，还有一群小羊紧跟着他，出现在视野里。“叮零当啷”，头羊蜷伏在小主人怀抱，颈上的铃铛随着主人的步伐摇晃。其它羊遵循头羊的轨迹，在羊倌身后排成一条直线，向石塔靠近。
孩子辨出了史昂的面具，嘴角勾起一个小巧的弧度，皓如白玉的小脸被太阳晒得彤红，洋溢着快乐的神采。
“史昂先生早！”
他毕恭毕敬的向老人问好。
“我按您的吩咐找来了。这些羊如果不跟来，会被山鹰叼走的，请您原谅。”
看到咩咩而叫的羊群，史昂只有惊讶。
他布置任务的时候，并没告诉孩子地名，及其恐怖之处。他担心说出来，会把他吓跑。然而孩子轻而易举就通过了幻像，连一点感觉都没有。须知葬身坟场之人，相当一部分是圣斗士。
“孩子，你来这里的路上没有看到妖魔吗？”
他好奇的问。
牧童点点头，眼里没有丝毫恐惧。
“妈妈说，妖怪不抓好孩子。只有撒谎，偷窃的坏人才害怕。您这么厉害，妖魔一定听您的。他们想阻拦我，我干脆闭上眼睛不理它，反正我是史昂先生的客人。他们虽凶狠，却也没把我怎样。”
史昂哑然失笑。是啊，觉得恐怖，闭上眼睛不就完了吗？这么简单的道理大人竟然不懂。至于羊，畜生简单的大脑结构出现不了复杂的幻象。它们凭借原始的本能，规避了危险。
孩子低下头，在随身挎包里搜索。他翻出一块干硬的糌粑，那是他的的午餐。他小心的放回去，靠到一侧。然后从包底翻出一块破旧的羊毛毡子，母亲做针线留下的残片。
毛毡子很旧，孩子双手把它捧到史昂面前。
“史昂先生，这是您吩咐我带的东西，有什么用呢？”
老人接过孩子手中的物品，捻起毛毡上的一根线，把它拉出来，到一定长度，打上一个结。又从紧邻这根线头的旁边剔下另一根，同样处理，打上一个活结。
持线的手在岁月洗礼下已然苍老，干枯的皮肤紧贴在凸出的骨节上。他的手指依旧有力，稳健。剔线、打结，几个连贯的动作迅速完成。
他做了示范，把毛毡交回到孩子手上。
“我刚才的动作记住了吗？你来做一遍。”
这项工作毫无难度，劳动人家的孩子很小就会这些基本手工了。
孩子依照老人的样子，伸出一双小手，起落有致，很快打好了一个活结，和史昂做的示范并成一排，长长的线结拖曳在毛毡上。史昂点点头，孩子很机灵，看一遍就学会了，不过这只是个开头。
“看来你已经学会了。那么现在你就把这张毛毡上所有的线头剔出来打上活结吧。“
毛毡约摸有孩子后背大小，谁能数清上面的线头，成千，上万孩子看看手里的毡子，有些诧异。要拆完整张，得花多少时间啊！这样的工作有何意义呢？
史昂见他迟疑，立刻补充。
“在这里，就现在，做不完不许吃饭。”
他说罢，头也不回的进了石塔，留下孩子小小的身影，立在山崖上。
史昂不打算过多解释。专注，这是念力使用者的基本功。他用同样的方法考验过无数孩子，坚持到最后的寥寥无几。他不会在一个失败者身上浪费时间。
史昂退回石塔后，孩子才敢观察这个神奇老人的住所。白色石塔突兀的矗立在山崖之巅，任凭狂风呼啸，它是群山中人类存在的唯一证据。这里比他到过的任何一座山头都高，呼吸也更加费力。
周围的山坡上稀疏散布着一些杂草。偶尔有鹰飞过，盘旋，却不愿在这片死亡之地停留，远处山顶上承载着终年不化的冰雪。他想不出老人在此独居如何解决生计，凭那几个不挡风的窗户？他稍微想了一下即便作罢，当务之急是完成任务。
孩子席地而坐，灵巧的手指飞舞于羊毛毡上，一个、两个、三个。日头高升，他细小的额头沁出了汗珠。手指因为重复机械性运动，渐感酸软。他减缓了节奏，调整呼吸，不断安抚跳动过快的心脏，默默念着一、二、三…
羊儿在山坡吃草，小主人专心应付着繁琐的手工，无暇他顾。好在老鹰畏惧圣衣坟场，并无捕猎之意。
他揉了揉酸涩的的大眼睛，也不知道是第几回了。只觉得线结越来越多，永远看不到尽头。心跳失去了节奏，他努力压抑着焦躁，一下又一下，调整走形的动作。
到了正午，孩子才完成史昂的任务。他的手指接近抽搐，嘴唇上留下一排浅浅的牙印，汗湿的头发紧贴额角。终于把作品交呈交史昂后，孩子深深叹了一口气，他骨头都快散架了。
他获得了享用午餐的许可，风干粮食就着冰凉的山泉满嘴钻，噎在嘴里成了无上美味。他躺身在湛蓝的天空下，肿胀的眼皮难以闭合。正准备打个盹，然后带羊羔回家。忽然腰间一痛，挨了意外一击。
“才做这么一点事就生根啦？起来，把下午的活做了。”
孩子骤然睁开双眼。什么，下午还有活！不是吧？
“史昂先生，我只有一块毛毡啊。”
“现在你要把这块毡子上所有的线结一个个解掉。但愿你刚才没有贪图快速而打上死结，否则有你受的。”
他把毛毡掷到地上，靠近孩子躺身的地方。
“现在就做，不做完不许回家！”
威严的声音听起来像在打雷。
孩子沮丧的坐起来，拾起毡子，随手一翻，密密麻麻都是线结。眼泪就快从肿胀的眼眶里掉下来。史昂没空理会他的小情绪，转身便走，这样的事他见多了。
一直到太阳落山，羊羔开始恐惧，咩咩而叫。孩子的耐心在多次崩溃之后，才勉强解开所有上午打的线结。毛毡上吊满弯弯曲曲的线条，沾着牧童的眼泪。
泪水风干之后，小脸留了两行痕迹。孩子终于完成了下午的工作。他用那双失去触觉的手，把毛毡捧到史昂面前。那个时刻，没有了第一次完成任务时喜不自胜的心情，�