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杨广难抑兴奋：“本宫就去朝房晓谕百官，万岁今日不会临朝。你要记住按时投药。”
“奴才不敢有误。”
杨广匆匆去了。
金销帐里，文帝与宣华、容华事毕，都觉困倦，相继沉沉睡去。直到午时，文帝方一觉醒来。他揉揉双眼，见赤条条的宣华、容华玉腿都压在自己身上，轻轻挪开坐起。回想起半日的经过，犹如做了一场大梦，越想越觉行为欠妥。本该上朝，为何竟在白昼拥抱二妃云雨行欢呢？此时不只口干舌燥，周身也像散了架子一样酸痛。他明白乃房事过度所致。长此下去，自己身体怎能吃得消。他暗暗发誓，至少要停止房事三天，以便恢复体力。
文帝下床，宣华、容华也都醒来。二人穿好衣服梳妆之后，见到文帝都有些难为情。宣华颇为自责地说：“万岁，今日也说不清中了哪门子邪，妾妃竟在白日强与万岁求欢，想来自觉不胜羞惭。”
容华也说：“是啊，想起皇后临终所言，嘱我姐妹爱惜万岁龙体，反躬自省，你我当为万岁着想，要节制情欲才是。”
宣华深有同感：“此言甚是，今夜无论如何也要万岁将息。”
文帝会意地微笑：“二卿实乃朕的好妃子，我们共同克制，以期天长地久。”
长天收敛了最后一抹晚霞，仁寿宫在暮色中亮起了炫目的灯火，扑鼻的饭菜香味从膳事房向外飘溢，烹茶太监又沏好了香茗。
刘安笑呵呵来到他身后：“茶可备好？”
太监躬身答道：“公公，即可送上。”
“待我验看一下，”刘安把太监挡在身后，揭开壶盖之际，夹在指缝间的春药便已落入壶内。他随即盖好，“不错，可以送了。”
于是，文帝和宣华、容华二位夫人，又饮下了经过刘安加工的香茶。于是，欲火中烧，急云骤雨一夜未停。三人直到五更时分方才入睡，文帝身子已软成一摊泥。莫说上朝，到了午时才勉强挣扎起床。于是，文帝与二位夫人又是一番反躬自省，发誓不再合房交欢。然而，香茶入肚，又是不能自持，不待入夜，三人便又拥做一团，滚入罗纬，同赴阳台，再续鸳鸯梦。
如是而三，几天过去，烹茶太监开始对刘安产生怀疑。当仁寿宫迎来又一个清晨，烹茶太监又煮好香茗，刘安又是准时来到。
烹茶太监当即主动发起进攻：“公公对万岁用茶堪称关心，每茶必来巡视。”
“那是，万一茶不洁净，会有碍圣上脾胃。”
“难得的是，公公的关心格外准时，总是在小人把茶沏好即将送走时，不早不晚恰好来到。”
刘安岂能听不出弦外之音：“看来，你对咱家有疑问？”
“小人不敢。”太监护住茶壶，寸步不离。
刘安冷笑一声：“你，端上茶随我来。”
太监不知刘安是何用意，端起茶水跟在身后。刚出膳事房，负责送茶的宫娥来到。太监问刘安：“公公，这茶当交与她。”
刘安又是一声冷笑：“让她一同随我来。”
宫娥也就跟在了后面。到了刘安居处，宫娥留在外间等候，太监被叫到室内。刘安当面取出春药，以命令的口吻说：“你将它投入茶中。”
太监大吃一惊：“公公，这，小人不敢。”
“这是春药，并非毒药，是帮助万岁与二位夫人交欢的。”
“小人万万不敢。”太监跪下了。
刘安又是冷笑，倒出半盏茶来，又取来些许白色药面放入。叫进宫女，命其饮下。转瞬间，宫女七窍流血而亡。太监吓得脸色煞白，惊魂失魄。
刘安走近他：“路只有两条，一条是像宫娥那样去死，另一条是投下春药，日后太子登基，还有你的天大富贵。怎么样，想尝尝毒药的滋味吗？”
太监发呆。
刘安又调好半盏毒茶，送到太监面前：“请吧。”
“不，不，我不想死！”太监战战兢兢将春药抖入茶壶中。
“这就对了，”刘安把一整包春药全交与他，“以后逐日每次按时投药，直到万岁驾崩，若敢耍滑或走露半点风声，休说你的小命，你全家都难逃一死！”
“小人遵命照办。”太监完全屈从了。
斗转星移，半月过去，文帝便已卧床不起。近日尿中带血，腰部酸痛，双目失神。杨广、杨谅等宗室，杨素、李渊等大臣，都入宫问疾。
文帝强打精神，安抚众人：“你等无需挂念，朕将息几日自会康复。”
宣华夫人心中有数，忍住悲声说：“万岁不能起床理事，倘有紧急军情恐措手不及，按惯例当有王公大臣在宫中侍疾才是。”
杨广抢先：“父皇，儿臣愿衣不解带侍奉床前。”
杨谅岂肯被排除在外，他明白，文帝归天之前每时每刻都是至关重要的：“父皇，儿臣耿耿忠心，宫内留侍，可保父皇万无一失。”
文帝此刻哪有气力多想：“好，好，都是孝子，都留侍床前。”
宣华夫人感到欠妥：“殿下与汉王侍疾固然可信，然琐事怎好劳动，还是再加一大臣为好。”
李渊推荐：“黄门侍郎杨玄感办事机敏，臣举他入侍。”
对这一人选，无人提出异议。杨玄感与杨谅交厚，而他又是杨素之子，杨广也就认可了。于是，三杨便奉旨侍疾仁寿宫。三人无不恪尽职守，寸步不离床前，实则都惟恐文帝一旦有口谕或突然病危、驾崩，不在床前于己不利。文帝目前的状况是，多数时间昏睡，少时清醒。便明白时也不同侍疾的三杨交谈，只与宣华或容华缠绵。不觉又是十数日过去，杨广便有些不耐烦了。这日他见文帝睡熟，料到一两个时辰不会醒来，赶紧溜出，跑到刘安住处倒头便睡。睡意正浓之际，被刘安轻轻推醒。
“殿下，万岁已然醒来，这都什么时候了，你竟还能睡得着，不能掉以轻心哪。”刘安明白，杨广失势，他也要跟着倒霉。
“刘公公，我一个人实在顶不下来。”杨广说时显出气愤，“本宫欲召杨约进宫相助，可恨杨玄感那厮死活不允，毕竟无圣旨，却又奈何不得他。”
刘安想了想：“殿下，奴才设法暗中引杨约入宫。”
“你既然能做，何不连宇文述、姬威一起带进来？”
刘安略顿一下：“反正一只羊也是赶，两只羊也是放，为了殿下，我就甘冒杀头之罪了。”
“有他三人进宫助我，便汉王与杨玄感联手又何惧哉。”杨广亲昵地拍一下刘安肩膀，“刘公公，本宫顺利登基，你便是开国元勋。”
“愿为殿下赴汤蹈火。”刘安确实是死心塌地了。
灿烂的阳光照耀着仁寿宫，碧瓦朱檐焕发出鲜艳的色彩。然而由于文帝病重，仁寿宫仿佛失去了生气。无人敢喧哗，连走路都放轻脚步。似乎一点点声音都会惊醒昏睡中的文帝，都会加速他死亡的进程。宫门口，两名司卫太监慵懒地斜靠在门框上，眼皮发粘，强打精神，勉强支撑着当值。刘安一行四人悄无声息地走来。矮太监睁开眼睛，见是刘安，赶紧点头打个招呼：“刘公公，您辛苦了。”
“当值时可是不许打盹的。”刘安边说边走，并不停步。
高太监觉得刘安身后三个太监眼生，便伸出右臂拦住去路：“三位留步。”
刘安止步回头：“做甚？”
高太监不自然地一笑：“公公，这三个人怎么从未见过？”
“看样子你是对咱家有怀疑呀。”刘安脸子拉下来。
“不敢。”高太监陪笑解释，“黄门侍郎杨玄感大人吩咐过，万岁病危，非常时期，务必严守门禁，不许任何闲杂人等入内。”
“这么说，咱家也是闲杂人等了？咱家带的人你是信不过了？我看你这差是当得不耐烦了！”刘安越说越气直逼过去。
矮太监赶紧圆场：“公公息怒，他这人太木讷，不懂事，惹您生气，等会儿奴才开导开导他。您快入内，大热的天，别把您晒着。”
“好吧，看在你说情的份上，且饶他这次，再要对咱家不恭，我非裁他出宫不可。”刘安气哼哼领三人扬长而入。
他们前脚刚走，杨玄感便来到宫门。望着刘安四人背影问：“那几人是谁？”
矮太监答：“是刘公公一行。”
杨玄感发觉高太监神色不对：“你为何哭丧着脸子？难道对本官不满？”
“奴才怎敢，”高太监说时委屈，“因为你杨大人险些砸了我的饭碗，还对我吹胡子瞪眼睛的。”
“怎么？”杨玄感不由追问，“发生了什么事？”
矮太监意欲阻拦，暗示高太监：“你胡说些啥呀，信口开河当心受罚。”
“你住嘴！”杨玄感制止着，回头逼问高太监，“说！究竟发生了何事？”
高太监嗫嚅地说出：“适才刘公公带三个太监打扮的陌生人进宫，奴才查问一下，刘公公就火了。”
“有这等事。”杨玄感回头再找刘安一行，已从视野中消失，他意识到是杨广在做手脚，思忖片刻，拔步向外就走。
矮太监埋怨高太监：“你是缺心眼还是发傻，咱们当奴才的要紧睁眼慢开口，祸从口入呀。犯不上搅和到他们鸡争狗斗的漩涡里，哪头咱们也得罪不起。让你乱说，杨大人气冲冲走的，决不会轻易放过你。”
高太监登时吓颓了。
没多久，杨玄感带领十数名宫卫太监来到。黄门侍郎本职，是负责宫廷四门守卫的，只是后宫内苑不归他管辖。如今杨玄感奉旨侍疾，他为防止杨广再做手脚，就把亲信调来协同守卫仁寿宫宫门。这一着杀手锏，可说是对杨广的致命一击，刘安的出入也受到了监视，杨广要搞鬼堪称难于上青天了。
在刘安住处，杨广与杨约、宇文述、姬威等密谋对策。宇文述不无忧虑地报告：“殿下，汉王府集结上千家兵，与汉王交好的将领，也都在整顿兵马，枕戈待旦，准备应变。如今的长安城，真是山雨欲来风满楼啊。”
杨约补充：“据报，李渊部属亦在城郊集结，而此人一向与殿下若即若离，不能不防。”
“看来，形势所迫，不能静以待变了，要主动走棋了。”杨广心中本已是急于接班，如今便更趋于抢班了。
姬威对杨广意图心领神会：“圣上病危，宴驾只在早晚，殿下何不早登大宝。”
“这如何使得，只要父皇一息尚存，本宫便不能越礼而为。”杨广既掩饰一下心迹，也暗示亲信待文帝咽气他方肯继位。
宇文述不赞成抢班，他建议：“殿下即位本名正言顺，不可图一时痛快而自陷于非法。为今之计亦当秣兵厉马，有相当武力为后盾。一旦万岁归天，杨谅辈胆敢逆天行事，我方亦有备无患。”
“我等俱已入宫，外面的军事布署，只有家兄方能胜任。”杨约谈出见解。
“有理，也只有越国公杨大人方能对其子杨玄感施加压力。”宇文述表示赞同。
“可是，何人去国公府传信呢？”姬威觉得很难，“殿下绝对不能离开，我三人秘密入宫，又不能再公开露面。”
“只能是刘公公辛苦一趟了。”杨约对刘安拱手致意。
刘安摇首：“并非咱家推托，越国公与我交往不多；见了咱家总是板着面孔，只恐话不投机。”
“这有何难，让殿下修书一封，公公传信就是。”杨约提议。
杨广欣然同意：“也好，本宫即去写来。”当即展纸研墨，杨广提笔一挥而就。内容无非是文帝旦夕难保，帝位有人觊觎，为防突然事变，请杨素准备好一万精兵，听他号令包围皇宫，剪除异己，扶他登基。
刘安此刻已是无可推托，将信贴胸收好：“各位，咱家送信去也。”
宇文述叮嘱：“公公，事关重大，千万不可将信遗失，若落入万岁手中，可就画虎不成反类犬了。”
刘安不以为然；“宇文先生未免太小看咱家了，比这重要的机密事也办过不知多少件了 ，送一封信我还不至于出差吧。”
“公公莫怪。”杨约接话，“从来大意失荆州，小心无闪失，杨玄感精明诡诈，不可轻视，愿公公顺利出入，早去早回。”
刘安不再理睬他们三人，只向杨广一躬：“殿下，请静候佳音。”言罢，派头十足摇摇摆摆而去。
烈日高悬，像火炉烤在头顶，强光如千万枚金针，刺得刘安睁不开双眼。汗珠儿不停地从头上滚落，周身很快便如水洗一般。刘安热得实在透不过气来，摘下帽子，解开衣衫，敞开胸怀，多少感到风凉一些，步伐也加快了。出仁寿宫，出皇宫，直到越国公府。杨素尽管对刘安不十分买帐，但亦不敢怠慢，很快便在客厅相见。
寒暄献茶后，杨素发问：“公公光临，有何见教？”
刘安与杨素并无闲话可说：“咱家受太子之托，特来传信与杨大人。”
“但不知所为何事？”
刘安伸手去怀中一摸，这一惊非同小可，哪里还有书信。立刻意识到，是在宫中解衣散热时把信失落了！
杨素追问：“太子何事相托，请公公明告。”
刘安毕竟见多识广，随机应变答道：“殿下获悉汉