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鲁肃见二人如此投缘，也很高兴：“孔明，公谨有个怪毛病，平时滴酒不沾，三杯必醉，但遇到知己之后，就成了海量，十几杯都不醉。今天，你要大醉而归了。”
“我也是滴酒不沾，但得遇公谨，三生有幸，就是醉十次我都愿意。”
席间，二人免不了谈到曹操。
诸葛亮一针见血地指出：“曹操挟天子以令诸侯，在政治上处于绝对优势，但他取代汉室的野心不时暴露，被许多贤能之士视为汉贼，拒绝与之合作，甚至与他为敌，他未能真正认识到皇权的巨大力量。皇权在很多时候，是英雄豪杰个人所不能取代的。”
周瑜听了，很受启发：这一点上，我和曹操岂不是一样，都有亡汉之心。孔明的话不无道理，以后不要轻易流露出叛汉之意，授人以柄，无端树敌。
周瑜也指出曹操的一大缺点：“曹操过份崇拜武力，忽视德的作用。韬略的最高境界不战而胜，以德服人，而曹操性格有残忍的一面，号称‘宁我负人，勿让人负我’，滥杀无辜，唯我独尊，严重影响了自己的形象。许多人都和他貌合神离，同床异梦。”
诸葛亮听了，深以为然：“德才是武功的最高境界。”
诸葛亮离开时，夜已经很深了，风很凉。周瑜看到诸葛亮打了一个冷颤，急忙返回，快步跑出时，亲自将一件毛皮大氅披在他身上。
“孔明，早晚天寒，切要保重身体啊！”
诸葛亮握住周瑜的手，感动地说：“我有病，也要等到打败曹操之后再生。”
周瑜闻言，突然反手再握住诸葛亮，力道之大，让诸葛亮险些喊疼。只见周瑜眼神坚毅，满脸诚挚地一字一句地清清清。
“关于孙权联合一事，你尽管放心吧。”
诸葛亮长长舒了一口气，向周瑜深深一揖，方与鲁肃离去。
周瑜望着诸葛亮离去的背景，激动不已，亦喜亦忧。喜的是，此时遇孔明，乃是天意助我。欲破曹操，少不了刘备和诸葛亮。忧的是，刘备得此人，如鱼得水，必然今非昔比，不可小觑，日后必是江东大患。
第二天一早，周瑜正在换小乔做的新衣，鲁肃急匆匆地赶来了，一脸惊惶。
原来，诸葛亮一回到客栈，就被黄盖等几员武将“请”走了，说是要献给曹操，以退曹兵，现在正关押在大牢里。
周瑜闻言，冷冷一笑，安慰鲁肃无须焦急，且与他一同参加会议。
两人刚入会场，孙权就一眼看见久未谋面的周瑜，顿时眼睛发亮，像换了个人似的，露出难得的笑容，喜悦之色溢于言表，急忙拉他入座，询问近况。
孙权见与会者皆已到齐，宣布会议开始，刚要请周瑜说几句话，张昭便起身朗朗道。
“主公，老臣有要事禀报。”
“子布但说无妨。”孙权点头。
张昭看一眼周瑜：“今晨我们在客店逮获攸关江东安全的危险人物，请主公批准将此一祸害斩首示众，以儆效尤。”
“你的危险人物，指的是谁？”孙权觉得奇怪。
张昭斜睨周瑜身旁的鲁肃，闷哼一声。
“就是日前由某人带领潜入江东，以似是而非的言论四处煽动蛊惑的诸葛亮。”
“诸葛亮？刘皇叔手下第一谋臣诸葛亮？”孙权神情微变。
“主公，刘备与诸葛亮乃江东最大的祸患，若留此二人在世上，等于拿江东百姓与主公性命开玩笑。”张昭语气十分强硬。
孙权显出十分为难的表情，不觉望向始终保持淡淡微笑的周瑜。
周瑜见状，略一欠身而起，作揖问：“公瑾不才，想请教子布，刘备与诸葛亮是如何拿江东百姓与主公性命开玩笑呢？”
张昭哼声道：“在战与不战之间，主公正自犹豫不决，若与曹军作战，争的是江东子弟的骨气与尊严，若不与曹军开战，想的是江东百姓的安定与富庶。而对刘备而言，作战有利于分散曹操对他的注意力，减少自己军队伤亡与损失，甚至可以养精蓄锐，坐收孙曹相争的渔翁之利。倘若江东归降，刘备一行便无喘息机会，必须立即面对强曹，届时彼此实力悬殊，曹军必获压倒性的胜利，刘备极有可能会被歼灭，永无翻身之日。故为一己之利打算，刘备与诸葛亮必然极力纵恿主公迎战曹军，反正不管战况多惨烈，他们人少兵单，损失自然较小。”
周瑜心中暗暗称赞张昭的见地，嘴里却说。
“子布意思是，今日降曹，完全为江东百姓与主公性命着想，并且不让刘备和诸葛亮的诡计得逞？”
“我晓得昨夜子敬带诸葛亮到你府上拜访，直到五更天明方才离去，可见你和那诸葛亮情谊非常。但我在这奉劝一句：别因私而害公，今日曹操要打的是江东，对刘备和诸葛亮而言，那是在别人家里征战，无论多惨烈，蹂躏的是别人的地，伤亡的是别人的百姓，输了对他影响不大，因为即使曹操胜利了，必然也要休养一段时间方能对刘备继续进击，但如果我们胜利，他们便可以同盟者姿态要求分享战果，届时无论要一块领地，或者是所俘掳的兵士武器，我们都不好拒绝，如此岂不等于引狼入室，后患无穷？”张昭冷冷地道。
周瑜心里再度敬佩起这位孙策临终时托孤的重臣：子布果不愧为子布，如此心思慎密，设想周全———但他还是摇头。
“你所忧虑的，我也不是没想到，然而事有轻重缓急，取舍应当审时度势。曹操与刘备皆一代枭雄，只不过一个如虎添翼，一个丧家之犬，今日若归降曹操，江东基业尽入他人之手，将士谋臣分散东西，而主公也仅获得华而不实的封爵官职，就像刘琮那样，想要东山再起，几乎不可能，如此怎么面对一生为江东基业奉献牺牲的两位先主公？倘若与刘备联合，虽然日后恐有引狼入室之险，但毕竟能够解决眼前危机，还可趁合作之便，就近加以监视，预为防范。”
张昭不再争辩，看一眼身旁的孙瑜。
孙瑜起身说：“公瑾，你我也是跟着两位先主公一路披荆斩棘，才开创出眼前江东局面的，我想你应该很清楚两位先主公都接受过朝廷的任命，甚至册封为程侯，而主公的讨虏将军之职，更是朝廷授予而袭用至今，曹操既为当世丞相，降曹就等于降汉，于我江东尊严无损，再则届时主公封爵授官，还是有领地可辖，江东百姓更因此而免于兵灾，这么做两全其美，何乐而不为。”
周瑜不徐不疾：“曹操虽托名汉相，实乃汉贼，他挟天子以令诸侯，看起来在政治上处于绝对的优势，但他为一己之私，四处征战，滥杀清誉之士如孔融，被许多贤能者所愤恨，不愿与之合作，主公既神武雄才，又有父兄辛苦奠定的基业，或真为朝廷着想，更当挺身而出，为汉室皇朝除去此一奸佞之辈才对，怎么反而屈就于他，助纣为虐？”
张绂见孙瑜为之语塞，急忙站起来大声说。
“公瑾，不是我们长他人志气，俗话说得好：识时务者为俊杰，姑且放下什么忠心朝廷、江东尊严的说法，也别管刘备的阴谋，我们面对现实，看看彼此实力，就该好好把握曹操善意劝降的机会，避免一场无谓的牺牲。”
周瑜语气也强硬起来。
“既然如此，那我们就来面对现实，看看彼此实力吧，我江东地方数千里，物产丰饶，百姓齐心，兵精粮足，英雄乐来；曹军远道而来，将乏兵疲，不服水土，粮草有限，难以持久，加上不战而得荆州，将骄兵浮，防备松懈，新附者民心未固，基础不稳。曹操就是看到这些，担心无法顺利攻克江东，才虚张声势，藉口善意劝降，如果我们遂了他们的意，岂不愚昧至极。”
张昭终于忍不住发怒了，提高音量，神情激动。
“曹操有八十万水陆大军，就算我们联合刘备小贼，亦仅五六万而已。小敌之坚，大敌之擒。你熟读孙子兵法，应该很清楚这样对峙的结果。”
不等张昭说完，秦松立即接口。
“在座诸位有许多都是跟着两位先主公水里来火里去的，岂是贪生怕死之辈，我们死不足惜，但主公和江东百姓的安危更甚于一切，要有什么闪失，如何面对两位先主公的托付？”
“说到底，原来你们都被曹操的八十万水陆大军给吓傻了。”周瑜冷冷一笑：“果真如此，那么今日召开这场会议根本就多余了。这些日子我虽在鄱阳训练水军，但对曹军虚实了如指掌。由于北京尚未完全平定，马超、韩遂仍不可小觑，所以这次曹操实际带来的军队，不过十五六万而已，所得荆州兵众，最多也不过八万人员，要这二十万大军是精兵倒也罢了，可是之前我已分析过，他们一来水土不服，二来彼此猜疑，犯了兵家大忌，人数虽众，亦不过纸做的老虎，不足为惧。”
他说着面向孙权，信心十足地朗声说。
“主公，这是击败曹操的大好机会啊。我有把握，只要与刘备联合，让我统领五万精兵进驻夏口，以长击短，以逸待劳，绝对可以大破曹军，管叫他们仓皇逃回北方，再不敢妄想江东。”
这时，始终操持沉默的黄盖突然开口。
“此事攸关江东存亡，你可不能妄言！”
周瑜昂首挺胸，傲然道。
“刘表虽精治水军，但我江东水军船舰经过改良，兵士训练有素，个个斗志高昂，绝不会输给他们。何况加上您与程公、兴霸（甘宁字兴霸）等猛将率领的精锐士卒，以及刘备麾下关羽、张飞、赵云的结合，还怕赢不了曹操老贼？”
程普听得热血沸腾，豪气干云。
“既然如此，我程某就陪公瑾赌这一把，杀他个片甲不留！”
鲁肃见状趁机起身，提高音量。
“我等愿在主公率领下，与曹操老贼决一死战。”
他的言论，立即得到黄盖等一班将领的大力支持，孙权于是起身激昂道。
“曹操老贼早就想取代汉家天下，只是顾忌袁绍、袁术、吕布、刘表和我孙权，才不敢轻举妄动。今日除我之外，袁绍等人俱已灭亡，如果连我也归降，岂不等于坐视汉室皇朝的灭亡？今日公瑾之言，正合我意，曹操亲率大军前来送死，这是上天对我们江东的眷顾，让我们有此良机歼灭他们。”
孙权越说越激动，突然拔出腰间配刀，猛力砍向面前的奏案，斩钉截铁地说。
“我与曹操老贼势不两立，诸位若再敢有归降言论，将与此案同。”
张昭等主降者，见大势已去，只得摇头叹息，颓然入座。
周瑜倒也不乘胜追击，反而放下高姿态，向他们一揖到地。
“日后面对强曹，还有许多需要子布、文表（秦松字文表）等人的协助，希望能不计前嫌，团结一致。”
张昭颇有风度地接受了眼前联刘抗曹的结果，只是心里仍有不甘，淡淡地说。
“届时若为曹军所败，我们可就成了江东的罪人。”
“我绝不会成为江东的罪人。请您安心让我放手一搏吧。”周瑜眼神充满坚毅。
“关于孔明———”鲁肃趁机趋前问。
“等会议结束，你们和我走一趟便是。”
在牢里，周瑜见到了从容不迫的诸葛亮，十分敬佩。
“孔明深处险境而仍如此镇定自若，真了不起。”
诸葛亮看一眼张昭，微笑道。
“我与张长史不过是一场误会。误会解开就没事了。”
“适前因为归降与否，对诸葛先生多有得罪，还请见谅。”张昭倒也敢作敢当。
诸葛亮闻言眼睛一亮，喜问：“如此说来，孙将军确定联刘抗曹了？”
“我们主公已任命公瑾为左督都，程公为右督都，率领众兵士与刘皇叔共同抗曹，我也被任命为赞军校尉，协助策划方略。”鲁肃点点头。
“我江东上下一心，决计与你们合作对抗曹军，因此要劳烦孔明代为引见刘皇叔，好共商大事。”周瑜微笑道。
刘备在樊口驻扎，日夜引颈盼望诸葛亮带回好消息，虽听说孙刘联合已经确定了，但还是传令士兵轮流守候江边，一见诸葛亮即刻回报。
这天，巡逻士兵发现一艘挂着孙权旗帜的大船正朝此而来，连忙飞快向刘备报告。刘备又惊又喜，吩咐开出一艘小船亲至江上迎接。
周瑜身着戎装，在鲁肃和诸葛亮的介绍下，终于见到刘备的真面目。
十四岁时，周瑜就从杜夔口中得知刘备其人，以后又不断听说，想不到二十年后，却相见于赤壁，来决定天下大势。
这一年，刘备四十八岁，征战半生，历尽艰险，但看上去却年轻许多。只有激情澎湃、前途光明的人，才会如此。他身高八尺，天庭饱满且极有光泽；双眉又长又浓，向上扬着；双耳垂得很低；眼睛里蕴藏着一种神采；嘴唇的轮廓很分明。只看着这五官，就是大富大贵之人。
刘备见了周瑜，先施一礼。周瑜急忙还礼。他对相术有几分研究，从刘备的脸上没发现一丝奸诈之相，只看到了忠厚谦让�