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“不会的！”蔡锷使劲摇头，“军帅宿营不可能不会在梅岭关安排重兵的。只要有一个协的新军在梅岭关镇守。那革命党怎么也是打不下来的。”
蔡锷认为守梅岭关要一个协，其实冯国璋派了四个满蒙新军营，三个新军营，一个七个营，已经超过一个协了。现在他认为有一个协便可固守梅岭关，对也不对，他只是没有想到革命党夜袭的规模是空前的。根本就不是像平常夜袭那样只有一两千人，而是全军夜袭；再则第25镇的那个标，因为姚雨平的营阵前举义。外围阵地根本就没有发挥任何作用便丢了；最后加上革命军专门针对梅岭关的地形训做过夜间练过，是以，第一波夜袭也就只有旗号山没有拿下，其他地方开战半个小时之后就彻底占领了。
蔡锷说完不会。军帐里就是一片沉寂。所有人都在等天亮，但冬天的太阳总是慢腾腾的出来的。六点五十的时候，天边才有了些亮色，但天色依然昏暗的浑沌不清。不过只要有了亮色，那太阳将很快出来，只等到七点十几分，太阳终于出来了。不过，白天虽然雪停。但是天气还是不好，太阳冒了个头就又缩进了云层了。而那阳光像是蒙着几成厚布，冷冷清清。
蔡锷部天亮前就吃完了早饭，此时派去侦探梅岭关的马队已经回来了，情况出人意料的坏，梅岭关已入敌手，而后又有马队回报，在旗号山上看见了友军的军旗，并且革命党对谷地的新军炮轰不断。
开始听闻梅岭关已入敌手，包括蔡锷在内，大家心里都是一并冰凉，文华更是气得直跺脚。幸好第二次探报让诸人又有了些希望，毕竟梅岭关还有东侧在自己手上，封闭整个山谷的大门还有半扇是开的。如此危急之下，蔡锷只命令部队加速前进，好快速抵达梅岭关外围，打通石木岭、雷坞源、旗号山一线，好接应冯国璋部出来。
山路二十余里，即便是早已经收拾妥当，光行路也要三个小时，这个时间不是步兵走路的时间，而是炮兵辎重要花的时间。天亮的时候，蔡锷的东路军往梅岭关进发，而谷地里的清军则是瞪大着眼睛看着周遭本应熟悉，但却物是人非的一切。整个山谷硝烟未尽，到处都能看到革命党炮击之后留下的弹坑和满地的己军尸体，医队趁着天明正在收拢各处的伤员，还有一些民夫更是在官长的严令下出来清理战场。这些民夫起先还担心革命党的炮火，但后来发现那炮弹只落在花衣山下，其他地方并不轰击，胆子也终于打了起来。
除了这些民夫在清理尸体，师景云几个参谋也出了指挥部掩体，只在冯国璋遇难的地方寻找着他的遗骸，只是一千多发炮弹把所有人的零碎部件都混在一起，最后他们好不容易靠着那件镇统的大衣，才算拾了一些东西。
师景云看着那一堆东西只想放声嚎哭，但又怕会影响全军士气，只能是跪在地上低声凝噎。师景云痛哭的时候，陈调元只看着南面的旗号山，那里满蒙新军第二标的标旗在风中飘扬中，但他知道，那上面只是一支残军，剩下的人估计还不到两个队，派去的援军完全被革命党的炮火，还有庵山寺高地的机枪封锁在山脚之下。革命党这是故意要保留旗号山阵地，好诱使东路军前来救援。吃着碗里的，看着锅里的，陈调元对林洲髓的胆略很是佩服，不过阵营的不同，他也只能佩服而已。
“走吧，兰峰，回去吧！”陈调元看着还是跪地痛哭的师景云道。“军帅之事可是要隐瞒的，一旦被士兵知道，那全军可就要崩溃了。”
陈调元说着刚才指挥部里某些人的命令，可师景云却擦了把泪，言语激愤的道：“哼，什么全军崩溃，真是笑话！只是几个草包在掩耳盗铃而已。现在四面都已经被革命党围上了，他们南北两处的炮兵更是把我们死死压制住，这革命党根本就已经全面测绘过整个战场，要不然他们的炮怎么能打这么准？！军师一心为国，谁料草包当权、颐指气使，居然落到如此下场！这天下，是要换一个颜色了。”
听着师景云说着大逆不道的话，陈调元急道：“兰峰！你这话传出去可是要杀头的。”说完就一把将师景云从地上拉起来，然后低声道：“天下姓什么关我们何干？只要忠于职守便成。大丈夫马革裹尸，总比死于床榻之上要好，现在军帅虽去，但此却是军人最好之归属，兰峰你不要太执着了。”
陈调元边拉边劝，只把师景云哄回指挥部。此时指挥部里的铁忠只在大喊大叫，天亮之后参谋们已经完全观察了整个战场，所有人都知道自己处于绝境，而革命党之所以不围歼，那是要等蔡锷的东路军来一起吃掉。可以说，昨天夜里突围，也许还能从革命党的炮火里侥幸逃出一些人去，但现在白天，视野开阔，另外东西两边的高地也出现革命党的炮兵，四面都是大炮，要想逃出生天已经完全没有可能。
境况便是如此，田中玉还有龙济光已经认栽，但是铁忠却还对蔡锷部抱有幻想，他完全反对田中玉所提的传信让蔡锷等人放弃救援的举措，反而派人要蔡锷那边急速救援。不过，现在的他已经完全被孤立了，所以他只能焦躁不安的在指挥部里走来走去，以等着蔡锷文华那边帮着打通生路，不过等响午光景，也不曾听见南面传来枪炮声。铁忠只在屋子里越走越快，越快越急，越急越骂，只把那些不能赴死报效朝廷，并且畏敌如虎的人狠狠骂了一遍。
铁忠这边狠狠的骂，但是南面还是一定动静也没有，因为蔡锷已经收到了他派出去又被革命党故意放过的信使，信中铁忠虽然没有说冯国璋已经阵亡，但当再一次看见新建上的署名是铁忠的时候，蔡锷基本认定冯国璋还有田中玉都已经阵亡了，不然，怎么能轮到铁忠发号司令？现在的情形，根本就是林周髓等着自己上套。
蔡锷想到这点的时候，部队已经开到了凉亭坞，并且开始展开，而凉亭坞的前面就是石木岭，革命党就在此布防，铁丝网拉的密密实实。这石木岭之后，便是雷坞源，而雷坞源之后三里，便是旗号山。从石木岭到旗号山的这五里地，根本就是革命党诱自己入套的诱饵。而旗号山上飘荡的清军军旗，他只觉得那是招魂旗！
旁边的参谋长孙宗先道：“松坡，我看还是算了吧。西路军已经是必死之局，看来应该是林洲髓亲自来了梅岭关，严州革命党的主力也已经全部调集了过来。我们要是被革命党纠缠住了，一个不好怕是也要交代在这里。”
孙宗先说着大实话，只让蔡锷更是叹气，他道：“汉臣，如今这局面，你说我们能撤退吗？”
孙宗先只考虑敌我势态，却没有考虑其他因素，闻言虽觉得蔡锷说的有道理，但还是坚持一个参谋的本分说道：“松坡，打可以打的仗，这是每一个军官必知的，特别是现在我们可以选择的情况下，更应该保存实力。我们要做的是马上报告杭州剿总，除了让他们速派刚编好的第10镇增援，更要勒令各路友军趁严州城防空虚，加快步伐，直捣严州的好。这边，只能是我们拖住林洲髓，不能是林洲髓拖住了我们。”
孙宗先话说的很合道理，但是蔡锷知道自己无法这样做，道：“汉臣，你说的都对。但是我不能这样做。从大处说，我要是不放一枪，置友军于不顾，到时候西路军尽墨，朝廷追究下来，要砍头的怕不止是我一个，而从小处说……”
蔡锷自己给自己编了些理由，但是说到真实处却说不下去了。他能有今日，固然是因为自己的能力，但更重要的是因为恩师梁启超的提携，不然在蝇营狗苟的官场，他又怎么能做到一镇之长？既受了师恩，那现在真要弃友军而去，不管他做的再怎么正确，这般作为也会让恩师处于一种尴尬之地。他是不能退，只能打啊！（未完待续。。）
戊卷 第十三章 起锅
石木岭的战斗在中午时分开始的，清军一百多门火炮对革命军的阵地进行了半个小时的炮击，和革命军推测的不一样，清军没有一上来就用氯气炮，而是用的是榴霰弹，不过很明显，清军炮兵的素质良锈不齐，很多榴霰弹的定时引信没有设置好，引信时间太短，炮弹只在空中爆炸，像是一场特别的烟火。
可虽然如此，堑壕里的革命军也不敢掉以轻心，除了几个观察员，其他人都是死死的藏在猫耳洞里，他们早就被告知，每一发75mm榴霰弹里，都有两百九十五块十克的弹片在爆炸中被炸裂出来，这些在空中往下胡乱飞舞的弹片可不是卧倒就能闪避的，只有藏在堑壕内的防炮洞里才能毫发无损。
在清军炮击的同时，随着基层军官的口令，一排排按照新军操典散散开的步兵半弯着腰，从八百米之外小步冲来，而他们的马队也出阵按照操典迂回到革命军战阵两侧，准备突击革命军侧翼。不过，显然是对己方的炮兵不信任，所有的清军步兵士兵都远远的落在炮弹之后，生怕被那些在空中炸响的榴霰弹误伤到。望远镜中，旅长徐顺达看着清军如此素质，很是高兴的摇摇头，步兵不紧跟弹幕，这样冲过来明显就是送死，而马队，自己这边有侧翼吗？石木岭阵地往东面已经一直延伸到天池山下，往接也借着朱塘坑，马队绕无可绕。
徐顺达想着清军马队的时候。“砰…砰…砰…砰”沉闷的马克沁机枪声中，清军的步兵完全被压制，然后就不顾军官号令。完全是一哄而散。徐顺达放下望远镜大笑，此一刻，他只想带着队伍，一路往北只杀到北京去。
早知道贸然冲锋会被革命党的机枪一哄而散，可收到铁忠十万火急救援信的文华就是不听，非要蔡锷紧急救援，蔡锷没有办法。只能让第5镇第17标试着冲一冲，果然，冲上去还不到一会。就被革命党打退了。
标统徐鸿宾见部下在革命党阵前溃散，敢忙跑过来道：“大帅，革命党已经挖好堑壕布上钢丝网，不能这般打啊！这般打便是把队伍拼光了也撼不动他们分毫！”
清军溃散。蔡锷皱眉而文华却怒极。他本要让蔡锷放氯气炮，然后增加冲锋兵力，并做多次联系冲锋，却不想地下的标统跑过来说不能冲锋。他瞪着徐鸿宾怒道：“山里面有我们三万六千名友军，现在他们处于万分危急之境地，我军若不能马上救援，他们就要被革命党全部歼灭。打仗哪有不死人，现在要得就是加紧进攻。打通关隘，解救西路军。我可先把话说在前头。此战若有贪生怕死者，我必要禀明皇上，定斩不饶！”
文华一开口便拿着大义，把徐鸿宾说的哑口无言。吴介璋在一边不敢说话，而蔡锷也是沉吟不语。唯有孙宗先开口道：“大帅，现在我们正是在商议西路军的办法，要想打通关隘，有两种办法，一种是想刚才那样接连不断的冲锋，另外在一种则是土木作业，把堑壕挖到革命党跟前。前者看上去能迅速，但是革命党在石木岭布置了三十多挺机枪，要冲是不可能的，现在最快的办法便是挖堑壕了。只要能挖到进处，那我军一拥而上，那必定能打退革命党，救出西路军。”
“你们……你们就是怕死而已。”文华被孙宗先说的哑口无言。只能说些气话，不过他身边的马役只在他耳边低语几句之后，他又再道：“对面革命党机枪虽多，但是驻守兵力做多也就一个标，若是我们用两个标的兵力反复冲击，必定可以大获全胜。当年日本军队打旅顺口的俄国人，便是如此决然冲锋的，今日我大清新军绝不会弱于日本陆军。再有那氯气炮为什么不用，什么文明不文明的，对待乱党就不能文明。”
文华一提日俄之战和氯气炮，蔡锷脸上就是一寒，他可是细致的研究过日俄战史的，特别是旅顺一战，完全是肉弹攻击，要是现在自己这边也这么打，那恐怕雷坞源没到，全军就溃散了。还有那氯气炮弹，还没有听说哪个国家用它来对付本国人的，这次一旦使用，那他一定是要名扬千古了。
“秀峰兄，日本陆军打旅顺，最后也是把坑道挖到了山顶，更靠着十八门两百八十公厘大炮，这才把二〇三高地拿下的。石木岭虽无旅顺险要，但是不挖坑道过去，也是难打的。那土木作业，看上去是慢，实际上却是最快的。还有那氯气炮，现在是白天，一旦用了被什么人看见并且传出去，皇上的圣明，那可就……”蔡锷一脸苦笑，为了能说服文华，他不得不把旅顺的事情，还有皇上的圣明搬出来讲，这样虽然在言辞上占了上风，但是文华却更加不满，他只觉得蔡锷在讽刺自己是个草包，连旅顺之战都不懂。
“那你挖吧！要是没有救出西路军，我必定禀告皇上。”文华看着军帐中木立不语的诸人，知道这帮汉人都存这�