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“祭酒，下雨了，学生能来躲躲雨再干么？”林瑁扬了扬手上的铁叉。
魏池回过神，笑道：“今天是新学子要干活么？让我瞧瞧干了些什么？”
林瑁不等魏池给他准话；已经拿手遮了头跑进了廊下：“捡树叶，祭酒大人；着树叶捡着做什么？能吃么？”
魏池故意笑话他；指了指廊内的书生，又指了指他手上的筐：“你书也不好好读，活也不好好干，啧……”
林瑁不咸不淡的说：“请祭酒放心，学生虽然不才，但是养得活祭酒的妹妹，祭酒犯不着如此操心。”
“都知道了？”
“……都知道了！”
“哦……”魏池哦了一声：“妹夫，过来。”
林瑁被这个比他年轻的家伙叫妹夫，气得鼻子都歪了。但是林公子也算是个聪明人，知道这个‘魏哥哥’看着纯善，实则是个不折不扣的大流氓，毛从来只能顺着摸，逆摸是要被赏小鞋的。百般愤愤之下也只好跟着魏池走。
魏池带林瑁走回花园，这是春雨，湿湿绵绵，蜿蜒不断。魏池指了指满地的叶子：“这么小个地方，你捡了半个时辰了怎么还和没捡似的？”
林瑁拿铁叉帕拉着泥地上的树叶：“粘地，叉不起来。”
魏池接过铁叉，将地上的一片枯叶轻轻一挑，那叶子就像是听了军令似的，老老实实的被拈起来放到了花篓子里。
林瑁很惊讶，魏池把铁叉递换给他：“手腕要转！”
林瑁模仿了几番，不得要领，魏池拿手按住了他的手：“别用力。”说罢，将那铁叉对准一片叶子，轻轻一翻，叶落入篓。
林瑁感到魏池手心温热，突然明白那个‘小书童’何以看他的目光如此炙热。
“魏大人，”林瑁找到了点感觉，甩开魏池的手，一边捡叶子一边问：“你为何要带我未婚妻来见我？你不嫌管得太宽了么？”
魏池站到树下看林瑁捡叶子：“我认识耿韵眉至今，其实不过两年，然而你要和她过不止几十年，你担忧什么？”
林瑁哼了一声。
“就像这叶子，去年秋天就落下了，落下也就落下了，还不是要等过了两季才有人给它一个归宿？”魏池看林瑁要过来躲雨，便呼啦啦的扇着袖子把这满手是泥家伙赶回雨里：“快干！不许偷懒！”
林瑁扒拉了一会儿叶子，突然认真的说：“抢我田地，抢我钱财，抢我富贵，我都可以让，但是如果有人敢抢我老婆，那可别怪我痛下杀手。”
“不和你抢，这一片院子的叶子都是你的，”魏池跺了跺脚上的泥，走出了泥地：“明天到我那里拿字帖，届时好讨好你未来的老婆。不过别忘了要请哥哥吃饭，这样哥哥才不会背着说你坏话，记住了？”
林瑁不搭理魏池，那屁股对着廊下，一声不吭埋头扒拉地。魏池觉得这人果然有趣，舒了一口气，把冰冷的手指放在嘴边暖了暖，踩着唱读的声音出了国子监。
回了翰林院，管事的已经在院子里等了，见魏池进来，赶紧弓了一礼：“大人也不必急，等找好了房子再搬也无妨。”
魏池谢道：“感激大家体谅，只是今年有时大考之年，这边也吃紧些，我也尽快想些法子。”
“客气，客气。”来者并没多坐，喝了口茶就走了。
魏池心想，这就是清水衙门，连当差的也都是书生脾气。感叹完了清水衙门，不得不开始操心自己房子的事情，托清水衙门的福气，自己这两年小康有余富裕不足。京城里买栋小宅还是可以的，但是稍好些的就承受不了了。正想着，有人来敲门。
“是耿大人。”益清兴高采烈的进门来说。
耿炳然将伞放到廊下，和魏池行过了礼，指着身旁的人说：“我家的帐房，前些天房子的事情我问了他，咱们找了几处居所，但最终合不合意还要看你。”
魏池升官，耿炳然乐呵呵的，毕竟魏池漠南此行是他安排的，最后能得个这么好的结果他也开心。
魏池谢过，说：“我的家底你也知道，我就不在你面前逞能了，我时下能拿的出来的也就六百两，这个数确是不好买。”
账房老头行了一礼：“大人的身份是不能随便买个小宅的，依据小人的考量，这钱还是多花在买房上，至于里面的家具什物，今后再添置也不迟。”
魏池点点头。
账房接着说：“大人再选小也要寻三进三出的房子，往下选就不合时宜了。今次小人和小人的老爷给大人看了几处，大人且听小人细细来说。”
账房帮他问到了的房子有五座，说了详情，几乎都是买了地皮要自己建的。魏池觉得这样实在是捱得太久：“如今我的官档已经牵了，翰林院又是个清水衙门，顺水人情已经做了许久，再拖半年我自己也过不去了。更何况大考在即，翰林院也要为自己的调动做考虑，怕是不好再迁就我。倒有没有什么现成的院子？收拾好了尽快搬过去才好。”
账房想了很久，才说：“倒是有一处，房子不错地势也好，价钱也合适……只是……”
魏池看账房语气艰难，便笑道：“鬼宅什么的，我是不怕的……”
耿炳然哈哈的笑起来。
账房也笑了，说：“倒不是鬼宅，是通政司参议尤茂青，尤大人的旧宅。”
尤茂青年前被彻查的，这期间的缘由极难理清，按理说这个老好人，而且他也曾在当今天子做太子的时候极力支持过他，可这年前的一场御史之争莫名的就扶起了裴鹭云，老实人、老前辈尤茂青莫名被踩到了地下。连南吏都没给一个，直接撤官成了老百姓，滚回了柳锡县老家。老头子也六十多岁的人了，估计在官场也待得心寒，并没有墨迹太多，收拾了包袱就走人，倒是这个老宅子还留在那里。对做官的人来说，这种宅子多少有点不吉利，老百姓和商贾要不没钱，要不没身份买，所以竟然过来年还在。
账房说：“虽说不大讨彩头，但那价钱是实惠的，那也是年前大家都不顾着买房，这年后要卖还是很快的。”
有钱人会买了这宅子，拆了房子重修。那个地段好，这么买也是划算的。耿炳然考虑的倒不是官运不吉，他倒想的是要避嫌的意思，毕竟都是京官，老大人人走茶还算温，这么快就有后生升了官来捡大便宜，这份凄凉多少要让人迁怒。
“咱们还是先去看看。”魏池想了很久，说。
尤府在回柳巷里头，回柳巷确实是个好地方，里头都是些官宅。除了耿家，王家那些世族居住的簧门街，王爷皇族聚居的城西门，就是这条街上的门户最大。不过，现在魏池任了五品的官员，多咋也配得上这地方了。
“大人请进。”尤府还留了个门子，门子开了门锁，领着几位进去。
尤老爷虽然丢了官，但是他不是缺钱的主儿，这房子贱卖是抵着这口气咽不下并不是凑盘缠。门子看来者也是个官，心中也大体明白了一二，要说新高彩烈，那是绝不可能的。
“大人们请看，小的在门口候着，价钱就是那样了，要真的成了那意思，就到门口来找小的，地契房契都在小的手上。”
益清要呵斥那门子，魏池按住他，对那门子笑道：“好的，就不劳烦你了。”
门子并不理会魏池好意，行了个礼，冷冰冰的走了。
“好生无礼！”益清说。
耿炳然笑道：“图便宜便要受些气，小哥可别太计较。”
房子没话说，就连院子也没话说。而且尤大人一生节俭，并没有三妻四妾的，后院修得十分清静，其他人怕是要嫌后院窄，但魏池来用倒是合适。
耿炳然笑话道：“你还没娶亲，所以也是够用的，你看统共就这么大，要娶十个八个可是装不下的，你可要算好。”
魏池笑道：“极是，所幸我也不娶十个八个。”
内宅只有三个院，住着尤大人的一个老婆搭俩妾。魏池心想，就这么大她还嫌大呢，自己到哪里去找那一个老婆俩妾来塞？可惜人家尤大人书房花园什么都不缺，那俩院子买了还只能空着。
“这宅子多少钱？”
账房随身带着算盘和笔墨，啪啦几下：“林林总总算在一起，那还真得要五百两银子，小的可以再和他们议议价钱……”
“不必了……”魏池回头问耿炳然：“你觉得呢？”
耿炳然说：“……要说划算，那真是没话说，房子也是现成的，也快……不过我倒觉得你该先写个信给尤大人，这样才好。”
魏池想了一下，点头称是：“是要讲这么个礼数。”扭头对账房说：“我看那门子座上有酒壶，劳驾您打些好酒和他唠唠嗑，只要他主子到时候没其他意思，这宅子我就要了。”说罢拿了两串铜钱给账房。
账房赶紧说：“哪要得了这么些！就是五个人也要醉死了！”
魏池笑道：“剩下的给您做个辛苦费。”
“使不得，使不得！大人是小人家老爷的朋友，小人怎么能收大人的钱！”说罢就要塞给魏池。
耿炳然说：“既然是魏大人给的，你就收了吧。”
账房这才谢过了魏池，揣了钱退了出去。
冷冷清清的花园只剩了魏池和耿炳然两人，魏池看着破败的花木叹了口气：“世人都说做官尊贵商人贱，可这当官的道了台和那经商的亏了本也没啥区别。”
耿炳然敲了敲身边的石栏：“你看，这院子虽然不是富丽堂皇，但是那份典雅也是花了不少心思的。尤大人舍得一身富贵，脚踏清风而去，必是想明白了这官场的……”
的什么？魏池趴在石栏上看干涸的池底：“到时候还是要收拾一番才能住进来。”
“这个你放心，我差人来做就是了。”
“你也忙，韵眉的婚事也是年后要办的吧？”
耿炳然突然苦笑：“不知道，小丫头哭着闹着说不想成亲。”
魏池的笑僵在脸上，不知说什么好，只好又回头看着院子，虽然池中无水，树上五花，院里无人。
魏池根据耿炳然的建议给尤茂青写了信，言辞之间都是后备的恭敬。同送出的还有一封给燕王，大概说了下最近的闲事，末了才提到自己已经看好了宅子，是谁的宅子。
燕王本不想把信给戴师爷看，可惜戴桐琒明察秋毫，一把揪住了把柄。然后戴师爷严肃的问明陈昂的态度，陈昂哼哼哈哈。
“他不是王爷的儿子，王爷犯不着护着他，他愿意写信给王爷说这些就是……他不会下燕王府这条船的意思。王爷这些年给他的恩惠，他没有忘记。王爷不必舍不得……更何况，现在王府也没有什么势力，王爷就是想大方也不该大方，王爷就是什么都不考虑也该考虑下这么多年的隐忍。这些……我不说，王爷也该懂。只是！”戴桐琒慢慢将手上的信纸叠了起来：“王爷一向行事理智，何以到了魏池这里就行不通了？”
“他只想做个好官。”陈昂摇摇头：“咱们犯不着榨干他，而且他官位也小，燕王府还能反过来傍着他不成？”
戴桐琒将叠好的信纸塞回陈昂手里：“王爷，若要我死才能换回王爷，王爷换不换？”
“这……”
“若是要魏池死才能换回王爷，王爷换不换？”
“这……”
“王爷一直以为我是私下和魏大人有些间隙，才处处容不下他。王爷自称是最懂他的人，可王爷到底是不懂他。若是要死，我不会犹豫片刻，魏大人也不会犹豫片刻，我们定会换回王爷，这就是做臣子会做的事。王爷，其实你是最不懂他的人。所以，王爷若真是把他看得如此之重，那便要用他，至于他值不值得您用，那就是另一回事了。”
次日，内廷送上了一份折子，或者说是信，里面言辞恳切的谈及了魏池的难处，最后要求燕王帮魏池操办宅邸。饶是皇上再不喜欢魏池也要开始同情魏池了，他猛然升起了想直接把这个‘东西’直接扔到痰盂里的冲动。内阁那边居然也收到了类似的一封信，但是言辞严肃也，没皇上看的那封那样情意绵绵。内阁的一帮老头顿时没了言语，满朝文武也被恶心到了。
御史的必还没动，内阁居然以外的收到了魏池本人上的疏，一看内容，满朝震惊，魏池这小子居然同意了，拍了一顿燕王的马屁不说，还一溜儿把整个陈家都拍了一顿。估计开朝这么多年，还没收到过如此歌功颂德的疏，皇上当即就把奏疏扔了，偷偷趴在案上笑了好久。
最后皇上还是准了，满朝议论纷纷，但是这毕竟不是什么大事，顶多是魏池的丑事。
真正要操心的是……王允义。
皇上开心过之后还是要收拾心情来做正事。
最终，不论大家愿意的还是不愿意的，王家军还是在三月末回京了。魏池原以为皇上要狠狠就漠南一