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“慢，怎可如此讲话！不过，我诚然把你二人当做了心腹，有事毫不相瞒。”
“驸马爷，有什么事儿，你尽管直说，小人一定效劳！”
“刚才，你二人也听见了，我胞弟已经被人杀害，还把首级给提走了。”
“是啊，是啊！那凶手是谁呀？”
“不是别人，就是面前这个杨宗保！”
“啊！是他？”
“对！因而我今日将他骗进府中，用药酒将他蒙倒，也好报仇雪恨！”
“噢，原来是这么回事儿。这，一定要报仇雪恨！”
“此事，却不可走漏风声！”
“驸马爷，这你放心，我二人不是忘恩负义之辈！刚才，你叫我二人往酒里下药，我二人连问都没问一声，不是乖乖地照办了吗？”
“好。这次事成之后，赏银千两，还要提升重用！”
“驸马爷，你尽管吩咐。叫我们怎么做，我们就怎么做！”
“快，将杨宗保架到公主的寝室。要悄悄行事，切莫让人看见！”
王拍马和张溜须应了一声，把杨宗保架起来，连拖带拉，跟着周恒威就走。他们来到公主的寝室门外，周恒威咳嗽了一声，走进寝室。
公主见驸马来到，急忙下床，迎上前去，关心地问道：“驸马，你为何这般时候才回来呀？”
周恒威满脸赔笑地说：“陪伴客人饮酒，不便匆忙退席，故而来迟。公主，让你久等啦！”
“宫娥，快快与驸马泡茶！”
“公主，已交三更，不用啦！”
“宫娥，既然驸马不需侍奉，你们早些回房歇息去吧！”
“是。”宫娥应声而去。
公主一见宫娥离去，又对周恒威说道：“驸马，今天出城行围打猎，回来又陪客饮酒，身体疲惫，快快安歇吧！”
周恒威说：“公主，我先去净手，顷刻便来。”
公主目送周恒威出了房门，以为他真去茅厕净手，便转身走到梳妆台前，先把金环、玉簪摘掉，然后又走到床前，铺好锦绣褥被，放下罗帐，款衣解带，准备安歇。
这时，周恒威突然走了进来。公主一看，后面还有两个仆人架着一人也走了进来，又见周恒威用手一指，两个家将把这人往床上“扑腾”一放，转身而去。随即，周恒威闭上了房门。
公主一看，见躺在床上的人二目紧闭，不言不语，不由惊愕地问道：“啊！驸马，这，这，这是何人？”
周恒威微微一笑，不慌不忙地说：“公主，不必惊慌。你我是多年的夫妻，常言道；‘一日夫妻，百日恩情。’你我夫妻恩深似海，怎能相瞒？”
“快说，这是何人？”
“公主，这是杨宗保！”
“杨少帅奉旨在火塘寨守孝，因何来到我府？”
“今日，我出城行围打猎，回来时在途中巧遇。进城之后，天色已晚，我便把他请进府来。”
“为何成了这等模样？”
“嗐！他过于贪杯，喝醉啦！”
“驸马，为何把他带到你我的寝室啊？”
“公主，你哪里知道哇，我与他有不共戴天的仇恨！”说着，周恒威便假装伤心，呜呜咽咽地哭了起来。
公主更加莫名其妙，急问：“杨少帅本是大宋的忠良之将，为保宋室，立下了汗马功劳。你与他有什么深仇大恨呢？”
周恒威装模作样，揉了揉眼睛，缓声说道：“公主，我兄弟恒武在池州任总兵，不知因何冒犯了杨家，杨宗保就把他给杀害啦！”
“啊？竟有此事？”
“公主，人命大事，怎敢妄说！”
“你把杨少帅带进寝室，意欲如何？”
“报杀弟之仇。请公主助我一臂之力。”
“让我如何相助？”
“我有一个妙策。”
“有何妙策？”
“明日早朝，你上殿启奏父王，就说杨宗保私返京城，擅入驸马府，酒醉之后，闯进寝室，乘驸马不在之机，对你百般调戏，强行逼奸。父王闻奏，必然恼怒，传旨降罪，开刀问斩。公主，如此便是对我相助，为我胞弟报仇。”
“驸马，你怎能如此行事？我来问你，说杨少帅差人杀你胞弟，可有凭证？”
“这。。。。。。”
“杨家满门忠良，从不仗势欺人，怎能无缘无故地杀死你胞弟呀？”
“这。。。。。。”
“再者，杨宗保明明是酒醉不省人事，又是你差人将他架入寝室，怎能说他是私自闯进，欲行非礼呢？”
“这。。。。。。”
“倘若真是杨宗保无理杀死你胞弟，理当奏闻父王，按律治罪。为何设此圈套，诬陷栽赃呢？”
“住口！我来问你，此事你做也不做？”
“为报私仇，诬害忠良，纵死不为！”
“好！你既然对我无情，那就别怪我对你无义了。你若不照此行事，我便。。。。。”
“你便怎样？”
“我便让你立刻丧命。”
“哼哼！将我杀死，你能活命？”
“我怎么不能活命？这是杨宗保闯进寝室，逼奸不允，将你杀死的。不信你看，这里还有物证。”说着，抽出宝剑，亮出剑柄让公主观看。
公主仔细一看，只见剑柄上铸有“杨宗保”三个大字，立刻怒火燃胸，指着周恒威狠狠地骂道：“贼子，你好狠毒！你哪里是为胞弟报仇，你这是借故陷害忠良，祸乱朝纲，图谋不轨。”
公主的言语，点破了周恒威的恶毒用心，不由一激灵，心想：“事到如今，只能如此了。”他手端宝剑，两只闪着凶光的眼睛，狠狠地盯住了公主。
公主一看周恒威真要动手，用尽全力，想大喊“来人救命”，可是，没等“来”字喊出口，周恒威就一剑刺进了公主的喉咙。接着，公主倒退了两步，“扑腾”倒在了地上。
周恒威怕公主没死，又在公主的前胸上刺了一剑，看了看，已经气绝身亡。这才把带着血迹的宝剑装入鞘内，转身给杨宗保挂在腰间。吹灭银灯，悄悄地走出寝室。
不说周恒威暂时躲避，再说杨宗保身上的蒙汗药力渐渐退去，听到谯楼鼓打五更，这才猛然清醒。他睁开眼睛看了看，房里黑洞洞的，什么也看不见；用手摸了摸，发觉自己躺在软绵绵的床上，心想：“哎，这是什么去处？莫非是我酒醉之后，周恒威将我送到这里？不对。昨晚，我喝酒并不多，为何醉成这般模样，竟然一夜不省人事？”想到这里，杨宗保急忙起身下床，向房门走去。刚走了两步，“扑腾”被绊倒在地。他急忙爬起，拉开窗帘，借着昏暗的晨光，低头一看，原来是个女人躺在地上，身边还有一摊摊血迹。又仔细察看了一番，见此人已经死去。杨宗保没有见过公主，凝视着尸体暗自琢磨：“这个女人是谁呢？为何被杀呀？这是什么地方呢？哎呀，不好！这定是周恒威设下的圈套，要陷害于我，我得快离开此地！”杨宗保转身刚要走去，就听房门“咣当”一声，被人推开，定睛一看，是周恒威。
杨宗保一愣，还没来不及说话，周恒威大步走了过来，高声说道：“杨少帅！昨晚，我把你送到前院书房安歇，怎么来到此地？你到此做甚？”
杨宗保不知这是怎么回事，一时回答不出：“这，这。。。。。。”
“‘这这’什么？这是公主的寝室！”
“啊？”
这时，就见周恒威满脸怒气，“腾腾腾”走到杨宗保跟前，将杨宗保推开，向地下一看，假装吃惊地“哎呀”了一声，用手指着杨宗保说道：“杨宗保，好你个衣冠禽兽的伪君子，你竟敢将公主杀死，还想偷偷逃跑？来人哪！”
周恒威话音刚落，“呼啦”四下埋伏的家将一齐涌了出来。周恒威怒冲冲地把手一挥：“快快将凶手拿下！”
众家将闻命，围拢过来，动手要上绑绳，杨宗保喝道：“慢！周驸马，我杨宗保身犯何罪？”
“你佯装酒醉，闯入公主的寝室，调情逼奸。公主不允，你杀人灭口，一剑将她刺死，这还不是罪行？”
“周恒威，休要血口喷人！”
“杨宗保，公主的尸体就在眼前，你还想抵赖不成？”
“这个。。。。。。”
周恒威乘杨宗保愣神儿之机，给家将递了个眼色。众家将一拥而上，七手八脚地将杨宗保捆了起来。接着，周恒威大步上前，抽出杨宗保的宝剑，往起一举，高声喊道：“你们看，这是杨宗保的宝剑，上边的血迹还未干呢！杨宗保，你还有什么话讲？”
杨宗保看了看公主的尸体，又看了看宝剑上的血迹，虽觉有口难分，可他并不示弱，用双目紧紧盯着周恒威说道：“周恒威，你设下圈套，加害于我，意欲何为？”
“住口！事到如今，你还敢如此放肆？众家将，将他押出府去，上殿面君！”
欲知皇上如何发落杨宗保，请听下回分解。
第十回
信谗言圣上问斩刑
申大义群臣保忠良
周恒威骑着高头大马在前面走，家将押着杨宗保紧随马后。
转眼之间，他们押着杨宗保来到了宫门。周恒威下马，走进宫门，上殿动本。
三帝真宗正好早朝。一见周恒威上殿，开口问道：“周爱卿，有何本奏？”
周恒威佯装悲痛的模样，抽抽泣泣地说：“父王，公主被人杀害啦！”
“啊？此事当真？”
“儿臣怎敢妄奏。”
“在何处被杀？凶手是谁？快讲！”
“在寝室被杀，凶手乃是杨宗保！”
“杨宗保？他奉旨在火塘寨守孝，因何违旨进京，又到驸马府将公主杀死？”
“父王，容儿臣慢慢启奏。昨日，儿臣带领家将、家丁出城行围打猎，在回城途中，突然遇到了杨宗保。儿臣想，‘杨家奉旨在火塘寨为杨郡马守孝，孝期未满，他杨宗保为何违旨进京啊？’儿臣想问明情由，便把杨宗保请到府内，设宴款待。没想到，那杨宗保在酒宴之上，不仅不理睬儿臣的询问，对违旨进京只字不提，还肆无忌惮、信口雌黄地说什么没有杨家，就没有大宋赵氏的江山；没有杨家，就没有阖朝文臣武将的富贵荣华。杨家功高盖世，连圣上都要让他三分，还怕什么违旨不违旨？儿臣原以为他是用酒过量，言语失常，便吩咐家将送他到书房安歇。儿臣见天色已晚，将杨宗保安顿之后，并未再回公主寝室。万万没想到，杨宗保这个贼子，竟然乘我不在公主寝室之机，闯入公主的寝室，强行求欢。公主不从，他便一剑将公主刺死啦！”
“此事可有凭证？”
“凭证确凿。”
“讲！”
“此日清晨，儿臣到公主的寝室探视，推开房门，见杨宗保正要逃遁，儿臣问他因何来到公主寝室，他面红耳赤，张口结舌，无言以对。儿臣见此情景，心中生疑，大步走进房内，见公主头发散乱，满身血污，已经惨死在地上。”
三帝真宗听了周恒威这一席话，不辨真假，“哎呀”了一声，昏倒在宝座。这一下，可把满朝文武给吓坏了，站在三帝真宗两旁的太监，赶紧给他抻胳膊拽腿，捶背揉胸，你呼他喊，忙个不停。过了片刻，三帝真宗苏醒了，悲伤地呼唤着：“女儿，你死得好惨哪！”
周恒威乘着三帝真宗悲痛之机，佯装哭诉：“公主，为夫一夜未在，你便遭此不幸，我——我愧对你啦！父王，你可要为公主报仇哇！为儿臣雪恨哪！”
三帝真宗一见周恒威无限悲伤，泣不成声，劝慰说：“周爱卿，且忍悲痛，往下讲来！”
“父王，儿臣从寝室出来，拦住杨宗保问道，‘你为何杀害公主？’”
“杨宗保如何言讲？”
“杨宗保拒不招认！儿臣惟恐杨宗保戴罪逃跑，随即唤来家将、家丁将他捆绑，搜出了杀害公主的宝剑。”
“此剑现在何处？”
“儿臣带在身边。”
说着，周恒威取出宝剑。太监接过宝剑，呈与了三帝真宗。
三帝真宗一看，剑上尚有血迹，剑柄上还铸着“杨宗保”三个字，不由暗想：“这——公主被杀，莫非真是杨宗保所为？”想到这儿，抬头问道：“周爱卿！搜出宝剑之后，杨宗保可曾招认？”
“在铁证面前，那杨宗保仍不招认！”
“杨宗保现在何处？”
“现在宫门以外。”
“快快传旨，押上殿来！”
霎时间，杨宗保被押上金殿，俯身跪下，说道：“杨宗保参见万岁！”
群臣一见头上无冠，发髻散乱、袍带血迹的杨宗保被五花大绑，跪在金殿，一个个目瞪口呆，不知是真是假。
群臣虽有怀疑，真宗却信以为真了，喝道：“唗，大胆宗保，朕命你杨家火塘寨守孝三年。如今，孝期未满，又无旨意，擅自返京，你可知罪？”
杨宗保低头答道：“此事臣已知罪！”
“为何擅自返京？”
“启奏万岁！我杨家奉旨在火塘寨守孝，没有万岁旨意，不应返京。不过，祖母闻听西夏兴兵十万，犯我大宋疆土，虽有高大人挂帅出征，惟恐不是西夏的对手，难以取胜。我家祖母再三思虑，认为守孝事小，保国事大。因此，命我进京打探。临行之时，祖母嘱咐，如果