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陈鍄被噎的一顿，只好说：“有什么就说吧，西殿那边还有人在忙，咱们过去反而闹腾了。”说罢命屋内的人都退下。
陈宿掏出文件放在身边的小几上：“王将军已经攻下多伦了，皇兄要如何决策下一步？”
陈鍄饮了一口茶：“皇弟要想说什么？”
“议和。”
“啪！”陈鍄终于暴怒，猛的将茶杯拍在桌上。
陈宿眉头都没动一下，端坐着看陈鍄发火。
“一年了！耗费了朝廷多少银两！议和？议什么和？！”
“不议和便要大败，”陈宿的语气中听不出喜乐：“如今玉龙、封义两关守住已经不易，塞外再没有兵力可以支援王将军。而且攻下多伦已经是不易，王将军怕是再经不住后续的折腾。与其放十几万人在塞外耗损殆尽，不如议和回朝。”
“损耗殆尽？”陈鍄怒火又上来了些：“朕正想问，好好地乌兰察布怎么就失手了？？东部战局大乱，究竟谁来负这个责任？！”
“当年定下着计划的时候，和王将军许诺的便是，只要他坚守住乌兰察布一个月，臣必定前来接应。可三个月也没能攻下巴彦塔拉，王将军手下区区十六万人，强占乌兰察布近半年，这已经是奇迹。如今能保全大部队突破妪厥律，攻克多伦，这更是奇迹。回首前二十年，谁人能够在这个防线前捞到过好处？王将军并非要对谁负责，倒是臣该去负荆请罪才是。”
“好好，就不说这个责任。”陈鍄勉强缓和了神色：“议和，朕要怎么和内阁交代，要怎么和六部交代？”
“胜败乃兵家常事。”陈宿说：“臣去交代，当年议下这个提议便有臣弟一分，战局上没能及时援兵也算是臣弟一分。兵部也罢，内阁也罢，总归是个讲道理的地方，不能如此为难王将军。”
陈宿看陈鍄脸色不变，却知道他的心开始动摇了。
“更何况不议和不行，这是现摆的难题，若是不议和，谁敢站出来勇挑重担扭转时局？或者看十万余的齐兵耗在塞外？”
“这事情……需要详议……”陈鍄心烦意乱。
“皇兄，这事情自然要详议，不过那是大臣们的议论，皇兄怕是要在今夜下定决心才好，否则那十余万人，两千高级军官就当是送给草原了吧。”
陈鍄苦笑一声：“……何至于大半夜来逼我？”
“失了这十余万人，怕是要再过十年我朝才能攒积起这样一支力量，请皇兄慎重。”
陈鍄知道，若是这个皇弟说如此，怕是真要如此。不似大臣们引经据典高谈阔论，他说是这般，多半是这般。王允义的死活自己倒并不在意，只是那十万人确实是帝国的精英，自己苦心经营了五六年，外加上先帝的旧部才到了今天的地步，撒手不要实在是不划算。但如果自己主导议和，这不能不说是自己登帝后的第一件耻辱，不论如今能够怎样粉饰，百年之后也定是个笑柄。
开疆扩土之王，或议和的大笑柄？
陈鍄看陈宿满面肃然，突然觉得这些武将苦则苦已但终究是一句‘胜败乃兵家常事’，也倒是占尽了便宜！
陈宿自然十分了解陈鍄此刻的想法，心中只是一片的冰冷。
终于，陈鍄点了点头。
“另有封义一事，”陈宿又掏出一封文书：“臣要举荐几个人。”
陈鍄笑道：“还真是没完没了了。”说罢拿了那文书来看。
纸上的许多名字都是封义的将领的，陈鍄指着许隆山的名字：“真要封爵位么？”陈鍄对于世袭爵位十分慎重，他不吝啬官位，但是不希望朝中再有世袭一说了。
“十分必要，”陈宿说：“否则封义军心难稳，民心难平。”
“这事情是肯定要再议的。”陈鍄接着往下看。
陈宿这次没有多说，只是点点头。
看完了纸上的名字，陈鍄笑道：“怎么不见魏池的名字？我以为他会排在第一个呢。”
“臣愚钝，他这个难题也解不了。”陈宿终于笑了。
“朕本想把他留在兵部，但是这也是不大好的。”
陈宿点头表示认同。
陈鍄想到那个温文尔雅的少年，觉得他能从战场活着走出来真是件怪事！那天看他倒是变化不大，难不成在做文官？
“魏大人也能打仗……可见这世间没什么不能的。”陈鍄笑道。
“那日臣去解围封义，看到了城墙上的魏大人，瘫坐在地上，左手持着钢刀，右手还提着两颗人头，不是看到了，真是难以相信。”
陈鍄一惊。
“封义城城墙都倒了，人心能够不倒，魏大人要居首功。功在其次，他是个人才。”陈宿含笑：“所以，臣不敢妄议此事。”
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敲门口令：雅蠛蝶
☆、第八十四章
84【建康七年】
子夜时分；陈宿才走出暖阁；冷风一吹忍不住的一颤。宦官们匆忙招呼着车马前来伺候；陈宿上了软轿；有些疲惫的靠在垫子上：“将帘子升起来。”
宦官们和他不熟，自然不敢妄自揣摩他的意思；老老实实的将帘子升了，大股的风雪席卷了进来。陈宿看到阶梯上站着陈鍄的贴身侍女——那个名唤慧儿的女子，她笼着手沉默的望向自己的方向，脸上是数十年来一成不变的神态，安静、谦恭。
这就是熟悉的皇宫；每年都在新修宫殿，但是里面的气息却是恒永不变；纵然是再久不来；也能循到那旧味道。小轿子缓缓地启程，陈宿闭了眼睛，那宫灯却仍旧晃得人心烦。
“要过年了……”不知是哪一宫的小宫女在喧哗，陈宿微微睁了眼睛。
小宦官陪笑道：“新进的宫女，这不是要备着春选了么？都是些不懂事的，叨扰了王爷，还请王爷恕罪！”
陈宿不动声色，略回头张望了一下，却没能认出是哪一处的殿宇。
皇宫外面的民宅里已经有心急的孩童拿了家中备好的炮竹出来玩耍，零星的响声在街角炸响。只是皇宫中依旧是肃穆的模样，这是建康六年的最后一天，明天就是年三十了……
陈宿躺在软轿里，想起秦王妃，想起王皇后，鲜亮的人们就这样进了皇家，然后一生一世不得酣畅自然。
……魏池……你呢？
腊月二十九是一夜的大雪，京城的人们开了窗门看到满城的洁白都十分欣喜，勤快的媳妇们准备起年饭来，孩童们穿梭其间，从案上抓了腊货来尝鲜。魏池住的翰林院彻底冷清了，陈虎虽然不是京城的人，但也在京城有着远房的亲戚，一大早就告别了魏池。益清也在前一日告假回家。陈虎想到魏池要一人过年，心中十分不痛快，但是也不好冒然相邀，说了几句客套的话，也就只好走了。魏池笑着塞给他一包东西，陈虎打开看却是六两银子，连喊使不得，魏池不容他推诿，直接赶出门去。
陈虎喊：“魏大人！！我初一一早就回来！”
“好！”魏池回他话。
守门的门子姓赵，也是个孤人，当这个差事二十年来，年年都是一人过。小魏大人考上翰林后，这三年两人就过个伴儿，赵老头本想着今年魏大人是回不来了，正在伤感，没想不但回来了，还在年前，于是喜滋滋的开始准备酒肉。
魏池虽然是个女人，但是这么些年来十足的是个十指不沾阳春水的主儿，灶台上的事情是指望不上的。老赵凑合着能煮熟几个小菜，但是也就是煮熟罢了。老赵提了一吊腊肉出来，正准备去厨房烧水，魏池笑道：“腊月二十八的时候，吴大人把我叫去，连发了这一年的俸禄。呵呵，原本以为这一年就是领兵部的银子了，没想却是双份！不烧水了，我们去吃馆子。”
老赵笑道：“魏大人，你可要攒着媳妇本才好。”
“一顿饭怎么就伤了媳妇本了？”魏池笑嘻嘻的：“更何况还有兵部的补贴银子没去领呢，过年还不兴吃顿好的么？”
翰林院确实太冷清了，老赵不是不想去，却是不敢去，怕掉了魏池的身份，大家熟归熟，但那也是在人后，走到大街上去一处吃饭，恐有不妥。
魏池不容他推辞：“这时候也只有几个大馆子才开门了，还只能中午去吃，再不走可就不行了，走吧！走吧！”
大年三十已经雇不了车，两人穿了外衣步行前往。
穿过翰林院前安静的街，左拐就是国子监，监生倒还剩几个，不是十分纨绔的就是连路费都凑不上的穷学生，魏池往门口扫了一眼，老赵笑道：“连看门的都跑了，今夜里够这几个学生闹的。”魏池也笑了。
京城繁华的街道不少，离得最近的是浣花路，上头有家馆子名叫‘四德庄’，做鸡做得好，酒也不差，仗着装潢好、招牌老，银子收得狠些。魏池以往常来这里吃酥皮鸡，和老板算是面熟。今天是年三十，大堂里一个人都没有，小伙计接了魏池和老赵的外衣，老板迎上来打招呼：“魏大人！可见这就是缘分！我正说一个人都没有怎么就不敢关门，看来是在等您啊。”
魏池寒暄了几句，选了二楼靠窗的位置坐了：“今天倒是自在，任坐哪儿都成，来一只酥皮鸡，一碟松鼠鱼，有好的过江兔子也来一只，那个南瓜粥还有么？弄烫些最后上，时令的冷盘就您看着配吧。”
老赵没来过这里，略有点拘谨，特别是那伙计看了他几眼，更觉得有点不自在。魏池看菜上来齐备了，说：“张老板去忙吧，大过年的耽搁你倒是让人过意不去了。”
张老板含笑推辞了几番，拖了那伙计下了楼。
小伙计伸了伸舌头：“好个魏大人，请个贫民老头子吃饭。”
张老板恨了他一眼：“你倒好，你又是个什么身份，横竖还让你议论上了不成？还不快去干活？？”
伙计捞了个没脸儿，嘿嘿的笑着躲了。
魏池就着这暖酒喝了一口，顿时觉得暖和了起来，又给老赵也斟了一杯，老赵谢了：“魏大人，你真是太客气了。”
两人三杯酒下肚，正要动筷，突然听到楼下的狗汪汪汪的吠了起来。只见是个锦衣的少年正捉了个小儿呵斥，那小孩子也不知为何冲撞了他，此刻正被提了领子，可怜巴巴的。
“谁啊？”魏池远远看那少年和自己年龄相仿的模样，长相也很清秀。
“邵家的三少爷。”
“邵家？”
老赵笑道：“魏大人不知道也没什么，他家不过是京城的商户，贩绸缎的，钱是多些，几十年没出个读书人，所以也没什么名气。”
“挺嚣张。”魏池撇撇嘴，看那少年和小儿的父母争吵，态度十分的跋扈。
“可不是，”老赵指了指：“他姐姐今年入了秀女，过了年，初十五就要进皇城选秀了。他那姐姐也生的不错，可能也去塞了些银两，提早把自己算作皇亲国戚了。”
选秀？魏池看着热闹，想起了那位美得不行的林小姐，心想有了这样的绝代佳人在前，怕是你姐姐到了宫里也没什么出头之日。
“今年倒是有多少秀女？”魏池纯粹是闲得找话。
老赵当差这么些年，这些事情最是清楚，嘿嘿的笑着说：“再多再少也轮不上这些……从上往下数，王家有位女儿，就是皇后的妹妹，这是注定能进去的，林家的女儿，林太妃的亲侄女，这也是不例外的，史尚书的孙女，何治资尹的孙女，钱京府丞副使的外孙女……还有光禄少卿马大人的女儿，宣抚同知武大人的女儿，寺中宗人经历单大人的女儿……外加各处州县官吏的林林总总，少说也有三百多人，”老赵也撇了撇嘴：“怕是怎样特轮不到他家的人。”
“平常人家的女儿不行么？”魏池对此知之甚少，也就十分的好奇。
“也倒不是不行……只是……没有个臂膀……哪个不是如花似玉的？怎么就能出挑出来？……不过，”老赵又笑了：“这些姑娘即便最后没选上，官媒也要给她们找上好人家，以往就有许多的老大人为自己孩子做打算呢？魏大人今年也留意留意？”
魏池藏了那哭笑不得的表情，假装正经：“说的是，说的是。”
楼下吵得愈发的热闹了，邵三少爷嗓门很高，跟唱戏似的在哪儿之乎者也，大概说是要报官如何如何。小儿的爹胆子小，搂了孩子不敢吱声，小儿的娘却也不好惹，捋了袖子，梗着脖子问候邵家全家外带十八代祖宗。
小儿哇哇的哭，狗儿汪汪地叫。
魏池和老赵两个无聊的就扒着窗台凑热闹。
突然那狗挨了一脚，呜……的一声缩到了一边。张老板抖了抖袍子站了出来：“吵什么？”
邵三少爷撩开袍子，及膝高的地方有几个黄橙橙的圆点，上头飘着糖渣，最上头的一个点还粘着个糖葫芦，山楂缺了一半，牙印子清楚。张老板